ELFRIDA

Come al corso il sole è lento,

e prolunga il mio tormento
col ritardo del mio ben!

Ah! ritorna, amato sposo,

e consola il sospettoso
desiderio, ch'ho nel sen.

Sì, fedele Evelina, è questo il giorno,
in cui lo sposo a' miei bramosi amplessi
promesse di tornar. Sull'orizzonte
alto risplende il sole, e ancor no 'l vedo
giungere, comparir. Volgo gli sguardi
avidi invano in quelle
strade selvose: invano
il rimbombo del corno, e de' destrieri
il calpestio sonante
sospiro udir; profondo
silenzio malinconico dilegua
le mie speranze, e cento
presagi ingrati, e neri
richiamano a vicenda i miei pensieri.

Ah! ritorna, amato sposo,

e consola il sospettoso
desiderio, ch'ho nel sen.

Vano, amica, è il timor. Del tuo consorte
il vivo amore, l'immutabil fede,
la costanza in amarti,
l'ansietà di vederti,
d'esser con te, di queste
deliziose foreste
gli alberi, i prati, ed i ruscelli, e i fonti
ti rammentano ognor come potrebbe
cura gelosa insinuarti in seno
con sognati sospetti il suo veleno?

E i reali soggiorni
temere non dovrei? Fra tante scene
di pompe, e di piacer, forse distolto,
abbagliato Adelvolto.

A tormentarti

troppo ingegnosa ormai ti rendi.

E ignota

perché qui sempre egli mi vuol?

La tua

rara beltà qualche pensier geloso
può in lui forse destare. È troppo amante
per non temer che alcuno
amante a te, non si rivolga, e forse
lo stesso re.

Del padre

perché a teneri affetti
m'invola ancor, con vani
ricercati pretesti? Ah! non permetta
amico il ciel, che di sì strana, e nova
diffidenza ei s'irriti. Orgando, il sai,
te 'l dissi è sospettoso,
superbo, impetuoso...

Orgando crede,

ch'è tua scelta il ritiro.

Il crede, è vero,

per opra mia. Lo sposo
così m'ingiunse...

Alcuno

qui move il passo.

Amica

ritiriamoci...

Ormai

no 'l possiamo sfuggir.

Sì: che fra questi

folti sentier ci asconderem.

Vedesti?

Non ti conobbe.

Le mentite spoglie

han potuto ingannarla.

Or quale arcano

Adelvolto consiglia
ad occultare al genitor la figlia?

Per indagarlo appunto
qui venni. Andiam: sicuro
è l'incontro per questa
opposta via; t'affretta... Io di sì stolta
ingiuriosa riserva
offeso sono, e intollerante: osserva.

(mostrandogli, che già si scoprono)

(avanzandosi sollecito)

Nobil donna...

Straniero...

(Oh importuno!) Che vuoi?

Di': non è quello

il romito castello
del felice Adelvolto?... Amico io sono
del signore di queste
remote solitudini. Confido
dalla sua gentilezza esservi accolto
adesso, come sempre.

È assente...

(partendo)

(trattenendola)

Intesi

ch'oggi s'aspetta.

(Un non so qual timore

l'occupa: in noi non fida.)

Vedrò dunque Adelvolto, e vedrò Elfrida.

(Elfrida! Ahimè! qual nome
gli uscì dal labbro.) Come
ti è noto...

E ancora, o figlia,

non mi ravvisi? Queste
sono del tuo diletto
le riserve incredibili, e leggiadre.

Ah! Caro genitore... in queste vesti
trasformato... vagante...
improvviso così.

Ti rassicura.

(a Orgando)

Torbido giorno si prepara.

Meglio

spiegati, e ti rispondo.

Padre!... Elfrida... Adelvolto... Ah! mi confondo.

Non m'abbracci! All'incontro
non ti giubila il cor?... Nel rivedermi,
perché fra tanti turbamenti involto...

(ritorna)

Elfrida...

A che mi vuoi?

Giunge Adelvolto...

(Di sgomentarmi adesso
tempo non è.) La tua
affettuosa Elfrida
compatisci, o signore... A quel ritroso
sostegno tuo, a quel parlar diverso
dall'usato con me, tener non seppi
gli affetti miei tumultuanti a freno.

Calmati.

Ah: vieni alla tua figlia in seno.

Tu m'ami, o padre amato,

lo so... ma in quest'amplesso
perché così adombrato
t'ho da veder con me?

Nella mia figlia io trovo

un non so qual timore,
non il sincero amore,
che un tempo avea per me.

E sempre qui t'ascondi?

E al padre ancor t'involi?
Figlia, così consoli,
chi t'ama al par di sé?

In pace qui respiro:

mi piace il mio ritiro...

Degno non è di te.

Deponi ogni sospetto...

Il mio paterno affetto
estinto ancor non è.

Funeste le tempeste

pace disperda, e amore...

