IL MATRIMONIO SEGRETO

Cara, non dubitar,

mostrati pur serena.
Presto avrà fin la pena
che va a turbarti il cor.

Caro, mi fai sperar.

Mi mostrerò più lieta.
Ma sposa tua segreta
nasconderò il dolor.

Forse ne sei pentita?

No, sposo mio, mia vita.

Dunque perché non mostri

il tuo primier contento?

Perché ogn'or più pavento
quello che può arrivar.

T'affretta, deh! t'affretta

l'arcano a palesar.

Sì, sposa mia diletta,

ti voglio contentar.

Se amor si gode in pace

non v'è maggior contento;
ma non v'è egual tormento
se ognor s'ha da tremar.

Lusinga, no, non c'è. La nostra unione
lungo tempo segreta
non può restar. E se si scopre avanti
di quel che ha da scoprirsi,
quale schiamazzo in casa,
qual bisbiglio di fuori, o sposo amato!
Né un trasporto d'amor sarà scusato.

Dici il ver; vedo tutto.

Il padre mio

è un uom rigido è ver; ma finalmente
è d'un ottimo cor. In sulle furie
monterà al primo istante
che saper gliel farai;
ma dopo qualche dì certa poi sono,
che pien d'amor ci accorderà il perdono.

Sì; questa sicurezza
la sola fu che a stringere c'indusse
il nodo clandestino.
Ma senti: oggi la sorte
occasione propizia a me presenta
di svelare il segreto
con meno di timore.

Dimmi, su, presto. Ah!, mi consoli il core.

Mi è riuscito alla fine
di poter soddisfare all'ambizione
del signor Geronimo,
che fanatico ognor s'è dimostrato
d'imparentarsi con un titolato.

E così?

Sarà sposa

del Conte Robinson, mio protettore,
tua sorella maggiore
con cento mille scudi. Or io d'entrambi
avendo gl'interessi maneggiati,
spero così d'avermeli obbligati.

Bene, sì, bene assai
il Conte impegnerai
perché sveli a mio padre il nostro arcano.
Ma quando egli verrà?

Non è lontano.

Lo spero in questo giorno, anzi a momenti.
Ecco qua la sua lettera
che al signore Geronimo
io devo presentar. Ma parmi appunto
di sentir la sua voce.
A casa è ritornato.

È vero, è vero.

D'esser dunque tranquilla io presto spero.

Io ti lascio perché uniti

che ci trovi non sta bene...

(per partire, poi ritorna)

Ah, tu sai ch'io vivo in pene
se non son vicina a te!

Vanne, sì, non è prudenza

di lasciarci trovar soli...

(per partire, poi ritorna)

Ah, tu sai che il cor m'involi
quando vai lontan da me.

No, non viene... Sì, sì, adesso.

Dammi, dammi pria un amplesso.

Ah! pietade troveremo
se il ciel barbaro non è.

Ecco che qui se n' vien. Bisogna intanto
ch'io mi avvezzi a parlare in tuon sonoro
per farmi intender bene.
Di sordità patisce assai sovente;
ma dice di sentir s'anche non sente.

(ad alcuni servi)

Non dovete sbagliar, gente ignorante.
Che cos'è questo «lei signor Geronimo»?
In Italia i mercanti
che han dei contanti, han titol d'illustrissimo;
e illustrissimo io sono; e va benissimo.
Se poi... (Ad ogni costo
voglio avere un diploma,
che della nobiltà mi metta al rango,
ché chi ha dell'oro ha da sortir dal fango.)
Oh! Paolino caro.

Ecco una lettera

del Conte Robinson, che, per espresso
inclusa in una mia, venuta è adesso.

Sì, son venuto adesso. E questa lettera
di chi è? Chi la manda?

(forte)

Il Conte Robinsone.

Il Conte Robinson: sì, sì, ho capito.
La leggo volentieri.

(legge sottovoce)

Ah, ah... comincia bene...
oh, oh... seguita meglio...
ih ih! ih ih!... di gioia
mi balza il cor nel petto!

Ah ah, oh oh, ih ih, così ha già letto.

Venite, Paolino,
venite ch'io vi abbracci. È vostro merito
la buona riuscita.
Io vi sono obbligato della vita.

(Questo mi dà conforto.)

Fra poco il Conte genero
sarà qui a sottoscrivere il contratto.
Elisetta è contessa: il tutto è fatto.
Con Carolina or poi se mi riesce
di far un matrimonio eguale a questo,
co' la primaria nobiltà m'innesto.

(Questo poi mi dà affanno.)

Che avete voi? Siete di tristo umore?

Io? Signor no.

Che?

Allegro anzi son io

per queste nozze.

Bene. Andate dunque

a stare in attenzione
dell'arrivo del Conte; ed ordinate
tutto quel che vi par, che vada bene
per poterlo trattar come conviene.

Orsù, più non si tardi
a dar sì lieta nuova alla famiglia.
Elisetta! Fidalma! Carolina!
Figlie, sorella, amici, servitori,
quanti in casa vi son vengano fuori.

Signor padre?...

Signor?...

Fratello amato?...

Che avvenne?

Cosa c'è?

Che cosa è stato?

Udite, tutti udite,

le orecchie spalancate,
di giubilo saltate,
un matrimonio nobile
concluso è per lei già.

Signora contessina

quest'oggi ella sarà,
via bacia, mia carina,
la mano al tuo papà.

Che saltino i denari,

la festa si prepari,
godete tutti quanti
di mia felicità.

Sorella mia, che dite?

Che dici tu, Elisetta?

(a Carolina)

Con quella bocca stretta
per cosa tu stai là?

Via, via, che per te ancora

tuo padre ha già pensato:
un altro titolato
sua sposa ti farà.

E stai col ciglio basso?

Non movi ancor la bocca?
Che sciocca! Oimè, che sciocca!
Fai rabbia in verità.

Invidia fai conoscere

che dentro il sen ti sta.

(parte)

Signora sorellina,
ch'io le rammenti un poco ella permetta,
ch'io sono la maggior, lei la cadetta:
che perciò le disdice
quell'invidia che mostra;
e che in questa occasion meglio faria
se mi pregasse della grazia mia.

Ah, ah! della sua grazia,
quantunque singolare,
in verità non ne saprei che fare.

Sentite la insolente?
Io son contessa, e siete voi un niente.

Eccoci qua: noi siamo sempre a quella.
Tra sorella e sorella,
chi per un po' di fumo,
chi per voler far troppo la vivace,
un solo giorno qui non si sta in pace.

Qual fumo ho io? Parlate.

Qual io vivacità, che condannate?

Non ho fors'io ragione?

Sì: deve rispettarvi.

Ho dunque torto io?

No; non deve incitarvi.

Che? forse io la incito?

