LA PROSPERITÀ DI ELIO SEIANO

Sostegno de l'impero,
splendor del Lazio, deità di Roma,
le pretorie coorti
reggi, modera, e doma.
Io de l'impero tuo,
or ch'i regni del mondo
con quelli delle sfere
teco Giove divide,
Tiberio non temer, farò l'Alcide.

Voi conspicue falangi, eroiche schiere
del mio Seiano amato,
seguite la fortuna, amate il fato.

Non avran gl'imperi miei
sdegni rei,
ire torbide,
odio insano.

Viva viva Seiano.

Non alberga nel mio core
fier rigore,
cui si porgano
preghi invano.

Viva viva Seiano.

Cieca sorte
quanto innalzi quest'altero!
Ma incostante
non hai fede,
e un dì lo calcherai col nudo piede.

Giovane generoso,
che gl'occulti natali
con la virtù crescente ogn'ora illustri,
spera giorni felici;
tutti de la milizia i gradi adempi,
e di Seiano mio segui gl'esempi.

(parte)

Non sicuro sentiero,
Tiberio, mi dimostri. Io, cui son noti
i miei nobili esordi,
ancor ch'altrui saggia ragion gl'occulti,
con oprar non oscuro
dal genitor non tralignar procuro.

Tu m'assisti, e mi reggi;

le vie del tuo voler tu pur m'addita,

incompresa bontà, virtù infinita.

Tu mi salva, e proteggi,

auror del tutto, sempiterna vita,

incompresa bontà, virtù infinita.

Voi, che con tanti lumi,
quante son le facelle, onde splendete,
a l'opre de' mortali
indefesse vegliate, eterni cieli,
deh perché sovra i rei piovete il bene?
E gli innocenti poi lasciate in pene!

Ma de l'eterne menti

di penetrar gl'arcani
l'insano ardir onde giammai assumo?
Io, ch'un atomo sono, un'ombra, un fumo!

Quel ch'altrui rassembra gioia

forse è pena,
che dà noia;
e con faccia di martire
il gioire forse viene.
E in vano la cagion saper presumo
io, ch'un atomo sono, un'ombra, un fumo.

O felice chi non ama!
E non porta acceso il core
da l'ardore
del bendato
faretrato,
che gran nume il mondo chiama.
O felice chi non ama!

Di due labbra vezzosette

o ridenti, o dispettose
stan le rose,
d'ogni affetto
vuoto il petto
non le teme, o non le brama,
o felice chi non ama!

Germanico?

Seiano?

Di Tiberio a' comandi
da l'Armenia, ove Agrippa
a le romane legioni impera,
per tua sposa condussi
Agrippina sua prole,
centro de la bellezza, idea del sole.
Precorsi ad avvisarti:
or qual chiede il suo merto
pomposo incontro imponi,
mentre fra le sue tende,
vicino al monte Celio ella m'attende.
Il sol, ch'unito in un sol globo ardente
splende colà nel cielo,
bipartito in due rai
ne gli occhi suoi vedrai.
Al candor de la fronte,
al vermiglio del labbro,
cedon le rose, e i gigli onde s'infiora
la più vezzosa Aurora,
de la strada celeste
smalta il candido latte il puro seno,
e sul crin biondo, e vago,
con precipizi d'oro inonda il Tago.

Germanico, rimanti.

Altro non dici?

Addio.

Men scortese a uno scita
risponderesti, o a un barbaro numida.
De la sposa bramata
altro senso non hai? Se d'un nemico
t'esprimessi gl'encomi
più rigido, o insensato,
dimmi dì, partiresti?
Di Seiano son questi
i costumi sublimi, onde Tiberio
sì l'inalza, e l'onora?

Da l'uscio de l'Aurora

fino d'Atlante al mar
ricalca quanto sai
biondo rettor de' rai
i corsi tuoi
più discortese cor mirar non puoi.

Caucasa rupe alpestre,

cui le vene indurò
borea co' freddi venti
sian pur rigidi, algenti
i marmi tuoi,
sasso più duro mai produr non puoi.

Vive sempre un uom, che regna,
tra le guardie de' sospetti
prigioniero del decoro.
Ha legati insin gli affetti,
cinto ogn'or di ceppi d'oro.
E si trova esposto sempre
a censura rigorosa
del malevolo plebeo;
e l'invidia dispettosa
cerca ogn'or di farlo reo.
Mesto se n' vien Seiano;
che fia?

Signor con alma ingiusta,

Germanico la sposa
ch'a me conduce, adora. Io con tua pace
più signor non la voglio;
con encomi affettati, e lusinghieri
la lingua contumace
del cor acceso m'additò la face.

Che mi narri?

L'altero

aspira a nozze; e forse,
con rubelli pensieri,
va disegnando imperi.

Sempre audace 'l conobbi.

I cenni tuoi?

L'onor de' miei sponsali?
Il rispetto? la fede?
Nel temerario core
non frenaro l'ardore?

Vanne: renderò vano ogni disegno.

(Il colpo che prefissi ha colto al segno.)

Tanto più facili

sono a cader

quanto più s'ergono
di genio torbido
folli pensier:

tanto più facili
sono a cader.

Tanto più i fulmini

denno temer

quanto più inalzano
eccelse macchine
il volto altier:

tanto più fulmini
denno temer.

Non cessate
stelle irate,
di scherzar con noi mortali.
Son fatali
le cadute,
né resister vi può forza, o virtute.

Sordi cieli.

Si quereli
quanto sa mortal dolente,
ch'inclemente,
adirato
non può forza, o virtù placar il fato.