Ah! Mia speme...

Ah! mio bene...

Unica, cara

fiamma dell'alma mia...

Sposa adorata...

Quanto, e piangendo t'aspettai...

Trascorse

poca parte del giorno,
che prescrissi al tornar.

Caro ritorno!

Abbracciami, o sposo,

e tergi quel pianto,
che dolce amoroso
inonda il mio sen.

Quel tenero pianto,

qual palpito, e quanto
soave amoroso,
mi desta nel sen!

Il cielo pietoso

fedeli costanti
agli ultimi istanti
ci guidi così.

E fra le tue braccia.

Avvinta...

Ristretto...

Mio cor...

Mio diletto...

Languire...

Morire...

Ci faccia in un dì.

Sposo, idol mio, del genitor l'arrivo
forse ti spiace. Ei mi sgridò; la mia
lunga dimora in questo bel soggiorno
disapprova, condanna.

Ah! Già preveggo...

Non ti turbar. La cura
a me ne lascia: ei mi ama:
fingi con lui. Dì che da me dipende
il partire, il restar: che il piacer mio
non la tua volontà qui mi trattiene;
non dispero acchetarlo... e... Appunto ei viene.

Felici sposi, anch'io
vengo a goder de' vostri
dolcissimi contenti, ma dolermi
di te, Adelvolto, alfine
devo a ragion. La figlia mia diletta
non diedi a te, per farla
cittadina de' boschi, e cacciatrice:
sai, ch'a lei non disdice
lo splendor della reggia. Il suo ritiro
non conviene al mio stato,
non giova a te. Non soffrirò che sia
occulta sempre, e ignota
la progenie di tanti
illustri eroi. Se sconsigliato amore
vaneggia nel tuo core,
se sospetta e diffida;
onora il genitor, rispetta Elfrida.

Non incolpar lo sposo
di questa mia romita
e solitaria vita. Usa io non sono
a vivere co' re. Tu m'ispirasti
indipendenza, e rustichezza. Io vivo,
lontana da' tumulti, in queste selve
liberi, e lieti i dì.

Conte, io la resi

l'arbitra, la sovrana
del viver suo, del suo piacer. Qui resti,
preferisca la reggia, io non m'oppongo:
acconsento, ubbidisco, e non dispongo.

Cura non ho di penetrar ne' vostri
amorosi misteri. E la mia figlia
in nodo maritale a te ristretta,
ubbidiente, e soggetta
a te, tu non a lei. Libero parlo;
e sia pur questo un mio
ambizioso desio; sia pur, se vuoi,
dovere, onore, orgoglio;
a te moglie segreta io non la voglio.

Pensa chi sei, chi sono;

e quel che a me richiede
la sorte che mi diede
col derivar dal trono
obblighi grandi ancor.

Conosco i miei doveri

cogli avi miei, col mondo
con questo io non confondo,
ignobili pensieri
di gelosia, d'amor.

(parte)

Lo temei: non cercai
senza ragion d'allontanarlo.

Tanto

de' rimproveri suoi tu ti sgomenti?
È padre mio: saprò placarlo. A tutte
le voglie tue m'adatterò. Chi mai
a' miei sacri doveri
s'opporrà, s'è discreto?

Altri pensieri

da noi richiede il caso mio.

Mi fai

tremar, morir, ne so di che. Decidi
tanti, e ignoti spaventi
che comunichi a me... Mio dolce amico,
se ben conosco il tuo bel core, Orgando,
il solo Orgando non ti desta in petto
quelle angustie affannose... E a me le taci?
E non son io la tua fedel? De' tuoi
pensier essere a parte
non meritai amante, e amata?

Conte...

(Siveno! Oh stelle!)

Che rechi?

Il re m'invia. Di sua presenza

vuole onorarti. Ha seco
pochi, e i più cari: presto
giunto il vedrai.

(Che atroce colpo è questo!...)

Intesi... parti...

Impallidisci! Avvampi!...

Qual nova tua, e mia sventura oppresso,
attonito ti rende?

Ah! Elfrida...

Ah! Sposo, il tuo tacer m'offende.

Ancor non sai quanto coraggio, e quanta
fierezza in me s'annida,
agita l'alma mia.

Ti perdo, Elfrida!

Come! minacci me con quel funesto
presagio tuo più che te stesso... Dove
e un sì sfrenato, audace
tirannico poter, che separarmi,
disciogliermi, strapparmi
possa da te?... Sposo... Ah! non ti smarrire:
son tua: voglio esser tua, non so morire?

Idolo mio! Con queste
magnanime proteste,
aggravi, inaspri i mali miei.

Mi svela

tutta l'anima tua. Per quanto avverso
quell'astro sia, che ti minaccia, e sfida,
l'hai comune con me: spera in Elfrida.

Ch'io speri?... Ah! se vedessi

quante tempeste ho in sen.
Qual torbido velen
mi va versando al cor
il barbaro livor
d'odiosa sorte.

