BELISARIO

Serto di eterni lauri

impongasi alla chioma
del prode, onde Bisanzio
emula fu di Roma.
Invitto Belisario,
gloria di nostra età.

Quanto vivranno i secoli

il nome tuo vivrà.

(si dileguano)

Corri, amica... voliam sulla sponda

all'amplesso del forte che arriva...
Ve': pe' trivi già il popolo inonda,
odi il suon della calca festiva...

Delle trombe frammisto allo squillo

del trionfo già l'inno intuonò.

Salutando l'augusto vessillo

che il terror fra i nemici portò.

La man terribile ~ del vincitore

di baci fervidi ~ io coprirò.

E, al sen stringendomi ~ del genitore,

rapita in estasi ~ d'amor sarò.

Un pianto tenero ~ forse gli accenti

sul labbro timido ~ mi troncherà...

Ma quelle lagrime ~ sieno eloquenti;

ma quel silenzio... tutta dirà!

Giorni di gloria ~ giorni ridenti

brillar sul Bosforo ~ il ciel farà.

(partono)

Plauso! Voci di gioia!...

Il volgo insano

corre sul lido a festeggiar l'incontro
del reduce tuo sposo.

Mio sposo un parricida!

Oh!... che favelli!

Ascolta, e del mio sdegno

abbi sicuro pegno. ~
Lo schiavo di... colui, Proclo, morendo
a me narrò, che di svenare il figlio
Belisario gl'ingiunse, ond'ei lo trasse
fuor di Bisanzio, e a trucidarlo il ferro
alzò, ma il ferro dalla man gli cadde
e tutto inorridito
abbandonò, fuggendo, il pargoletto
sovra deserta sponda...
pasto forse alle belve... o in preda all'onda!...

Che intesi?... Ahi! snaturato genitore!
Io ti compiango.

Immenso è il mio dolore!

Sin la tomba è a me negata!...

Sin le ceneri del figlio!
Ah! di lagrime il mio ciglio
viva fonte ognor sarà...

Madre, oh dio! più sventurata

mai la Terra non avrà!

Ti conforta: dell'eccesso

pagherà quell'empio il fio:
ma rammenta che promesso
era un premio all'amor mio!
La tua destra...

Or dimmi: ordita

fu la trama?

È appien compita.

Una man fedele, esperta
già le cifre simulò.

La sua perdita?...

Fia certa.

Vendicata almen sarò!

Ombra pallida e diletta,

che t'aggiri a me d'intorno
meco esulta... è questo il giorno
che il delitto punirà.

O desio della vendetta,

tu sei vita a me soltanto...
io versai dirotto pianto,
altri il sangue verserà.

Irne incontro a lui frattanto...
simular ti converrà.

O nume degli eserciti,

a te sia laude eterna:
guidò ne' campi italici
l'aita tua superna
il duce formidabile
che i Goti debellò,

e il serto mio di splendida

gemma novella ornò.

(ascende al trono)

L'inno della vittoria

spanda sì forte un grido,
che, valicato il pelago,
scorra di lido in lido,
e dica ai regni nordici
in suono di terror:
«V'è un Belisario!» e i barbari
dipinga di pallor.

Invitto Belisario,

gloria di nostra età:

quanto vivranno i secoli

il nome tuo vivrà.

Cesare, hai vinto: e l'itala contrada,
di natura dolcissimo sorriso,
della vittoria è frutto.
Mira al tuo piè le spoglie opime, e questi
giovani prigionieri, al cui valore
mal rispondea fortuna.
Deh! Se mercede alcuna
sperar mi lice, tua pietade imploro
per essi; e te, cui la pietade è istinto
non preghi indarno il vincitor pe 'l vinto.

Tremendo in guerra, umano in pace, e sempre
sei grande, o Belisario!

(accennando i prigionieri)

I lor destini

a te commetto.

(scende dal trono)

Abbracciami. ~ Rifulga

alta letizia intorno,
tutto festeggi così lieto giorno.

Liberi siete. Addio.

Che veggio!... Il dono

sprezzi forse, Alamiro?