A Germanico avverso

gira sempre il destino
e con mutanze inopinate incerte
quant'egli opra di bene in mal converte.

Eccolo a punto.

Livia,

quanto più, ch'io rifletto
al sentimento austero,
che Seiano mostrò, (qual ti narrai)
più confuso rimango
e meco stesso il mio destin compiango.

Reggano a lor talento
le stelle i sensi altrui,
opriam noi qual richiede
giusta innocenza; inviolabil fede.

Tiberio questo foglio
a te signor, invia.

Porgi.

Cieli che fia!

(legge)

«Ove Agrippina attende
vanne e senza dimore,
tosto la riconduci al genitore.»
Che leggo mai?

Che sento!

Ah Tiberio, ah Seiano!
In Armenia ad Agrippa
ricondurrò la figlia!
Ripudiata, e non veduta! O cieli!
Di sì eccelsa bellezza
così ingiusto rifiuto!
Ed io sarò ministro
d'opre così deformi?
Che potrò dir? Assentirò ad espormi
a l'ire, a le vendette
d'ingiuria irragionevole, indecente?
No, no: voglio più tosto
viver giorni mendichi,
abitator silvestre
o in arena deserta, o in balza alpestre.

Odi, ferma, se fuggi
diran, che d'Agrippina
con sinistri rapporti,
tu gli sprezzi inducesti,
tu a' rifiuti movesti.

Avvertenza prudente.

Cangia, cangia pensiero:
vattene, il tutto narra,
semplice esecutor, e messaggiero.

Andrò: che fia giammai?
L'ambasciator, del prencipe è un'eco vivo;
replica le sue voci;
e chi sarà che de l'ingiurie altrui
voglia punir lo speco
perché nel sen loquace alberga un'eco?

Livia! (Oh dio non m'arrischio.)
Livia.

Gaio che brami?

Non so qual ne la fronte
nume t'alberghi, e deità risieda,
che con occulta forza
ad adorar i lumi tuoi mi sforza.

Cesare il genio tuo
qual debole bambin, ch'ancor vagisce,
tutto apprende per grande, e s'atterrisce.

Eh se tu concedessi
un poco d'alimento
di cortese speranza al cor amante
tosto il bambino diverria gigante.

La speranza è una chimera

che ogni un fingere la sa;

ella nasce in ogni core,
chi la vuole sempre l'ha;
ella è un'ombra lusinghiera,
che il desio seguendo va.

La speranza è una chimera
che ogni un fingere la sa.

Un piacer è la speranza,

che ottenerlo ogni uno può,
a ciascun, che la pretende
ella mai non dice no.
Chi le presta fede intiera
consolato ogn'ora sta.

La speranza è una chimera
che ogni un fingere la sa.

Così cruda mi lasci, e per mio danno
mi palesi, e m'insegni
che la speranza è un volontario inganno.

Picciol nume

di ferirmi puoi lasciar;
lo sperar
se mi fia vano
cessa di saettar cieco inumano.

Se la speme

che potrebbe consolar
il penar
pur mi deride,
lascia cor mio d'amar beltà ch'uccide.

Se potesse il cor cessar

di seguire una beltà,
quand'è stanco di penar,
chiamerei felicità
il servire, e l'adorar.

Ma perché prefisso fu,

che chi misero cadé
in amor non sorge più,
un inferno dir si de'
l'amorosa servitù.

Ecco Livia: non so se gelosia
di Germanico, o pure
la beltà di costei
a escluder Agrippina
induca i sensi miei. Bella?

Seiano.

È possibile mio bene,
ch'il mio duol sia tuo contento,
tue delizie le mie pene,
tuo piacer il mio tormento?

Come poss'io, Seiano,
creder mai a le tue voci amorose,
se fin là da l'Armenia
vai cercando le spose.

Così volea Tiberio: e ben tu scorgi
al genitor delusa
ritornar Agrippina,
e a l'impero latin Livia vicina.

A l'impero latin? come Seiano?

Tiberio è già canuto: e tu non vedi
che tutto a mio favor il ciel dispone,
che mi seguon gli scettri, e le corone?

Sì ma esposto rimiro
a l'ire, a le vendette il mio germano.

Ti lascio: pensa, o Livia
con più elevato ingegno.
E metti in paragon fratello, e regno.

Chi su l'altrui ruine

i regni fabbricò,
cadé, precipitò.
A tutto il ciel sovrasta:
per viver lieto l'esser re non basta.

Chi con l'altrui cadute

alzarsi procurò
cadé, precipitò.
Chi nutre rei pensieri
viver contento lunghi dì non speri.

Fonti limpide, e chiare,

che con passi d'argento
per strade di smeraldi ite fuggendo,
anch'io fuggir amor da voi apprendo.

Come 'l continuo corso

rende chiaro 'l cristallo
de l'onda vostra che giamai s'oscura
così 'l fuggir amor fa l'alma pura.

Troppo omai differisce
Germanico il ritorno.

Tardan forse il soggiorno
gl'apparati, e le pompe.

Le gioie prolungate
riescono più grate.

Sento però nel core
un palpitar confuso, ed indistinto
che mi par, fra sospiri
precursor di sventure, e di martiri.

Su la rota de la sorte

sorda, e cieca, ogn'uno sta,
né mai sa
quando fermi il corso abile
del legno instabile.

Adirate ogn'un, che nacque

le sue stelle ritrovò
né si può
mai saper, benché si preghino,
quando si pieghino.