Ne' suoi crudeli eccessi,

non ho che più sperar;
non posso altro aspettar,
che obbrobrio, e morte.

(parte)

Ah! Delira Adelvolto? Oh! Come a un tratto
dal sommo de' contenti
precipitai fra tante pene!

Elfrida,

giunge il re: s'incammina
ad accoglierlo Orgando, e il tuo consorte
che incontrai pensieroso, ed agitato,
non corre...

Ah! Cara amica, è disperato.

Forse che gli dispiace,
che il re ti vegga?

A torto

di me diffida... Armata
d'amore, e di virtù fuor d'Adelvolto
re non conosco: regna
ei solo nel cor mio: non m'abbandono
per lusinghe, o minacce: Elfrida io sono.

Di furor per me s'accenda

arda il volto de' tiranni;
alle pene, ed agli affanni
mi condanni il mondo, il ciel.

Frema il mar, tremi la terra,

è tranquilla un'alma forte:
non vacilla in faccia a morte
core intrepido, e fedel.

Questo, amato Adelvolto,
sontuoso soggiorno
reggia fu certo un giorno
ad antichi monarchi. È vago il sito,
son maestosi i boschi,
limpide l'acque, le campagne amene:
cento diverse scene
presentano allo sguardo
l'imminenti selvose,
verdeggianti colline, il mar lontano:
d'abitator sovrano
degno è l'albergo. In queste
beate solitudini mi giova
ne' piacer della caccia, e nel soave
dell'amicizia tua fedel segreto
passare alquanti dì libero, e lieto.

(Misero! Oh dio!) Di quanto,
signor, dispongo, a voglia tua disponi.
Da' tuoi splendidi doni
tutto mi viene, il primo
de' servi tuoi io qui sarò.

Tralascia

ogni altra cura, e me Adelvolto imita:
con noi soggiorni unita
la confidenza, e la letizia. Io voglio
che mostri alla tua sposa
l'amico re: del tuo, del mio contento
goda con noi.

(Ah! Qual crudel comando.)

Al tuo piede, mio re, s'umilia Orgando.

(Come cresce a momenti
la mia sventura!)

Sorgi...

(ad Adelvolto)

Chi è questo?

Il conte di Devonia, il tuo

fedel vassallo, il mio
suocero, e amico.

Ah! Lo ravviso. È illustre

il nome suo. Suocero, a te rimanga,
o Adelvolto, con noi, colla sua figlia
le nostre mense onori.

(Ahimè!) Non usa...

all'abbaglio del trono...
timida...

È figlia mia, nel diadema

ben può fissar lo sguardo,
senza taccia d'ardire.

Forse... (Meglio è partire... sconcertato
troppo, son io...) La preverrò... permetti...
(Come tanti acchetar scomposti affetti!)

(parte)

Orgando, i tuoi natali
noti mi son: m'è noto
che nelle guerre mie talor fregiato
d'onorate ferite
tornasti vincitor. Perché la reggia
sfuggi, e il tuo re? Ti bramo
a' miei consigli. Altro di te più degno
scegliere io non potrei, del regno.

Sfortunato che fo? Dove ritorno
confuso incerto! Alcun non v'è... son solo...
che dissi? Ah non son solo... il mio delitto,
il tradimento mio, l'orror che provo
d'un re deluso, d'un offeso padre,
d'una nobil donzella
ingannata, sedotta
m'accompagnan per tutto... O Elfrida! un giorno
immagine di gioia, or di spavento...
Oh! cimento, oh! tormento... e al re, all'amico
che potrò dire... dove...
quando... l'incontrerò così sconvolto,
e smaniante così...

Ferma Adelvolto.

Elfrida! (Ove m'ascondo?...)
Lasciami.

Ch'io ti lasci?

Io...

Sì per sempre

hai da lasciarmi... ahimè... m'hai da fuggire.

(Qual tremendo segreto
può nasconder nel seno?)

A questo estremo

d'agonia, di terror non mai previsto,
mia fedele Evelina ah! non resisto.

Barbaro! sconoscente!... almen...

Non posso...

Vedi, come mi corre
tutto il sangue nel volto. Oh! mia vergogna,
oh! smania mia.

Sposo pietà.

Se parlo:

sappilo... più, bell'idol mio, t'accoro.

Parla... Io manco; ah parla? io moro.

Non mi avanza altra speranza...

Taci ancora? e avrai costanza
di vederla tramortir?

Ah! se parlo, o mio tesoro...

tu la prima, o Elfrida amata...
tu dovrai quest'alma ingrata
disprezzare, ed aborrir.

Non temerlo...

Un mostro io sono.

Io mi sento impietosir.

Mio delitto è l'adorarti.

Te ne assolvo, ti perdono.
Son colpevole con te.

Ma parla alfin.

Lo vuoi?