Che? fors'io la strapazzo?

No, niente, no: non fate un tal schiamazzo.

Io di lei non ho invidia;
non ho rincrescimento
del di lei ingrandimento:
sol mi dispiace che in questa occasione
ha di sé stessa troppa presunzione.

(per partire)

Il voltarmi le spalle a questo modo
è un'altra impertinenza.

Perdoni se ho mancato a sua eccellenza.

Le faccio un inchino,

contessa garbata.
Per essere dama
si vede ch'è nata,
per altro, per altro,
da rider mi fa.

Strillate, crepate,

son dama e contessa.
Beffar se volete,
beffate voi stessa.
Per altro, per altro,
or or si vedrà.

(a Elisetta)

Quel fumo, mia cara,

è un poco eccedente.

(a Carolina)

Voi siete, mia bella,
di troppo insolente.
Vergogna! Vergogna!
Finitela già.

Sua serva non sono.

Son vostra maggiore.

Entrambe siam figlie
d'un sol genitore.

Stizzosa...

Fumosa.

Chetatevi e scusatela. Tra poco
voi già andate a marito, ella qui resta;
così non vi sarà mai più molesta.
Io mi consolo intanto
del vostro matrimonio; e voi fra poco...
ma zitto... a voi il confido... Ah! No 'l diceste,
per carità.

Fidatevi, fidatevi

che segreta son io.

Ve ne consolerete ancor del mio.

Del vostro?

Sì, padrona di me stessa,

ricca pe 'l testamento
del mio primo marito,
e in età giovanil, non crederei
che mi diceste stolta
se voglio maritarmi un'altra volta.

No, cara la mia zia:
anzi fate benissimo, e vi lodo.
Ma un dispiacer ben grande
ne sentirà mio padre,
che vi dobbiate allontanar da lui,
ei che v'apprezza al par degli occhi suoi.

Eh, quanto a questo poi, potrebbe darsi
che non m'allontanassi.

Posso saper chi sia?

No, è troppo presto. Ancor con chi vogl'io
non mi sono spiegata.

Ditemi questo almeno: è giovinotto?

Giovane affatto affatto.

È bello?

Di Cupido egli è un ritratto.

È nobile?

Non voglio

spiegarmi d'avvantaggio.

È ricco...? Rispondete.

Troppo curiosa, o cara mia, voi siete.
(Se mi stuzzica ancora un pocolino,
vado or ora a scoprir ch'è Paolino.)

È vero che in casa

son io la signora,
che m'ama il fratello,
che ognuno mi onora;
è vero ch'io godo
la mia libertà...

Ma con un marito

via meglio si sta.

Sto fuori di casa?

Nessun mi dà pena;
all'ora ch'io voglio
vo a pranzo, vo a cena;
a letto me n' vado
se n'ho volontà...

Ma con un marito

via meglio si sta.

Un qualche fastidio

è ver che si prova:
non sempre la moglie
contenta si trova,
bisogna soffrire
qualcosa, si sa...

Ma con un marito

via meglio si sta.

Mia cara ragazza,

che andate a provarlo,
saprete fra poco
se il vero vi parlo,
voi meco direte,
son certa di già:

che con un marito

via meglio si sta.

Prima che arrivi il Conte
io voglio rallegrarti.
Vuol da tutte le parti
oggi felicitarmi la mia sorte.
Senti... Ma ridi prima, e ridi forte.

Non farei, s'io ridessi,
che una cosa sforzata, e senza gusto.

Sicuro ci avrai gusto.
Sposa d'un cavalier tu pur sarai:
ora mi venne la proposizione,
e in oggi esser vi dée la conclusione.
Ridi, ridi, ragazza.

(Oh, me meschina!

Qui nasce una rovina
se Paolin non fa presto.)

E perché mo non ridi, e te ne stai
con quella faccia tosta?

Ho dolore di testa.

S'egli è un signor di testa? È un cavaliere,
e non vuoi che sia un uom ch'abbia talento?

(Ah! Mi manca il consiglio in tal momento.)

(forte)

Signore, ecco qua il Conte.

Il Conte? Oh! Presto, presto...
rimettiamo il discorso...
scendiamo ad incontrarlo fin abbasso.

Ecco che ha più di noi veloce il passo.

Senza, senza cerimonie,

alla buona vengo avanti.
Riverisco tutti quanti
non s'incomodin, non voglio:
complimenti far non soglio.
Sol do al suocero un abbraccio,

(a Fidalma)

servitore a lei mi faccio.

(ad Elisetta)

Dal dover non n'allontano:
bacio a lei la bella mano...

(a Carolina)

Vengo a lei, sì vengo a lei,
che ha quegli occhi così bei...
Paolino, amico mio,
regna sol qui grazia e brio.
Bravo padre! Brave figlie!
Siete incanti, meraviglie,
siete gioie... ma scusate...
ch'io respiri almen lasciate,
o il polmon mi creperà.

Prenda pure, prenda fiato,

seguitare poi potrà.

(Che fa troppo il caricato

non s'avvede, e non lo sa.)

(L'ho sentito l'ho ascoltato

ma capito non l'ho già.)

(Che un tamburo abbia suonato

mi è sembrato in verità.)

(Senza essere affettato

mi distinguo in civiltà.)

Orsù senza far punto cerimonie,
ch'io le aborrisco già, suocero caro,
benché la prima volta
questa sia che permesso
mi è di veder l'amabile mia sposa,
pur dicendomi il core
quale fra le tre dive
la mia Venere sia,
con vostra permissione allegro e franco,
io me le vado a situare a fianco.

Certo sarete stanco, io ve lo credo,
Conte genero amato. Ehi! Da sedere.

No, no, non dico questo:
non vo' seder. Son fresco e son robusto,
e il correr per le poste a me non nuoce.

Convien che alziate un poco più la voce.

Con vostra permissione
vado appresso alla sposa
per farle un conveniente complimento.

Oh, servitevi pure,
che questo, Conte mio, ci va de jure.
Ed io che so che in tali incontri il padre
importuno diventa,
me ne andrò con Paolino
a far qualche altra cosa.
La sorella e la zia stian con la sposa.

(accostandosi a Carolina)

Permettetemi dunque,
cara la mia sposina...

Oh, no signore.

Sbagliate. Io non son quella;
quella che ha tanto onore è mia sorella.

Sbaglio?

Sicuramente.

Di là, di là convien che vi voltiate.

Di qua, di qua.

(a Fidalma)

Signora mia, scusate.

Voi dunque...

Non signor: sbagliate ancora.

Sbaglio ancora?

Sicuro.

Ma che il faccia da scherzo io mi figuro.
Quella son io che il ciel vi diede in sorte:
quella son io che merita l'onore
di stringervi la man, di darvi il core.

(Diamine!) Voi la sposa?