Agrippina
è vicina a lo sposo,
e riposo
non ritrova:
io per prova
ben l'intendo,
benché parli in frase oscura;
è un appetito sol de la natura?

Chi ha nemica la fortuna

viver lieto mai non speri,
ogni gioia
si fa noia
sempr'avversa, ed importuna
la ritrovi a' tuoi pensieri.

Quand'il crine altrui ritolse

usa poi costumi fieri.
Ogni bene
cangia in pene,
e tormenti solo aduna,
ove pria donò piaceri.

Momenti più noiosi
non ebbi mai.

Signora

egli è qui. Lieta, lieta.

Parmi confuso, e mesto.
Germanico?

Agrippina?

Turbato i rassembri.
Che riporti? Favella.

L'influenze maligne.
O l'incostanza umana.
Anzi sospetti, gelosie (confuso
non ritrovo il principio).

Intesi, intesi.

Forse de le mie nozze
è pentito Seiano?
Parla; rispondi.

A ricondurti al padre

m'invia Tiberio. I cieli
m'attestino qual sento
ira, confusion, pena, tormento.

Sventurata ch'ascolto? Oh cieli! oh dèi!

Io sprezzata così?
Io così vilipesa?
Mi ripudia Seiano?
Mi caccia Tiberio?
È mia colpa? È suo sdegno? O mio destino?
Tutto mi svela, dì.

Con giuste lodi

spiegai le tue bellezze,
le ampliai, le descrissi
con nobil paragon di ciel, di sole.

Sii tu pur benedetto.

Mossero gelosia le mie parole.

Vedi, vedi che sorte?

Ei mi suppose amante. E già che puote
concepirmi infedele,
e s'indusse Tiberio
a credermi sleal; m'avesse almeno
tratta l'alma dal seno.
Se questa è reità, se quest'è colpa,
il colpevol io sono, io sono il reo;
fa venir chi m'uccida,
ch'il morir a' tuoi piè mi fia trofeo.

Sorgi: che sì crudel già non son io,
quant'è stolto Seiano.
Di te s'ingelosì? dunque il tuo merto
maggiore del suo confessa.
Che gelosia non nasce
di chi più vil si crede
in chi più degno si conosce. I' certo
di Seiano i giudizi,
di Tiberio gl'assensi
stimar poco non oso.
Sarai dunque mio sposo,
che di questi imenei,
s'ei degno ti stimò, degno tu sei.

Bene a fé, bene!

Ferma Agrippina: questo
è un dar forza a i sospetti.

È un vendicarsi

di chi li concepì.

Ma farmi reo

di vile infedeltà.

Falsa è l'accusa.

Ma ch'il saprà?

Gli dèi.

E Roma, e 'l mondo?

Basta:

così risolsi; e di vibrato dardo
fermar il preso corso è più leggero,
che di donna cangiar fermo pensiero.

Buon pro signor, addio.
A fé lo piglierei per sposo anch'io.

Quanto meco tu scherzi iniqua sorte!
Quel ch'accettar non posso
cortese m'esibisci.
D'impossibili gioie
prodiga m'arricchisci
e perché maggior pena il mal mi rechi
tu m'avvicini al sol, e poi m'acciechi.

A gl'assalti di beltà

chi resiste
molto fa.

Qui consiste
la costanza, e la fortezza!
Ha più forza una bellezza
ch'un esercito non ha.

Chi resiste
molto fa.

Pur a i lacci d'un bel crin

sol chi vuole
cede al fin.

Se per Iole
a filar s'indusse Alcide,
de l'insania v'è chi ride;
che s'Amor è un dio bambin

sol chi vuole
cede al fin.

Se le chiome

tempo avaro incanutì
tutti ancora non sopì
i pensieri del piacere;
chi mi parla di godere
mi discaccia ogni martir
e mi fa ringiovanir.

Non si perde

con i giorni la virtù,
solo acerbi in gioventù
sono i frutti de' diletti,
ma si rendon più perfetti
se stagion li maturò,
chi no 'l prova dir no 'l può.

T'inganni a fé se credi

persuader altrui
a far già mai rifiuto
di vaga treccia d'or per crin canuto.

Come vuoi tu ch'Amore,

ch'è tenero bambino,
alimentar si possa
sol di pelli rugose, e d'arid'ossa?

Non son già qual tu credi

consunta da l'età,
ho qualche avanzo ancor di mia beltà.

La femmina invecchiata

è un vestito all'antica,
ogn'uno lo ricusa,
è stato bello un dì ma più non s'usa.

Ecco Agrippina: taci.

Lucide faci

ch'in cielo splendete;
piovete
serene
vezzosi splendori
ch'in sen del mio bene
diventino ardori.

Picciolo nume

quel dardo, che spezza
asprezza,
rigore,
se gloria tu brami
avventa in quel core,
fa pure ch'egli ami.

Eccolo a fé.

Germanico che pensi?

A le mie pene acerbe.

L'esser amato è pena?

Oh dio, deh taci.

M'aborrisci tu forse?

Tolganlo i cieli.

Adunque

segui 'l mi' amor.

Non posso.

Chi te 'l vieta?

La sorte.

E 'l tuo voler?

È servo.

Di chi?

De la ragion.

Chiedi a Tiberio

ch'a me ti doni.

Chiederei la morte.

Io 'l chiederò.

Tanto abbassar ti vuoi

a chi t'offende?