Io?... Ti son grato;

ma già te 'l dissi, al fianco tuo m'annoda
tale un poter che libertà m'è grave
lungi da te.

(abbracciandolo)

Rimani

adunque meco: in libertà rimani.
Ho tutto il cor commosso
da ignoto affetto, che spiegar non posso!

Quando di sangue tinto,

e fra catene avvinto,
in rive al Trasimeno
tratto mi fosti al piè,

tenera voce in seno

mi favellò per te!

Ah! se mi fia ricetto

di Belisario il tetto,
di mia crudel fortuna
gli oltraggi scorderò...

nel suol che a me fu cuna

almen la tomba avrò.

Sei tu greco?... Il ver dicesti?

Greco io son.

Da chi nascesti?

Tal mistero il ciel m'asconde!...

fui da un barbaro allevato:
ei del Bosforo alle sponde
mi rinvenne abbandonato.

E costui su greco suolo

che traea?

Desio di preda.

Derelitto in terra e solo

più non sei: per te succeda
di sereno a trista aurora.

Ebbi un figlio e lo perdei!...

la sua morte io piango ancora...
or quel figlio a me tu sei.

Io tuo figlio!... a me tu padre!...

ah! di gioia ho pieno il cor!

Ne' miei lari...

Fra la squadre...

Sempre insieme...

Uniti ognor.

Sui campi della gloria

noi pugneremo a lato;
trema o sorrida il fato,
vicino a te starò...

La morte o la vittoria

con te dividerò.

Belisario vedeste?

Altrove ei mosse il piede,
e forse al tempio...

Noi corremmo ver lui; ma all'alta gioia
mal resse il cor di mia madre, e priva
restò di sentimento.
Or ch'ella e in tutto calma
di letizia, e d'amore esulti l'alma.
Vedrò al fine il padre amato
dopo i lunghi miei lamenti,
or che in Grecia sospirato
tornò il duce de' valenti
quel che ognor sfida cimenti
che i nemici debellò.
I trofei, le vinte schiere
prova or son di quel potere
che al trionfo lo chiamò.

Ebben! Qual nuova?

Il padre alla magion se n' viene.

Oh gioia! Ov'è la madre?

Si affretti a un tanto bene.

Forse ella più impaziente
ad incontrarlo uscì.

(alle Damigelle)

Tenere spose madre amorose,
cessate omai di palpitar
non più timori non più perigli,
a voi si rendono e sposi e figli
tornate o popoli ad esultar.

Torniam in giubilo ad esultar.

Padre!...

(correndogli incontro)

Irene, m'abbraccia...

Alfin son teco!...

(l'abbraccia)

Noi corremmo vêr te; ma della gioia
al violento assalto
mal resse il cor della tua sposa, e priva
finor di sentimento...

Oh ciel! Traveggo!...

Sulla turbata fronte...

(colpito dal turbamento di Antonina)

del duolo hai tu, non del piacer le impronte!
Che fu? Nuova sciagura...

Nuova!... Ti rassicura:
quale innanzi al partir, tal rivedrai
la tua magion... sol Proclo, il ciel... togliea
da questa valle di dolore albergo,

(con accento vibrato)

e di colpe.

(Il suo fallo iddio perdoni!...)

Cesare a te m'invia: l'acciar deponi.

Come!...

Vaneggi tu?...

Di arditi accenti

passò stagion! Quell'orgogliosa fronte
piega al voler d'Augusto.

Ed osi?

Audace!...

Tacete... È forza l'obbedir... ma il brando
di Belisario non lo avrà che un prode.

(lo dà ad Alamiro)

(ad Eutropio, con nobile intrepidezza)

Andiamo.

Padre!...

Signor, deh! lascia...

Oh cielo!...

(Comincia la vendetta!)

Io fremo!...

Io gelo!

Che mai sarà!

Perché solleciti

così ne aduna?...
Sovrasta a cesare
sventura alcuna!...

Forse un colpevole

punir si deve?

Forse la patria
danno riceve?

Ma il prence tacito

qui volge e solo...
Nel volto torbido
profondo duolo
sculto gli sta!...

