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Or, che cento corone,

pallide per terror, servon di rote

al carro d'or del vincitor del mondo:

or che legate a l'asse

del gran plaustro di gel tragge Boote,

la Pannonia sconfitta,

debellata la Gallia;

perché sotto 'l mio braccio Italia ancora

cada con Aquileia

vengo armato dal Tanai; ed è ben giusto,

ch'al fiero suon de' bellici metalli,

cedan la piume, e 'l nido,

al gotico aquilon, l'aquile, e i galli.

L'orbe latin mi farà trono al piede,

e Onoria la vezzosa,

c'ha 'l cieco dio ne la pupilla arciera,

sarà cinta d'alloro

de l'Ercole sicambro Onfale altera.

Di sì audaci tifei lo stuol tremante

or qui serva di terra a le mie piante.

Temerario chi sei, tu, che sì audace

nieghi al piè del tuo dio chinar la fronte?

Del Giove dei monarchi al fiero aspetto

sì baldanzoso? Olà; pira fumante

mandi in polve 'l fellon; trovi la bara,

mentre asconde la culla:

chi fu nulla nel mondo or torni in nulla.

Voi del nevoso ciel fiamme guerriere;

su, struggete incenerite,

arda 'l vomero, e 'l bifolco,

pianga Bromio in su la vite,

strida Cerere nel solco...

Goto vulcano, e desolata, ed erma

renda l'empia Aquileia.

O di cava terrena

talpa uscita a la luce, insano aborto

di stolida natura;

che favelli? Chi sei? Qual de l'abisso

tenebrosa voragine profonda

ti vomitò da la tartarea sponda?

Tumido esplorator del firmamento,

di quelle cifre vane

folle rilevator vaticinante,

dimmi: del nostro brando,

che parlan gl'astri, e 'l mio rival tonante?

Vengane a me dei prigionier la turba.

E qui giuri adorar su questa spada,

che universo regge,

novo dio, nova fede, e nova legge.

Fermati, o donna, dimmi,

qual astro pellegrin qui ti condusse?

(Mentir qui giova.) Sire,

vaga sol di veder quant'ombra stende

sui regni de la terra

con l'algoso tridente 'l dio de' mari

lasciai de l'alba i lidi, e al sol più volte

l'etra con tante faci

quante nel grembo ha scintillanti stelle

celebrò i funerali.

Io de l'eroe, che con due marmi eretti

a l'ultimo Nettun due scogl'accrebbe,

toccai le mete: vidi

la tremola del faro

lampada luminosa, il sol di Rodo,

l'efesio tempio, il mausoleo, l'eccelse

babiloniche mura; e del famoso

Giove d'Olimpo, e de la vasta Menfi

ben favellar potrei; ma in fin di quanti

miracoli de l'arte 'l mondo ostenta,

sol perché 'l mondo cada,

la maggior meraviglia è la tua spada.

Femmina, assai dicesti.

Al tuo valor Oronte

costei sol si riserbi.

Facciano di chi resta, aspre vendette,

sferze, fiamme, flagelli, archi, e saette.

Deh gran nume del mondo; or questi ancora,

ch'è a me german, togli d'orrenda Cloto

al crudo acciar pesante.

(Col nome di german celo l'amante.)

Serva a l'uso del campo.

Seguimi o Filistene; e altrove serba

de i celesti portenti

narrar l'alto presagio.

Al mio brando resister chi può?

S'al fulgor de l'acciar fulminante

reso pallido, e tremante

da comete anco 'l cielo s'armò?

Al mio braccio resister chi può?

Che farai Torismondo? Amor fortuna

ti trascinar barbaramente al laccio,

da l'iperboree balze orrido scende,

qual sciolto a rai del portator del giorno

cade gonfio torrente

d'alpino gel precipitoso figlio,

il folgore de' goti: arde la Senna,

di lucida empietà fatta teatro;

con la madre piangente

volo al Tebro famoso; ivi d'Onoria

m'impiaga 'l volto; ella si strugge, aborre

d'Attila l'empie nozze, io spalmo un legno,

rubo l'Elena a Roma, Eolo, e Nettuno,

frange 'l pino volante, in picciol legno

ci spinge a queste arene, e a l'or, ch'orrenda

fra tenebre vaganti

notte caliginosa 'l mondo invoglie.

Ciò che mi dice Amor Marte mi toglie.

Amo il cielo d'un vago sembiante

che mi porge i respiri di vita:

altri pure di stella crinita

fugga 'l raggio la su sfavillante,

ché tra i lampi d'un crine, ch'è d'oro

in sì bel cielo io le comete adoro.

Ride Febo con labbro vezzoso,

e 'l suo riso 'l cielo indora:

vaga aurora

dal grembo odoroso

coglie rose, e 'l crin gl'infiora.

