No no no: non v'è, non v'è,

chi trinciar sappia così
leggerissimo sciassé.

Sì sì sì: va bene lì.
Meglio lì; no, meglio qui;
risaltar di più mi fa.

A quest'arte, a tal beltà
sdrucciolare ognun dovrà.

(con tono flemmatico)

Una volta c'era un re,

che a star solo s'annoiò;
cerca, cerca, ritrovò!
Ma il volean sposar in tre.

Cosa fa?

Sprezza il fasto e la beltà,
e alla fin scelse per sé
l'innocenza e la bontà.

La la là
li li lì
la la là.

Cenerentola, finiscila

con la solita canzone.

Presso al fuoco in un cantone
via, lasciatemi cantar.
Una volta c'era un re,
una volta...

E due, e tre.

La finisci sì o no?
Se non taci, ti darò...

Una volta...

Chi sarà?

Un tantin di carità.

Accattoni! Via di qua.

Zitto, zitto: su, prendete

questo po' di colazione.

(versa una tazza di caffè, e lo dà con un pane ad Alidoro coprendolo dalle sorelle)

Fate presto, per pietà.

Forse il ciel il guiderdone
pria di notte vi darà.

Ah, non reggo alla passione.
Che crudel fatalità!

(pavoneggiandosi)

Risvegliar dolce passione
più di me nessuna sa.

(volgendosi ad osservare Alidoro)

Ma che vedo! Ancora lì!

Anche un pane? anche il caffè?

(scagliandosi contro Cenerentola)

Prendi, prendi, questo a te.

Ah! soccorso chi mi dà?

(frapponendosi inutilmente)

Vi fermate per pietà.

O figlie amabili ~ di don Magnifico,

Ramiro il principe ~ or or verrà.
Al suo palagio ~ vi condurrà.
Si canterà, ~ si danzerà:
poi la bellissima ~ fra l'altre femmine
sposa carissima ~ per lui sarà.

Ma dunque il principe?

Or or verrà.

E la bellissima?

Si sceglierà.

Cenerentola, vien qua.

Le mie scarpe, il mio bonnè.
Cenerentola, vien qua.
Le mie penne, il mio colliè.

Nel cervello ho una fucina;

son più bella, e vo' trionfar.
A un sorriso, a un'occhiatina
don Ramiro ha da cascar.

Cenerentola vien qua.

Cenerentola va' là.
Cenerentola va' su.
Cenerentola vien giù.

Questo è proprio uno strapazzo!

Mi volete far crepar?
Chi alla festa, chi al sollazzo:
ed io resto qui a soffiar.

Nel cervello una fucina

sta le pazze a martellar.
Ma già pronta è la ruina,
voglio ridere e schiattar.

Già nel capo una fucina

sta le donne a martellar.
Il cimento si avvicina,
il gran punto di trionfar.

(dando una moneta a Cenerentola, onde la dia ai seguaci del principe)

Date lor mezzo scudo.

Grazie. Ai cenni del principe noi siamo.

(osservando il povero, e raggricciando il naso)

Ancor qui siete?
Qual tanfo! Andate, o ve ne pentirete.

(accompagnando Alidoro)

(Io poi quel mezzo scudo
a voi l'avrei donato;
ma non ho mezzo soldo. Il core in mezzo
mi spaccherei per darlo a un infelice.)

(marcato assai)

Forse al dì novello sarai felice.

(parte)

Cenerentola, presto
prepara i nastri, i manti.

Gli unguenti, le pomate.

I miei diamanti.

Uditemi, sorelle...

(altera)

Che sorelle!

Non profanarci con sì fatto nome.

(minacciandola)

E guai per te se t'uscirà di bocca!

(Sempre nuove pazzie soffrir mi tocca.)

(entra a sinistra)

Non v'è tempo da perdere.

Nostro padre

avvisarne convien.

Esser la prima

voglio a darne tal nuova.

Oh! mi perdoni,

io sono la maggiore.

No no, gliel vo' dir io.

È questo il dover mio.
Io svegliare lo vuò. Venite appresso.

Ah! non la vincerai.

(osservando fra le scene)

Ecco egli stesso.

(bieco in volto, esce in berretto da notte e veste da camera)

Miei rampolli femminini,

vi ripudio; mi vergogno!

(ricusando di dar loro a baciar la mano)

Un magnifico mio sogno
mi veniste a sconcertar.

(osservandole)

(Come son mortificate!

Degne figlie d'un barone!)

Via: silenzio, ed attenzione.
State il sogno a meditar.

Mi sognai fra il fosco, e il chiaro

un bellissimo somaro;
un somaro, ma solenne.
Quando a un tratto, oh che portento!
Su le spalle a cento a cento
gli spuntarono le penne,
ed in alto, fsct, volò!

Ed in cima a un campanile

come in trono si fermò.

Si sentiano per di sotto

se campane a sdindonar...
Col cì cì, ciù ciù, di botto
mi faceste risvegliar.

Ma d'un sogno sì intralciato

ecco il simbolo spiegato.
La campana suona a festa?
Allegrezza in casa è questa.
Quelle penne? Siete voi.
Quel gran volo? Plebe, addio.
Resta l'asino di poi?
Ma quell'asino son io;
chi vi guarda vede chiaro
che il somaro è il genitor.

Fertilissima regina

l'una e l'altra diverrà;
ed il nonno una dozzina
di nepoti abbraccerà.
Un re piccolo di qua:
un re bambolo di là,
e la gloria mia sarà.

Sappiate che fra poco...

Il principe Ramiro...

Che son tre dì che nella deliziosa...

Vicino mezzo miglio
venuto è ad abitar...

Sceglie una sposa...

Ci mandò ad invitar.

E fra momenti...

Arriverà per prenderci...

E la scelta,

la più bella sarà.

(in aria di stupore ed importanza)

Figlie, che dite!