Che mai sarà!

Sostegni del mio trono, un fero evento
ogni gioia distrusse! Innanzi tratto,
accusato d'orribile misfatto,
tal vi fia, che il vederlo, il sol vederlo
vi agghiaccerà le vene.

Chi?

Belisario.

Belisario!

Ei viene.

S'apra il giudizio.

Belisario accuso

di fellonia!

Che intendo!

Al declinar di questo giorno istesso
del suo trionfo le ribelli squadre,
da lui compre e sedotte,
dovean, franta ogni legge, e spento il giusto,

(indicando Giustiniano con simulato raccapriccio)

coronare il suo crin del serto augusto.

Calunnia infame!

A contestar l'accusa

queste produco sue medesme cifre.

(accennando i papiri sul tavolino)

Ch'io vegga.

(lanciandovi uno sguardo)

È ver, son mie.

Leggile.

(dopo aver letto)

Orrenda

inesplicabil trama!...
Son questi i fogli che inviai dal campo
alla consorte... ma d'averno forse
una furia maligna
alle amorose note altre ne aggiunse!

Dunque?

Il vero chiarir potria la sposa,

ma che non libra Astrea sull'equa lance
l'odio e l'amor m'è noto.

Ella s'avanzi.

Irene sposa... ah! voi no 'l crederete...
Mi trasse iniqua sorte
pe 'l cammin del trionfo incontro a morte.

A morte!

Oh dio!

Rimira.

Su questi fogli, che smarristi al certo,
nemica man fra le mie cifre intruse
sensi ribelli. Or leggi,
e di' se tu gli avesti
tali, o donna, da me.

Sì!

Sì, dicesti?

(come colpito da un fulmine)

Ah madre!...

È reo?...

Sincero

fu il labbro mio.

Crudel!

Sposa, ed attesti!...

Il vero.

Reo Belisario!

(tranne Antonina ed Eutropio)

Oh ciel!

Da chi son io tradito!...

Non reggo a tanto duol!...
E ancora inorridito
non si nasconde il sol!

(Renda il mio core ardito

tutto il materno duol...
l'iniquo sia punito,
e poi m'inghiotta il suol).

(Non regge il cor ferito

non regge a tanto duol!...
Ah! fugga inorridito,
a noi si asconda il sol!)

(Eccesso empio, inaudito!

Ira m'ingombra e duol...
non fugge inorridito...
non si nasconde il sol?)

(Renda quel core ardito

tutto il materno duol).

(Tramonterà vestito
per noi di lutto il sol!)

Madre tu fosti, e moglie:

(conducendo la figlia ad Antonina)

l'infame accusa or toglie
la vita a me, l'onore:
ad essa il genitore!

Se tacque nel tuo petto

il maritale affetto,
dovea nell'alma impura
tacerti ancor natura?

(volgendosi ai senatori)

Natura invoca, e scempio
egli ne fea... quest'empio!...

Che!...

Proclo...

Ebben?...

Morendo

svelò l'arcano orrendo.

Dio!...

(retrocede vacillando, e coprendosi il volto con estremo terrore)

Freme!...

Asconde il ciglio!...

Quel mostro uccise il figlio!

Ahi!

Parricida ancor!

Oh giorno di terror!

Sognai... fra genti... barbare...

terribile un guerriero...
che minacciava... i cardini
crollar... del greco impero.

Chiesi di lui... ripetere

del figlio intesi il nome...
nel sen mi corse un brivido!...
mi si drizzâr le chiome!

Interpretò lo spirito

del sogno un uom di dio,
ed all'oriente infausto
predisse il sangue mio.

Fremetti... della patria

crudo mi fe' il periglio...
mandò natura un gemito...
e cadde estinto il figlio.

Oh giorno di terror!

Pera l'empio che offese natura...

cielo e terra colpevole il grida...
non lo sposo, il crudel parricida
spento plachi il mio giusto furor.

Ah! dovunque mi volgo, m'aggiro

l'ombra inulta del figlio rimiro!
la sua voce, il suo gemito estremo
mi ricerca le fibre del cor.

