MARION DELORME

E che? Mentre il bel mondo
cerca a Parigi invan le vostre tracce,
d'una provincia in fondo
io vi rinvengo!

Libera

pur sempre io son!

Ma liberi non siamo

noi altri che v'amammo... e che v'amiamo,
ed io pe 'l primo a cui rubaste il core.

(alzandosi)

Scordate...

No... rammento.

Per voi che foste del piacer la dèa,
nostra gioia e tormento,
quanti sospiri, e quanti
spergiuri, e gelosie,
suicidi, duelli... frenesie!

(presentandole un elegante volume)

Ed or... mirate - carmi di poeti...

(leggendo il titolo del volume che tosto rende a Saverny)

«Serto d'amore - A Marion Delorme.»

(declamando col volume alla mano)

«Sia gloria a Venere

che i dì ne infiora!
Degno è di vivere
sol chi l'adora»...

Tai sensi...

(deponendo il volume sul tavolo)

Ah! Tutta, o cara,

la galante città, com'io mi struggo,
si strugge dal desio
di vedervi... adorarvi...

E quella io fuggo

I colpevoli deliri

di malcauta giovinezza
ampio solco in cor m'impressero
di rimorso e d'amarezza.

Nel solingo mio ricovero,

o d'un chiostro all'ombra austera,
cancellar quel solco infausto
vo' col pianto e la preghiera.

D'un'insana che ravvedesi

forse il ciel pietade avrà,
e su me di pace un angelo
l'ali un giorno stenderà.

Ma ch'è ciò?... Vaneggia? Celia?

In un eremo sepolta?
E i suoi fasti così splendidi
una fine avran sì stolta?

Non ci credo, o mia Lucrezia;

vi conosco, e ci scommetto
che veniste qui a nascondere
qualche dolce cappriccetto.

Dal febbril tumulto d'orgie

stanca omai nella città,
d'un idillio vi solletica
l'ignorata voluttà.

Son sola - è tarda

notte, signor...

Il che traducesi:
va' via! - Ma no...
vaga beffarda,
non me ne andrò
prima ch'io sappia
qual sia l'erede
che a noi succede
nel vostro cor.

Ebben... sappiatelo.

(guardando verso il terrazzo)

Amo... ed attendo...

(con scoppio d'ilarità)

Ah! Ah! che apprendo!
Amate! Ah! Ah!
Se nuova simile
si spargerà,
Parigi attonita
ne resterà! ~
E... l'invidiabile
pastore... ha nome?...

(recisamente)

Basti! ~

(con galanteria)

Più insistere

non oso. ~ Or ben,
se non vi spiace
facciam la pace.

(freddamente, stendendogli la mano)

Addio!

Ma come?

(avvicinandosele)

Un bacio almen...

(retrocedendo e additandogli la porta a sinistra)

Morta al mondo io son - lasciatemi...

il passato un sogno fu.

Oh! Marion virtù ci predica?
Screditata è la virtù.

(Saverny, salutando comicamente, esce per la sinistra)

Il vile!... Io paventavo

che Didier qui giungesse. ~ A quel linguaggio
come un ribrezzo
provai di me. ~ Il passato
fu gioconda visione ingannatrice.

M'è tolto, ahimè, d'esser quaggiù felice.

(con effusione)

Amar di vero, di profondo amore

un nobil core
e sol del suo disprezzo
sentirsi degna...

Disperato dolore,

de' falli miei terribile castigo!...

Pure anch'io vissi un dì

casta, innocente,
rosa fiorente
su verde stel.

E la vita anche a me

donò esultanze,
l'april fragranze,
e raggi il ciel!

Ma breve gioia fu:

è l'illusion svanita.
Folle! Ora a me la vita
non riderà mai più.

Oh! Potessi morir

a lui d'accanto
pria che arrossir
ei non debba di me!...

L'invoco in pianto,

gran dio, da te!...

Mezzanotte... e non giunge...

(muovendogli incontro con effusione)

Ah!... O momento!

Aspettandoti l'ore contava.

Mi perdona... un fatal sentimento

esitante mi rese. Io pensava:
là, in quel nido che olezza di rosa,
come un fior tra le foglie, nascosa,
v'ha una stella che brilla di tutto
il candor di sua luce divina...

La mia notte confondere e il lutto

a' suoi vergini incanti perché?

Ah! Non dire...

(siede, vinta dall'emozione)

Ma il cor mi trascina...

e son teco...

Al mio fianco!

(accennandogli di sederle vicino)

Al tuo piè.

(siede su di uno sgabello a' di lei piedi)

Amor che fosse non conobbi mai...

orfano e triste pe 'l creato errai...

La vita, il fato, gli uomini

io maledivo affranto
quel dì che a me d'accanto
un angelo passò.

Ed io t'amai, e di quel primo amore

sembrai rinato al soffio animatore.

(O detti che schiudermi ~ l'empireo dovreste

e al cor mi scendete ~ quai note funeste!)