Quel principon! Quantunque io no 'l conosco...
Sceglierà!... V'invitò... Sposa più bella!
Io cado in svenimento. Alla favella
è venuto il sequestro. Il principato
per la spinal midolla
già mi serpeggia, ed in una parola
il sogno è storia, ed il somaro vola.
Cenerentola, presto,
portami il mio caffè.

Viscere mie.

Metà del mio palazzo è già crollata,
e l'altra è in agonia. Fatevi onore.
Mettiamoci un puntello.
Figlie, state in cervello.

(andando, tornando e riprendendo le figlie che stanno per partire)

Parlate in punto e virgola.
Per carità: pensate ad abbigliarvi:
si tratta nientemen che imprinciparvi.

Tutto è deserto. Amici?
Nessun risponde. In questa
simulata sembianza
le belle osserverò. Né viene alcuno?
Eppur mi diè speranza
il sapiente Alidoro,
che qui saggia e vezzosa,
degna di me trovar saprò la sposa.
Sposarsi, e non amar! Legge tiranna,
che nel fior de' miei giorni
alla difficil scelta mi condanna!
Cerchiam, vediamo.

Una volta c'era... Ah! è fatta.

Cos'è?

Che batticuore!

Forse un mostro son io!

(prima astratta, poi correggendosi con naturalezza)

Sì... no, signore.

(Un soave non so che

in quegli occhi scintillò.)

(Io vorrei saper perché
il mio cor mi palpitò.)

(Le direi, ma non ardisco.)

(Parlar voglio, e taccio intanto.)

(Una grazia, un certo incanto,
par che brilli su quel viso.
Quanto caro è quel sorriso,
scende all'alma, e fa sperar.)

(a Cenerentola)

Del baron le figlie io chiedo.

Dove son? qui non le vedo.

Stan di là nell'altre stanze.
Or verranno. (Addio speranze.)

(con interesse)

Ma, di grazia, voi chi siete?

Io chi sono? Eh, non lo so.

No 'l sapete?

Quasi no.

(accostandosi a lui sottovoce, e rapidissimamente correggendosi ed imbrogliandosi)

Quel ch'è padre, non è padre...

onde poi le due sorelle...
era vedova mia madre...
ma fu madre ancor di quelle...
questo padre pien d'orgoglio...
(Sta a vedere che m'imbroglio.)
Deh! scusate, perdonate
alla mia semplicità.

(Mi seduce, m'innamora
quella sua semplicità.)

(dalle loro stanze a vicenda ed insieme)

Cenerentola, da me.

Quante voci! che cos'è?

A ponente ed a levante,

a scirocco e a tramontana,
non ho calma un solo istante,
tutto, tutto tocca a me.

(ora verso una, ora verso l'altra delle porte)

Vengo, vengo: addio, signore.

(con passione)

(Ah! ci lascio proprio il core.
Questo cor più mio non è.)

(astratto)

(osservando sempre Cenerentola)

(Quell'accento, quel sembiante,

è una cosa sovrumana.
Io mi perdo in questo istante;
già più me non trovo in me.

Che innocenza! che candore!

Ah! m'invola proprio il core.
Questo cor più mio non è.)

Non so che dir. Come in sì rozze spoglie
sì bel volto e gentil! Ma don Magnifico
non apparisce ancor? Nunziar vorrei
del mascherato principe l'arrivo.
Fortunato consiglio!
Da semplice scudiero
il core delle femmine
meglio svelar saprò. Dandini intanto
recitando da principe...

Domando

un milion di perdoni.
Dica: e sua altezza il principe?

Or ora arriva.

E quando?

Tra tre minuti.

(in agitazione)

Tre minuti! ah figlie,

sbrigatevi: che serve?
Le vado ad affrettar. Scusi; per queste
ragazze benedette,
un secolo è un momento alla toelette.

(entra dalle figlie)

Che buffone! E Alidoro mio maestro
sostien che in queste mura
sta la bontà più pura!
Basta, basta, vedrem. Alle sue figlie
convien che m'avvicini.
Qual fragor!... non m'inganno, ecco Dandini.

Scegli la sposa, affrettati:

s'invola via l'età:
la principesca linea,
se no si estinguerà.

Come un'ape ne' giorni d'aprile

va volando leggera e scherzosa;
corre al giglio, poi salta alla rosa,
dolce un fiore a cercare per sé:

fra le belle m'aggiro e rimiro:

ne ho vedute già tante e poi tante;
ma non trovo un giudizio, un sembiante,
un boccone squisito per me.

Prence...

Sire...

Ma quanti favori!

Che diluvio, che abisso di onori!

(con espressione or all'una, or all'altra)

Nulla, nulla. Vezzosa! graziosa!

(accostandosi a Ramiro, piano)

Dico bene? Son tutte papà.

(piano)

Bestia! attento; ti scosta, di qua.

(alle due sorelle, che lo guardano con passione)

Per pietà, quelle ciglia abbassate.

Galoppando se n' va la ragione,
e fra i colpi d'un doppio cannone
spalancata la breccia è di già.

(Ma al finir della nostra commedia,

che tragedia ~ qui nascer dovrà!)

(ognuna tra sé)

(Ei mi guarda, sospira ~ delira,

non v'è dubbio, è mio schiavo di già.)

(piano)

(sempre osservando con interesse se torna Cenerentola)

(Ah! perché qui non viene colei

con quell'aria di grazia e bontà?)

(osservando con compiacenza Dandini, che sembra innamorato)

(È già cotto ~ stracotto ~ spolpato:

l'eccellenza si cangia in maestà.)

(osservando Clorinda, Tisbe e don Magnifico)

Allegrissimamente, che bei quadri!
Che bocchino, che ciglia!
Siete l'ottava e nona meraviglia.
Già talis patris, talem filias.

(con inchino)

Grazie.

(curvandosi)

Altezze delle altezze,

che dice? mi confonde: debolezze.

Vere figure etrusche,

(piano a Ramiro)

dico bene?