Così al raggio luminoso

di quel dio, ch'uscì dal Gange,

ride 'l ciel, ride 'l mondo, e Irene piange.

Desba fida nutrice, ahi che rapporti?

Ora del Tebro è vacillante il soglio.

Non opra il cielo a caso, e le grand'alme

protette son da chi sovrasta a i regi.

Eccelse moli

volge novo Archimede

il pensiero regal, segui 'l mio piede.

Al campo goto;

colà tra ferrei ceppi avvinto geme

Teodorico 'l mio sposo.

Un disperato cor non vuol consiglio.

Che valme?

Vita che è poco grata

è un rifiuto di morte.

Ne l'alte imprese 'l favellar è danno.

Speme dolce, cara speranza

non mi lasciar morir.

Il tuo verde sia lampo di stella,

sia del faro la facella,

che il mio cor nel pianto assorto

guidi al porto

del gioir.

Speri invano o mio cor libertà,

se d'amor prigioniero sei tu.

Bella guancia di cinabro,

bruna chioma, e rosso labro,

bianca fronte, e nero ciglio,

sen di latte, e man di giglio,

poser l'alma in servitù.

Di face ardente al lagrimoso raggio

son Meleagro amante:

tratto le fiamme, ed ho una Troia in petto;

e con face di morte; or da catene

barbaramente cinto,

celebro gl'epicedi al regno estinto.

(Questi o fortuna il genitor mi sembra.)

(Ah sì, ch'è Teodorico.)

Fermate empi ministri.

(O dolce padre.)

Ei di qual colpa?

O dio, fermate.

Concedi almen, che su quel volto io stampi

gl'ultimi baci. (O dolce padre.)

Del radamanto goto

o furia esecutrice in darno tenti

toglier la linea al centro.

Sciolga sol questo nodo

d'atropo 'l ferro, o pullulante fiamma

il nostro sangue beva.

Torismondo, che piangi?

(Tradirò l'idol mio!) More s'è giusto.

(Tiranna fedeltà.)

(Lasso, che far degg'io!)

(Che dirà mai!)

(Padre, mia vita, o dio.)

Arda il fellon.

Ah no, duce t'arresta.

Bella, ad eroe sì invitto

dona i tuoi sguardi, e viva amante amato.

(Mio cor sei morto.)

(Ah ingrato.)

T'aborrirò in eterno.

Occhi neri, ma traditori

son ministri di crudeltà;

tardi imparò o nume de' cori,

ch'in due mori

non regna pietà.

Ah Torismondo;

che risolvi?

Non so.

L'angue del Nilo

piange chi ancide, e di frequente stilla

l'incessante cader rompe la selce;

tu pietoso spietato, a chi uccidesti

dal tributo di pianti, e del destino,

che di core caucaseo anco è più duro

il tuo grondante ciglio;

più impetrisce il rigor: pianto non giova

per addolcir la sorte.

Non può darmi consiglio altri che morte.

Deh amico tu, se di straniera errante

l'infelice destin pietà ti move:

guidami là, dove di Telo armato

tuona 'l gotico Giove.

Se pur molesta i' non ti sono, e scusa

l'importuno desio, tra l'armi gote

qui chi ti spinse?

Amore.

Barbaro dio.

Te ancora

forse piagò questo fanciul bendato!

Segno beltà, ch'in questo campo geme

tra catene di ferro, e pur tra gl'ostri

regio natal sortì.

L'ardir perdona:

e donde nacque?

Ei ne le gallie estinte

ebbe fascie di gigli.

(Amor, che sento,

ne le gallie!)

(Si turba!)

(Regio natal!)

(Non parla!)

(Fascie di gigli!)

(E 'l guardo,

volge ver di me sdegnoso!)

(E in questo campo,

entro ferro tenace

ha incatenato il piè!)

(Sospira e tace!)

(Questi è l'idolo mio.) Dimmi, tu forse

di Teodorico il...

(Intendo 'l resto:

di Teodorico il figlio

seguir volea.)

(De la rivale ardita

improvviso rossor tinge 'l sembiante.)

Ti seguo.

Da lo strale di gelosia

è ferita quest'alma mia,

né più spera trovar pietà,

mi tormenta con la sua face:

quest'è l'aquila vorace

ch'il mio core squarciando va.

Occhio nero, e bianca fé,

non ben s'accordano,

tradite veneri

credete a me.

Lampo estivo è bionda età,

fior in stelo è gioventù,

perch'è fior, che presto va,

di Narciso la beltà

in un fior cangiata fu.

Dunque femmina imbelle

de l'altera Aquileia

remora fia de i vandali trionfi?

