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Cefalo, dove sei, garzon crudele?

O contraria mia sorte!

Là 've non giunge il piè risuonan forte

i miei tronchi sospiri,

le giuste mie querele,

e pur a' miei martiri,

fero già non rispondi.

Ohimè, dove t'ascondi?

Tu d'Amor genitrice,

che col bel viso adorno,

precorri il novo giorno,

pietosissima ascolta,

chi per soverchio amore

vive in dolore.

Per bellezza infinita

colma di feritade

infinito è il desire,

infinito è il martire.

Non giova la pietà senza l'aita.

De' miei penosi danni

questo appunto saprai,

ch'amo Cefalo il crudo,

adorno di beltà, di pietà nudo.

D'esser gradita già non chiedo tanto,

se ben tanto desio

che quel garzon feroce

ne i cani e ne le fiere ha il cor sepolto.

E perché io l'amo, intanto?

Cinge di gelo il core, e d'ira il volto.

Ahi, ch'una sola voce,

una stilla di pianto

sdegna mirar, nega d'udire e poi

m'asconde ancora il sol de gli occhi suoi.

Ch'ei mi si scopra. E il piè fugace e lieve

non mova al corso, ohimè, pria ch'io gli dica

il mio tormento greve.

Tu vaga e bella dèa,

dammi questo contento,

che sai ben tu che fra le pene amare

è non amato amare,

è più crudo martoro

è pria morir che poter dir «io moro».

Arde Cefalo, ed ama,

ama sì che non cura

nov'amorosa cura.

Arde sì, che sol brama

ch'eterno sia l'ardore:

dunque, come poss'io

far pago il tuo desio?

Come ferir quel core,

se non può aver un cor più d'un amore?

Madre, il mio non volere

mi toglie ogni potere.

Non voglio.

O donna dispettosa!

Odi, Cefalo ingrato,

bella e cruda cagion de' miei tormenti;

odi gl'ultimi accenti

d'un core disperato.

Più non voglio pregarti.

(Così potess'io dir: «non voglio amarti!»)

Vedi miseria estrema:

tu mi sprezzi, io t'adoro,

tu m'uccidi, io non moro.

E pur quel duro cor non scaldi o pieghi;

crudele, accetta un don, se sdegni i prieghi.

Queste mie chiome bionde,

queste guancie di rose,

queste luci gioconde,

questo sen d'alabastro,

queste poppe amorose,

me stessa al fine ed ogni mio desio

a te dono, ben mio.

O vago, o vivo scoglio,

tu non rispondi pur?

Lassa, ch'io veggio sfavillarti

ne gli occhi ira ed orgoglio.

O core di diaspro,

parla, ch'altro non chieggio.

Deh, non negar a chi per te vien meno,

se troppo è una parola, un cenno almeno.

Fuggi, garzon feroce.

Fuggi, che pur ti segue addolorata

l'anima mia con questa fioca voce

per restar consolata

dovunque andrai fuggendo,

(ché sempre fuggitivo ohimè ti vede).

Teco verrà lambendo

l'orma gentil del leggiadretto piede.

Questo è dunque il conforto,

o dèa di Pafo,

da te promesso?

...Esso.

Chi mi risponde? Or tu, chi sei cui io tanto

movo a pietà del dolor mio?

...Io.

L'alma del terzo ciel cui Gnido onora

Venere bella...

...Ella.

Deh, t'increscano omai vaga ciprigna

gl'aspri miei guai!

...Ahi!

Ahi, dolor senza aita! Ecco a ragione

mio cor dispera!

...Spera!

E che sperar poss'io quasi la morte,

ch'a questo solo il duol m'invita?

...Vita.

Nutrendo andrò col mio pensier incerto

di dubbia speme il cor, nel dolor certo.

O Cefalo spietato,

è questo il guiderdon della mia fede?

Il premio de' miei guai,

la mercé del dolore,

fuggirmi a tutte l'ore?

Dove sei? dove stai?

Ah! rispondimi omai,

che questo sol desio.

Odi voce soave,

soavissimo suono!

Stolta, mentre ragiono

non miro il mio bel sol, non veggio quello

ch'ha del mio cor la chiave!

O prezioso ostello,

dove nasce la luce,

che al mio ben mi conduce.

Che fai tu qui soletto,

amato mio diletto?

Stanco forse pigliar cerchi ristoro?

O parole amorose,

con opportuna aita

voi mi date la vita.

Vaghe labbra di rose

concedetemi almeno, e premio sia

de l'aspra pena mia,

de l'interno mio duolo,

un bacio, un bacio solo.

Per sì caro desire,

io mi sento morire,

si liquefa col cor l'anima insieme.

Pietosissima dèa,

quelle grazie ti rendo

cui deggio, e so, poiché per te comprendo

che vero è quel contento

che nasce da tormento.

Labbra cortese e pie,

datemi in parte omai, se non in tutto,

il desiato frutto

delle miserie mie,

de' miei penosi guai.

Iº

Ohimè, che veggio? Ohimè, vista dolente?

Quest'è la pura fé, Cefalo infido,

quest'è, garzon crudel, l'amore ardente?

IIº

O già del mio sperar ricetto e nido,

così tradirmi? Or l'immenso amore,

che per te m'arse il cor sveno ed ancido.

IIIº

Queste lagrime mie, cui verso fuore,

sono il sangue di lui perché nel seno cadendo

estingua il mal gradito ardore.

IVº

Deh perché il pianto, ohimè, non è veneno

che bevendolo or or mi fora grato,

col mio morir farti contento appieno.

Cefalo traditor, Cefalo ingrato!

Io mi sento morire.

Ed io tutta di sdegno avvampo ed ardo.

Ohimè, ch'io moro.

Ed io di rabbia e gel mi discoloro;

statti che dal tuo aspetto io mi dileguo.