(piano a Dandini)

Cominci a dirle grosse.

(piano a Ramiro)

Io recito da grande, e grande essendo,
grandi le ho da sparar.

(piano alle figlie, con compiacenza)

Bel principotto!

Che non vi scappi, attente!

Or dunque, seguitando quel discorso
che non ho cominciato,
dai miei lunghi viaggi ritornato,
e il mio papà trovato,
che fra i quondam è capitombolato,
e spirando ha ordinato
che a vista qual cambiale io sia sposato,
o son diseredato;
fatto ho un invito a tutto il vicinato,
e trovando un boccone delicato,
per me l'ho destinato:
ho detto, ho detto, e adesso prendo fiato.

(sorpreso)

(Che eloquenza norcina!)

(entrando osserva l'abito del principe e Ramiro che la guarda)

(Ah! che bell'abito!

E quell'altro mi guarda.)

(Ecco colei!

Mi ripalpita il cor.)

Belle ragazze,

se vi degnate, inciambellate il braccio
ai nostri cavalieri, il legno è pronto.

(servita dai cavalieri)

Andiam.

(servita dai cavalieri)

Papà, eccellenza,

non tardate a venir.

(a Cenerentola)

(voltandosi)

Che fai tu qui?

Il cappello e il bastone.

(scuotendosi dal guardar Ramiro)

Eh! sì signor.

(parte)

Perseguitate presto
con i piè baronali
i magnifici miei quarti reali.

(parte)

(entrando nella Camera dove è entrata Cenerentola)

Monti in carrozza, e vengo.

(E pur colei

vo' riveder.)

(di dentro, in collera)

Ma lasciami.

(La sgrida?)

Sentite

Il tempo vola.

(Che vorrà?)

(a Cenerentola)

Vuoi lasciarmi?

Una parola.

Signore, una parola:

in casa di quel principe
un'ora, un'ora sola
portatemi a ballar.

Ih! Ih! La bella Venere!

Vezzosa! Pomposetta!
Sguaiata! Covacenere!
Lasciami, deggio andar.

(tornando indietro, ed osservando Ramiro immobile)

Cos'è? qui fa la statua?

Silenzio, ed osserviamo.

Ma andiamo, o non andiamo?

Mi sento lacerar.

Ma una mezz'ora... un quarto.

(alzando minaccioso il bastone)

Ma lasciami o ti stritolo.

(accorrendo a trattenerlo)

Fermate.

(sorpreso, curvandosi rispettoso a Dandini)

Serenissima!

(ora a Dandini ora a Cenerentola)

Ma vattene. ~ Altezzissima!
Servaccia ignorantissima!

Serva?

Cioè...

(mettendole una mano sulla bocca e interrompendola)

Vilissima

d'un'estrazion bassissima,
vuol far la sufficiente,
la cara, l'avvenente,
e non è buona a niente.

(minacciando e trascinando)

Va' in camera, va' in camera
la polvere a spazzar.

(opponendosi con autorità)

Ma caro don Magnifico

via, non la strapazzar.

(con sdegno represso)

(Or ora la mia collera

non posso più frenar.)

(con tuono d'ingenuità)

Signori, persuadetelo;

portatemi a ballar.

(Ah! sempre fra la cenere

sempre dovrò restar?)

Qui nel mio codice

delle zitelle
con don Magnifico
stan tre sorelle.

(a don Magnifico con autorità)

Or che va il principe

la sposa a scegliere,
la terza figlia
io vi domando.

(confuso ed alterato)

Che terza figlia
mi va figliando?

Terza sorella...

(atterrito)

Ella... morì...

Eppur nel codice
non v'è così.

(Ah! di me parlano.)

(ponendosi in mezzo con ingenuità)

No, non morì.

Sta' zitta lì.

Guardate qui!

(balzando Cenerentola in un cantone)

Se tu respiri,
ti scanno qui.

Dunque morì?

(sempre tremante)

Altezza sì.

(guardandosi scambievolmente)

Nel volto estatico

di questo e quello
si legge il vortice
del lor cervello,
che ondeggia e dubita
e incerto sta.

(fra' denti, trascinando Cenerentola)

Se tu più mormori

solo una sillaba
un cimiterio
qui si farà.

(con passione)

Deh soccorretemi,

deh non lasciatemi,
ah! di me, misera
che mai sarà?

Via consolatevi.

(strappandola da don Magnifico)

Signor lasciatela.
(Già la mia furia
crescendo va.)

(frapponendosi)

Via meno strepito:

fate silenzio.
O qualche scandalo
qui nascerà.

Io sono un principe,

o sono un cavolo?
Vi mando al diavolo:
venite qua.

Grazie, vezzi, beltà scontrar potrai
ad ogni passo; ma bontà, innocenza,
se non si cerca, non si trova mai.
Gran ruota è il mondo...

(chiama verso la camera di Cenerentola)

~ Figlia!

(esce e rimane sorpresa)

Figlia voi mi chiamate? O questa è bella!
Il padrigno barone
non vuole essermi padre, e voi...

Tacete.

Venite meco.

E dove?

Or ora un cocchio

s'appresserà. Del principe
anderemo al festin.

(guardando lui, e le accenna gli abiti)

Con questi stracci?

Come Paris e Vienna? oh che bell'ambo.

Osservate. Silenzio.

(nel momento che si volge, Alidoro gitta il manto)

Abiti, gioie,

tutto avrete da me. Fasto, ricchezza
non v'abbaglino il cor. Dama sarete;
scoprirvi non dovrete. Amor soltanto
tutto v'insegnerà.

Ma questa è storia

oppure una commedia?

Figlia mia,

l'allegrezza e la pena
son commedia e tragedia, e il mondo è scena.

Il mondo è un gran teatro,

siam tutti commedianti,
si può fra brevi istanti
carattere cangiar.

Quel ch'oggi è un arlecchino

battuto dal padrone,
domani è un signorone,
un uomo d'alto affar.