Sparisti ~ ma il prodigio

durò nel cor beato,
che benedisse il fato,
la vita, il mondo amò.
Qui ti riveggo; estatico
altro, o Maria, non chiedo,
io t'amo, e spero, e credo,
tutto è l'amarti a me.

Questo immenso gioir

ogni dolor cancelli!
È solo mio desir
i giorni tuoi far belli,
della tua vita vivere,
soffrir, morir per te!

Ah! m'odi... la pura ~ ebbrezza coroni

un sacro suggel.

Più tenero nome ~ io vo' che mi doni!

Se amico, fratel

per te fui sinora ~ deh! chiamami sposo.

(turbandosi)

Ah!

In plaga remota, ~ agli uomini ignota

il gaudio supremo ~ si celi, che un re,
che un nume geloso ~ sarebbe di me.
Ma... tu taci? vacilli?...

Ma... tu taci? vacilli?...
Dimmi... vuoi tu esser mia?

(chinando il capo)

Io... non lo posso.

(colpito prima, poi amaramente)

È giusto!...

Demente! e chi mai sono?
È ingeneroso dono
offrir gli stenti ad adorata donna!

(si getta a sedere accanto al tavolo)

(E m'è forza tacer!)

(scorgendo il volume di Saverny sul tavolo e aprendolo)

Ma questi infami

scritti... come in tua mano?

(trasalendo)

Il caso... forse...

(leggendo il frontespizio del libro)

«Marion Delorme»!... E chi sia dessa ignori?
Novella Frine

dalle forme divine,
da l'alma abbietta,
veder la Francia agogna
che d'oro la covrì
e di vergogna!
Alle sue turpi glorie
impreco con orror.

(scaglia il volume al suolo)

(O mio dolor!)

(fissandola)

Triste ti ho resa, il veggo.

Oh! ancor m'abbraccia... e tutto,
fuor che t'adoro, oblia.

(Mentirgli sempre

e ingannarlo dovrò!)

Maria... perdoni?

(dominandosi)

Io... perdonarti?
T'amo, t'amo, Didier, né vo' che amarti!

(di dentro)

A me... soccorso!

Ascolta!

Chi mai?

(di dentro)

Codardi! Sei contr'uno!

(osservando dal terrazzo)

Inseguono

un cavalier! Son ladri.

(in un lampo afferra la spada e si slancia dal terrazzo)

Didier! Didier! ti ferma! Oh! mio spavento!
Le angosce mie s'addoppino,
ma illeso ei rieda a me!...

(corre al terrazzo)

Battonsi ancora...

(di dentro)

Eccoli in fuga... ma un demonio siete.

(Questa voce?)

(di dentro)

Securo andar potete.

Ei ritorna! Mio dio!

(correndo ad incontrare Didier che torna)

Non sarà detto

che da buon gentiluom non v'abbia espresso
il grato animo mio!

Fin qui seguirmi?

(Ah!)

(Diamine!

Tutto or comprendo!)

(Quale

sguardo ei le volse? L'importun!)

Che fate?

(Che indovini l'astuto in me un rivale?)

(Ah! Ah! l'amico freme già.

Chi mai sarà?

È quegli forse il bel pastor?

(Brava di cor!)

(piano a Saverny)

Non mi tradite per pietà!

Ei nulla sa.

(Ahimè! d'un brivido mortal

il cor trasal.)

(Perché Maria così fissò?

Spiegar no 'l so.

D'aver salvato un seduttor

paventa il cor.)

(poi risolutamente verso Saverny)

Insiem partiamo, ~ signore!

Eh! Via,

ben strano siete. ~ Lasciate pria
almen palese ~ farvi il mio nome.
Sono il Marchese ~ di Saverny,
v'offro amicizia, ~ franca, leale...

E voi?

Didier.

~ Soltanto?

(fremendo)

Sì.

(Parmi ch'ei sbuffi!)

~ (Smania ferale!)

(ironico)

I due colombi ~ più non turbiam!
V'arrida eterna ~ luna di miele.
Coppia fedele!

(agitata)

~ Marchese!

Andiam!

(in strada, da lontano)

Sia gloria a Venere

che i dì ne infiora!
Degno è di vivere
sol chi l'adora...

(la voce si sperde)

(abbandonandosi sconfortata su di una seggiola)

Con me placato ancora ~ il ciel non è!

Non ha che un tempo solo

l'allegra gioventù:
passa quel tempo a volo
e non ritorna più.

Per coglier tutti i fior

dell'ora del piacer
spendiamola a goder
fra il gioco, il vin, l'amor!

(bevono)

(dopo qualche pausa a Lelio)

Co' tuoi comici, o Lelio, tu da Parigi arrivi?

Appunto.

E quali nuove?

Il sangue scorre a rivi...

Sempre sfide e duelli.

Nulla dunque ha giovato

il decreto di morte da Richelieu segnato?

Del boia e del capestro a Parigi si ride.
Io stesso, che vi parlo, fui presente a due sfide,
vere inezie da farsa...