Che vuol dir tal sorpresa?

Eh, niente, niente.

Perdonatemi: io credo
che vogliate qui, far, mie signorine,
un poco di commedia. Or via, vi prego
di non voler tirar più a lungo il gioco

(a Carolina)

m'inganno, o non m'inganno?
Siete voi la mia sposa o non la siete?

No, signor, ve l'ho detto: è mia sorella.

È questa, è questa.

Io, sì, signor, son quella.
E vi par forse ch'io...

No... ma... scusatemi...

voi dunque certamente?

Certo.

Sicuro!

Indubitatamente.

Il core m'ha ingannato
e rimango dolente e sconsolato.

(Sento in petto un freddo gelo

che cercando mi va il cor.
Sol quell'altra, giusto cielo,
può ispirarmi un dolce ardor.)

(Tal sorpresa intendo appieno

cosa vuol significar.
Sento in petto un rio veleno,
che mi viene a lacerar.)

(Freddo, freddo egli è restato:

lei confusa se ne sta.
Così un poco castigato
il suo orgoglio resterà.)

(In silenzio ognun qui resta,

e so ben quel che vuol dir.
Una torbida tempesta
già mi sembra di scoprir.)

(Un orgasmo ho dentro il seno,

palpitando il cor mi va.
Più non vedo il ciel sereno,
più non so quel che sarà.)

Più a lungo la scoperta
non deggio differir. Il Conte alfine
è un uom di mondo, un uomo di esperienza,
mi vuol del bene, e mi darà assistenza.

Ah, Paolino mio...

Sposa mia cara...

Di poterti aver solo
io non vedeva l'ora.
Sappi che ogni dimora
è omai precipitosa:
mio padre a un cavalier va a farmi sposa.

Ci mancava ancor questa
per più inasprirlo al caso!
Ma non perdo il coraggio. Al Conte subito
vado a raccomandarmi.

Ma se sdegnasse il Conte
d'entrar in questo impegno?

Di lui punto non dubito,
ma al caso disperato, o cara mia
a' piè mi metterei della tua zia:
sa essa cos'è amore
e del fratello suo possiede il core.

E te ne fideresti?

Sì: con bontà mi tratta e con dolcezza,
anzi, quasi direi che m'accarezza.

In qualunque maniera
non devi differir. Vedi là il Conte.
Cogli questo momento
datti coraggio. Io mi ritiro intanto
tutta, tutta agitata.
T'assista amor, che la cagion n'è stata.

(parte)

Sì, coraggio mi faccio
giacché solo qui viene.

Amico mio, io vo di te cercando
smanioso, ansioso, ch'è di già mezz'ora.
Ho di te gran bisogno.

Ed io di voi.

Sì, quello che tu vuoi: per te son io;
ma prima dir mi lascia il fatto mio.

Sì signore: parlate.

All'amor, Paolino,
che sempre ti ho portato,
sempre tu fosti grato.
Però non serve qui di far preamboli;
ma veniamo alla breve,
che senza fare un giro di parole
ciascheduno può dir quello che vuole.

Benissimo. Veniamo dunque al fatto.

Tu sai che ho già disposto
di richiamarti a casa
fra pochi mesi, e darti del contante
perché tu pur divenga un buon mercante.
Sì, già lo sai: non serve un tal racconto:
ma alla breve, alla breve,
quello che si vuol dir, dire si deve.

Ebbene, signor mio.
Lo sbrigarvi sta a voi.

Sentitemi dunque.

Sia com'esser si voglia,
o per l'una o per l'altra
delle ragioni che non si comprendono,
o sia come si sia,
perché fare gran chiacchiere non soglio,
la sposa non mi piace e non la voglio.

Che cosa dite mai?

Dico assolutamente
che non la voglio.

E come mai potreste
oggi disimpegnarvene?

Facilissimamente.
Invece di sposare la maggiore
sposerò la cadetta:
dei centomila invece per la dote,
sol di cinquanta mille io mi contento:
ecco tutto aggiustato in un momento.
Quella, quella mi piace,
quella m'ha innamorato. Ora, da bravo:
vanne, fa' presto, al padre ciò proponi,
sciogli, concludi, e poi di me disponi.

(Me infelice!)

Cos'hai?

Niente, signore.

Va' dunque, va', fa' presto.

(Misero me, che contrattempo è questo!)

Signor, deh, concedete...

sdegnarvi io non vorrei.
Pensate, riflettete...
il dispiacer di lei,
la civiltà, l'onore,
di tutti lo stupore...
(Ah! Che mi vo a confondere,
ah! più non so che dir.)

Tu cosa vai dicendo?

Tu cosa vai seccando?
Non star più discorrendo.
A te mi raccomando:
l'amabile cadetta
mi stimola, m'affretta,
non posso più resistere
mi sento incenerir!

Quel foco che v'accende

un altro forse offende.
(Ah, sento proprio il core
che in sen mi va a languir!)

Quel foco che mi accende

da me più non dipende.
Non sposo la maggiore
se credo di morir.

Paolino ritarda
con la risposta, ed io l'aspetto ansiosa;
e allor che qualche cosa
con ansietà si aspetta,
ogni minuto vi diventa un'ora.
Ma cosa fa che non ritorna ancora?
Quel pur che vedo è il Conte. Un segno è questo
che il discorso è finito.
Ed ei qui viene senza mio marito?

(Non trascuro il momento.) Oh, Carolina!
La sorte è a me propizia,
perché lontani dall'altrui presenza
io vi posso parlar con confidenza...

Ah! Questo è quello appunto
che bramava ancor io.

Lo bramavate, sì? (Ciò mi consola.)
Veramente Paolino
ve lo dovea dir lui;
ma pronta l'occasion trovando adesso,
quello ch'ei vi diria ve 'l dico io stesso.

Dite, dite, parlate; e voglia il cielo
che le vostre parole
diano al mio cuore di speranza un raggio.

(Questa già m'ama anch'essa. Orsù, coraggio.)
Ah! mia cara ragazza,
amor ha un gran poter! Voi che ne dite?

Quello che dite voi.

E quelle debolezze
che vengono da amor, se ancor son strane,
s'hanno da compatir fra genti umane.

Io sono certamente
del vostro sentimento. Or seguitate,
ditemi tutto il resto.
Se conoscete amor mi basta questo.

Quand'è così, stringiamo l'argomento.

Veniamo pure al punto.

Io son venuto

per sposar Elisetta. Ma che serve
che venuto io ci sia
quando non ho per lei che antipatia?
E quando a prima vista
m'avete fatto voi vostra conquista?

Io! Cosa avete detto?

Voi cosa avete inteso?

È questo solo

quel che avete da dirmi?

Questo, sì, questo. E voi che ben sapete
compatir l'amore,
scusando il mio trasporto,
darete all'amor mio qualche conforto.