Bellicosi acciari

saran le voci mie. Vattene a lui,
di' che per vendicarmi
armerò queste genti.
E aggiunte a le mie forze
moverò le vicine,
desterò le lontane,
porrò catene al Tebro,
cingerò 'l Campidoglio;
di Seian, di Tiberio
farò crollar l'orgoglio:
e solo por il freno
a' marziali ardori
potrai tu con le nozze, e con gl'amori.

Agrippina!

Eseguisci.

Deh raffrena lo sdegno,
in pace lascia gl'innocenti colli,

(si inginocchia)

e solo in me rivolto
l'impeto sfoga.

Stolto

e l'error tuo non vedi?
Io t'offro 'l seno, e tu vuoi starmi a' piedi?

Volete così

mie nemiche deità.

Soffrirò,
tacerò,

fors'un dì si cangerà
quel destin, che m'agitò,
e benigno mi sarà.

Soffrirò,
tacerò.

Al fin cesserà

l'ostinato suo rigor.

Soffrirò,
tacerò

ne le pene, e nel dolor,
così forse vincerò
di mia sorte il rio tenor.

Soffrirò,
tacerò.

(parte)

Par che voli la fiamma
d'intorno al Celio monte
e sì viva s'apprese,
che con progressi immensi in picciol ora
opre di lungh'età strugge, e divora.
La statua di Tiberio
solo preme a Seiano.

A questa s'accorra

si salvi, si guardi,
e nulla si tardi.

(partono)

Ahimè.

Per lo timore

non so dov'io mi vada.

Dov'io sia non discerno.

Il monte Celio diventò l'inferno!

Ma già cessa la fiamma,
parte chi l'ammorzò.

Non ci fermiam qui, no.

No, no, ch'a dir il vero
sei tant'arida, e secca
che se la fiamma ti s'appiccia intorno,
pria, ch'estinguer si possa,
t'abbrucia viva, viva insin su l'ossa.

Io temo.

Io spero.

Ma temo sperando,
ma spero temendo,
languisco godendo,
gioisco penando,
temer, e sperar
è tutto un languire,
è tutto un penar.

Livia?

Cesare?

Vano

sarà dunque il mio amore?

A due fiamme non basta un solo core!

Ami dunque?

Seiano.

Né per me v'è conforto?

Egli nel cor mi vive.

(Ed io son morto.)

Dimmi, indurti a gl'affetti
d'uom sì torbido, altero
che può mai?

Quel ch'io spero.

E di me, che sarà?

Chiedilo a' cieli!

T'adoro.

Or che vorresti?

Amor.

Tardo 'l chiedesti: ecco Seiano,

parti ch'ingelosirlo i' non vorrei.

Che miseria è la mia? pietade o dèi!

La rota instabile

cieca fortuna
fisse per me,
e in van rivolgerla
si crede a fé,
che più mutabile
ella non è.

Livia, di'? risolvesti
d'assentir a' miei preghi?

(Voglia 'l ciel che lo neghi.)

Gradirti non poss'io,
se fautor non ti fai
di Germanico mio.

(Or che dirà costui?)

Sarò di sue fortune
preservator fedele.

(Ahi fiera sorte.)

Chi di ciò m'assicura?

Sopra la vita sua Seian lo giura.

(Spergiuri d'amator il ciel non cura.

(parte)

Proteggi l'opre sue.

Sosterrò le sue parti.

Ed io d'amarti

non cesserò,
fin che spirito, e vita in seno avrò.

Dunque mio bene,

centro sarà
de le fortune mie la tua beltà.

Spera Seiano

felice amor,
esulti l'anima tua, festeggi 'l cor.

Meta beata

de' miei desir:
alberga nel tuo seno il mio gioir.

Mio Seiano gradito,
lascia ch'al sen ti stringa,
e che gl'obblighi miei
con le stesse tue braccia al cor mi cinga.

Signor di debil servo
l'umiltà troppo esalti, e troppo onori.

Del Celio il vasto incendio
a cui l'effigie mia sottrar facesti
gran motivi ti diede
d'illustrar la tua fede.
Onde per segno espresso,
che nel merto crescendo ogn'ora vai,
compagno dell'impero a me sarai.

Signor gl'uffici imiti
del luminoso nume,
e con egual costume;
mentre gl'ossequi miei di rai circondi
la luce a l'ombre in sen spargi, e diffondi.

Ma Germanico giunge,
vediam ciò ch'ei riporti.

Come Agrippina tollerò i suoi torti!

Signor torno a' tuoi piedi.

Agrippina che fa?

Nel suo sembiante

vidi belve nemee,
ircane tigri, barbari leoni,
arpie, cerberi, furie.

E torni vivo!

Fu grand'il rischio.

E come

s'uniro belve, arpie, cerberi, e furie
con le rose, co' i gigli
con un sol così vago,
con il candor del ciel, con l'or del Tago?

Ogni beltà più fulgida, e più pura
nembo di sdegno oscura.

Ma che fece? partì?

Vestita d'armi

sì che rassembra a punto
una Venere armata,
o da Gradivo un mascherato Amore,
vibra lampi di sdegno, e di furore.
Suscita le sue genti
a l'ire, a le vendette,
e di lucido acciar cinta la chioma
d'improvviso minaccia il Tebro, e Roma.

Sì crudel? sì feroce?

A l'armi avvezza

vestì ne' teneri anni elmi, e lorica;
la seguon numerose
varie genti pompose,
queste in falangi ostili ella converte,
minacciando ire espresse, e guerre aperte!

Sbarbicar dal terreno
convien pianta nociva
pria ch'i rami distenda.