Ci narra, Lelio, un po'...

Sentite prima questa... più amena esser non può.

Gontran v'è noto, il piccolo poeta e gran stordito
che vi dicea: buon sonno! benché in pieno mattin!
Un dì madama Pons, e il vecchio suo marito
senza ch'ei se ne accorga, gli passano vicin.

Gontran, che ruminava un sonetto d'amore,

alla vaga donnina pesta per caso il piè.
Il marito va in bestia e strilla: al seduttore!
Ecco tosto un duello! Al Pré aux Clercs! Ma perché?

Gontran testa sventata,

coll'armi al prato va:
si prende una stoccata
che al suol lo stende là.

Ameno è il caso infatti, e riderne si de'.

Un ospedal di matti ~ Parigi è resa affé!

Ed il re che ne disse?

Il cardinal furioso

giurò porre alla corda ogni vecchio geloso.

Oh! Questa è original!
Del re gli si domanda ~ risponde: il cardinal!

E dell'altra avventura

non v'alletta saper?
Questa poi l'altra oscura!

Narra su!

Con piacer!

Ricorda ognun il celebre Dandin, re dei gradassi,

conquistator di belle, de' rivali terror.
Un dì Brissac gli dice: t'attende a cento passi
una gentil donzella che spasima d'amor.

Con aria di trionfo Dandin muove al convegno,

e una vecchia vi trova che sclama: eccomi a te!
Egli fiuta la burla... vola all'amico indegno...
Ecco un altro duello! Al Pré aux Clercs! Ma perché?

Dandin, lama provata,

al prato se ne va,
gli tocca una stoccata
che al suol lo stende là.

Ameno è il caso infatti ~ e riderne si de'.

Un ospedal di matti ~ Parigi è resa affé!

(entrando spigliato)

Miei cari, vi saluto.

Amico... Saverny!

(a Saverny)

M'inchino a voi, marchese...

(stringendogli la mano)

Ad ogni piè ch'io mova
una sorpresa nuova...

Ti spiega...

Ebbene... udite!

Dell'evento stupite!
Marion Delorme è qui!

Qui! La Marion! È strano
davver!

Più strano ancora

il caso che m'ha fatto
scoprir la sua dimora,
e il delizioso idillio
ch'ella vorria celar.

La Marion! un idillio? è singolar!

(caricato, con accento derisorio)

Sì, l'idillio di due tortorelle

che al chiaror delle tacite stelle
si rimbeccano i baci e i sospir...

(imitando l'enfasi degli innamorati)

M'ami? t'amo! ~ me sola? ~ te sola!

Oh! ripeti la santa parola! ~
Oh dolcezza! mi sento morir! ~

Idillio inver sì strano

tutti vorran plaudir.

Sembra una favola,

grottesca, enorme,
ma pure è storia
dei nostri dì.

A me credetelo,

Marion Delorme
ier notte in estasi
parlò così.

A tai miracoli,

a tai prodigi
il mondo scettico
fede non dà.

Oh! come ridere

dovrà Parigi
quando tal storia
si narrerà!

Ma con noi or ne vieni a trincar.

Altre storie vi debbo narrar...

Ad onor degli amanti felici
teco un nappo si voli a vuotar!

Che mi vale il potere?

(guardando il piccolo albergo)

Ecco una donna

fragile al par che bella:
mi disprezza... mi scaccia. Un tale scorno
soffrir dovrò? Ma dunque
questa Marion ignora
che onnipotente in Francia
è Richelieu... non sa che di quell'astro
raggio son io?
Ei la giustizia,
e talor la vendetta,
ma il ferreo braccio che le compie è il mio.

(dopo qualche passo)

Te sola, o donna, il forte mio voler,
superba indomita, mai non piegò.
D'ira e vergogna avvampo a tal pensier:
te voglio e... intendilo ~ donna, t'avrò!

Tu disprezzarmi

osi, e non sai
che de' tuoi vezzi
forse dovrai
l'offerta porgere
tremante a me,
col volto in lagrime,
curve al mio piè!

(entra nel palazzo del prevosto)

Marchese ei disse
di Saverny nomarsi. Perché in mente
sempre colui mi torna, e il suo procace
sarcasmo, e quello sguardo
che su Maria vibrò? Se d'incontrarlo
dato mi fosse ancora... Io vorrei bene
misurarmi con lui...

(dall'osteria ridendo)

Ah! Ah!

Chi viene?

(si ritira in disparte, avvolgendosi nel mantello, e guardando verso l'osteria)

(dall'osteria)

Ah! Ah! Ah! Fino a domani
riderem dell'avventura.

(salutando)

Buona notte!

Ti allontani?

Partir debbo al nuovo dì.

(stringendo la mano a Lelio, che poi se ne va)

Dunque addio...

(guardando Saverny)

Quella figura

non mi è nuova... sta' a vedere!

(osservando Didier)

Sì... l'ignoto cavaliere
di ier notte...

(avanzandosi risolutamente)

Saverny?...