Per me suona già l'ora funesta...

empia sposa la scure mi appresta!
Ah tu almen sulla tomba paterna
spargi, o figlia, una lagrima, un fior.

(al Senato)

Se mi danna l'offesa natura,

se di morte colpevol mi grida,
Grecia taccia... mi fe' parricida
della patria il santissimo amor.

(Il rigor dell'estrema sciagura

su quel capo aborrito già piomba:
la sua colpa gli aperse la tomba,
ve lo spinge vendetta ed amor.)

(Freme il turbine, il cielo si oscura,

mugghia il tuono, ed in tanta procella
d'oriente sparisce la stella!
Tutto è duolo, spavento ed orror!)

Oh duce!...

Oh eccesso orribile!...

Oh dì funesto!

Questo dì tue vittorie,

il frutto è questo!

Voi piangete, amici!

Di Belisario voi piangete! Ah dunque
fama bugiarda a me suonò che avea
cesare in bando la mortal sentenza
di Belisario commutata? Iniqua
sentenza, che livor dettò per certo,
e non giustizia, al rio senato!

Il vero

udisti, sì; ma d'un misfatto estremo
non giunse il grido a te: lo ascolta.

Io tremo!

Comando fu di cesare,

che il volto suo giammai
veder più non dovessero
di Belisario i rai.

Eutropio scellerato,

da un demone ispirato,
con sanguinosa frode
il cenno pervertì.

(palpitante)

Che osò quel vil?

Del prode

sugli occhi estinse il dì.

A sì tremendo annunzio

gelar m'intesi il core!...
entro le vene un fremito
correr mi fe' l'orrore;
e le cadenti lagrime
sul ciglio m'impietrò!

Del dì la luce infausta

per sempre a me s'asconda,
copra me pur la squallida
notte che lui circonda...
almen l'orrendo strazio
del grande io non vedrò. ~

Vien la figlia!

In quale stato!

Il tuo duolo, il tuo spavento
ben m'attestan che svelato
t'era già l'atroce evento.

Ah pur troppo!

Chi fia guida

nell'esilio a quel tradito?

Io.

Sta bene: a me s'affida

altro incarco, e fia compito...
(Non a caso questo brando
Belisario a me donò!

L'empia trama... il crudo bando

vendicar ben io saprò.)

Misera figlia... Irene addio.

Di me favella col genitor.
(Il suo tormento accresce il mio!...
quel pianto amaro mi scende al cor!

Trema Bisanzio! sterminatrice

su te la guerra discenderà;
ed ogni lagrima dell'infelice
un rio di sangue ti costerà!)

Ah! la tua vita, padre infelice,

il cor nel petto mi squarcerà!

Chi non compiange quest'infelice

ha cor di tigre o cor non ha.

Amici, è forza separarci... a voi
raccomando la madre...
deh! non piangete; or di costanza ho d'uopo.
Quando lungi sarò, de' casi miei
parlando nel pensier spargete allora
del sovvenir la lagrima pietosa.

(gli abbraccia)

Non più... Vi arrida il ciel.

(a tutti che si allontanano piangendo)

S'apre la trista

soglia crudel!... Chi n'esce?... oh fera vista!

(retrocedendo innorridita)

Aura più lieve qui respiro! Ah dunque
fui dal mio carcer tratto!

(Ahi! Non oso mirarlo!)

È qui dappresso

stuolo guerrier che deve
al boreal confine
tradurti.

Belisario un regal cenno

chi ti conduca nell'esilio invia.
(Ho di pietà compresa,
di duol, di meraviglia
l'anima tutta! O sovrumana figlia!)

(parte)

O tu, che della eterna, orribil notte
che ricopre il mio ciglio
esser devi la stella, a me t'appressa.

(Ciel!...)

Dove sei?

Tu dunque

nell'aspro esilio vuoi seguirmi! Ah! certo
infelice esser dêi, che pietà senti
d'un infelice!

(Il mal... frenato pianto...

niega al labbro gli accenti!...)