Or dunque; prendi

le schiere preparate
per flagellar con l'armi
la Pannon ia superba, e tosto opponiti,
con guerra repentina,
a l'ire d'Agrippina.

Sovvengati la fede
a la patria dovuta,
va' combatti, trionfa
e torna vincitor di palme cinto,
se la Venere armata,
s'il mascherato Amor già non t'ha vinto.

S'in odio m'avete,

o cieli
crudeli,
almen m'uccidete;
sul misero crine
di fulmini ardenti,
tempeste cadenti,

perché non sciogliete,
s'in odio m'avete?

S'aver fé mi fate,

o stelle
rubelle,
almen m'uccidete!
A tormi la vita
con ire letali
le parche fatali,

perché non movete,
s'in odio m'avete?

O dolci ferite

mi fate languir:
e pur m'aggradite
col farmi morir,

tra' mesti sospiri

mi sento cader,
e pur tra' martiri
io trovo piacer.

Germanico? esponesti
a Tiberio a Seiano
gli sdegni d'Agrippina,
gli assalti che minaccia,
le guerre, che destina?

Sì.

Che ti disse?

Capitan m'elesse

contro di lei.

Ch'ascolto!

Mira in qual labirinto
misero son involto! E quai, se vinco,
de le vittorie mie saran le spoglie?
Condur cattiva in Roma
chi mi s'offre per moglie? E s'io son vinto
col danno de la patria
andrà congiunto il mio,
e potrà forse la calunnia altrui
di fellonia notarmi.
Or vedi, ferità di ciel tiranno,
il vincer o 'l cader m'è sempre danno.

Ne l'angustie più gravi
la virtù si cimenta.
Le lusinghe del senso, e del desio
supera, vinci; e segui
il destin, che ti chiama,
o a la morte, o a la fama.

Per sentier generoso
seguirò l'orme illustri,
di lealtà, di fede.
Pur che nulla s'adombri
la nobiltà de l'alma il resto pera.
Sì, sì dunque m'invio
dov'il destin mi chiama,
o a la morte, o a la fama.

A la forza de le stelle

ben resistere si può;
ma 'l mortal ben spesso imbelle
via d'ostarli non trovò.

Può 'l saggio, e 'l forte
vincer le stelle, e dominar la sorte.

Violenti i moti loro

i pianeti non han già,
il mortal, per suo decoro,
incolpando il fato va.

Può 'l saggio, e 'l forte
vincer le stelle, e dominar la sorte.

Idolo mio!

Le voci

non rispondono a l'opre.

Perché?

Lasci Germanico di Marte

esposto a l'ire armate.

Le vittorie sperate
cresceranno i suoi merti.

Son del nume guerrier gli eventi incerti.

Contro femmina imbelle
è certa la vittoria.

Il cimento è maggior, minor la gloria.

A le più scelte coppie

aggiungerò guerrieri,
ond'i trionfi suoi più certi speri.

Amerai
chi t'adora?
Dimmi un sì.

Non posso ancora.

Cor dolente
non dà loco
di Cupido al dolce foco,
a la fiamma lusinghiera.

Spera, spera,

che d'allori
cinto 'l crine tornerà.

Gioirà,

se ciò fia,
l'alma mia.

Cessa dunque

d'esser fiera.

Spera, spera.

Ma tra tanto

più languire
tu mi fai.

Amerai
chi t'adora?
Dimmi un sì.

Non posso ancora.

(parte)

Che sofferenza! Oppresso
Germanico vedrò: ch'a la mia speme
d'arrivar a' diademi
ostacolo sì forte
è troppo periglioso.
Livia s'inganni pur, con forma aperta,
che chi finger non sa, regnar non merta.

Quanti sono ch'oggidì

fan così.
Molte paion cortesie,
né son altro che bugie.

Più trattar con verità

non si sa.
Quest'usanza già fiorisce
s'accarezza, e si tradisce.

Bambino ch'è nudo,

d'eserciti ignaro,
mi veste d'acciaro,
mi porge lo scudo.

Di sdegno guerriero

irato furore
m'accende nel core
il picciolo arciere.

Contro di noi, signora,
un esercito invia
adirato Tiberio:
e già, già s'avvicina.

Siam perduti Agrippina.

Come sì d'improvviso
ebbe pronte le schiere?

Erano mosse

ver la Pannonia.

Tosto

opporrò le mie genti,
l'avvantaggio del sito,
l'armi più forti, e forse
le milizie più esperte,
e unito a la ragion desio di gloria
ci daran la vittoria

Solo a stupor m'induce,
che de l'armi latine
è Germanico il duce.

Germanico?

Che narri?

Contro di me? Strano destin.

Che pensa?

Che farà?

Dunque pure

Germanico la sdegna.

Eh se di sposi
v'è tanta carestia
Roma non fa per me in fede mia.

O là: candide insegne
s'espongan tosto. Voi
a Germanico andate,
ditegli che sospendo
l'armi, e con lui di favellar attendo.

Ubbidita sarai.

Più strani eventi non s'udir giamai.

Fier contrasto

nel mio core
fa vendetta
con amore.
E s'affretta

di vedermi ogn'un sua preda,
pur convien ch'un d'essi ceda.

Nel mio seno

del lor foco
ambi armati
son entrati
e fra poco,

bench'ogn'un di vincer creda,
converrà, ch'un d'essi ceda.

Germanico signora
giunge a' tuoi cenni.

Che dirà giamai?

S'ascolti. (De l'alma
si turba la pace,
si scuote la calma.)
Germanico?

Agrippina.