(fa per stringergli la mano)

Cui la vita ier salvasti...

(con insolenza)

L'uom che in terra io più disprezzo.

Qual furor?

(sorpreso)

Non sono avvezzo

a tai celie...

Di celiar

non intendo...

Amico... bada!

(sguaina la spada)

Via! non più! mano alla spada...

Tu vuoi dunque?

In guardia! basti!

(come per frapporsi)

Ferma... no!...

Lasciate far.

Didier! che veggo! aita!

Chi è mai?

Gran dio! si uccidono.

Cessate!... una notturna
scolta quel grido udì.

Fuggiam...

(a Saverny)

Morto ti fingi, o sei perduto...

(lasciandosi cadere a terra)

Ohimè!

(accorrendo)

Così gli editti

del cardinal ministro
si ardisce offender qui?

(indicando Didier)

Costui si arresti! ~ In nome
del re, la vostra spada
consegnate...

E quest'altro?

(additando Saverny)

Morto...

Morto? ~ con dio

se la intenda...

(a Didier)

Venite!

(a Marion)

A te mia donna l'ultimo saluto,

l'ultimo pianto mio.

Di me giammai non iscordarti... addio!

Ah! no! Didier! fermate!

(respingendola)

Indietro!

Me ascoltate!

Voglio con lui morir!

(dopo essersi assicurati di essere soli, sottovoce a Saverny)

Sei salvo... alzati! su!

(alzandosi)

Io non reggeva più!

(forte)

Al diavolo gli arcieri,

l'editto, e il cardinale!

Sta' zitto! Ora è mestieri

metter ai piedi l'ale!

Ma l'altro?...

Non badar!...

Marion lo salverà...

a te devi pensar...

Andiamcene di qua...
Le ciglia nel cappello...

il mento nel mantello...

Per quella strada buia

noi scorta a te farem...

(avvolto nel mantello, giulivo)

Or gli aguzzini io sfido;

del cardinal mi rido...

Taci...

Qualcun...

Nell'ombra

celati attenderem...

(si ritirano verso la parte più buia della piazza)

(con angoscia)

Respinta! e dietro lui

chiuse le tetre porte
del carcere! Di morte
salvarlo or chi potrà?

(cupamente)

Io solo il posso...

(atterrita nel vederlo)

Indietro!

Va'! va'! nefando spetro!
Non fia contaminato
un tale amor giammai,
no! l'onta del passato
su me non ricadrà!

Tu dunque vuoi ch'ei muoia?

Indietro!

(seguendola)

Un detto ancora!

Gran dio, m'invola a Satana!...

(entra precipitosamente nel piccolo albergo)

(minaccioso con ira)

Stolta! ~ ei morir dovrà!

(sottovoce allontanandosi)

Andiamo! senza strepito,

per calli inabitati,
potremo inosservati
uscir dalla città.

(entrando spigliato)

Venir qui, te 'l ripeto,
fu una follia!

Resistere non seppi.

Qui feste, danze, giocolieri, attrici
leggiadre...

Ma lo zio,

o alcun altro potrebbe
riconoscerti...

Via! niente paura!

abbastanza son io trasfigurato.

(dal fondo con una lettera suggellata)

Dal cardinal ministro
mi giunge questo foglio...

(scorgendo Saverny e Brichanteau)

Ad ogni passo

degli importuni...

(al di fuori)

Avanti! Avanti ancora!

Superba è la dimora!

(a Brichanteau)

Che avvien laggiù?

Di comici,

di danzatori una festosa banda
nel castel poco dianzi venne accolta.

Del buon marchese il lutto
per essa sparirà.

(a Brichanteau)

Moviamo a quella volta,
da rider ci sarà.

(disuggellando la lettera)

Vediam! «Luogotenente
criminal! ~ Di prigione
l'uccisore è fuggito del marchese
di Saverny; voglion che a lui sia scorta
una donna, la nota
Marion Delorme: ad ogni
costo raggiungasi.»
A stender su entrambi la mia man
tu m'assisti, Satan!

(s'allontana rapidamente)

Il campo finalmente

è sgombro!

Alla buon'ora!

Potrem liberamente
la prova incominciar.

Ciascun la sua parte
attenda a ripassar.

Qual dramma, qual commedia
dobbiam noi studiar?

Avete voi presente

«I dispetti d'amor»?

Sì, è bella!

Ed a proposito

vo' farvi udire adesso
quella canzon nuovissima,
che v'ho adattata io stesso.

Bravo!

L'ho tutta in mente!

Comincia, Lelio, allor!

Mia cara signora,

il vostro sposino,
è vero, v'adora
se a voi sta vicino!
Vi siede ai ginocchi,
vi guarda negli occhi,
e intanto egli pizzica
il suo mandolin!

Ma quando va in piazza,

ohimè! senza tregua
non sbircia ragazza
che a casa ei non segua!
Le siede ai ginocchi,
la guarda negli occhi,
e intanto egli pizzica
il suo mandolin!