Tra misteriose nuvole

che l'occhio uman non penetra
sta scritto quel carattere
che devi recitar.

Odo del cocchio crescere

il prossimo fragore...
figlia, t'insegni il core,
colui che devi amar.

Ma bravo, bravo, bravo!
Caro il mio don Magnifico! Di vigne,
di vendemmie e di vino
m'avete fatto una dissertazione,
lodo il vostro talento
si vede che ha studiato.
(a don Ramiro)
Si porti sul momento
dove sta il nostro vino conservato
e se sta saldo e intrepido
al trigesimo assaggio
lo promovo all'onor di cantiniero.
Io distinguo i talenti e premio il saggio.

Prence: l'altezza vostra
è un pozzo di bontà. Più se ne cava
più ne resta a cavar.

(piano alle figlie)

Figlie! vedete?
Non regge al vostro merto;
n'è la mia promozione indizio certo.

(forte)

Clorinduccia, Tisbina,
tenete allegro il re. Vado in cantina.

(parte)

(piano a Dandini)

Esamina, disvela e fedelmente
tutto mi narrerai. Anch'io fra poco
il cor ne tenterò. Del volto i vezzi
svaniscon con l'età. Ma il core...

Il core

credo che sia un melon tagliato a fette,
un timballo l'ingegno,
e il cervello una casa spigionata.

(forte, come seguendo il discorso fatto sottovoce)

Il mio voler ha forza d'un editto.
Eseguite trottando il cenno mio.
Udiste?

Udii.

Fido vassallo, addio.

(alle donne)

Ora sono da voi. Scommetterei
che siete fatte al torno,
e che il guercetto amore
è stato il tornitore.

(tirando a sé Dandini)

Con permesso:

la maggiore son io, onde la prego
darmi la preferenza.

(tirando a sé Dandini)

Con sua licenza:
la minore son io,
invecchierò più tardi.

Scusi: quella è fanciulla,
proprio non sa di nulla.

Permetta: quella è un'acqua senza sale,
non fa né ben né male.

Di grazia: i dritti miei
la prego bilanciar.

Perdoni: veda,

io non tengo rossetto.

Ascolti: quel suo bianco è di bianchetto.

Senta...

Mi favorisca...

(sbarazzandosi con un poco di collera)

Anime belle,

mi volete spaccar? Non dubitate.
Ho due occhi reali
e non adopro occhiali.

(a Tisbe)

Fidati pur di me.

(a Clorinda)

Sta' allegra o cara.

(A rivederci presto alla Longara.)

(parte)

M'inchino a vostra altezza.

Anzi all'altezza vostra.

Verrò a portarle qualche memoriale.

Lectum.

Ce la vedremo.

Forse sì, forse no.

Poter del mondo!

Le faccio riverenza.

Oh! mi sprofondo!

Conciossiacosacché

trenta botti già gustò,
e bevuto ha già per tre
e finor non barcollò!

È piaciuto a sua maestà

nominarlo cantinier;
intendente dei bicchier
con estesa autorità,
presidente al vendemmiar.
Direttor dell'evoè;
onde tutti intorno a te
s'affolliamo qui a ballar.

Intendente? Direttor?

Presidente? Cantinier?
Grazie, grazie ~ che piacer!
Che girandola ~ ho nel cor!

Si venga a scrivere

quel che dettiamo.

Sei mila copie
poi ne vogliamo.

Già pronti a scrivere
tutti siam qui.

(osservando come scrivono)

«Noi don Magnifico»...

Questo in maiuscole.
Bestie! maiuscole!
Bravi! così.

«Noi don Magnifico,

duca e barone
dell'antichissimo
Montefiascone,
grand'intendente,
gran presidente»,
con gli altri titoli,
con venti et cetera,
in splenditudine
d'autorità,
riceva l'ordine
chi leggerà.

«Di più non mescere

per anni quindici
nel vino amabile
d'acqua una gocciola,
alias capietur
et stranguletur.»
Perché et cetera,
laonde et cetera,
nell'anno et cetera,
barone et cetera.

(sottoscrivendolo)

Barone et cetera,

è fatto già.

Ora affiggetelo
per la città.

Il pranzo in ordine

andiamo a mettere,
vino a diluvio
si beverà.

Premio bellissimo

di piastre sedici
a chi più malaga
si beverà.

(sotto voce)

Zitto, zitto: piano, piano:

senza strepito e rumore:
delle due qual è l'umore?
Esattezza, e verità.

Sotto voce, a mezzo tono

in estrema confidenza:
sono un misto d'insolenza,
di capriccio e vanità.

E Alidoro mi diceva

che una figlia del barone...

Ah, il maestro ha un gran testone,
oca eguale non si dà.

(Son due vere banderuole

ma conviene simular.)

(Se le sposi pur chi vuole...
seguitiamo a recitar.)

Principino, dove siete?

Principino, dove state?

Ah! perché m'abbandonate?
Mi farete disperare.

Io vi voglio.

Vi vogl'io.

Ma non diamo in bagattelle!
Maritarmi a due sorelle
tutte insieme non si può.
Una sposo.

(con interesse di smania)

E l'altra?

(accennando Ramiro)

E l'altra

all'amico la darò.

No, no, no, no,
un scudiero! oibò, oibò!

(ponendosi loro in mezzo, con dolcezza)

Sarò docile, amoroso,

tenerissimo di cuore.

(guardandolo con disprezzo)

Un scudiero! no, signore.
Un scudiero! questo no.

Con un'anima plebea!

Con un'aria dozzinale!

(con affettazione)

Mi fa male, mi fa male
solamente a immaginar.

(fra loro ridono)

La scenetta è originale:
veramente da contar.

Venga, inoltri, avanzi il piè:

anticamera non v'è.

Sapientissimo Alidoro,
questo strepito cos'è?

Dama incognita qui vien,
sopra il volto un velo tien.

Una dama!