Tu d'armate falangi
duce contro di me?

Che far poss'io,

s'il destin m'è nemico?

Che pretendi?

Lo chiedi

al mio fato.

Assalirmi?

Le genti debellarmi?
O vincermi, o fugarmi?
Tutto facesti omai: cedo; son vinta,
verrò se 'l chiedi prigioniera, e serva
partirò, se l'imponi;
sarò qual più t'aggrada,
e fuggitiva, e preda.
L'opre del tuo poter Tiberio veda.

Dunque cedi a l'impresa?

Per non recarti offesa.

Partiran le tue genti?

A un tuo cenno, in momenti.

L'ira s'estinse?

Cade ogni furore.

Terminaro gli sdegni?

Ha vinto amore.

Vanne dunque: e gli dèi
ti siano amici.

E parti

così, rigido ingrato!
Tu fra le regie nato
non già no: ma tra i boschi, e su le balze
più gelide, più strane
avesti il latte da le tigri ircane.

A fronte de le schiere
in grado di nemico
dimmi Agrippina, oh dio,
con lusinghe d'amor parlar poss'io?

Vieni a le tende.

Lo saprà Tiberio,

la mia fede s'oscura,
la lealtà s'offende.

Ormai m'annoia

la stolida viltà, l'asprezza austera,
che con titoli illustri
di lealtà, di fé coprir procuri.
Torna fastoso a Roma.
Per non sdegnar Tiberio
pregiudica a te stesso,
vilipendi Agrippina. Anch'io mi parto,
e a l'Armenia m'invio,
per più non rimirarti. Ingrato, addio.

Fermati, oh dio, pubblicherò che t'amo
a Tiberio, a Seiano, a Roma, al mondo.

Ne' favor di fortuna
tosto il ben si disperde,
e chi perde un istante il tutto perde.

Ah, ah ti spiace eh?
A fé ti credo, a fé,
che sì buona vivanda,
sì facilmente amor altrui non manda.

Speranza più non v'è,
a fé tu merti, a fé,
sempre in continue brame
de' piaceri d'amor languir di fame.

La vita che giova,

se non a penar!
Con volo rapace
la gioia fugace
nascendo dispar,
il mal si ritrova,
il ben non appar.

La vita che giova,
se non a penar!

Speranza fallace

sol usa ingannar,
di cauto mortale
prudenza non vale
i colpi a schivar.
Ch'il fato riprova
l'umano sperar,

la vita che giova,
se non a penar!

Tu non parti? che fai?

Cerco 'l mio core

che qui perdei.

Tiberio

saprà queste dimore,
adirar lo farai.

Al mio dolente cor non crescer guai.

Al tuo cor? Se non l'hai, che qui 'l perdesti!

Non ho cor per gioire,
ben ho cor per languire.

Non più: vanne, ch'in faccia a le tue schiere
in grado di nemico,
di lusinghiero amor parlar non déi.

(Lasso troppo cadei.)
Parto sì.

Che farai?

Quanto concede

a la forza d'amor onore, e fede.

Da le fiamme de lo sdegno

nacque amore
nel mio core,
e s'avanza a sì gran segno,
che son fatta a poco a poco
tutta fiamma, e tutta foco;

e non so
quando più l'estinguerò.

Era fiamma di vendetta

quell'affetto
che nel petto
m'avvampò con tanta fretta,
ma cangiossi a poco a poco
quella fiamma in alto foco.

E non so
quando mai l'estinguerò.

Ho pietà del tuo duolo.

Or perché mi tormenti?

Io?

Sì.

Come?

Prigionier mi tieni.

Libertà ti concedo.

Mi dai ciò, ch'io non chiedo.

Dunque incolpa te stesso.

Accuso te, che mi legasti.

Credi,

Cesare, che t'inganni.

Sono i tuoi crini d'or i miei tiranni.

S'amor tolse l'auree fila

da' miei crini, e ti legò,
li rubò,
ch'io nulla so.

E t'inganna, e teco finge,
spezza il nodo, che ti stringe.

S'ei ti dice che lo strale

da' miei lumi pur uscì,
lo rapì,
quando ferì.

E t'inganna, e teco finge,
spezza il nodo, che ti stringe.

(parte)

Che fate voi con me

speranze vane?
Inumane dispietate
son armate di fierezze
le bellezze ch'adorate.
Se d'aita, e di pietate
loco alcuno più non v'è,

che fate voi con me?

Non albergate più

dentr'il mio core,
ogni ardore cessi pure:
se sicure voi non sete,
né potete a le punture
de l'acerbe mie sventure
aver punto di mercé,

che fate voi con me?

Sì, sì fuori di Roma,

e lungi dal comando
bramo condur i miei canuti giorni;
lo scettro vuol depor la stanca mano.
E le mie veci sosterrà Seiano.

De l'impero latino,
benché assente sia tu, l'alma sarai.
Così 'l sol vago, e biondo,
sia lontan quanto vuol, dà vita al mondo.

L'Atlante mio sarai.

Pur ch'io non sia 'l Fetonte,
ch'inesperto cadé dal carro aurato.

Troppo Seiano amato
il paragon disdice.

Sempre più dée temer chi è più felice!

La fortuna dispettosa

cede al fin alla virtù.

Quanto quella è più noiosa,
tanto questa è forte più.

Inimica rigorosa

l'una e l'altra sempre fu,

ma fortuna dispettosa
cede al fin alla virtù.

Ferma signor, ch'a noi
Germanico se n' viene.