E troncherà, qual temeraria parca,

vita, e vittoria al vincitor monarca?

E non son io quell'Attila feroce

ch'impone legge al folgore di Giove?

Su del mio campo

nembi fulminatori, invitti aiaci.

Aquileia si strugga; e 'l primo scempio

cada sovra quel sesso,

ch'è la preda più vil: si scordi Marte

de le veneri amiche, e madri, e figlie,

e fanciulle nascenti.

E chi sarà del nascimento in forse,

si svisceri,

si laceri,

e fra gli orridi scempi funesti,

ne la strage di tutti una non resti.

Forse fia d'Aquileia: a tempo arriva.

Venga' miei fidi arcieri,

su, s'incocchino i dardi, e di qual tempre

d'Attila sian gli sdegni,

oggi la prima a la seconda insegni.

Perché donna è la fortuna,

su la rota inchioderò;

e a miei danni se strali aduna

con i suoi strali ferirla anco saprò.

De l'artica Giunon folgore ardente,

tu, che sin là dal Boristene algente

al germanico Reno

lasciasti in lunga striscia orme di foco:

ad afferirti i' vengo,

consorte, e fede, e vassallaggio, e regno.

(Consorte, e fede, e vassallaggio, e regno!)

(Arridano le stelle al gran disegno.)

Si ritiri ciascun.

Segui? Parla! che chiedi? a che venisti?

Arbitro de la terra, ecco a i tuoi piedi

la fida Onoria.

Sorgi.

Che favelli d'Onoria?

Io la germana

del romano imperante.

Quella son, che per legarmi

a quel braccio, ch'il mondo espugnò;

tra procelle, e monti d'acque

scogli, e sirti non curò;

teco in fine oggi cinta di mirti,

in caro nodo m'allaccerò.

(Dei cesari la stella

le fiammeggia sul ciglio.) Or come arrivi

tra 'l fragor di Bellona?

Valentiniano.

Ahi sorte.

Venga: mia bella Onoria

non ti turbar; il tuo fratello augusto

godrà per te, di regia fede in pegno,

e vita, e pace, e libertate, e regno.

Quinci non intanto

dal guardo mio si porta.

(Se non m'aita amico ciel son morta.)

Non vuol ragion, che d'amorosa donna

tra due porpore invitte entri una gonna.

Nel campo amoroso d'un seno di latte

spiega Amore 'l vessillo d'un crine:

con le schiere de' sguardi combatte,

e apporta al mio core battaglia, e ruine.

Cesare sei mia preda: or teco in campo

formin trono al mio piè cento monarchi;

non ti doler del tuo destin protervo,

che ne 'l mondo chi è re d'Attila è servo.

Fugga dal mesto ciglio

il turbine del duolo:

vive la bella Onoria, a noi consorte;

il tridentato nume

mi rese 'l furto, e in arenoso loco,

per l'acque già mi rimandò 'l mio foco.

Olà. Vengane Onoria. Augusto,

per amico t'accolgo: abbia la pace

il soglio di Quirino.

(Ciel, che sarà!)

(Quella lucida fronte

è quel sentier da cui cadde Fetonte.)

(L'immensa gioia

l'alme regali opprime.) Accogli, abbraccia

cesare la germana;

scuotati dal letargo 'l cor, che langue.

(Irene ardir.) Mio Cesare, e germano

pur ti stringo.

(piano a Valentiniano)

Signor segui la frode.

Mio sire.

Restò incapace a la letizia 'l seno.

Di vero amor fraterno

ben conobbi gl'effetti:

cessino l'armi, e adori 'l dio guerriero

la compagna al mio letto, ed al mio impero.

Serbommi amor in quel bel sen due mondi.

Facciasi in plettri, e lire

canginsi ed archi, e feudi: a l'orse algenti

la tua lupa s'unisca, e al biondo Tebro

sia collegato l'Istro.

Splende l'iride in ciel sereno,

ed applaude al mio gioir.

Sovra 'l polo tremole, e belle

con piè di luce danzan le stelle,

e dan bando al mio martir.

Baciar vo' del dio volante

l'aureo stral, che mi ferì;

se del vandalo tonante

son la Giuno in questo dì.

(O dèi che osservo!)

(La genitrice!)

Mia dèa ti stringo.

A questo sen t'annodo.

(Ah inonesta.)

D'Aquileia, e di Roma

nei popoli adoranti: eccoti in fine

re del mio cor, de l'amor mio per segno

consorte, e fede, e vassallaggio, e regno.

(Arridono le stelle al gran disegno.)

(È sposa all'empio!)

L'alma d'un dio terren sta nel tuo ciglio.

(Ma qui che miro o sorte!

Tra duri lacci è Teodorico, e 'l figlio!)