Signor sì.

Ma chi è?

No 'l palesò.

Sarà bella?

Sì e no.

Chi sarà?

Ma non si sa.

Non parlò?

Signora no.

E qui vien?

Chi sa perché?

Chi sarà? chi è? perché?
Non si sa ~ si vedrà.

(Gelosia già già mi lacera,

già il cervel più in me non è.)

(Gelosia già già le rosica,

più il cervello in lor non è.)

(Un ignoto arcano palpito

ora m'agita; perché?)

(Diventato son di zucchero!

Quante mosche intorno a me!)

Ah! se velata ancor

dal seno il cor ci hai tolto,
se svelerai quel volto,
che sarà?

Sprezzo quei don che versa

fortuna capricciosa;
m'offra, chi mi vuol sposa,
rispetto, amor, bontà.

(Di quella voce il suono

ignoto al cor non scende;
perché la speme accende,
di me maggior mi fa.)

Begli occhi, che dal velo

vibrate un raggio acuto,
svelatevi un minuto
almen per civiltà.

(Vedremo il gran miracolo

di questa rarità.)

Ah!

Signora altezza, è in tavola...

che... co... chi... sì, che bestia!
Quando si dice i simili!
Non sembra Cenerentola?

Pareva ancor a noi,
ma a riguardarla poi
la nostra è goffa, e attratta,
questa è un po' più ben fatta;
ma poi non è una Venere
da farci spaventar.

Quella sta nella cenere;

ha stracci sol per abiti.

(Il vecchio guarda e dubita.)

(Mi guarda e par che palpiti.)

Ma non facciam le statue,
patisce l'individuo:
andiamo, andiamo a tavola,
poi balleremo il taice
e quindi la bellissima
con me s'ha da sposar.

meno Dandini

Andiamo, andiamo a tavola,
si voli a giubilar.

(Oggi che fo da principe
per quattro vo' mangiar.)

Mi par d'essere sognando

fra giardini e fra boschetti.
I ruscelli sussurrando,
gorgheggiando gli augelletti
in un mare di delizie
fanno l'animo nuotar.

Ma ho timor che sotto terra

piano piano, a poco a poco
si sviluppi un certo foco;
e improvviso a tutti ignoto
balzi fuori un terremoto,
che crollando ~ strepitando,
fracassando ~ sconquassando,
poi mi venga a risvegliar.

E ho paura che il mio sogno

vada in fumo a dileguar.

Ah! della bella incognita

l'arrivo inaspettato
peggior assai del fulmine
per certe ninfe è stato.
La guardano, e taroccano,
sorridono; ma fremono,
hanno una lima in core
che a consumar le va.

Guardate! Già regnavano!

Ci ho gusto. Ah ah ah.

(partono deridendole)

(in collera caricata)

Mi par che quei birbanti
ridessero di noi sotto cappotto.
Corpo del mosto cotto!
Fo un cavaliericidio.

Papà, non v'inquietate.

(passeggiando)

Ho nella testa

quattro mila pensieri. Ci mancava
quella madama anonima.

E credete

che del principe il core ci contrasti?
Somiglia Cenerentola e vi basti.

Somiglia tanto e tanto
che son due gocce d'acqua, e quando a pranzo
faceva un certo verso con la bocca,
brontolavo fra me: per Bacco, è lei.
Ma come dagli Ebrei
prender l'abito a nolo! aver coraggio
di venire fra noi?
E poi parlar coi linci e squinci? e poi
starsene con sì gran disinvoltura,
e non temere una schiaffeggiatura?

Già già questa figliastra
fino in chi la somiglia è a noi funesta.

Ma tu sai che tempesta
mi piomberebbe addosso,
se scuopre alcun come ho dilapidato
il patrimonio suo! Per abbigliarvi,
al verde l'ho ridotto. È diventato
un vero sacco d'ossa. Ah se si scopre,
avrei trovato il resto del carlino.

(con aria di mistero)

E paventar potete a noi vicino?

Vi son buone speranze?

Eh! niente niente.

Posso dir ch'è certezza.

Io quasi quasi

potrei dar delle cariche.

In segreto

mi ha detto: anima mia,
ha fatto un gran sospiro, è andato via.

Un sospiro cos'è? quando mi vede
subito ride.

(riflettendo e guardando ora l'una ora l'altra)

Ah! dunque

qui sospira, e qui ride.

Dite, papà barone
voi che avete un testone:
qual è il vostro pensier? ditelo schietto.

Giocato ho un ambo e vincerò l'eletto.
Da voi due non si scappa; oh come, oh come,
figlie mie benedette,
si parlerà di me nelle gazzette!
Questo è il tempo opportuno
per rimettermi in piedi. Lo sapete,
io sono indebitato.
Fino i stivali a tromba ho ipotecato.
Ma che flusso e riflusso
avrò di memoriali! ah questo solo
è il paterno desìo.
Che facciate il rescritto a modo mio.
C'intenderem fra noi;
viscere mie, mi raccomando a voi.

Sia qualunque delle figlie

che fra poco andrà sul trono,
ah! non lasci in abbandono
un magnifico papà.

Già mi par che questo e quello,

conficcandomi a un cantone
e cavandosi il cappello,
incominci: Sor barone:
alla figlia sua reale
porterebbe un memoriale?
Prende poi la cioccolata,
e una doppia ben coniata
faccia intanto scivolar.

Io rispondo: eh sì, vedremo.

Già è di peso? Parleremo,
da palazzo può passar.

Mi rivolto: e vezzosetta,

tutta odori e tutta unguenti,
mi s'inchina una scuffietta
fra sospiri e complimenti:
Baroncino! Si ricordi
quell'affare, e già m'intende;
senza argento parla ai sordi.
La manina alquanto stende,
fa una piastra sdrucciolar.

Io galante: occhietti bei!

Ah! per voi che non farei!
Io vi voglio contentar!