Le picciole arene
sì non scuote
vento irato,
quanto me bersaglia il fato!

Ecco Tiberio.

A te signor m'inchino.

Così tosto ritorni?

Ali mi diede

il contento, e la gioia.
A l'apparir, signor, de le tue genti,
al lampeggiar de l'armi,
ed a lo stender sol l'aquile a i venti,
abbagliata, atterrita
cesse Agrippina, ritirò le schiere:
parte, si dà per vinta, altro non chiede,
ed io questi trofei porto al tuo piede.

Or la tua fé conosco;
al tuo merito applaudo,
e contento t'abbraccio.

Lieta respiro.

Ed io già son di ghiacci.

Chiedi ciò che t'aggrada: a' merti tuoi
nulla sia, che si neghi.

(Adesso è tempo.)

Già che Seian ricusa
le nozze d'Agrippina.

(Ah ah l'intendo.)

A me signor concedi
ch'io le ottenga.

(Dimanda inopportuna!)

Che ti dissi? Ora vedi
s'i sospetti son certi.

Le nozze d'Agrippina! Ah ben comprendo
gl'affettati concerti,
resti prigion l'infido...
Le colpe son patenti,
l'infedeltà sicura,
l'ingiuria manifesta.

Oh dèi, che sento?

E l'istessa vittoria è un tradimento.

Vieni, vieni; lo sdegno
di Tiberio placar ambi cerchiamo.

Così 'l fato ci arrida.

Livia, Livia adorata in me confida.

Perché quand'apersi

a l'aure vitali
le labbra infelici,
non erano aspersi
di fiati letali
i giorni nemici

per farmi perir?
Che d'un lungo penar meglio è 'l morir.

S'ogn'ora stancarmi

con aspri tormenti
la sorte dovea
più tosto negarmi
i primi alimenti
benigna potea,

e farmi perir,
che d'un lungo penar meglio è 'l morir.

Così afflitto? per che?

Livia m'aborre.

Par che tutto a contrario

influiscan le stelle.
Germanico è depresso,
e da sorte serena
inalzato Seiano.

E Gaio pena.

La turba adulatrice

che se n' va con l'applauso,
quasi legno su l'onde
ove l'aura la spinge,
né sa ch'il vento stesso
che lo vezzeggia un dì, l'altro lo frange,
danza, ride, e festeggia.

E Gaio piange.

Amor se tra gli dèi

che son tutta bontà
lurco pur hai,
perché senza pietà,
uno spirto infernal chiamar ti fai?

Se pur sei dolce nodo

che l'alme sai legar,
deh perché poi,
facendo altrui penar,
uno spirto infernal mostrar ti vuoi?

Lieto stuolo danzando,

e Seiano acclamando,
veggio venir: io parto,
che sapendo i suoi falli, e le sue colpe,
parmi sempre veder qualche sventura.
Quest'è un seren d'april, che poco dura.

Vendetta, e amore,

de l'alma tiranni,
inducono il core
a tesser inganni.

Tu cieco, bendato

facilita i modi,
al fine bramato
seconda le frodi.

Nisa, vuoi ch'io ti chiami
principessa di Cipro?

Sì che Roma

più non mi vide.

No: ma s'io mi scordo,

o del nome, o del loco
sarà finito il gioco.

Vedi pur che non erri.

E s'Agrippina

dicessi alcuna volta
riditi pur di me; di' ch'io son stolta.

Parla poco.

A fé questa è risoluta,

fingerò d'esser muta.

Queste appunto signora
son di Livia le stanze; ella se 'n viene.

Ch'io son Nisa dicesti.

Sì sì, nulla temer, tutto va bene.

Principessa t'inchino. E qual già mai
fortunata mia sorte
queste grazie mi porge?

Livia il tuo fato illustre
a ogni merto ti scorge.
Io da le patrie mura
al tempio eccelso del guerriero dio
supplice peregrina
per mio voto m'invio.
Promisi a gl'alti numi
di procurar la libertà bramata
di qualunque trovassi
ove farò passaggio
viver prigion per non indegna causa.
Tale mi fu supposto un tuo germano,
vuò cercar se m'avviene
di sottrarlo a i legami, a le catene.

O come finge bene!

Principessa ti scorge il giusto cielo
ad opra sì cortese.
Un suo nobile amor prigion lo rese!

Tutto esposto mi fu.

Ma vien appunto

con Seiano Tiberio.

Quest'è Seiano?

Sì.

Bizzarro incontro.

(Mi s'accendono l'ire.)

Stiamo pure ad udire.

Chi è costei?

Com'è vaga!

Scesa par da le sfere.

Invitto Augusto,

Nisa di Cipro umile a te s'inchina.

Eccelsa peregrina,
principessa sublime,
ove così t'invii?

Per certo voto

al tempio di Gradivo.

Sia felice l'arrivo; e il Tebro esulti
del suo metto arricchito.

(Da quei rai son ferito.)

Dei prigion non vili,
né rei di colpe indegne,
ch'ove m'invio ritrovo,
chieder la libertà promisi a' numi;
il germano di Livia
perciò supplico in dono.
E s'è troppo il desio,
scusa la qualità del voto mio.

Strana richiesta!

Nulla a te si neghi.

Libero sia.

Ne l'alma

con memoria fedele
registrerò i favori.

(Fatt'è il mio seno un Mongibel d'ardori.)

A ringraziarti non ho cor che basti.

Andrò signor con Livia.

A tuo piacere

vanne, e la regia mia
co' tuoi soggiorni onora.