Ai lari miei

vanne... vola... ritorna... io qui t'aspetto...
vo' per l'ultima volta
veder mia figlia... Oh dio! Vederla! -- il labbro,
fino il mio labbro istesso
prestar fede non puote all'empio eccesso!
Se vederla a me non lice,

bramo udirla... udirla almeno!
Qui l'adduci, ah! fa che al seno
la mia figlia io stringa ancor.

Benedir quell'infelice

non si vieti al genitor.

(interpolatamente ai versi che precedono)

(Chi mi regge... chi m'aita

in sì barbaro momento?
L'alma, oh dio! mancar mi sento!...
sento, oh dio, spezzarsi il cor!

Ah! per me, per me la vita

sarà tutta di dolor!)

Va', la guida a questa braccia.

Che! tu piangi!

Padre!

(cadendo alle sue ginocchia)

Oh dio...

la sua voce!...

Ah! padre mio!

Sei tu, figlia?...

Ed al tuo piè.

Sorgi Irene... il padre abbraccia...
e fia ver!...

Son io!...

Con me!...

Ah se potessi piangere,

di duol non piangerei...
di tenerezza lagrime
di gioia io spargerei...
non son, non son più misero,
figlia, vicino a te!

Seguirti io vo', dividere

il tuo crudel destino,
le pene dell'esilio,
gli stenti del cammino...
e nella tomba scendere,
o padre mio, con te.

Ma tu, seguendo un povero,

di cibo, e di ricetto
sovente avrai penuria.

Un antro a me fia tetto,

e frutti avrò dagli alberi,
umor dal fonte avrò.

Ma sola, per gl'inospiti

deserti!...

E non son teco?

E se d'affanni carico,

più che d'etade, il cieco
soccombe?

Allor degli orfani

il padre invocherò.

( vivamente commosso)

Dunque andiam: de' giorni miei

tu sei l'angelo, tu il duce:
tu fra l'ombre sei la luce
del tradito genitor,
e degli occhi che perdei
tu mi sei più cara ancor!

(volgendo gli occhi al cielo)

O signor, tu sei ristoro

di chi soffre ingiusto oltraggio,
deh! su noi tu spandi un raggio
del celeste tuo favor.
Per mio padre io sol t'imploro,
dio di pace, dio d'amor.

Qui siedi, o padre, e le tue stanche membra
abbian dopo il penoso
lunghissimo cammin breve riposo.

(in tuono querulo)

(accarezzandole il capo)

Di te m'incresce... Ah! l'astro
che sì fulgente al nascer tuo splendea,
con gli occhi miei s'estinse...

Al clangor di barbarici metalli
odo i monti muggir, muggir le valli.

È dunque ver quanto narrare udimmo,
che un torrente di barbari dall'Emo
precipita, ed il corso ad arrestarne
muovon l'armi d'augusto!

Oh ciel!

Che vedi?

Lunga tratta d'armati a questa volta
rapida move...

(tornando a Belisario)

Ah! Padre

fuggiam...

Non fugge Belisario.

(conducendolo entro uno speco incavato a piè d'una rupe)

Almeno

meco ritratti di quest'antro in seno.

Diffondasi terribile

grido di guerra:
tremi la terra,
rimbombi il ciel.

E all'urto irresistibile

di nostra possa
scorra per l'ossa
de' greci un gel.

Impavidi guerrieri,
quel che vedemmo veleggiar da lungi
nembo di polve, le coorti asconde
del greco imperador: l'ora s'appressa
delle pugne.

Qual voce!

È Alamiro.

E tu credi

che all'opra ne fian ligi?...

Sì, risuonar di Belisario il nome
udrassi appena, e i prodi,
che sotto l'elmo incanutir seguendo
l'invitto duce, a vendicarne i torti
pugnando avrem consorti.

Dunque s'incontri l'inimico.

All'aure

delle battaglie alzate
la voce.

All'armi!

All'armi!

(avviandosi)

Olà fermate.

(gettando il bastone ed atteggiandosi a maestoso contegno)

Belisario!

Egli!...

(lo circondano compresi di meraviglia)

Ah! stringo

le tue ginocchia...