E nel momento istesso
di dover adempiere a un sacro impegno
manchereste di fede? Io scuso bene
chiunque si lascia trasportar d'amore,
ma non uno che manca al proprio onore.

Oh, oh! Voi date in serio. Ed io tutt'altro
mi aspettava da voi.

Tutt'altro anch'io

mi credea di sentire.

Di sentir cosa?

Io non ve l'ho da dire.

All'onor si rimedia
sposando voi per lei.

Questa cosa accordar mai non potrei.

Perdonate, signor mio,

s'io vi lascio, e fo partenza.
Io per essere eccellenza
non mi sento volontà.

Tanto onore è riservato

a chi ha un merto singolare,
a chi in circolo sa stare
con buon garbo e gravità.

Io, meschina, vo alla buona,

io cammino alla carlona,
son piccina di statura,
io non ho disinvoltura,
non ho lingue, non so niente;
farei torto certamente
alla vostra nobiltà.

Se un mi parla alla francese,

che volete ch'io risponda?
Non so dire che Monsiù.
Se qualcuno mi parla inglese,
ben convien ch'io mi confonda,
non intendo che Addidù.

Se poi vien qualche tedesco,

vuol star fresco, oh, vuol star fresco!
Non intendo una parola:
sono infatti una figliuola
di buon fondo, e niente più.

(parte)

Io resto ancora attonito.
Ha equivocato lei?
Ho equivocato io? Che cosa è stato?
Un granchio tutti qui abbiam pigliato.
Ma io son uom di mondo; e ben capisco
da quel suo dir sagace e simulato
ch'ella già tiene qualche innamorato.
Ma voglio seguitarla,
ma il vo' saper da lei.
Per poter pensar meglio ai casi miei.

(parte)

Tu mi dici che del Conte

malcontenta sei del tratto.
Quello è un uomo molto astratto,
lo conosco, e ben lo so.

Ma un'occhiata un po' graziosa

ottenuta pur non ho.

Trattar peggio co' la sposa

veramente non si può.

Voi credete che i signori

faccian come li plebei:
voi credete che gli sposi
faccian come i cicisbei,
nossignore, tante cose,
che si dicon smorfiose,
non le fanno, signor no.

Mio signore, se vi piace

di vedere l'apparato,
tutto quanto è preparato
con gran lustro e proprietà.

Come? Come? Cos'ha detto?

(parola per parola, forte)

Tutto... quanto... è preparato...
nella... sala... del banchetto...
con gran lustro... e proprietà.

Vanne al diavolo, balordo!

Qua si crede ch'io sia sordo?
Non patisco sordità.

Lasciatemi, signore,

non state a infastidirmi.

Se libero è quel core
vi prego sol di dirmi.

Che non ho amante alcuno
vi posso assicurar.

Voi dunque la mia brama

potete contentar.

Lasciatemi, vi prego,

lasciatemi, deh! andar.

Non lasciovi, mia bella,

partir da questa stanza
se un raggio di speranza
non date a questo cor.

Tornate, deh!, in voi stesso.

Mio ben, v'amo all'eccesso.

Pensate a mia sorella.

Per lei non sento amor.

S'io sposo voi per quella

non manco già al mio onor.

No, indegno, traditore.

No, anima malnata!
No, trista disgraziata,
mai questo non sarà.

Per questo tradimento

che mi si viene a fare.
Io voglio sussurrare
la casa e la città.

Strillate, non m'importa.

Sentite...

No, fraschetta.

Ma prima...

Vo' vendetta.

Che cosa è questo strepito?

Di fede il mancatore
con essa fa all'amore,
ed or li ho colti qua.

Uh! uh! Che mancamento!
Non credo a quel che sento.

Silenzio, silenzio

che vien mio fratello.
Usate prudenza,
abbiate cervello.
L'affare delicato
è troppo da sé.

Sentire mi parve

un strepito, un chiasso.
Che fate? Gridate?
Ovvero è per spasso?
Che cosa è accaduto?
Ognun qui sta muto?
Di dirmi vi piaccia
che diavolo c'è.

(La cara mia sposa

dal capo alle piante
mi sembra tremante.
Oh povero me!)

(a Carolina)

Orsù, che cosa è stato?

Lo voglio saper bene.

La cosa sol proviene
da certo mal inteso

(additando Elisetta)

equivoco ha lei preso,
e il Conte il motivò.

No, non è vero niente.

La cosa è differente.
Parlate con mia zia,
che anch'io poi parlerò.

Sappiate, fratel mio,

che qui ci sta un imbroglio;
ma adesso dir no 'l voglio,
che bene ancor no 'l so.

Io non capisco affatto.

Sappiate, con sua pace,
la sposa non mi piace
la sua minor sorella
è assai di lei più bella.
Ma poi, ma poi con comodo
il tutto vi dirò.

Eh! Andate tutti al diavolo,

ba, ba, ce, ce, sì presto...

Le orecchie non stancate,

affanno non vi date.
Da me, da me saprete
qual sia la verità.

La testa m'imbrogliate.

La testa mi fendete.
Tacete, deh, tacete!
Andate via di qua.

Per imbrogliar la testa

che confusione è questa.
Capite, se potete,
qual sia la verità.

Questa è ben curiosa!
Che si siano accordati
in masticar parole
perché io non intenda?
Ma voglio ben capir questa faccenda.

Venite pur, venite o Conte amato.
Mi volete ora dir quello ch'è stato?

Anzi, apposta me n' vengo,
per dichiararvi il tutto
senza riguardo alcuno.

No, non c'è alcuno.

Alcun riguardo, ho detto.
Non ho di dirvi il tutto, e il dirò schietto.
Vi dirò in primo luogo in stil laconico,
che pe 'l mio gusto armonico
cosa non ha Elisetta
che possa, qual vorrei,
accendere il mio cor, gli affetti miei;
e che mancando in me l'inclinazione,
impossibil divien fra noi l'unione.

Che armonico? Che affetti?
Che unione? E cosa adesso
mi andate voi dicendo?

Che Elisetta sposar più non intendo.

Che? Cosa avete detto?

Ho detto che non trovo
cosa in lei che mi piaccia,
e che più non la voglio.

Non la volete più! Mia figlia? Quella
per cui steso è il contratto?
Non la volete più? Voi siete un matto.
La vorrete benissimo.
La sposerete, signorsì. A Geronimo
non se ne fan di queste. E non è un uomo
Geronimo da prendersi
per un qualche babbeo.
E Geronimo dice e vi ripete,
che la vorrete, e che la sposerete.

Ed al signor Geronimo
io pur dico, e ripeto
che non la sposerò: ma che lo prego
di mostrarsi contento
che fra noi segua un accomodamento.