Vadano in dì sì lieto

sciolti da' ceppi i prigionier del campo.

Bella interceditrice, al tuo crin biondo

do 'l vincitor i prigionieri, e 'l mondo.

Deh ferma genitore.

Le grazie del mio re mi son catene.

(Turbato è l'idol mio.)

Partiam.

Lascia.

D'Attila al piede

portarmi intendo.

Olà;

qual clamore importuno il cielo assorda?

Alto monarca, al regio piè m'inchino.

(Ohimè qui che rimiro!

Cesare!)

(La mia nemica.)

Donna:

segui, che chiedi?

O reggitor del fato,

io del tuo duce Oronte

prigioniera rimasi:

or, ch'a i guerrieri avvinti

regia pietà la libertà concede,

frangi l'aspre catene anco al mio piede.

(Contro l'ira d'augusto Amor m'assista.)

Abbia degno ricovero entro la reggia,

da' cenni miei dipenda.

E ragion vuole

che s'ha de l'alba i rai serva 'l mio sole;

Oronte alta mercede

in breve attenda.

(Così al fin, di costei...

(De la rivale...

...indagherò l'amor.)

...saprò lo strale.)

V'idolatro pupille brune,

ombre amiche de' miei riposi.

Que' begl'occhi sì luminosi

sono i globi di mie fortune.

Se del core l'aspra ferita,

è la cuna de' miei contenti,

se sì dolci sono i tormenti,

dio de' cori non chieggio aita.

E vessillo di sé chioma canuta.

Chi svenerai, crudele?

Ah incostante.

Tu d'una Taide amante?

Ah, genitrice,

tu ha l'inimico in seno?

Figlio, per lunga storia

ogni gran giorno è breve.

Ascolta.

Almen...

Odi signor le sue discolpe.

Ferma padre.

T'arresta idolo mio.

Amato sposo. Torismondo. (O dio.)

(Amato sposo Torismondo!

Perché mi vide 'l traditor fuggì.)

Regina.

(È qui la cieca amante insana.)

Qual evento funesto

turba 'l regal sembiante?

Chi sol nacque a servir non dée de' regi

investigar gl'arcani.

E concepirli ancor può questa mente.

(Che favellar è questo!) E che ti rende

sì baldanzosa, parla?

La rotta fé d'un empio.

Quai fantasmi? quai sogni?

qual fé? Rispondi!

La stessa fé, ch'intatta

serba a te quel guerrier, ch'in questo punto

appellasti tuo sposo.

(È 'l mio consorte?)

Stolta, che parli?

Or ciò, ch'è mio pretendo.

(Di costei Teodorico! o ciel ch'intendo!)

(ad Onoria)

Forsennata del cor sana i deliri.

E tu raffrena i vaneggianti orgogli.

Ti punirò.

Nacqui a punir anch'io.

D'un coronato sdegno

o proverai 'l rigore, o 'l foco ammorza.

Pari tra due regine oggi è la forza.

(Tra due regine!)

Onoria.

(Or son scoperta.)

Sire.

Signor.

Tu che ricerchi?

Baciar l'ostro del manto.

(Meco non favellò.)

(ad Irene)

Onoria mio tesoro.

(Costei d'Onoria ha 'l nome!)

(E per sorella cesare l'accoglie.)

Anima del cor mio, qual improvviso

infocato vapor nel tuo bel volto

turbò d'Amor il cielo?

Quell'incendio, che m'arde

inalzò la sua vampa al dolce arrivo

del mio sposo adorato.

(Di Teodorico amato.)

(Di Torismondo ingrato.)

(D'Attila fortunato.)

Quella guancia vermiglia

è murice de' regi, e quell'aurora

de l'auriga nevoso il Plaustro indora.

Cesare addio rimanti.

Qual elitropio amante

il cieco dio m'insegna

seguir il sol.

(Saprò punir l'indegna.)

È mio nume quel volto divino,

e mia stella quell'occhio brillante,

in quel labbro di vivo rubino

la sua sfera ha la diva incostante.

S'io v'adoro pupille vezzose

sallo Amore, ch'il seno m'impiaga.

Con suoi baci una bocca di rose

entro 'l core m'infiori la piaga.

Di cesare ne gl'occhi

novella Onoria a vagheggiar imparo.

Onoria son.

Sì, tua germana.

Morirà l'impudica.

Basta.

Cesare più non è chi opprime 'l giusto.

Sì; recider saprò con destra ardita

il fil de l'altrui frode.

Ne la morte di questo core

spietato amore

non riderà.

De la perfida rivale

l'alte moli i' struggerò;

tante fila troncherò,

quanti stami ella ordirà:

di Penelope la tela

vana frode oggi sarà.

pace, mio dolce amor

né più sorga ira, o furor.