Scostati...

degno non sei tu di baciar la polve
che calpesta il mio piè. ~ D'ingiusta guerra
far strumento il mio nome! E me chiamasti
padre! E greco sei tu? ~ Vil menzognero!

Quel detto al cor m'è fero
più di mortal saetta!
Non son uso a mentir... Su greco lido
da vandalo nocchier lattante ancora,
fui raccolto.

Ah! che dici!...

Qual grido!... E perché tremi?

(sempre appoggiato all'omero di Irene)

O padre, il giorno
che dal fatal consesso uscia la madre,
a me svelò che il servo tuo non spense
il pargoletto Alessi, ma sul margo
lo abbandonò del mar...

Che ascolto!...

Ah! forse!...

Tu dunque?

Il vero io dissi.

(si trae dal seno una croce annodata ad una catena)

Su questo della fé simbolo augusto,
che sino dalle fasce
al collo mi pendea, lo giuro.

Oh figlia,

deh! tu rimira.

Avvi sull'orlo il motto:

«In questo segno vincerai».

La madre

d'Alessi al collo il divin segno impose
nel dì che a lui diè vita,
ed egualmente... il pio...
motto sculto vi... stava...

Eterno iddio!

(Irene e Belisario ad Alamiro, Alamiro a Belisario)

Parla... prosegui ancor...

(Mi mancano gli accenti...
la gioia opprime il cor!)

Di'!... su qual riva il barbaro
t'invenne?

Ove con l'onde

del maestoso Bosforo
il Ponto... si confonde.

Fu quivi!...

Ah! frena i palpiti,

cuor mio...

Né dell'evento

un pegno... un qualche indizio...
avesti?

Or mi rammento!...

questo pugnale il vandalo
raccolse a me dappresso.

Oh s'io vedessi!

Ah! porgilo...

È qui sull'elsa espresso...
forse un romano?...

È Giunio

che immola i figli...

È il mio,

è... il mio pugnal!...

Più dubbio

non resta... omai...

Son io

figlio di Belisario?

Suo figlio!

Alessi... qui...

(stendendogli le braccia)

Padre!...

Fratello!...

Abbracciami!...

Oh avventurato dì!

Figli, partiam: qui l'aura
è d'atre nebbie infesta,
ma non fia tardo a sperderle
il vento.

O là, t'arresta.

Rendine il duce: mutuo
ne stringe un giuramento
fin che non sia Bisanzio
spianata al suol.

Che sento!

E il patto inviolabile
non scioglierem giammai.

(ad Alamiro che gli sta d'accanto)

Giurasti?

(Alessi, interdetto)

Allor...

(con forza)

Rispondimi,

giurasti?

(Alessi)

È ver, giurai.

Sol morte il voto infrangere
può che mi stringe seco...
Dunque si muoia...

(impugnando lo stile per trafiggersi)

(trattenendogli il braccio)

Arrestati...

No 'l fermi tu?

(scuotendo Belisario)

(con sublime intrepidezza)

Son cieco.

Vivi: io sciolgo la sacra alleanza.

Noi rechiamo a' nemici la morte.
È segnata de' greci la sorte...
Belisario fra lor non sarà!

(Alessi)

Fia delusa l'ardita speranza:

regge un nume dei greci la sorte:
per la patria pugnando da forte
Belisario ogni greco sarà.

Itene al campo, e sia palese al duce
ch'io giunsi e che prefiggo
alla battaglia il nuovo dì.

Chi veggio?

Un'empia.

A che venisti?

A far palese

delitto orrendo.

E scioglierai tu sempre

ad accusar le labbra?

Oh! chiuse allora

morte le avesse, che menzogna infame
ad attestar si apriro!

(in tono solenne)

Inorridisci, o cesare: quel grande,
che mio consorte più nomar non oso,
è innocente.

(vivamente colpito)

Che dici!

Le cifre accusatrici
man compra simulò: del tradimento
Eutropio ebbi ministro.

Ah! scellerati!...

Morte ad entrambi...

Morte?...

È giusta... la desio... ~ Per queste balze
corro in traccia di lui... Morire io voglio,
ma pentita al suo piè... ma ch'io distolga
dal nefando mio capo
l'alta minaccia del flagello eterno,
s'apra per me la tomba e non l'averno.