Compiangimi: salvarmi
non puoi, non lo sperar... ma non odiarmi.
Vantar la tua bellezza
Eggardo intese. A Orgando
mi destinò per farti sua: per darti
e scettro e regno, ove di te non fosse
menzognera la fama, e adulatrice.
Venni, vidi!... oh infelice!
T'amai: più vivo amore
non fu, non è. Col padre
dissimulai, finsi con te. Ti chiesi
per sposa mia; t'ottenni. AL mio ritorno
delusi il re: non degna
di reali imenei
ti dichiarai.

(Che sento!)

Celare il tradimento
volli, Ah! stolto, con farti
invisibile a tutti. In breve, Elfrida,
sarà squarciato il velo
della perfidia mia. Pensa, e ti basti,
qual infamia, e qual pena a me sovrasti.

Questo, sposo adorato,
è quel misfatto, che aborrito, odioso
al mondo, a te mi rende? O ciel pietoso...
da qual peso crudele
mi sento alleggerir!... Di questa, oh caro,
imperdonabil colpa
complice a te sarei, se a me svelavi
i disegni del re... Non curo i regni,
i diademi disprezzo. Altro io non chiedo
che una vita felice,
lieta vita, e innocente, a tutti ignota
fuora che a te. Qualunque mio desio,
qualunque mio pensier sarà rivolto
finché vivo, e respiro in Adelvolto.

Ah! ti lusinghi, ah! mi lusinghi.

E colpa

fu mai l'amar? Di che arrossir dobbiamo?
Virtù, dovere è il nostro amor: ci amiamo.

Più che in questo m'aggiro
magnifico edifizio, e più ritrovo
di che ammirar. Forse che qui remote
vissero un tempo le regine, e il treno
delle loro donzelle era raccolto...

(di dentro)

No: non andrò, non lo sperare.

Che ascolto!

(di dentro)

Della reggia, del soglio
mi parli invan.

(di dentro)

M'ubbidirai...

(di dentro)

Potresti

costringermi?... Accorrete
Evelina, compagne...

(entra con impeto)

A noi t'avanza

di celeste sembianza
donna...

Che fu! Che avvenne! Andiamo a lei...

(le va incontro e la ferma)

Non temer... ferma... il re son io... Chi sei?

(Oh! sventura...) Permetti,
signor... Tu il re?... Non trattenermi: il passo
a me libero lascia... o le mie strida...

Mio re... Mia figlia Elfrida è questa...

(la ferma)

Elfrida!...

Che angelico sembiante!... O dio! Qual fiamma
da quel brillante suo focoso sguardo
scorre rapida in me! Tanti raduna
vezzi soavi... seducenti incanti
la natura, e l'amore in un bel volto!

(a Siveno)

Corri... Venga Adelvolto...

(ad Eggardo e parte)

Ecco Adelvolto.

T'avanza E questa... Ah infido...
e questa, o ingrato... osasti
chiamar volgar beltà! Questa... di scettro,
di re non degna!...
Perfido!... Farla tua!... A me rapirla!
Amico tuo, tuo re!

Che intendo! Oh nera

infamia, oh tradimento...

Rispondi... parla.

(Ove son io!)

Fra tanti

spaventevoli affanni
che mi straziano l'anima... Ah! mi perdo...
T'ingannai... lo confesso...
mio re... (Che posso dire?) Ogni difesa
ogni scusa deposta...
Chiedo la morte... Ecco la mia risposta...

Guarda Elfrida, e trema indegno:

vedi, medita... a qual segno
oltraggiasti, ed ingannasti,
mentitor!... l'amico, e il re.

Guarda Elfrida... e non son questi

que' begli occhi... sì que' vezzi,
che i bugiardi tuoi disprezzi
disprezzar fecero a me!

(Come straziano il mio core

gelosia, odio, dispetto!...)
Qual supplizio, e disonore
inventar poss'io per te!

Sì fraudolente: avrai
morte, e da me. Io di Devonia il conte...

(Che ardisce! Ahimè!)

T'accuso,

scellerato Adelvolto, e ti dichiaro
vil traditore, e cavalier infame:
dell'inique tue trame
voglio vendetta, e qui dove sperasti
occultare il misfatto odioso, infido,
a singolar tenzone oggi ti sfido.

Ah! ferma, ah! no...

Della battaglia il pegno

ecco che al tuo cospetto
indirizzo a lui.

(a Eggardo e getta un suo guanto)

(Così morrò.) L'accetto.

(lo raccoglie)

Oh! desolata Elfrida... E tu, signore...
E tu soffri, che il padre a un tanto eccesso
trasportare si lasci? Odi... il disegno
no, non pensò Adelvolto, io lo pensai;
io son la rea, io lo sedussi... è iniqua,
mostruosa la pugna... Ah! l'impedisci,
mio giusto re; me, come vuoi, punisci.