Pace, mio dolce amor.

Genitrice t'abbraccio.

Mio figlio, mio ristoro.

(Simulo gioia, e pur gelosa io moro.)

Cesare, sposo, figlio a la vendetta.

Io novella Tomiri al goto Ciro

porto stragi, e ruine;

e col finger amori,

sovra palme d'olivi innesto allori.

Ei con la fredda polve

de la Gallia consunta,

precipitando a' ciechi regni, e oscuri,

del viver suo l'ultimo dì misuri.

Giove dal ciel m'è scudo,

ed è ancilla la fede a un petto ignudo.

Attila cada.

Teodorico idol mio, d'arco, e saetta

arma la destra forte,

nel giardin de le rose io fra momenti

col tiranno Porsenna

andrò a l'ombra d'un lauro a coglier l'aura.

Tu a l'or ne l'empio seno

tingi lo stral di sanguinose stille,

svena Paride franco il goto Achille.

Chiudo un cor di pelide in breve gonna.

Figlio, tu questo ferro

stringi animoso; uccidi

quell'indegna, che vanta

d'un capo coronato esser Minerva:

in questa reggia è mia nemica, e serva.

(Quest'è Onoria 'l mio core.)

Nei fioriti rosai Desba a momenti

la scorterà al tuo braccio.

Vittima a l'ira mia cada svenata.

(Tanto può gelosia, furia spietata.)

(Pellicano sarò della mia vita?

Eccola appunto; o cieli, amor consiglio:

spiegherò sul terreno 'l suo periglio.)

A gl'inganni, a le frodi o mio cor.

Cruda strage d'un empio farò.

Se femmina imbelle

su ciglia rubelle

il sonno inchiodò,

tu re delle stelle,

fa ch'io cinga la chioma d'allor.

Ferma barbaro, ferma.

Fugge 'l crudel; ma sul terreno: ahi forte

Attila or qui se n' viene.

Sospenderò di questo cor le pene.

S'un bel ciglio mi dà vita,

sempre un ciglio adorerò.

Amerò guancia fiorita;

già d'Aiace la ferita

in un fior si tramutò.

Oronte;

per celebrar de' miei sponsali 'l giorno

d'alte machine eccelse

si preparin le pompe;

il nostro Marte, a cui forte destra

spopolata di piante

diede l'Ercinia selva aste pungenti,

tratti armonica cetra.

Nel regio anfiteatro,

di lieti fochi al balenar vivace;

formi l'eroico ingegno

degl'architi di Roma archi di pace...

ma, che scorgo! Il terreno

di caratteri ignoti inscritto ha 'l seno?

Il traditor, che disegnò!

(legge le lettere)

«Minaccia a la tua vita

chi del destin tien ne la destra 'l vaso

ne l'orto delle rose eterno occaso.»

(Che senti Onoria.)

Qual ignota cumana a la mia vita

osa nel suol vaticinar la morte?

E qual Diomede

a la Venere mia piaghe minaccia?

(Povero amor tradito.)

Ad eseguir del tuo signor gl'imperi

vanne mio duce;

sarò custode al mio bel sol ne l'orto.

De le poma d'un bel seno

sarò 'l drago vigilante,

ed un volto al ciel sereno

sarò un Giove fulminante.

Torismondo crudel; da l'impudica

ape d'amor tra fiori

spera dolci alimenti, ed al mio piede

ei fabbricò, perché qui resti avvinto

di letterati giri un laberinto.

Ah non fia vero.

L'empie note calpesto, in un momento

di sentenza di polve

ministra è l'aria, esecutor il vento.

Prestami i vanni Amor.

Dammi l'ale o dio volante

svenerò la Frine amante,

sbranerò quell'empio cor.

Prestami i vanni Amor.

O fida Desba amata. (Un cor dolente

sua speme appoggia ad un'età cadente.)

È giardino d'Atlante un bianco sen.

Siepe d'oro è bionda chioma,

son due mamme argentee poma,

dove ogn'ora il nume infante

e quel drago vigilante

che vi sparge rio velen.

È giardino d'Atlante un bianco sen.

L'orrenda Circe, o Torismondo, o figlio,

rese ad Ecate l'alma?

Desba non anco vidi: io già di ferro

armo la destra.

Ecco t'arride 'l fato,

là dove paria selce

stilla da fredde, e lacerate vene,

acqua in vece di sangue: l'empia viene.

(Ah crudo amor.)

E abbandonata, e sola,

tu a quell'infame sen, l'anima invola.

Fonti gelide, co' vostri pianti

innaffiate a l'erbe 'l riso.

Animo, o figlio.

(Ah; co' quegl'occhi amore

mi toglie 'l colpo, e 'l core.)