Mi risveglio a mezzo giorno:

suono appena il campanello,
che mi vedo al letto intorno
supplichevole drappello:
questo cerca protezione;
quello ha torto e vuol ragione;
chi vorrebbe un impieguccio;
chi una cattedra ed è un ciuccio;
chi l'appalto delle spille,
chi la pesca dell'anguille,
ed intanto in ogni lato
sarà zeppo e contornato
di memorie e petizioni,
di galline, di sturioni,
di bottiglie, di broccati,
di candele e marinati,
di ciambelle e pasticcetti,
di canditi e di confetti,
di piastroni, di dobloni,
di vaniglia e di caffè.

Basta basta, non portate!

Terminate, ve n'andate?
Serro l'uscio a catenaccio.
Importuni, seccatori,
fuori fuori, via da me.

(parte)

(accostandosi in confidenza)

Di': sogni ancor che il principe
vada pensando a te?

Me lo domandi?

Serva di vostr'altezza.

A' suoi comandi.

Ah! Questa bella incognita
con quella somiglianza all'infelice,
che mi colpì stamane,
mi va destando in petto
certa ignota premura... Anche Dandini
mi sembra innamorato.
Eccoli: udirli or qui potrò celato.

(si nasconde)

Ma non fuggir, per Bacco! quattro volte
mi hai fatto misurar la galleria.

O mutate linguaggio, o vado via.

Ma che? Il parlar d'amore
è forse una stoccata?

Ma io d'un altro sono innamorata!

E me lo dici in faccia?

Ah! mio signore,

deh! non andate in collera
col mio labbro sincero.

Ed ami?

Scusi...

Ed ami?

Il suo scudiero.

(palesandosi)

Oh gioia! anima mia!

(mostrando il suo contento)

(Va a meraviglia!)

Ma il grado e la ricchezza
non seduce il tuo core?

Mio fasto è la virtù, ricchezza è amore.

Dunque saresti mia?

Piano, tu devi pria
ricercarmi, conoscermi, vedermi,
esaminar la mia fortuna.

Io teco,

cara, verrò volando.

Fermati: non seguirmi. Io te 'l comando.

E come dunque?

(gli dà un smaniglio)

Tieni.

Cercami; e alla mia destra
il compagno vedrai.
E allor... se non ti spiaccio... allor m'avrai.

(parte)

Dandini, che ne dici?

Eh! dico che da principe
sono passato a far da testimonio.

«E allor... se non ti spiaccio... allor m'avrai.»

Quali enigmi son questi?

(scopre Alidoro)

Ah! mio sapiente
venerato maestro. Il cor m'ingombra
misterioso amore.
Che far degg'io?

Quel che consiglia il core

(a Dandini)

Principe non sei più: di tante sciocche
si vuoti il mio palazzo.

(chiamando i seguaci che entrano)

Olà miei fidi,

sia pronto il nostro cocchio, e fra momenti...
così potessi aver l'ali dei venti.

Sì, ritrovarla io giuro.

Amore, amor mi muove:
se fosse in grembo a Giove,
io la ritroverò.

(contempla lo smaniglio)

Pegno adorato e caro

che mi lusinghi almeno.
Ah come al labbro e al seno,
come ti stringerò!

Oh! qual tumulto ha in seno

comprenderlo non so.

(La notte è omai vicina.
Col favor delle tenebre,
rovesciandosi ad arte la carrozza
presso la casa del baron, potrei...
son vicini alla meta i desir miei.)

(parte frettoloso)

(passeggiando)

Ma dunque io sono un ex? dal tutto al niente
precipito in un tratto?
Veramente ci ho fatto
una bella figura!

(entra premuroso)

Scusi la mia premura...
ma quelle due ragazze
stan con la febbre a freddo. Si potrebbe
sollecitar la scelta.

È fatta, amico.

(con sorpresa, in ginocchio)

È fatta! ah! per pietà! dite, parlate:
è fatta! e i miei germogli...
in queste stanze a vegetar verranno?

(alzandolo)

Tutti poi lo sapranno;
per ora è un gran segreto.

E quale, e quale?

Clorindina o Tisbetta?

Non giudicate in fretta.

Lo dica ad un papà.

Ma silenzio.

Si sa; via, dica presto.

(andando ad osservare)

Non ci ode alcuno?

In aria

non si vede una mosca.

È un certo arcano

che farà sbalordir.

(smaniando)

Sto sulle spine.

(annoiato, portando una sedia)

Poniamoci a sedere.

Presto, per carità.

Voi sentirete

un caso assai bizzarro.

(Che volesse

maritarsi con me!)

Mi raccomando.

(con smania che cresce)

Ma si lasci servir.

Sia sigillato

quanto ora udrete dalla bocca mia.

Io tengo in corpo una segreteria.

Un segreto d'importanza,

un arcano interessante
io vi devo palesar.

È una cosa stravagante,

vi farà trasecolar.

Senza battere le ciglia,

senza manco trarre il fiato
io mi pongo ad ascoltar.

Starò qui petrificato,

ogni sillaba a contar.

(Oh! che imbroglio! che disdetta!

Non so come cominciar.)

(Ve' che flemma maledetta,

si sbrigasse a incominciar.)

Uomo saggio e stagionato

sempre meglio ci consiglia.
Se sposassi una sua figlia,
come mai l'ho da trattar?

(Consiglier son già stampato.)

Ma che eccesso di clemenza!
Mi stia dunque Sua eccellenza...
Bestia!... Altezza, ad ascoltar.

Abbia sempre pronti in sala

trenta servi in piena gala,
due staffieri ~ sei cocchieri,
tre portieri ~ due braccieri,
cento sedici cavalli,
duchi, conti e marescialli
a dozzine convitati,
pranzi sempre coi gelati
poi carrozze, poi bombè,
ed innanzi colle fiaccole
per lo meno sei lacchè.