Menti. Svenare adesso
il nome tuo, degli avi tuoi l'onore
vittime intendi a un vergognoso amore.
Taci, non m'irritar. L'amor paterno
le giuste furie mie già più non frena.

E l'esecranda scena
sotto gli occhi del mondo, al cielo in faccia
vorrai che si presenti? E si protegge
tal barbarie da te?

Questa è la legge.

Odi... almeno...

Non t'ascolto...

Va' ti mira Elfrida in volto
e vedrai quanto quell'empio
è reo... vile... traditor.

Padre amato...

Udir non voglio...

le mie furie solo ascolto...
Come! Indegna tu!... del soglio!...
Ah! Far voglio orrido scempio
dell'indegno ingannator.

Caro sposo...

Ah! la mia sorte

mi fa reo, mi spinge a morte...
ma perché non s'apre ancora
in voragine la terra,
ed il mio con te sotterra
insoffribile rossor.

Il mio stato, o re, compiangi.

Più che preghi, più che piangi,
più mi sento inferocir.

Sposa... Elfrida... al mio delitto

non v'è scusa, non perdono:
degno or più di te non sono,
voglio... lasciami morir.

Anche misero, e proscritto

troverai in questo petto
il dover, la fé, l'affetto,
che giurai per sempre un dì.

L'ami ancora?

Sì, son moglie.

Figlia odiosa...

Il mio rispetto

la promessa non discioglie.
Che ascoltasti, e il ciel udì.

(Fatal vista!)

Che la pace, ed il contento
ah! per sempre a me rapì.

Vieni in campo.

A morte io volo:

è la vita il mio spavento.

Se agli strazi del mio duolo
io resisto in tal momento,
qual dolor mi ucciderà...

Osmondo, ascolta. Sai che ancora Orgando
voglia esporsi in cimento
col mio signor?

Invan s'adopra ognuno

per impedir la pugna. Egli più fiero
contro Adelvolto i suoi furori accende
e col sangue pretende
vendicar l'alta offesa: or or l'udii
con voce minacciosa
sfogare in questi accenti
i sensi del suo cor, e l'ire ardenti.

Di quell'indegno il sangue,

saprò versare appieno,
e nel mirarlo esangue,
lieto il mio cor sarà.

(parte)

Misera Elfrida! A quale
strana, e cruda vicenda
il ciel ti volle riserbar! Qual via
ti rimane a tentar se la tua voce
del genitor del prence
vieppiù riaccende i minacciati sdegni
e di placarli invece
accresce il lor furore
contro l'oggetto del tuo dolce amore?

Tu dai morte a chi t'adora

ed accresci il suo periglio:
per salvar chi t'innamora
non sa darti alcun consiglio
la costanza del tuo cor.

Saria prova di pietade

il tradir l'amato bene:
l'esser fida ora diviene
una prova di rigor.

(parte)

Vien impostor. Se i rei
aborre il ciel, se alfine
ne fa vendetta; a tutti
quelli che ti somigliano, un tremendo
della giustizia sua celebre esempio
lascerò nel tuo scempio. Io ti consacro
vittima al genio eterno,
che benefica il mondo;
e all'orror de' mortali or qui t'ascondo.

Sì trafiggimi Orgando: è giusto. Appaga
il tuo, che provocai, nobil furore.
La gloria tua, l'onore
soltanto in me difenderò: non voglio
che macchia resti a te, d'avermi ucciso
indifeso, avvilito. Eccomi. Aspetto
la morte, e ne son degno...

Non più, si dia della battaglia il segno.

Re, padre, sposo e tutti voi, che a questa
empia tenzon funesta
indolenti assistete, Elfrida udite:
io la dichiaro indegna,
del re, di voi, del padre; e del misfatto
vendicatori invoco
con voi la terra, e il ciel, che non protegge
attentati sì rei...

Questa è la legge.

Della legge esecranda
scudo ti fai?

(ad Adelvolto)

Difenditi.

(a Elfrida)

Son vani

i tuoi clamori Elfrida...
Mio re non ascoltarla.

Il passo a lei

impedite o ministri.

Ah! Tu non sai

qual coraggio nel sen mi bolle, e affida...
meglio conosci Elfrida... Olà... spezzate
questa fragil difesa...

E tanto ardisci...

M'inspira il ciel... Vorresti,
barbaro tu, ridurmi
a vedere svenato
lo sposo, o il genitor!... Di' qual loro
brami, che pianga estinto?
Che insanguinato abbracci? A chi le piaghe
prima stagnar dovrò? Richiama, oh dio!
la tua virtù smarrita...

Abbastanza schernita
hai l'ira mia.

Cingete

custodi i combattenti.

(Oh! Morte io chiamo e da me fugge!)

E credi

che il comando crudele
sgomenti Elfrida?

(impetuosa si scaglia verso Adelvolto, gli strappa di mano la spada)

A me quel ferro. Adesso

tutte le furie tue risveglia, e sfrena...
Padre, s'hai core... armi non ha... lo svena.