Voi con acque sì brillanti

fatte specchio al mio Narciso.

Che tardi, su?

Bella pietà m'affrena.

E in quegl'occhi fiammeggianti

vagheggiate un sol diviso.

Ancor vile, e codardo?

Ah, che ferir non può chi ha in petto 'l dardo.

(si lascia cader di mano lo stilo, quale si pianta sul terreno, e parte)

(Mi tradisce anco 'l figlio!)

(Ecco la Circe, avvampo d'ira.)

Hai volto

di comparirmi inante?

Chi reina non è timor non reca.

Che vorrai dir superba?

Dirò.

Parla.

Direi.

Non anco?

Ho detto.

Lo dirai fra' tormenti.

(Mi scoprirò.)

Dirò, che degl'abissi

tu sei una furia.

Olà, cotanto ardisci

femmina vil?

Sire.

Taci arrogante.

Odi mio re, mia deità superna.

Mentre le luci al sonno,

chiudo colà, dove marmorea fonte

spruzzando a l'aure i vanni

solleva al ciel la rugiadosa fronte,

scuotermi sento, a l'or mi desto, e scorgo

costei ch'al sen mi vibra

quel confitto nel suol ferro pungente.

Stendo la destra al colpo; in sul terreno,

cadde 'l ferro, tu arrivi, ella, ch'audace

render tentò questo mio sen trafitto,

benché parli l'acciar niega 'l delitto.

In su l'inscritto suolo

lessi già la congiura.

Mio re, false è l'accusa.

Mentite a una reina?

Olà.

Da mille stral ancisa

piombi d'Eaco tra l'ombre.

Son innocente.

Eseguirai.

(Con la rivale or vendicata io sono.)

Ritiratevi o servi.

Bella bocca ti bacerò.

Di quel volto le rose...

...di quel volto le rose,

amorose

a languir per me vedrò.

Bella bocca ti bacerò.

Qual temeraria voce?

Sorgi, o de' neri abissi

spettro filosofante, ombra animata.

D'astri pellegrinanti

lascia d'errar tra i ciechi errori erranti.

(dà un calcio a la sfera)

(Mi proteggono i cieli.)

Son tonante, son dio, calco le sfere.

Cieco, e insano Talete:

mira in que' rai con istupor profondo,

le stelle, il ciel, l'intelligenze, e 'l mondo.

(Lassa mi scopre.)

Mio genitor deh lascia.

Tanto ardir al mio aspetto? Olà, fermate...

...i ribelli uccisori; e ne la reggia

portisi Filistene.

(Ah, ch'in periglio

veggo 'l consorte, e 'l figlio.)

Vita non curo.

E chi di voi felloni

scagliò 'l folgore alato?

(Perfido fato.)

Che vi spronò al delitto?

Stimolo di vendetta.

Mia diva...

...tu di questi felloni, omai decida

qual sia l'alma, ch'è rea:

chi è Venere in beltà, divenga Astrea.

(piano ad Irene)

Io, genitrice.

(Lassa, che far degg'io... numi consiglio.

O dèi, che ascolto!)

Viver non de' chi toglie altrui la vita.

(Ahi stelle, cesare, a noi rubello?)

(Di tiranno latin cruda inclemenza.)

Al nostro genio altero

morte lenta, e penosa è assai più cara,

e da un latin la crudeltate impara.

Ed il mio ciglio

vegga le stragi.

(parte)

O mio consorte, o figlio.

Alma mia se non sai fingere

fé tradita non vincerà.

Per dar morte a due cori tiranni

di lusinghe, di frodi, e d'inganni

più bell'armi vendetta non ha.

Alma mia se non sai fingere

fé tradita non vincerà.

È mio cielo un bel sembiante,

bionde chiome son l'auree sfere,

e una fronte alba lucente;

e in due luci, che son nere

bipartito è un sole ardente;

e una bocca iri vermiglia

vibran folgori due ciglia.

Dove siede qual Giove il nume infante

degno è un trono di stelle

bella al tuo piè; già che di lampi sparso

con lucido portento

chiudi ne' tuoi begl'occhi 'l firmamento.

È un ciel terren, se un dio terren sostenta.

Giove primo tra dèi, nume di Giove,

de la cui spada al folgore tremendo

pallido 'l sol più volte

ne l'atlantica Teti

precipitò la sbigottita luce,

queste de l'Etra abitatrici eterne

a' tuoi regi sponsali

d'alta divinità porgon tributo.

O voi dive immortali

che su lucidi globi il piè volgete.

Del vandalico regnante

a le piante

omai scendete.

Bella mia, da' tuoi begl'occhi,

per donar la luce al giorno,

nel suo lucido passaggio,

or viene 'l sole, a mendicarne un raggio.