Vi rispondo senza arcani

che noi siamo assai lontani.
Ho un lettino ~ uno stanzino;
ma piccino ~ ma meschino.
Io non uso far de' pranzi;
mangio sempre degli avanzi,
non m'accosto a' gran signori,
tratto sempre servitori.
Me ne vado sempre a piè,
o di dietro una scappavia,
se qualcun mi vuol con sé.

Non corbella?

Gliel prometto.

Questo dunque?

È un romanzetto.

È una burla il principato,
sono un uomo mascherato.
Ma venuto è il vero principe
m'ha strappata alfin la maschera.
Io ritorno al mio mestiere:
son Dandini il cameriere.
Rifar letti, spazzar abiti
far la barba e pettinar.

Di quest'ingiuria,

di quest'affronto
il vero principe
mi renda conto.

Oh non s'incomodi

non farà niente.
Ma parta subito,
immantinente.

Non partirò.

Lei partirà.

Sono un barone.

Pronto è il bastone.

Ci rivedremo,
ci parleremo!

Ci rivedremo,
ci parleremo!

Non partirò.

Lei partirà.

Tengo nel cerebro

un contrabbasso
che basso basso
frullando va.

Da cima a fondo,

poter del mondo!
Che scivolata,
che gran cascata!
Eccolo eccolo
tutti diranno
mi burleranno
per la città.

Povero diavolo!

È un gran sconquasso
che d'alto in basso
piombar lo fa.

Vostr'eccellenza

abbia prudenza.
Se vuol rasoio,
sapone e pettine,
saprò arricciarla,
sbarbificarla...
ah ah! guardatelo,
l'allocco è là.

Mi seconda il destino. Amor pietoso
favorisce il disegno. Anche la notte
procellosa ed oscura
rende più natural quest'avventura.
La carrozza già è in pronto; ov'è Dandini?
Seco lo vuol nel suo viaggio. Oh come
indocile s'è fatto ed impaziente!
Che lo pizzica amor segno evidente.

(entra)

Una volta c'era un re,

che a star solo s'annoiò;
cerca, cerca, ritrovò!
Ma il volean sposar in tre.

Cosa fa?

Sprezza il fasto e la beltà,
e alla fin scelse per sé
l'innocenza e la bontà.

La la là
li li lì
la la là.

(guarda lo smaniglio)

Quanto sei caro! E quello
cui dato ho il tuo compagno,
è più caro di te. Quel signor principe
che pretendea con quelle smorfie? Oh bella!
Io non bado a' ricami, ed amo solo
bel volto e cor sincero,
e do la preferenza al suo scudiero.
Le mie sorelle intanto... ma che occhiate!
Parean stralunate!

(s'ode bussare fortemente, ed apre)

Qual rumore!

(Uh? chi vedo! che ceffi!) Di ritorno!
Non credea che tornasse avanti giorno.

(entrando, accennando Cenerentola)

(Ma! ve l'avevo detto...)

(Ma cospetto! cospetto!
Similissime sono affatto affatto.
Quella è l'original, questa è il ritratto.)
Hai fatto tutto?

Tutto.

Perché quel ceffo brutto
voi mi fate così?

Perché, perché...

per una certa strega
che rassomiglia a te...

Su le tue spalle

quasi mi sfogherei.

Povere spalle,

cosa c'hanno che far?

Oh fa mal tempo!

Minaccia un temporale.

Altro che temporale!
Un fulmine vorrei
che incenerisse il camerier...

Ma dite,

cosa è accaduto? avete
qualche segreta pena?

(con impeto)

Sciocca! va' là, va' a preparar la cena.

Vado sì, vado. (Ah che cattivo umore.
Ah! lo scudiere mio mi sta nel core.)

(parte)

Svergognata mia prole. (Ma che tempo!
Piove a diluvio!)

Zitto... non sentite?

Una carrozza.

Che gran botto!

È fatta.

Non si rialza più.

Forse qualcuno

rovesciato sarà.

(di dentro)

Soccorso... aita...

Corriamo a sollevarli.

Scioccarella!

Che importa a te di chi si rompe il collo?

Diavolo! chi sarà!

Scusate, amico.

La carrozza del principe
ribaltò...

(riconoscendo don Magnifico)

ma chi vedo?

Uh! Siete voi!

Ma il principe dov'è?

(accennando Ramiro)

Lo conoscete!

(rimanendo sorpreso)

Lo scudiero? Oh! guardate.

Signore perdonate
se una combinazione...

Che dice! Si figuri! mio padrone!

(alle figlie)

(Eh non senza perché venuto è qua.
La sposa, figlie mie, fra voi sarà.)
Ehi, presto, Cenerentola,
porta la sedia nobile.

No, no: pochi minuti. Altra carrozza
pronta ritornerà.

Ma che! gli pare!

(con premura verso le quinte)

Ti sbriga, Cenerentola.

Son qui.

Dalla al principe, bestia, eccolo lì.

Questo! Ah che vedo! Principe!

(sorpresa riconoscendo per principe don Ramiro; si pone le mani sul volto e vuol fuggire)

T'arresta.

Che! Lo smaniglio!... è lei! che gioia è questa!

Siete voi?

(osservando il vestito del prence)

Voi prence siete?

(fra loro, attonite)

Qual sorpresa!

Il caso è bello!

(volendo interrompere Ramiro)

Ma...

Tacete.

Addio cervello.

(prende a sé Ramiro e Dandini)

Se...

Silenzio.

Che sarà!

Questo è un nodo avviluppato,

questo è un gruppo rintrecciato.
Chi sviluppa più inviluppa,
chi più sgruppa, più raggruppa;
ed intanto la mia testa
vola, vola e poi s'arresta;
vo tenton per l'aria oscura,
e comincio a delirar.

(strappando Cenerentola con violenza dal suo sbalordimento)

Donna sciocca! Alma di fango!

Cosa cerchi? che pretendi?
Fra noi gente d'alto rango
l'arrestarsi è inciviltà.