Che!... a parte mi vuoi,

crudele, de' tuoi
perversi disegni?
Minacci, ti sdegni,
se figlia amorosa,
se tenera sposa
mi sento nel core
amore, e pietà:

se Elfrida di questo

feroce, funesto
atroce furore
capace non è!...

E tu che le ardenti

sue smanie alimenti
a' palpiti miei;
geloso, insidioso,
tu intanto non sei
né amante né re...

(dopo breve pausa avendo guardato Orgando)

Instupisci, o padre?... Ora ritrovo,
la tua virtù... deponi
l'impeto... Ah! troppo, e snaturato, e stolto...
ne arrossisci... lo so... Vieni Adelvolto.

Orgando, i suoi trasporti
dono a te dono a lei. La tua vendetta
è mia, de' torti miei
la voglio anch'io... Siveno,
sappia Adelvolto, il traditor, che in pena
del suo perfido inganno
a esilio vergognoso io lo condanno.

A qual misero stato
mi ha ridotto la sorte!...
E per me non v'è morte?... O sposa... o Elfrida
crudel, ma cara; o de' pensieri miei
il più fiero pensier... Gelarmi io sento,
se lo rivolgo a te. Vorrei... lasciarti...
e anelo di vederti,
e d'esser tuo... Oh dio! Con quale amore,
virtù, coraggio, e fedeltà, t'affacci
eccelsa donna all'alma mia... che mai
di te sarà, quando il tuo sposo, il tuo
appassionato amante
per sua, per mano altrui
ti sarà tolto o viverà una vita
condannata all'infamia, ed avvilita?...

Adelvolto...

A che torni

infausto messagger?

Nunzio son io

del re.

Che vuole il re?

Che non ardisca

presentarti al suo ciglio:
che al nuovo sol vada in perpetuo esiglio.

(parte)

Grazie, o geni del ciel! Son pure al fine
di mie sventure: altro non ho che morte...
così dalle ritorte
in cui mi tiene avvolto
il destino tiranno...

Odi Adelvolto...

Esule il re ti vuole... La condanna
non ti solleva in petto
grandi, animose idee?... Non te le inspira
Elfrida tua?

Smarrito, irrisoluto...

Esito a te pensando... Il solo mio
dubbio, ritegno... È il nostro eterno addio.

Lo puoi temer? Parto con te... ti seguo
esule, errante.

Il padre, il re sapranno

il pietoso disegno
frastornare, impedir?...

Schernir possiamo

il padre, il re... Per sempre
essere inseparabili... Rimira...
rifletti...

(cava uno stile)

Quest'acciaro,

è mio... tuo se lo vuoi... Ti basta il core
d'impugnarlo, e imitarmi? Ah! Questo solo
dalle sciagure estreme,
liberarci potrà... Morremo insieme...

Credi... la mia ferita,

no, non m'estinguerà:
per te respiro, ho vita;
la tua m'ucciderà.

Che mi proponi!... in sol svelarmi questo
tuo magnanimo intento,
balzarmi in seno un nuovo cor mi sento.

Viver no, non saprei,

cara, senza di te.
Per te non morirei,
se vuoi morir per me?

Giura.

Lo giuro.

Quando

sia d'uopo a noi, ti chiederò l'effetto
del giuramento: or lo gradisco e accetto.

Un marmo istesso

in un funesto
ma eterno amplesso
ci chiuderà...

Parti, s'avanza alcuno... In brevi istanti
tua seguace, o tua guida
sarà per sempre o viva, o estinta Elfrida.

Le nostre ceneri

un'urna sola
confonderà.

Quanto consola

sì cara immagine
nella più barbara
avversità.

Ah! Il re... Parmi confuso...
sembra irritato...

Elfrida...

M'esiliasti...

a che vieni? A far pompa
del tuo nobil trionfo
di due fedeli, e sfortunati amanti,
che unì, nemico il ciel?

Solo Adelvolto,

esule dichiarai: pena maggiore
la tua virtù, la tua pietà gli toglie.

Non è solo Adelvolto: io son sua moglie.

Che?... Pensi accompagnarlo
vagante, infame?

Sì...

Come! Hai speranza,

che Orgando soffrirà, che una sua figlia
di regia stirpe...

Al caso

estremo, lagrimevole m'espone
sorte crudel: lo sposo
seguir per tutto è mio dovere.

Assiste

il padre ad impedirlo.
Legge, e costume...

E parli

sempre di legge a me! Nasconderesti
così forse altre tue più ingiuste voglie?

Ah! Troppo austera Elfrida...

Elfrida è moglie.

È moglie per inganno

d'un seduttor. Del trono
lo scellerato osò privarti: adesso
è tuo se vuoi: gli tolse
ogni ragione in te, la trama infida...