Cittadine celesti

or con danza leggiadra

l'alto imeneo s'onori.

Diva di cento lumi, Argo volante

suona tu l'aurea tromba; e omai decanta

da l'Istro freddo a l'abbronzato Mauro

nodo così felice:

e per narrar l'alte bellezze immense

d'Onoria la vezzosa,

a ciel remoto, ed attonita parte

se n' voli Amore, e si profondi Marte.

Corsiero alato

dispiega 'l vol,

a bei lampi d'un ciglio aurato

rieda al mondo più chiaro 'l sol.

Nudo arciero, che porta l'ali

nel mio seno 'l volo spiegò,

e scagliando strali.

Fatali questo cor ei fulminò

(Veggo ancor senza luci,

e sanza sangue io spiro!)

(Finger saprò per vendicarmi un giorno.)

(mentre porge la destra ad Irene)

Quella mano del cui candore

è riflesso la via del latte

porgi...

Parti.

Desba noto è l'inganno.

Timoroso pensier di mente umana

con larve immaginate

suol delirar sovente; or tu sagace

vanne, osserva, e rapprova,

non può perir chi ha la ragion per scorta.

Occhi d'un morto sol, soli eclissati,

sangue di questo core,

cor de la vita mia stillato in sangue,

a chi di voi col lagrimar mi volgo?

Luci squallide,

sangue tiepido,

miei tesori peregrini.

Del mio ciel spenti zaffiri,

liquefatti d'amor vaghi rubini.

Se spente in que' begl'occhi

son le mie cinosure, in van più spero

trovar porto a la vita, o amate luci

al vago ciglio o dio chi v'ha rapite?

Gl'archi voi, non avete, e mi ferite.

Ah, ch'in quel rio di sangue,

ebbe perpetuo occaso il nume biondo;

e in quegl'echi perì l'occhio del mondo.

Deh, chi mi porge un ferro?

Chi la vita mi toglie? e chi nel core

m'apre dolce ferita?

Con pupilla di sangue

piangerò, e sangue, e d'occhi, e core, e vita.

Sì, sì, se m'involò perfida sorte

occhi, cor, sangue, e vita, io volo a morte.

Madre.

Che miro; o pur raveggo:

o mio figlio, e consorte, e come i' torno

in que' begl'occhi a vagheggiar il giorno.

Fuggite, o dio fuggite.

In questo punto ad Attila 'l superbo

empio guerrier latino

in bianco foglio, ove gran fiamma è accesa,

rivelando la frode

spiegò vessil di resa.

Perfido cielo.

Madre ti lascio.

E dove

porti que' rai lucenti?

Se fortuna fu cieca sfera

incostante girando va.

Da le stelle sperar vo' pietà.

Cangia forme l'ignuda arciera:

dunque o core amando spera.

Dove odio mi conduci?

Massimo, eroe del Tebro

tu romano Perseo, di crudo mostro

mi togliesti.

Che vedete occhi miei?

Lasciami indegno.

Ah lascivo, che tenti?

(a Valentiniano)

Signor.

(a Massimo)

Inumano.

Chi mi soccorre?

Torrò i lacci ad augusto.

Signor ti sciolgo.

Del ciel latino al porporato Atlante,

e a l'impero di Roma

assiste dio su la stellata mole?

(Ma retrogrado qui veggo 'l mio sole.)

Mio cesare.

Perdona, augusto.

Ahi, che sento.

È mendace.

Deh, ferma.

Ah no, pietà.

Valentinian m'aborre?

Torismondo mi lascia? E neghittosa

per nutrir il mio duol, sarò a me stessa

qual vorace Saturno esca nascente?

No, no, contro l'amante

sorgerà in me 'l furor, di Fasi, e Colco

rinnoverò gli scempi; e fuor di Tebe

vedrasi ancora ir di fraterno sangue

gonfi e torrenti e mari: e che più tardo?

Al vandalo feroce

scoprirò l'esser mio, l'Italia vada

schiava tra laccio ingiusto:

non rida Onoria, e non trionfi augusto.

Sei mio core nel laberinto,

ti fu scorta un cieco alato:

tra gl'errori d'un crine aurato

novo Teseo sospiri avvinto.

Portò a l'Asia alta ruina

con suoi rai greca beltà;

e per Elena latina

tutto 'l mondo oggi arderà.

Fa che si desti.

Spirò?

Leggi.

Segui.

Massimo dunque, è 'l traditor indegno?

Or proverà 'l fellone

d'un tradito monarca 'l fiero sdegno.

Parla tosto arrogante.

Tanto ardì quell'audace?

La sorella d'augusto?

Ah indegno.

Vanni, e attenda tua fé degna mercede.