Ed io vi torno a dire in brevi accenti
che non si parli d'accomodamenti.

Se fiato in corpo avete,

sì, sì, la sposerete.
Un bambolo non sono.
Veder ve la farò.

Se mi ascoltate un poco,

si calmerà quel foco,
ma poi se v'ostinate,
anch'io mi ostinerò.

La sposerete, amico.

Io non la sposerò.

Sì, sì, sì, sì, io dico.

Io dico no, no, no.

Con questo uom frenetico
sfiatare non mi vo'.

(Ora vedete che bricconata!

Chi se l'avrebbe mai immaginata?
Questa è un'azione da mascalzone,
ed al suo impegno non dée mancar.)

(Ora vedete che uom bilioso!

Come s'accende! Com'è impetuoso!
Non vuol sentire quel che vo' dire,
d'aggiustamenti non vuol parlar!)

(Vediamo un poco se ci ha pensato.)

(si alza)

(Proviamo un poco se si è calmato.)

(si alza)

Ebben, signore? La sposerete?

Ebben, signore? M'ascolterete?

Il mio discorso vi può calmar.

Via, dite pure quel che vi par.

Se invece di Elisetta

mi date la cadetta,
cinquantamila scudi
vi voglio rilasciar.

Quest'è per quel ch'io sento

quell'accomodamento
che voi vorreste far...?

(Qua risparmio del bell'oro,

così si salva anche il decoro
con un baratto l'affare ho fatto.
Io non ci trovo difficoltà.)

(Va l'amico ruminando,

al risparmio va pensando.
È il boccone da ghiottone
né scappar se 'l lascerà.)

Ci ho già pensato.

(si alza)

Vi ascolto attento.

(si alza)

Io del baratto sarò contento,
s'anche Elisetta lo accorderà.

Non dubitate: farò in maniera,

che avanti sera mi aborrirà

Siamo, siamo accomodati,

ritorniam di buon'umore.
Abbracciamoci di core,
e speriam felicità.

Per fare ch'Elisetta mi ricusi
il modo è facilissimo.
Oh, Paolino, Paolino!

In che posso servirvi?

Da me stesso

ho fatto tutto. Il padre è contentissimo
ch'io sposi Carolina.

Ma... Lo dite davvero?

Certamente. Consolati, e tu stesso
va' a darle questa nuova.
Dille che ogni riguardo è omai finito;
e che disponga il core
ad ubbidir con gioia al genitore.

(parte)

Ecco che or ora scoppia
da sé la cosa. Io sono rovinato,
scacciato co' la sposa, e disperato.
Ma no. Mi resta ancora una speranza
nel buon cor di Fidalma. A lei me n' volo
benché tutto tremante...
ma Fidalma qui giunge... Ecco l'istante.

(fermandosi in disparte)

(Egli è qua solo; e questo gabinetto
è un luogo adattissimo
per parlar di segreti.)

(Ella mi sembra

che volga in sé qualche pensier molesto.
Ah, che son disgraziato ancora in questo!)

(Mi ha guardato sott'occhio, e ha sospirato.)

(È turbata senz'altro. Il cor mi manca.)

(E sospira di nuovo! Ah! fosse mai
che anch'ei per me sentisse
quel ch'io sento per lui?)

(Orsù coraggio.

Il tempo pressa; ed io me le avvicino.)
Se mi è permesso...

Addio, caro Paolino.
Non mi avete veduta altro che adesso?

Vi vidi pensierosa, e non mi parve
di dover disturbarvi.

Voi non mi disturbate.
Pensieroso, però, se non m'inganno,
eravate anche voi?

Questo è ben vero.

Paolino?

Signora?

I pensier nostri

da un'istessa cagion per avventura
sarebbero prodotti?

È ciò impossibile.

Non pensavate a me?

Non so negarlo.

Ed io pensava a voi. Femmina esperta
dal più menomo indizio ancor s'avvede
di quel che non si pensa e non si crede.

(Che se ne sia avveduta?)

Via non vi confondete
parlatemi con tutta confidenza.

(Se n'è accorta senz'altro.)
Ah! Signora...

Mi avrete

pietosa, e non crudel.

La bontà vostra

il mio merito eccede, e mi consola.
Ma con vostro fratello?

Il fratel mio

deve ben accordar quel che vogl'io.

E non farà rumore?

Quale rumor? Contento ei dée mostrarsene
quando ancor non lo fosse.

Oh mio conforto!

Dunque quando?

Prestissimo.

Anzi senza dimora.

Ebbene: in questo punto
vi do la mia parola
che sarete mio sposo.

Sposo?

Sì, caro mio.

Io?

Sì, mio bene.

Consolati, consolati...
ma di color ti cangi? E che cos'hai?

(Qual nuovo contrattempo è questo mai!)

Sento, oimè, che mi vien male,

già mi manca quasi il fiato.

Non è niente, sposo amato:
quest'è effetto del piacer.

Per pietà, che in svenimento

io mi sento già cader.

(siede)

Quest'è effetto del contento:

passerà: no, non temer...

Mio caro Paolino...

ma certo è svenuto.
Porgiamogli aiuto,
c'è alcuno di là?

(a Carolina)

L'amore e il contento

vedete che fa.

Ma cosa è accaduto?
Ma cos'è stato?

Il povero giovine

di me innamorato
per gioia in deliquio
vedete che sta.

Io vado a pigliare

un certo elisire;
non state a partire,
restatevi qua.

(parte, poi ritorna)

(Che creder, che dire

da me non si sa.)

Giusto cielo! Qual affanno!

Qual sospetto mi martella!
Su, ti scuoti. Su, favella,
ch'io mi sento lacerar.

(s'alza)

Carolina...! Deh, va' via.

Tu invaghito di mia zia!

Son qua pronta, son qua lesta...

ma già in piedi ti ritrovo.
Dal contento che ne provo
questa man ti do a baciar.

Non mi prendo tanto ardire.

Mia signora, pian pianino.

Bacia, bacia Paolino.

(a Carolina)

Non ci avete voi da entrar.

Vanne, vanne: la séguita... No, arrestati.
Dimmi, tristo, su, dimmi:
quante pensi sposarne? Ora comprendo
perché a svelar non pensi
il nodo clandestin che ci ha legati.
Lo fai per il piacere
di tradire due donne a un solo istante,
me come sposa, e l'altra come amante.

No, Carolina, no: chetati, e ascoltami.

E che deggio ascoltar? Non ti ho trovato
svenuto per amore
al fianco di mia zia? Non l'ho sentita
vantarsi del tuo affetto?
E che l'hai da sposar non ha già detto?

Questo è un inganno, o cara...

Eh sì un inganno

che da te si commette.
Se tu amavi mia zia,
perché non sposar lei? Perché sedurre
una fanciulla onesta
priva d'ogni esperienza e d'accortezza
per farla poi crepar dall'amarezza?