Bravo! ~ a proposito...

e quei due timidi
nostri esordienti
non sono qua?

(additando da un lato)

Eccoli là!...
Qual bella coppia
d'innamorati!

(osservando)

Come sospirano!
Sembran beati.

Chi mai quell'estasi
turbar vorrà?

Seguirmi volesti... ~ l'abisso misura

in cui, sciagurata, ~ m'immersi con te.
Deserta dovevi ~ lasciar quest'oscura
mia vita!

È rampogna ~ la tua?

No... no! ~ A me,

dal mondo reietto, ~ dal ciel maledetto,
il cor d'odio pieno, ~ asilo sereno
di pace, d'oblio ~ o cara, sei tu!
Chi amato mi ha tanto? ~ chi i ceppi mi ha franto?
Al mesto fuggiasco ~ compagna chi fu?
Tu sola!...

E nei giorni di gaudio e d'ambascia

seguirti vo' sempre... amarti così
vogl'io...

(facendosi cupo)

La sventura ~ tu invochi! ~ Oh! mi lascia,

ti dico!... Un oceano ~ io varco, dall'onda
infida, vorago ~ funesta... profonda
che cela il sepolcro!

(prorompendo in lagrime)

Ahi! Tutto finì!

Tu piangi! e crudele ~ cagion ne son io

che tutto il mio sangue ~ anelo versar
perché risparmiata ~ ti venga una lacrima?...
No! resta ad amarmi! Mia vita, angiol mio,
mia sposa, mio tutto sarai!... Vedi, l'aere
di fascini ignoti ~ sorridere par...
in noi del creato ~ ha un'eco il sorriso!

(abbracciandolo)

In te l'angiol mio ~ ancora ravviso!
Son resa alla speme ~ son resa alla vita...

Io libo de' cieli la gioia infinita
dolcezza divina ~ inonda il mio cor!

Ma dimmi un po', brunetta,
per la prova del «Cid» sol te si aspetta,
e al fresco te ne stai? ~ animo! in scena!

Eccomi...

Presto...

Ed io?...

Signor geloso, voi restate...

(a Didier)

Addio!

Fra pochi istanti qui ci rivedremo.

(prendendola a braccio)

Così! al mio braccio...

Io fremo!

E soffrirò che schiava
di simile ciurmaglia essa rimanga?...
Giammai! giammai! dovessi
sfidar la morte...

(guardando intorno, come chi cerchi qualcuno)

Pur che in tempo io giunga

a salvarlo... vediam!

(vedendo Didier)

Costui potrebbe...

Perché così mi guarda?

Ah! non m'inganno...

Didier...

Signor...

Chiamatemi

Saverny...

Voi! marchese!

(sottovoce rapidamente)

Sì, un amico...

Incognito serbarvi
più non potete... la Marion Delorme
venne riconosciuta...

Ebben?... Gli strani

accenni non comprendo...
Della Marion parlate!

Di più non domandate...
Ora convien fuggir!

(con forza)

No! no! vi spiegherete!

Fuggite!

Un nome infame

voi proferito avete...
Tutto degg'io saper...

Ebbene... odi... insensato!
Quella che hai tanto amato,
quella che forse t'ama
come mill'altri amò...

Ebben?

Colei si chiama

Marion Delorme...

(vivamente colpito)

Ah! No!

no, per l'inferno!

Va'! fuggi, insensato.

(cavando un'effige)

Teco, se il vuoi, riporta
quest'effigie che un tempo ella mi ha dato,
ma salvati, ma fuggi!

(al colmo dello stupore e del dolore)

Il suo ritratto...

in vostra mano?... ed io...
È troppo! È troppo!

(rimane accasciato cogli occhi fissi sul ritratto)

Che! tanto l'amate?

È una strana follia... pietà mi fate!

Sì, vi compiango... nel fiore degli anni,

mentre vi arride sì lieto avvenir,
per un'astuta maestra d'inganni
sul ceppo infame vorreste morir!

Sanerà il tempo la crude ferita

che quell'indegna v'impresse nel cor:
mille dolcezze promette la vita,
ma il tetro abisso si schiude a chi muor.

(movimento di Didier)

Sì bella, e infame!...

Vi incalza la morte.

(con disperazione)

Io tutto sfido... con gioia morrò.

Ebben... segnata d'entrambi è la sorte...
Con te la morte sfidare saprò!...

Circondato è il castello;
or quel Didier in mia mano
cadrà... godermi io voglio
questa commedia strana... vendicarmi
de' suoi rifiuti... e forse...

Olà, venite!

Che bramate da noi?

Brevi parole:

il cardinal ministro
una commedia ha scritto, e vi propone
di recitarla a corte. Se vi garba
l'onorifico assunto,
delle sue doti sceniche
deve ciascun di voi
ragguaglio darmi.

È natural!

(spingendo Marion, che si teneva indietro)

Tu pure

avanti!

Oh! mio tormento!

Non t'alletta

la nostra gran ventura?