(come sopra, da un'altra parte)

Serva audace! E chi t'insegna

di star qui fra tanti eroi?
Va' in cucina, serva indegna,
non tornar mai più di qua.

(frapponendosi con impeto)

Alme vili! invan tentate

insultar colei che adoro;
alme vili! paventate:
il mio fulmine cadrà.

Già sapea che la commedia

si cangiava al second'atto;
ecco aperta la tragedia,
me la godo in verità.

(Son di gelo.)

(Son di stucco.)

(Diventato è un mamalucco.)

Ma una serva...

(facendo una mossa terribile)

Olà tacete.

L'ira mia più fren non ha!

(in ginocchio a don Ramiro, che la rialza)

Ah! signor, s'è ver che in petto

qualche amor per me serbate,
compatite, perdonate,
e trionfi la bontà.

(con disprezzo)

Ah! l'ipocrita guardate!

Oh che bile che mi fa.

(a don Magnifico e le figlie)

Quelle lagrime mirate:

qual candore, qual bontà!

Ma in somma delle somme,
altezza, cosa vuole?

Piano: non più parole.

(prende per mano Cenerentola)

Questa sarà mia sposa.

Ah! ah! dirà per ridere.

(a Cenerentola)

Non vedi che ti burlano?

Lo giuro: mia sarà.

Ma fra i rampolli miei,

mi par che a creder mio...

(con aria di disprezzo, contraffacendolo)

Per loro non son io.
Ho l'anima plebea,
ho l'aria dozzinale.

Alfine sul bracciale

ecco il pallon tornò
e il giocator maestro
in aria il ribalzò.

(tenendo con dolce violenza Cenerentola)

Vieni a regnar: lo impongo.

(volendo baciar la mano a don Magnifico ed abbracciare le sorelle, è rigettata con impeto)

Su questa mano almeno,
e prima a questo seno...

Ti scosta.

Ti allontana.

Perfida gente insana!
Io vi farò tremar.

(passeggiando incerta, e riflettendo ed abbandonandosi a vari sentimenti)

Dove son? che incanto è questo?

Io felice! oh quale evento!
È un inganno! ah! se mi desto!
Che improvviso cangiamento!
Sta in tempesta il mio cervello,
posso appena respirar.

Quello brontola e borbotta,

questo strepita e s'adira,
quello freme, questo fiotta,
chi minaccia, chi sospira;
va a finir che a' pazzarelli
ci dovranno trascinar.

Vieni, vieni. Amor ti guida

a regnar e a trionfar.

Dunque noi siam burlate?

Dalla rabbia

io non vedo più lume.

Mi pare di sognar; la Cenerentola...

(entrando)

Principessa sarà.

Chi siete?

(con alterigia)

Io vi cercai la carità.

Voi mi scacciaste. E l'Angiolina, quella
che non fu sorda ai miseri,
che voi teneste come vile ancella,
fra la cenere e i cenci,
or salirà sul trono. Il padre vostro
gli è debitor d'immense somme. Tutta
si mangiò la sua dote. E forse forse
questa reliquia di palazzo, questi
non troppo ricchi mobili, saranno
posti al pubblico incanto.

Che fia di noi, frattanto?

Il bivio è questo.

O terminar fra la miseria i giorni,
o curve a piè del trono
implorar grazia ed impetrar perdono.
Nel vicin atrio io stesso,
presago dell'evento,
la festa nuziale ho preparata:
questo, questo è il momento.

Abbassarmi con lei! Son disperata!

Sventurata! mi credea

comandar seduta in trono.
Son lasciata in abbandono
senza un'ombra di pietà.
Ma che serve! tanto fa:
sono alfine giovinetta,
capitar potrà il merlotto.
Vo' pelarlo in fretta in fretta,
e scappar non mi potrà.

Un marito, crederei,

alla fin non mancherà.

(parte)

La pillola è un po' dura:
ma inghiottirla dovrà; non v'è rimedio.
E voi, cosa pensate?

Cosa penso?

Mi accomodo alla sorte:
se mi umilio, alla fin non vado a morte.

(parte)

Giusto ciel! ti ringrazio! I voti miei
non han più che sperar. L'orgoglio è oppresso.
Sarà felice il caro alunno. In trono
trionfa la bontà. Contento io sono.

(esce)

Della fortuna istabile

la revolubil ruota
mentre ne giunge al vertice
per te s'arresta immota.
Cadde l'orgoglio in polvere,
trionfa la bontà.

(scuotendo Cenerentola)

Sposa...

(stupida per la gioia)

Signor, perdona

la tenera incertezza
che mi confonde ancor. Poc'anzi, il sai,
fra la cenere immonda...
ed or sul trono... e un serto mi circonda.

(corre in ginocchio)

Altezza... a voi si prostra.

Né mai m'udrò chiamar la figlia vostra?

(accennando le sorelle)

Quelle orgogliose...

Ah prence,

io cado ai vostri piè. Le antiche ingiurie
mi svanir dalla mente.
Sul trono io salgo, e voglio
starvi maggior del trono.
E sarà mia vendetta il lor perdono.

Nacqui all'affanno, al pianto.

Soffrì tacendo il core;
ma per soave incanto,
dell'età mia nel fiore,
come un baleno rapido
la sorte mia cangiò.

(a don Magnifico e sorelle)

No no ~ tergete il ciglio;

perché tremar, perché?
A questo sen volate;
figlia, sorella, amica
tutto trovate in me.

(abbracciandole)

meno Cenerentola

M'intenerisce e m'agita,

è un nume agli occhi miei.
Degna del tron tu sei
ma è poco un trono a te.

Padre... sposo... amico... oh istante!

Non più mesta accanto al fuoco

starò sola a gorgheggiar.
Ah fu un lampo, un sogno, un gioco
il mio lungo palpitar.

Tutto cangia a poco a poco

cessa alfin di sospirar.
Di fortuna fosti il gioco:
incomincia a giubilar.