E ardisci di viltà tentare Elfrida?

Viene Orgando: da lui
udir potrai...

E venga Orgando.

Indegna

dell'esser tuo! Compagna
a un traditor vuoi farti?
Con lui disonorarti,
e abbandonare un padre amante? Figlia
unica e cara... E speri
dal re, da me condiscendenza a questo
vile disegno, e stolto
d'un capriccioso amor?

Son d'Adelvolto!

Quell'odioso diritto
perdé proscritto. Ora con te ripiglio
l'autorità paterna:
non partirai, non voglio.

Oh! Elfrida ingiusta...

È offuscata, delusa
la mente tua dal tuo
troppo tenero core... A me dovuta
è la tua mano, e la reclamo... Il primo,
lontana, sconosciuta, io non l'amai?...
A te impegnai
la destra mia?... Non posi
lo scettro a' piedi tuoi?... Questa mercede
sconoscente! Mi rendi?... E adesso appena
ti vidi e t'adorai... L'anima mia
abbagliata, rapita,
smarrita è in te. Non pensa,
non vede altri ch'Elfrida... E una vendetta
d'esempio di terror di quell'indegno
far non dovrei?... Tu stessa,
e nel cor tuo, come ardiresti mai
condannarmi, incolparmi?
Conosci ingrata il mio... Tu mi disarmi...
sconsigliata!... E anteponi
esule amante a un coronato amante!
Vanti d'esser costante,
fedele a un traditor!... Quanto t'accieca
un delirante amore, e a che ti guida!

D'Adelvolto son moglie.

Regnante tradito

amante sprezzato
vorresti che un perfido
contento, impunito
lasciassi con te?
No, questa costanza
l'amante, il regnante
offeso, schernito,
Elfrida, non ha.

Ti vide, t'adora,

invidia, rammenta
ch'è amante, ch'è re...
e della speranza
che ascondi nel petto
trionfano amore,
vendetta, e dispetto.
E il solo splendore
di tanta beltà.

(parte)

Udisti? È aperta a te la via del trono,
potresti ricusarlo? Il traditore
aborrito, proscritto,
ha da partir: l'esenta
la pietà del monarca
da meritata morte:
evitarla non può, qualor l'esponga
a pubblico giudizio... e reo... lo sai,
scusa non ha, non puoi negarlo... Ah torna
figlia, torna in te stessa: e alfin rimosso
lo sconsigliato error...

Padre... non posso.

Cangia pensier...

Non devo...

Rifletti...

Già pensai...

Il trono...

E lo bramai?

Real consorte...

E il bramo?

Ma il padre...

Oh dio!... S'io l'amo,

se più di me l'amai,
sa il ciel, lo sa il mio core,
padre, e il tuo cor lo sa.

Abbraccia quella sorte,

che il cielo a noi presenta;
spoglia un infausto amor.

Abbraccerei la morte
più tosto...

Oh ardir sfrenato!

Soltanto mi sgomenta,
padre, che un giorno avrai
del barbaro mio fato
pietà, rimorso, e orror.

Oh! come mi tormenta,
figlia, che un giorno avrai
del misero tuo stato...

E pentimento, e orror.

(partono)

Vieni mio ben: andiam; per me sei reo,
esule io son con te. Per tutto è cielo,
è sole è terra. I numi
proteggono, gradiscono per tutto
innocenza e virtù. Non hai delitto
agli occhi miei. D'amarmi,
se colpevole sei, riconoscente
questa tua colpa a te mi rende. Onori,
fasto, grandezza oblia: son vani fregi;
son brillanti catene
d'odiosa servitù... Così negletti
e riamati, e amanti
da malvagi scordati, e da potenti,
in noi stessi saremo ognor contenti.

Ah! nella sola amata amante Elfrida
ampio compenso avrei
delle perdite mie. Tutto mi resta,
quando sola mi resti... Un mondo è nulla
per me, se mia sei tu... ma delinquente,
fuggitivo, e fuggito... Idolo mio,
mio sol pensier, deh mi abbandona e vivi
a te felice.

O ingiusto,

o inumano Adelvolto! Offendi, oltraggi
Elfrida tua. Abbandonarti! Ah mai...
Ah! mai da te dividermi. Tu sei
l'anima mia. E se s'innalza un giorno
a più lieto soggiorno
questa che in noi ragiona
pura parte di noi, se si rammenta
soave affetto, e delizioso ardore;
tu sempre il mio sarai pensiero, e amore.
Partiam...

Scostati indegno...

T'arresta Elfrida... e speri
d'eseguir la tua fuga
ad onta mia, presente me?

Sì: voglio

col mio sposo partir: rea non son io
le tue leggi non temo. E le tue leggi
può eludere, schernire,
un magnanimo cor, che sa morire.

Seguiti un traditor...

Seguo il consorte.

Romperan questi lacci
ingiuriosi indegni
il padre, il re.