Mi ascolta, per pietà...

Che vuoi ch'io ascolti?

Comprendo in questo istante
il peso del mio fallo.
Ma senti: io corro adesso
a' piedi di mio padre;
svelerò quel che ho fatto,
a qualunque castigo
mi renderò soggetta.
Di te poi, seduttor, tristo, spergiuro,
segua quel che si voglia, io non mi curo.

(per partire)

Ferma, ferma, ti prego...

Oibò... Mi lascia.

No, ti dico.

Vo' andar...

Sentimi, e poi

subito te ne andrai, se andar tu vuoi.

Ah! Chi poteva mai
questo da te aspettarsi!

Ascolta io dico.

Io mi sento morir!

Calmati un poco.

(piangendo)

Così resterai libero;
così la sposerai.

Ah, no, che tu così morir mi fai.
Nell'inganno tu sei, ragion non senti
e ti scordi in un punto di furore
chi sei tu, chi son io, tutto l'amore...

Cosa potresti dir?

Dir che tua zia

soltanto in quell'istante
mi si scoperse amante;
e la sorpresa mia fu che mi tolse
l'uso dei sensi. Or vanne a pubblicarmi
qual seduttor. Rovinami. Ma prima
prendi questo coltello;
e poiché sei impazzita,
qui dammi prima una mortal ferita.

Guarda ch'io te la do.

Non mi ritiro.

Ma non disse ella stessa
che tu l'amavi?

Equivocò Fidalma.

Confessa, o fo davvero.

Se un bugiardo mi credi,
spingi senza pietade.

Ah! Mi vien freddo, ed il coltel mi cade.

Or sappi, sposa mia, che più maneggio
non trovo al scoprimento
per salvar il decoro; e a noi non resta
che di fuggir. Co' buoni uffizi il padre
farem poi che si plachi.
Quel ch'è fatto è già fatto; ed alla fine
presto o tardi lo sdegno ha il suo confine.

Pria che spunti in ciel l'aurora

cheti cheti, a lento passo,
scenderemo fin abbasso
che nessun ci sentirà.

Sortiremo pian pianino

dalla porta del giardino:
tutta pronta una carrozza
là da noi si troverà.

Chiusi in quella il vetturino

per schivar qualunque intoppo,
i cavalli di galoppo
senza posa caccerà.

Da una vecchia mia parente

buona donna, e assai pietosa,
ce n'andremo, cara sposa,
e staremo cheti là.

Come poi s'avrà da fare

penseremo a mente cheta.
Sposa cara, sta pur lieta,
che l'amor ne assisterà.

(parte)

Fuggir? Palese al mondo
render il nostro fallo? E far di noi
parlar con disonor? Questo sarebbe
render più acerba ancora la ferita
al seno di mio padre...
no, no. Pria di risolvermi
a così duro passo,
che costerebbe a me troppo dolore,
voglio tentar quel che mi dice il core.

(parte)

Qua nulla si conclude,
qua ognuno sta in silenzio;
ed io mastico intanto amaro assenzio.

(Qui la trovo alfin. Voglio provarmi
se la posso ridurre a ricusarmi.)
Servo, servo umilissimo.

Venite come sposo o mancatore?

Vengo qual mi volete. Conoscitor del vostro
merito singolar degno d'un soglio,
sol dal vostro piacer dipender voglio.

Voi parlate d'incanto.

E più v'incanterò se mi ascoltate.

Benissimo. Parlate.

In primo luogo

creder voi mi dovete il più sincero,
il più ingenuo di tutti:
che ho il core sulle labbra: e che son tale
che di me pur io dico il bene e il male.

Vediamone una prova. Per esempio:
quel di far all'amor con mia sorella,
essendo a me promesso,
lo dite male o bene?

Male, male, malissimo.
Ecco ch'io lo confesso. In certi incontri
sono di un naturale
facile a sdrucciolar. Ma meglio udite
s'è ver ch'io son sincero. In me sicuro
che c'è del buon; ma prima
che i lacci d'imeneo fra noi sian stretti,
io vi avverto di aver dei gran difetti.

Quando li conoscete, è cosa facile
che possiate emendarvi.

Oh! Lo credo impossibile.
Sempre ho sentito a dire
che co' la vita si mantiene e dura
quel vizio che nell'uom passa in natura.

Voi mi sgomentereste
se vi credessi in tutto.

Basta... credete pure
quello sol che vi piace. Io con voi tratto
da galantuomo, e in termini assai schietti
io vi avverto di aver dei gran difetti.

Poiché me lo avvertite.
Obbligata vi son. Ma non temete.
Cercherò di adattarmi.

Oh! Questo poi

sarà difficilissimo:
ve ne sono di fisici.
Ve ne son di morali. Insomma io parlo
ingenuamente: e tocca a voi, signora,
di far poi riflessione a questi detti,
ch'io vi avverto di aver dei gran difetti.

(A mettermi comincia
un poco in apprensione.) Orsù, signore,
giacché siete sincero, anche vi piaccia
di dirmi quali sono
per poter regolarmi.
(Alla fine non vorrei sacrificarmi.)

Sentite: io ve li dico
perché voi lo volete, e vi ubbidisco;
per altro in verità che ne arrossisco.

Son lunatico bilioso.

Son soggetto all'emicrania:
ho sovente certa smania
che in delirio mi fa andar.

Son sonnambulo perfetto

che dormendo vo a girar.
Sogno poi, se sono a letto,
di dar calci, e di pugnar.

Tutto questo? Bagatelle!

(Qui ci va della mia pelle...
ma saprommi riguardar.)

Piano, piano. Non è tutto,

per gli amori ho un gran trasporto.
Per le donne casco morto;
e di questo che vi par?

Questo è un vizio troppo brutto...

ma il potrete un dì lasciar.

Ma aspettate, mia signora:

tutto detto non ho ancora.
Son vizioso giocatore,
crapulone, bevitore:
mi ubriaco spesso spesso,
che vo fuori di me stesso,
casco in terra, oppur traballo:
son più strambo di un cavallo.
Vado tutti a maltrattar.

Ora poi non credo niente,

voi lo dite per scherzar.

Quando poi non lo credete,

dico questo, e ve lo giuro:
che a me nulla voi piacete,
che non v'amo, e non vi curo,
non vi posso tollerar.

(parte)

Potea parlar quell'anima incivile
con più di scandescenza!

Elisetta mia cara,
vi trovo ben turbata!

Se dagli occhi del Conte
non si toglie ad un tratto Carolina,
qui nasce una rovina.
Convien togliergli affatto ogni speranza
di poterla sposar.

Dite benissimo.