(La rete è tesa
e la preda sicura!)

Colleghi, avanti, e all'eccellenza sua
tutti esponete
in che valenti siete!

Figli siam del genio comico,

siam Coviello ~ siam Scapin,
Mascarillo, Sganarello,
Scaramuccia ed Arlecchin.

Amorosi ~ sospirosi,

padri, re, ministri, eroi,
sommi tragici siam noi
facciam piangere e tremar.

Siam regine ~ contadine,

siam civette ~ siam servette,
siam matrone ~ ingenue siam,
ci vantiam ~ d'interessar!

(a Marion che si sarà avvicinata a Didier entrato poco prima. Questi la respinge)

E tu che fai? Vieni de' tuoi talenti
a dar saggio...

(ironico)

Già noti

mi son... costei si chiama...

(con terrore, accostandosi a Laffemas)

Pietà, signor!... tacete!

(avanzandosi fieramente)

Me pur riconoscete,
la vostra preda è qui...

Cielo!

Didier son io!

Didier!... Voi l'uccisore
di Saverny...

Gran dio!

Un assassin! Che orrore!

No! No! Desso è innocente...

Ei l'affermava...

Sì...

quell'uomo uccisi...

(che si sarà smascherato, avanzandosi)

Ei mente...

io sono Saverny!
Stringetemi la mano,
amici!

(stende la mano a Brichanteau e ad altri)

Evento strano!

(Il cardinal ministro
due prede avrà così...)
Arcieri, olà!...

Ti scosta!

Tutto fra noi finì!

Come serpe feroce e codardo

a me intorno strisciar t'ho veduto:
io la trama ti lessi nel guardo,
e sventarla avrei certo potuto.
Ma la vita ch'io sprezzo, in tua mano
ecco, io getto, la vieni a ghermir!
Or nessuno all'abbietto scherano
può la vile mercede rapir.

A me sottrarvi più non v'è dato:

la legge entrambi colpir vi de',
e questa donna che m'ha sprezzato
dovrà, pentita, prostrarsi a me.

Di fango un idolo vile adorai.

Demente e cieco l'amor mi fe';
oh! fossi morto nel dì che amai
questa sirena che mi perdé!

(supplichevole ora a Laffemas, ora a Didier)

Perché respinta così mi vedo?

Grazia per esso, grazia per me!
Col cor straziato pietà vi chiedo
se più giustizia quaggiù non v'è!

(agli amici)

Del suo delitto complice io fui,

se pur delitto chiamar si de':
s'ei dée morire, morrò con lui,
o anch'egli assolto sarà con me.

(ai comici)

Mal venga al giorno che in queste mura

sinistre e tetre ponemmo il piè!
Uscirne illesi fia gran ventura...
quel bieco spettro fuggir si de'.

Tra lor si cela ~ mister fatale...

del cardinale ~ ministro egli è!
Già s'ode il fremito dell'uragano...
lottare è vano: tremar si de'.

(risoluto, prendendo per mano Didier)

Vieni! Di sangue sete ha il vampiro

di Francia!

Infamia al cardinal!

(nella massima disperazione)

La vita abomino, ~ morte sospiro...

Stolti!

(cadendo ai piedi di Laffemas)

Deh! grazia!

Giorno fatal!

Ecco... son giunta... ~ Egli non v'è... ~ Sbarrata
è questa porta... attenderò... ~ Se perdere
un istante d'indugio lo dovesse...
Non permetterlo, o dio!... ~ Tu mi guidasti
fino ai piedi del re... la sua clemenza
ne ottenesti per me; voler non puoi
che disperata io mora!

Notte profonda e cupa ~ era la vita mia;

io movea nell'infamia e nell'orror,
ma nella fosca tenebra ~ brillò una luce pia!...
Eri tu che sorgevi, astro d'amor!
Or tu dunque mi guida ~ io m'affido al tuo raggio...
la speranza per te al mio cor tornò
o mia stella d'amore, ~ tu m'infondi coraggio!
Tu brilli sempre... ed io lo salverò!

Alcuno... Lui!

(scorgendo Marion)

Che miro?

(mostrando una pergamena)

Ordin del re... la grazia!

(traendo un altro foglio)

La condanna!

(stupita)

Oggi ei firmolla...

E questa

ha da un'ora firmata.

(costernata)

Didier, l'ultima speme
si dileguò!...

(avvicinandosele, le dice a mezza voce)

L'ultima... no!

V'ha in queste mura
un uom, che un sol tuo detto
può far beato e più di un re... possente.

(con orrore)

Che! tu! no! ~ mai!

Severa

Marion, per suo capriccio,
altra volta non era...

Alma nefanda, immergermi entro la tua sozzura
tu speri invan! ~ D'amore la fiamma ardente e pura
redenta ha questa misera, e dal sublime incanto
del paradiso mio scender non posso a te!

(freddamente)

Amalo dunque! ~ Intanto,

se dirgli addio tu brami,
libero varco aprirti
poss'io... ~ Della giustizia
vicina è l'ora...