Ma Elfrida

questi lacci non scioglie:
giurò al mondo, ed al cielo; e amante, e moglie.

Questo, è il tenero addio, che chiedi, ingrata
al genitor? Son queste
le tenerezze ultime tue? Di figlia
il dover ti consiglia
a consolarlo ne' suoi giorni estremi;
tu l'abbandoni? E un empio
seguiti, un scellerato?

Seguo la scelta tua, seguo il mio fato.

Forza, ragion m'assiste
a trattenerti...

Padre,

forza con me? Son figlia tua. Ti scordi
quanto resti ad Elfrida
per intatti serbare i suoi legami?...
Amato genitor, trema, se m'ami.

Ah mio re, la mia figlia
si renda a me: dal seduttore infame
si distacchi, e divida...

Padre, se vuoi così, scordati Elfrida.

Separate...

O fermate, o mi sveno...

(cava uno stile)

Se bramate saziare li sguardi
nel mio sangue, accostatevi a me.

Ah! che fai?

(nella sorpresa comune si accosta Adelvolto ad Elfrida)

Di pensieri codardi,

sposo amato, più tempo non è.

Trattenete...

Se il passo movete,

questo acciaro m'immergo nel seno.

Figlia...

Elfrida... Ah! qual impeto estremo!

(E smarrito è l'imbelle mio cor!)

Sei mia figlia... Ah! T'ammiro... ma...

Tardi...

Smanio...

Palpito...

Lagrimo...

Tremo...

Oh! coraggio, oh costanza! oh terror!

Ah! qual serie di mali, d'affanni,

di sventure, d'errori, d'inganni,
nella vita ci tocca soffrir!

E ostinata, non cedi, non cangi?

Padre... e tu mi disperi, e non piangi?

Pensa... Ascolta.

Son vani, son tardi

pianti, affetti, lusinghe, rigor.

(Questa scena d'orrore, e di duolo

farò solo, e ad un colpo finir.)

Mi vedrete trafitta, e spirante,
se tiranni il consorte, e l'amante
consolar m'impedite, e seguir.

Ah! qual serie di mali, d'affanni,

di sventure, d'errori, d'inganni,
nella vita ci tocca soffrir!

E ben non partirà, calmati: il vuoi?
Teco resti Adelvolto... ma s'esponga
de' suoi pari al giudizio.

Ah! questo, oh dio!

è un giudizio di sangue.

E che? Lo brami

ricompensato ancor, perché tu l'ami?
Nega ch'è reo...

Ch'è traditor...

Ch'è ingrato...

Mentitor...

Seduttore...

Ingannatore...

Perfido... Io non fo torto,
né a te, né a lui... Comune
è quel giudizio a tutti. Io m'allontano,
libero sia: non chiede,
non sollecita il re... Tu se pretendi,
ch'assoluto egli sia, là lo difendi...
Eseguite...

(Addio mondo; addio consorte.

Non respiro che morte.)

(Ah! qual tremendo

fulmine mi percosse,
m'instupidì!...)

(bagnata in pianto)

Mio re...

ecco... al tuo piede Elfrida

(s'inginocchia davanti a Eggardo)

quella Elfrida, che amasti...
che pretendi d'amar... Di tanti eroi
rampollo illustre; abietta...
tremante... supplichevole... Per questa
potente man, che bacio umil... per questo
piede, che abbraccio, il tuo fatal decreto
richiama... Oscura, ignota,
abbandonami a me: lasciami al mio
disperato Adelvolto... Il cielo, il padre
a me lo diede... È reo... ma la vendetta
a che giova un regnante?... Il suo rimorso,
il pentimento suo fra brevi istanti
l'avrà nelle miserie oppresso, e estinto...

Ah! sorgi, eccelsa donna, ah! sorgi... Hai vinto...
Quanta beltà, quanta virtù mi toglie
l'ingrato, l'infedele,
perfido amico... È la sua gran discolpa,
il vederti, il conoscerti... Superbo
son io d'averti amato; e più che t'amo,
più apprezzo me: di te non ero indegno;
te 'l prova il mio perdono. In quante pene,
quante amarezze, ha involto
quel crudele...

(fuorché Siveno)

Come?...

Oh dio!

(Cielo pietoso!)

(fuorché Siveno)

Giusto cielo!

Un ferro ascoso

trasse, strinse...

(Ahi qual tormento!)

Gridò Elfrida...

(Oh giuramento!

Mi prevenne...)

In sen l'immerse...

(Ah! mi chiama.)

(fuorché Siveno)

Non sofferse

viver più.

Cadde... spirò...

(Fedel ti seguirò. Del mio ritardo,
ombra adorata, il tuo perdono imploro.)

Ferma...

Padre... ah! crudele... ah! sempre... Io moro...

S'assista... si soccorra... il re... l'amante
a tutti voi l'affida...
Io tutto perderei, perdendo Elfrida.