Da quel dì, che l'innocente

spinsi in preda a tanti affanni,
da quel dì che il ciel clemente
cancellar dovea dagli anni,
de' viventi l'odio io sono...
di me stessa io son l'orror...
la speranza del perdono
sol mi regge in vita ancor.

(di dentro)

Vittoria!

Intorno echeggia

di liete grida il ciel!... Che fia?... Si veggia...

Irene!...

Figlia!...

Oh madre!...

Fauste nuove ad entrambi... Il figlio tuo
spento non è.

Che parli!...

In Alamiro

abbracciarlo potrai.

Ciel!... non deliro?...

Tu non m'inganni?...

(a Giustiniano)

Fugge

l'oste nemica.

Fugge!

Inarcherai

per la sorpresa il ciglio, allor che noto
il vincitor de' barbari ti fia.

Chi?... parla.

Belisario.

Ei!...

Come, narra,

come potea?...

La china

d'un erto colle che sovrasta al campo
de' greci scendevam, quando le trombe
squillare udimmo... impetuoso turbine
su' tuoi piombò l'alano, e i tuoi fuggiro.
Ciò dissi al padre che avvampò di sdegno,
e dal figluol scortato
discese al pian, «Fermatevi», esclamando:
Belisario è con voi. La nota voce
i fuggitivi arresta;
torna la speme in ogni cor... sul carro
del sommo duce alzan l'eroe repente;
e quei l'occhio è del campo, egli la mente.
Tutto cangiasi allor... quanto l'aspetto
di Belisario ardir nei greci infonde,
tanto ne scema ai barbari! Tremenda
arde, ma breve la tenzon... scomposte
son già le file del nemico, infrante
già le temute insegne...
chi pria fugava, or fugge, o cade estinto,
trionfa il greco, il vincitore è vinto.

Oh giorno!... oh Belisario!...

Ah! pria ch'io muoia
una lagrima ancor spargo di gioia!...

Di pianto, di gemiti

il cielo rimbomba!

In suono funereo

echeggia la tromba!

Ignoto terror

mi scende nel cor!

(Alessi)

Piangete: son nunzio
di nuova dolente.

Il padre?...

Quai palpiti!...

(Alessi)

Dall'orda fuggente
un dardo partì,
e a morte il ferì.

Ahi padre!

Qual fulmine!

(Alessi)

Ei tratto qui viene...

(tranne Belisario)

Funesto spettacolo!

(correndo al padre)

Me misera!...

Irene!

(tranne Belisario)

Ricopriti, o ciel,
d'un lugubre vel.

(con voce soffocata dal pianto e stringendo la destra di Belisario)

Amico...

A te, cesare,

dei figli la sorte
affido... rammentalo...
nell'ora... di... morte...

Lor padre sarò.

(cadendo a piè di Belisario nell'estrema desolazione)

Perdono...

Spirò.

(prorompendo in tutto l'impeto della disperazione)

Egli è spento, e del perdono

la parola a me non disse.
Di mia voce udendo il suono
forse in cor me maledisse...

Forse in ciel del fallo mio...

or m'accusa innanzi a dio... ~
in eterno è a me rapita
ogni speme di mercé.

Aborrita dai mortali,

condannata dall'eterno,
vivi, iniqua, e tutti i mali
prova in terra dell'averno...

Frema il cielo a te d'intorno...

nieghi a te la luce il giorno...
ogni istante di tua vita
cruda morte sia per te.

Cielo irato hai sciolto il corso

al tremendo tuo furore!...
non ha speme il mio rimorso...
non ha pianto il mio dolore...

Calpestata, oppressa, abbietta,

sin dai figli maledetta,
ogni istante di mia vita
un supplizio fia per me.

(fugge dissennata, ma giunta innanzi al cadavere di Belisario, si arresta ad un tratto, e cacciandosi le mani fra' capelli, ed alzando uno strido, precipita al suolo)

(Alessi)

La sciagura è omai compita!

Tutto il ciel rapisce a me!