Ahimè!

Pensa qual vita riscattar puoi tu...

e, fin che in tempo sei, t'arrendi a me!
Omai demenza è l'ostentar virtù...
fra poco, intendi, egli morrà per te!
Salvarlo... è in tuo voler... T'attendo... là.

(indicandole la porta a dritta)

Se è ver che l'ami, devi aver pietà!

(s'allontana lentamente)

(seguendo con gli occhi Laffemas)

Tutto quest'uom può dunque?...
Altri non v'ha che il mio Didier mi salvi
né in terra... né lassù?...

(rimane immobile piangendo, indi, come colta da visioni, si guarda intorno atterrita)

Parmi un lontano ruggito di tempesta

udir... ~ Mi corre per le vene un gel...
là... il palco è ritto... alla cruenta festa
la folla accorre... briaca... crudel!

Le funebri scale...

un'ombra... ecco sale...
sinistra lampeggia una scure...
colpisce... recide... ~ Ah! me pure
con lui trucidate!
Perversi, fermate!

(in preda alla sua eccitazione, fa per slanciarsi innanzi, poi ritornando in sé)

Delirio è il mio! ~ Pietà, signore,

se la mia prece ~ vien fino a te...
mira lo strazio ~ di questo core,
tu che puoi tutto, ~ pietà di me!

(cade in ginocchio)

(voce in lontananza)

Per sovrana clemenza
il re la scure ai condannati accorda.
Entro un'ora si compia la sentenza!

(disperata)

Pregato ho invan!

Nel cielo è scritto:
a me riman
solo un delitto...
si compirà!

Egli al supplizio

sia tolto, e l'orrido
mio sacrificio
misericordia
ritroverà!

Almen più liberi
qui si respira, amico!

Anche una volta!

(va a sedere sul banco di pietra, quindi trae il ritratto di Marion che contempla fissamente)

La vita che è mai?

Dorata chimera!
Si teme... si spera...
goderla niun sa.

Ben destro è chi gioco

si fa della sorte,
e incontro alla morte
ridendo se n' va!...

(parlando al ritratto)

Vieni... negli occhi figgimi

i tuoi... caldi d'amor!
Così! Così sorridimi,
guardami ognor!...

(a Didier)

E ancor Marion? Ah! ah!

(ridendo)

Un pensier fisso è il tuo!

(proseguendo)

Quanta beltà!

E quali strani vezzi!
Donna è costei? no! d'angelo ha la fronte!
Lo stesso Iddio, creando
quello sguardo gentile,
quanto ardente lo fe', lo fe' pudico!

(osservando dal fondo della scena)

Ve' come quella rondine

volando in basso va!
Infallibile indizio...
stasera pioverà!

(dal fondo, appressandosi a Saverny, a bassa voce)

Monsignore!

Che vuoi?

Da vostro zio

di salvarvi m'è imposto...

l vero dici?

(Ottimo vecchio! ~ Il ballo di domani
m'interdiceva il cardinal!... ~ Cospetto!
A suo dispetto
al ballo andrò.) ~

(al Carceriere, indicando Didier)

Di'... meco

egli verrà?

Fuggir non può che un solo.

Ebben... fugga colui...

Tal non è il cenno

di vostro zio!

Due bare appronta allora!

Io fui che a questo varco
meco lo trascinai...
salvarlo non potei... con lui si mora!

Di separarvi ho l'ordine, signori.

Addio dunque, Didier!

Per poco addio!

(abbracciandosi)

Congiunti in una sorte,

verso la morte,
fieri, sereni, camminerem ~

e nell'istesso avello,

dolce fratello,
l'eterno sonno noi dormirem.

Ed or si muoia! ~ Vanne...
mi rodi il sen, dannata effigie... vanne!

(per gettar via il ritratto)

Ah! no... torna! qui resta!
Fin l'anelito estremo
co' tuoi baci m'attosca, e tutta compi
la tua mission funesta!

(ripone il ritratto sul cuore ~ lunga pausa)

Silenzio... tenebre...

pace ed oblio
sospira il povero
affranto cor!

Sull'ignorato

sepolcro mio
non scenda lagrima,
non posi fior!

Troppo sognai,

e palpitai!
Insani palpiti!
Triste sognar!

Ogni memoria

spenga quest'ora,
né dio consenta
ch'io viva ancora
se chi adorai
deggio esecrar!

Silenzio... tenebre...

pace ed oblio
sospira il povero
affranto cor!

Sull'ignorato

sepolcro mio
non scenda lagrima,
non posi fior! ~

(piano a Marion che entra ed allontanandosi)

(Badate ad esser lungi pria dell'ora!)

(entra come smarrita senza vedere Didier ~ da sé)

(Rovente era il suo labbro!... Sul mio v'ha il marchio impresso!)

(scorgendo Didier fra l'ombra e precipitandosi a lui incontro esclama)

Didier! Didier!

(cadendogli ai piedi sfinita)

(colpito)

Qual voce? Chi veggo? Voi?