Ma se voi la credete
invaghita del Conte, io poi vi dico,
che forse, forse con ragion fondata
la credo di Paolino innamorata.

Di quello non mi curo.

Me ne curo ben io: né più mi sento
di tenerlo celato.

Dunque facciam che debba
passar in un ritiro
acciò non ci disturbi.

Ottimamente.

Questo è il pensier che anch'io volgeva in mente.
Lasciate far a me: la fraschettina
mandata vi sarà doman mattina.

Ebben? Sei persuasa
di rinunziar a questo matrimonio?

Non sarà vero mai ch'io vi rinunzi
perché poi mia sorella
debba sposar il Conte.

Si può fare un baratto
per te vantaggiosissimo.

Non si fanno baratti.
Anzi mi meraviglio,
che un uomo come voi prudente e saggio
proponga ad essa un altro maritaggio.

Sì, un altro maritaggio. Ecco, tua zia
è della mia opinione.

Anzi, dico di no. Si deve togliere
la causa del disordine.
Carolina fomenta
la passione del Conte; onde si deve
farla sparir, mandarla in un ritiro;
e acchetàti che sian tutti i rumori,
allora poi... Sì, allor venirà fuori.

Avete ben capito?

Sì, sì, parlate pure.

E se questo non fate, il mio decoro
non vuol che in questa casa
io me ne resti più. Voi mi farete
de' capitali miei restituzione,
e così finiremo ogni questione.

Avete inteso bene?

Sordo non son. Farò quanto conviene.

Cosa farete? Via, su, parlate.

Via, risolvete; via non tardate.

Presto, anzi, subito si deve far.

Ma non strillate tutte due unite.

Sento che il timpano voi mi ferite.
Parlate piano senza gridar.

Diremo dunque, diremo piano,

che in un ritiro di qua lontano
per metter ordine al gran disordine
la Carolina si dée mandar...

(piano )

Voi ci sentite?

Che cosa dite?

(forte, all'orecchio)

Abbiam parlato...

(come sopra)

Vi abbiamo detto...

Sia maledetto questo strillar!

In un ritiro ~ la Carolina...

Già v'ho capito ~ cara signora.

Mandar dovete ~ doman mattina...

Già v'ho capito ~ ch'è un quarto d'ora.

In un ritiro? E perché in un ritiro
la devo far passar, se il mio interesse
anzi vuol ch'io permetta
che il Conte se la sposi!
No. Piano. E mia sorella
se sdegnata perciò, dal mio negozio
leva i suoi capitali? Ella è una scossa
ch'oggi io non so se sostener la possa...
dunque andrà in un ritiro.
Pensiamo or dunque in qual miglior maniera
devo darle la nuova innanzi sera.

(Son risoluta io stessa
di vincere il rossor. Io sudo... io gelo...
ma farlo, oddio!, convien... M'aiuta, o cielo...!)
Ah, signore! Ai piè vostri ecco una figlia...

Che cos'hai? Che cos'è? Cos'è accaduto?
Alzati, e parla in piedi...

Ah, no signore...

Alzati ed ubbidisci al genitore.
Io però ti prevengo
in quello che vuoi dirmi.
Tua sorella e tua zia t'hanno già detto
che devi in un ritiro
passar doman mattina: e tu ten vieni
tremante e sbigottita,
quasi ci avessi da restar in vita.

Io in un ritiro? Ah! mio signor...

Tu devi

far la mia volontà.

Fuori di tempo

è un ritiro per me.

Soli due mesi

ci starai, e non più...

Deh! Padre mio.

Altro è quel che mi affanna...

Il mio interesse

il vuole, e la mia pace...

Ah! Permettete

che ai vostri piè mi getti; e che implorando
la pietade paterna...

Orsù, mi secchi

signora fraschettina.
Nel ritiro anderai doman mattina.

(parte)

E possono mai nascere
contrattempi peggiori!
Il padre mio sedotto,
mia sorella e mia zia con me alterate,
tutti in orgasmo: e come mai poss'io
svelar in tai momenti il fallo mio?

(segue con strumenti)

Come tacerlo poi, se in un ritiro

ad entrar son costretta...?

Misera...! In qual contrasto

di pensieri mi trovo! Io son smarrita...
cielo, deh, tu m'addita
il consiglio miglior. Qualche speranza
rendi al cor mio... Ma il core, oddio! mi dice:

Carolina infelice,

pietà di te non sente il ciel tiranno...

Ah! Disperata io vo a morir d'affanno...

Dove, dove mia cara
con tanta agitazione? Oimè! Parlate,
che avete? Che chiedete? Io son per voi
col cor, col sangue, co' la vita istessa;
più di voi nulla al mondo or m'interessa.

Ah, potessi parlar!

Chi vi trattiene?

Mi trattiene il decoro,
e quella diffidenza
che deggio aver nel caso mio importante
d'uno che già mi si è scoperto amante.

Diffidar d'un che v'ama! Oh, questo caso
esser non può che quello
di scoprirgli un rival. Ma udite, o cara:
un uom di mondo io sono:
s'egli è prima di me, ve lo perdono.
D'esser tardi arrivato
incolperò la sorte mia rubella.

E dareste la mano a mia sorella?

Questo poi no.

Sposata pur l'avreste

senza contraddizion, s'io più di lei,
per un gioco del caso in quel momento,
non vi fossi piaciuta?

Si, è ver: ma mi piaceste; ed il mio core
or non vorria che voi.

Ma però tutto quel che il cor vorrebbe
non è sempre possibile.

Ve l'accordo anche questo.

Dunque se l'ottenermi
impossibile fosse, ah! signor mio,
perché coltivereste un tal desio?
Perché se voi m'amate
mi vorreste infelice,
quando potreste invece
rendermi voi, con una eroica azione,
oggi la vita, e la consolazione?

In orgasmo mi mette
questo vostro parlar, che par d'incanto.
Però non mi confondo.
Sì, v'amo; e questo amor, se a voi ciò piace,
d'ogni più bella azion sarà capace.

Giuratemelo, Conte.

Io ve lo giuro

sull'onor mio, su questa bella mano
ch'io vo' baciar. Sentiamo ora l'arcano.

Còlti vi abbiam.

Còlti vi abbiam sul fatto.

(a Geronimo)

Vedete la sguaiata?

Vedete la fraschetta?
Tutti gli uomini alletta:
e la mano si lascia
baciar da ognun che amore a lei protesta.

Ora da dubitar più non mi resta.

Ma signor...

Taci là.

Ma non sapete...

Tacete voi, che ben vi sta.

Tacete.

Domani nel ritiro. E voi, signore,
o doman sposerete
quella cui prometteste, o dell'affronto
noi la vedrem se mi farò dar conto.

Ma se...

Non vi do ascolto.

Ma io...

Voi in un ritiro.

In un ritiro.