Sì baldanzosa

d'Attila al regio aspetto

porti ancora la fronte, empio romano?

Chiudi quel labbro.

Oronte. Stringa ferro tenace

il temerario; al cesare latino

vadane incatenato;

trovi la prigioniera, e fra tormenti

scopra l'empio Sinone i tradimenti.

Sia eseguito.

Miei spirti feroci sorgetemi in petto.

Farò strage de gl'empi ribelli

già ministre di crudi flagelli

portovi seno Megera, ed Aletto.

Del mio petto o gradita costanza

stella fissa nel cielo d'Amore?

La tua luce ravviva 'l mio core,

e m'indora nel sen la speranza.

Del mio petto o gradita costanza.

Madre.

La congiura è già scoperta.

Infelice, che sento?

O mio dolce consorte, o amato figlio:

ah che per voi carnefice esecrando

barbaramente arrota

la funesta bipenne.

Svenami o genitor.

Eccoti 'l seno.

Sarà felice sorte,

per man de la mia vita aver la morte.

Cedi o sposo quel ferro.

Donna, ch'è nulla al mondo

pria dal mondo si levi.

A me si porga.

Lascia.

Partite.

Ah, ch'il leon.

Fuggite.

E a pro de la mia vita

col regnante del Lazio oprar vi caglia:

di lilibea sirena, io tra lusinghe

avrò a le labbra 'l canto,

e co' vezzi trarrò l'aspe a l'incanto.

Addio. (Frenar non posso 'l pianto.)

Meste faci a la mia morte,

lagrimate occhi dolenti.

Da sì vaghe pupille amorose,

perché o bella 'l pianto cade?

Di quel volto le fresche rose

non han d'uopo di rugiade.

Ah, che stupido amor qui veder vuole

i pianti de l'aurora in faccia al sole?

(Respiro.) Ha dal pianto 'l ristoro alma tradita.

Splendono in que' begl'occhi

le Pleiadi piovose.

Tergi i lumi dolenti.

Il romano gigante,

ch'ardì assalir del tuo bel volto 'l cielo

entro ferrea catena

fulminato a quest'or paga la pena.

(Io non intendo 'l favellar.)

(alle guardie)

Partite.

(M'assista 'l ciel contro 'l tiranno indegno.)

Da quel labbro di rubino,

ove dolci stilla i fauci

ape alata 'l dio bambino,

coglierò baci soavi.

(Stelle non mi tradite.)

Odi questa qual sia beltà, ch'io porto

idolo, e idolatra.

Per segnar un dì sì beato

or mi presti l'arcier bendato

i bianchi marmi, del tuo sen.

Qui tra i lampi d'un volto seren,

andrà 'l mio cor, pria, che restarne assorto,

nel mar del duol su quelle poppe al porto.

Lascia o mio re, che di ligustri, e rose

sparga sul crine un odoroso nembo.

Il Giove son de la mia Danae in grembo.

(le appoggia il capo sul seno)

Quella dèa, ch'il polo indora

più non vanti al sol nascente

infiorar il crin, ch'è d'oro:

ch'io qui a scorno de l'aurora

d'un più bel sol le vaghe chiome infioro.

Dolce è il posar in bianco sen di latte.

Ai corsieri frenando 'l morso

Febo in ciel stanco dal corso

posa, e dorme a l'onda in sen;

ma di Teti.

(vede che dorme, si leva piano)

Qui cade al fin a lusinghieri accenti

qual di Stige il trifauce a i dolci carmi

del gran cantor de' Traci,

addormentato 'l cerbero de' Goti.

Ma con cesare invitto

Teodorico non veggo: animo Irene;

l'ucciderò, ma come?

O nemica de gl'empi

alta deità; qui d'Orion la spada

prestami in sì grand'uopo

che risolvo! Che penso! Al fianco armato,

gl'involerò quel ferro.

Già l'impugno, e già l'afferro;

e qui son con destra invitta

del gotico Oloferne altra Giuditta.

Fermate.

Deponete que' brandi: un cor di donna

basta per un tiranno.

Ecco trafitto

l'empio per questo ferro; or tu calpesta

d'un superbo Golia l'orrida testa.

O genitrice invitta.

Rieda o sposo il riso al ciglio.

O dolce figlio.

Ciel che veggo!

Come figlio l'abbraccia!

Alto germano eccelso

si conceda ad Onoria

Torismondo in sposo.

Ell'è 'l mio core:

merta perdon, ch'è pargoletto amore.

Alti accidenti.

Miei spiriti ridete,

rallegrati o cor.

Mi brillino in petto

la gioia, e 'l diletto.

Di perfide stelle

cangiato è l'aspetto

cessato 'l rigor.