Io... sì...

(nella massima agitazione)

A' tuoi ginocchi lasciami... son beata adesso!
Le mani dammi.

(prendendo con affetto le mani di Didier)

I ceppi le han straziate!... Ma qui...

io venni... sappi... ~ Ah! è orribile!

Piangi... e perché?

Chi piange?

Vedi... son gaia... rido... Vivrai... noi fuggirem.
Tutto è passato... Ah! soffoco!... Il cuore mi si frange!

Donna!

Gl'istanti volano e perduti sarem!

(porgendogli mantello e cappello)

Questo mantel ti celi... partiam...

(gettando l'uno e l'altro freddamente)

V'ha tempo ancor.

Sì gelido m'accogli!

Ben stolti siam talora.

Qual ira in te favella?

Morir mi lascia!

Ah! tu non m'ami più! ~

Più col pensier non torni all'umile stanzetta,
ove co' baci fervidi tessevi i giorni a me?
Più non rammenti l'ansie di questa tua diletta,
morta per l'universo e viva sol per te?
Per quel tempo felice che mai più non s'oblia,
t'imploro in pianto... chiamami tua sposa... tua Maria!

(terribilmente)

Maria... o Marion?

(come fulminata cade ai suoi piedi)

Didier! siate clemente!...

Nelle prigion di stato non s'entra impunemente!
Son di ferro le porte, alte le mura; vegliano

gli arcieri del re.
Parla... sacrilega,

a chi ti desti in braccio per giunger sino a me?

(rialzandosi inorridita)

Ah!... Chi ti disse?

Indovinai!

Lo giuro,

fu per sottrarti
a morte... per salvarti...

perché t'amo... e non voglio che tu muoia.

Mercé! ~ Ma ov'è codesto
mercator d'ignominia, che a tal prezzo
comprava il capo mio?

Deh!...

(gettando e calpestando il ritratto di Marion)

Ch'io lo schiacci al par

di questa sozza immagine!...
~ A lui tu puoi tornar!

Didier! non vilipendermi,

o ch'io spiro al tuo piè!
Truce martirio
è il tuo disprezzo a me...

Ah! se mortal fu mai

da donna idolatrato,
fosti sol tu.
D'affetto immensurato,
com'io t'amai
non s'ama che lassù!

Ne' vezzi tuoi rapito

io venni a te fidente,
in nome del più santo,
del più sublime amor...
Tu m'hai mentito...
tradito m'hai vilmente...
tu in brani franto
m'hai, qual trastullo, il cor!

Dovevi tanta infamia

pria di compir,
in una fossa, o perfida,
te viva seppellir!

(come fuori di sé)

Sì, merto il tuo disprezzo e l'ira tua.

Copri d'oltraggi questa sciagurata!
La respingi... l'uccidi... la calpesta,
su me passa, crudel!... ~ Ma, fuggi, deh!
il carnefice giunge...

Sulla terra

non ho a fuggir che te...
e profondo è l'avel!

Ah! l'ora scorse!

(si caccia le mani nei capelli e rimane impietrita)

(uscendo)

Eccoci presti! ~ Voi!

Marion? n'ero certo!

(a Saverny)

L'ultimo amplesso!

Sì.

(si abbracciano)

(tendendo le braccia)

Didier...

Egli è mio

unico amico.

(con voce rotta dal pianto)

Ed io?...

(supplichevole ai piedi di Didier)

Pietà di me!

Dal profondo dell'anima mia
è il fioco rantolo
d'un'agonia
che s'erge a te!

Pietà di me!

Volgi un detto, uno sguardo alla misera,
che prona ai giudici,
che prona al re,
chiede a tutti, con voce di lagrime,
grazia per te,
e a te per lei!
Se d'un dio più terribil non sei,

pietà di me!

(che avrà finora a stento frenata la sua commozione prorompe)

Ah! no! l'ho tanto amata! abbandonarla

così non puoi, mio core!

(aprendo le braccia a Marion)

Fra le tue braccia avvincimi!

Che intendo?

Ah! vieni, io t'amo!

(In tutti destasi ~ al fero schianto

alta pietà.
Chi resta inerte ~ chi frena il pianto
un cor non ha.)

A tutti addio!

(s'allontana con Saverny fra gli arcieri)

Didier! Didier! t'arresta!

Chi dal mio sen ti svellerà?...

Il ministro!

(vacillando, si porta verso la lettiga e s'inginocchia)

Deh! grazia! in nome
del vostro dio! grazia per essi!

(dall'interno della lettiga)

No!

Perir dovranno!

Ahimè!

(cade svenuta. Dopo qualche momento si riscuote e guarda intorno come fuori di sé)

Didier! Dov'è?... ~ Sparì!... ~ Di lui che han fatto?...
Atro silenzio!

Ah!...

(come fuori di sé)

Il varco... aprite a me...

Infamia eterna al cardinale, al re!...

(fa alcuni passi barcollando, quindi cade al suolo come fulminata)