(Ah, ch'io pazza divento! Io già deliro!)

Deh, lasciate ch'io respiri,

disgraziata, meschinella!
Io rival di mia sorella
no, non sono, ed il ciel lo sa.

Incolpata son a torto.

(al Conte)

Deh, parlate voi, signore:
sincerate il genitore,
che a voi più si crederà.

Quest'amabile ragazza...

È un'astuta, è una sguaiata.
Siete parte interessata.

Nel ritiro andar dovrà.

Sol tre giorni alla partenza

io vi chiedo per pietà.

Palesar la mia innocenza

qualche cosa vi potrà.

No: il ritiro è destinato.

No: il ritiro è preparato.

No: il ritiro è pronto già.

Ma voi siete tanto cani

senz'amor né carità!

(Io mi perdo, mi confondo,

il cervel da me se n' va!)

(Se cadesse ancora il mondo

deve andarci, e ci anderà.)

(Io divengo furibondo

s'anche un poco resto qua.)

Sarete or persuasa
ch'è il Conte, e non Paolino,
quello di cui è invaghita?
Ma non vi penso or più: sarà finita.

Ed io credo benissimo
che sia una civettina: o che piuttosto
una di quelle sia
che s'innamoran sol per debolezza
di ciascun che le guarda o le accarezza.

Se son vendicata

contenta già sono.
Al Conte perdono
la sua infedeltà.

Se tolto è l'oggetto

che il cor gl'incatena,
con faccia serena
la man mi darà.

Venite qua, Paolino. Questa lettera
spedite per espresso
a Madama Intendente del ritiro
che vedete qui scritto, acciò le arrivi
domani di buon'ora.
Sia cura vostra ancora,
prima di andar a letto,
d'avvertire la posta, acciò non manchi
di qui mandarmi all'alba
quattro buoni cavalli... Eh? Cosa dite?

Io non parlo, signor.

Bene. Eseguite.

Io mi ritiro adesso. Andate pure.
Stanco oggi son di tante seccature.

(prende un lume ed entra nella sua stanza)

E a risolversi adesso
ad una pronta fuga
forse ancor tarderà la sposa mia?
Forse ancor potria,
in queste circostanze,
lusingarsi e sperar favore o aiuto?
Da chi? Come? In qual modo...? Io son perduto!
No, si risolverà. Per affrettarmela,
vado nella sua stanza.
Non v'è più tempo: non v'è più speranza.

(prende un altro lume ed entra nella stanza di Carolina)

(Il parlar di Carolina

penetrato m'è nel seno.
Ah, saper potessi almeno
il segreto del suo cor!

Per sì amabile ragazza

io non so quel che farei:
e salvarla ben vorrei
dal domestico livor.)

(Ritirato io lo credeva

e lo trovo or qui vagante
un sospetto stravagante
mi fa nascere nel sen.)

(A trovarla me ne andrei

se credessi di far ben.)

Signor Conte, serva a lei;

che vuol dir che qui la trovo?

Vuol dir questo, ch'io mi movo.

Che stia solo non convien.

Grazie, grazie, mia signora:
vada pur, ch'io vado ancora.
Tempo è già di riposar.

Buona notte al signor Conte.

Dorma bene. Madamina.

Deh, ti conforta, o cara.

Seguimi piano piano.

Stendimi pur la mano
che mi vacilla il piè.

Oh, che momento è questo

d'affanno e di timore!
Ma qui dobbiam far core,
ch'altro per noi non c'è.

(s'avviano per partire)

Zitto... Mi par sentire...

Sì, sento un uscio aprir.

Potrebbe alcun venire:

si tardi un po' a partir.

(rientrano nella stanza)

(con lume)

Sotto voce qua vicino

certo intesi a favellar.
Una porta pian pianino
ho sentito poi serrar...

Ho sospetto... Vo' scoprire.

(va ad ascoltare alla porta di Carolina)

A parlar pian pian si sente...
vi sta il Conte certamente...
io li voglio svergognar.

(va a battere alla porta di Fidalma)

Sortite, sortite.

Venite qui in fretta!

(di dentro)

Chi batte? Chi chiama?

Son io, Elisetta...

(va a battere alla porta del signor Geronimo)

Aprite, deh, aprite,
sortite signore!

(di dentro)

Chi picchia sì forte?
Chi fa tal rumore?

Venite qua fuori:
si tratta d'onor.

Che cosa è accaduto?

Che cosa è mai nato?

Io sono tremante.

Io son sconcertato.

Il Conte sta chiuso
con mia sorellina.
Si faccia rovina
di quel traditor.

(gridando alla porta di Carolina)

Conte perfido, malnato!

Conte indegno, scellerato...
fuori, fuori vi vogliamo,
che scoperto siete già.

Qui dal Conte che si vuole?

Quai indegnissime parole?
Ecco il Conte: eccolo qua.

Quale sbaglio! Qual errore!

Perdonate, mio signore;
qui un equivoco ci sta.

Ubriachi voi sarete.

(indicando Elisetta)

Io no certo: sarà lei.

No signor: lo giurerei:
qualcun altro vi sarà.

Stando in piedi questa sogna.

Qua confonderla bisogna.

Carolina, fuori, fuori...
Anche questa si vedrà.

Cosa s'intende?

Cosa vuol dire?

Vi supplichiamo di compatire,
che d'amor presi... Son già due mesi...
il matrimonio fra noi seguì.

Il matrimonio!

Signori sì.

Ah, disgraziati! Qual tradimento!

Andate, o tristi: pietà non sento.
Più non son padre: vi son nemico.
Io vi discaccio, vi maledico,
raminghi andate lontan da me.

Pietà, perdono. Colpa è d'amore.

Pietà non s'abbia d'un traditore.

Ascoltate un uom di mondo,

qui il gridar non fa alcun frutto:
ma prudenza vuol che tutto
anzi s'abbia d'aggiustar.

Il mio amor per Carolina

m'interessa a suo favore.
Perdonate a lor di core.
Ch'io Elisetta vo a sposar.

M'interesso anch'io signore,

deh! Lasciatevi placar.

(a Fidalma)

Voi che dite?

Voi che fate?

(tutti inginocchiati)

Perdonate, perdonate.

Già che il caso è disperato,
ci dobbiamo contentar.

Bricconacci! Furfantacci...!

Son offeso, son sdegnato...
ma... vi voglio perdonar.

Che trasporto d'allegrezza!

Che contento! Che dolcezza!
Io mi sento giubilar!

Oh che gioia! Oh che piacere!

Già contenti tutti siamo!
Queste nozze noi vogliamo
con gran pompa celebrar.

Che si chiamino i parenti,

che s'invitino gli amici,
che vi siano gli strumenti.
Che si suoni, che si canti.
Tutti quanti han da brillar.