(O come di repente il cor l'adora!)

Non è questi Seiano?

E sia felice,

s'a te servir gli lice.

M'è caro di vederti.

Vedi un adorator de' tuoi gran merti.

Io ti devo, Seiano,
oblighi, che non sai.
(Egli ad amarmi a fé comincia omai.)

(E quai Nisa mi deve
oblighi ignoti?) Se per te signore
de l'intere province
fui pronto a espormi a gli odi,
a non curar fortune,
a tributar il sangue, a dar la vita,
or ti chieggo mercé. Le nozze mie
fa' procurar con Nisa:
l'alma mi fu divisa
dal sen co' lampi di que' lumi ond'ardo,
e a far l'ufficio d'alma entrò uno sguardo.

Poco chiedi Seiano:
tutto oprerò per compiacerti, e credi,
che de l'anima mia,
se divisibil fatta
l'avessero gli dèi,
la metà volentieri a te darei.

Signor grazie ti rendo,
che libertà mi dai;
ogn'or fido m'avesti, e ogn'or m'avrai.

A Nisa il tutto devi.

A chi?

Di Cipro

a l'alta principessa.

Come?

Sol essa in libertà ti torna,

e, già, ch'ella soggiorna
con Livia tua, per emendar l'errore
in cui cadesti già, proponi a lei
di Seian gl'imenei.
Opra con lealtà: digli ch'ei l'ama,
ch'il senato gl'applaude,
Tiberio li desìa, Roma li acclama.

Ubbidirò a' tuoi cenni.

Vanne, e se trovi in lei fulgide faci
a i rai chiudi le luci, e ti rammenta
che se farfalla fugge
da gl'incendi del lume,
un'altra volta poi s'arde le piume.

Tiberio sei de le mie gioie il nume.

Dunque, io misero deggio
altrui condir le mense, e star digiuno?
Tanto cielo importuno
contro me d'ira freme?
Perdo, perdo Agrippina, e 'l cor insieme.

Ove sete

furie cerberi,
deh correte,
laceratemi,
che a chi vive

in pena infinita
è pietà singolar toglier la vita.

Deh troncate

del mio vivere
parche irate
l'ore misere,
ch'a chi langue

in pena infinita
è pietà singolar toglier la vita.

Cessate sospiri

fermatevi un poco

a la speme che se n' viene
le mie pene
danno loco;
si ritirano i martiri,

fermatevi un poco,
cessate sospiri.

(Germanico che miri?)

Tormenti partite

lasciatemi in pace;

per uscir da' suoi affanni
usa inganni
cor sagace,
e risana le ferite.

Lasciatemi in pace,
tormenti partite.

(Occhi no, non mentite.)

(Sì sì ch'è dessa.) E come
Agrippina tu in Roma? In queste spoglie?

Che Agrippina?

Mia luce.

O quest'è bella.

Da l'insolite spoglie
la beltà, che m'accese, ah ben traluce.

Tui deliri. Chi sei? più non ti vidi.

(Io scoppio da le risa.)

S'a uccidermi venisti
dillo, ch'al tuo rigore
esporrò volontario e l'alma e 'l core.

Di', chi sei?

Sì deforme

son reso a l'occhi tuoi,
che Germanico, oh dio, più non conosci?

Tu Germanico? a fé dunque vaneggi.
Principessa di Cipro
Nisa son io che libertà impetrai
da Tiberio per te.

(Sogno o son desto?)

Mia vita.

Che ardimento.

In odio forse

il tuo amor s'è rivolto?

Io non ti vidi più; va' che sei stolto.

Plancina?

Che Plancina.

Digli, ch'io ben ravviso
l'adorato suo volto.

Io non ti vidi più; va' che sei stolto.

Sono pur suoi quei lumi,

è pur sua quella voce; e se mentirmi
potesse il ciglio, e 'l labbro,
già non m'inganna il core,
che conosce il su' ardore.
Ma s'ella 'l nega, s'a Tiberio, a Roma
si palesa per Nisa,
esser non può Agrippina; un altro volto
avrà prodotto il fato
simile a quel di lei per più schernirmi.
Non so ciò ch'io mi creda.

O larve insussistenti

son quelle ch'io miro,
o ch'io schernito sono, o che deliro.
È un Anteo mia sorte ingrata;
più che vinta, e superata,
dal poter di mia costanza
cade a terra,
più risorge, e mi fa guerra.
Di rapido torrente
ell'un impeto corrente,
cui de gl'argini 'l riparo
giova poco,
cresce, e rompe in altro loco.

Apri le luci amor,
la benda sciogliti,
il mio fiero dolor
a mirar volgiti.
E con un stral pungente
la mia bella crudel rendi clemente.
Stempra, Cupido, il gel
ch'indura l'anima
de la beltà crudel,
ch'il sen m'esanima.
E con la face ardente
il suo rigido sen rendi clemente.
Seian Nisa pretende,
potrà Livia esser mia; lieto mio core,

ella è qui. Dolce amore
che farai, se di Nisa
sarà sposo Seiano?

Odierò l'inumano.

De la Psiche di Cipro
s'egli farà il Cupido?

Aborrirò l'infido.

Il mio amor gradirai?

Ben sperar lo potrai.

Così parto contento.
Basta questo alimento
a un'eterna costanza.
Val per mille tormenti una speranza.

È pur grave martir essere amante!

Ogn'ora si pena,
si mette in catena la libertà;
il core si dà

e più volte a un incostante.
È pur grave martir essere amante!

Si langue, si more;
e spesso al rigore di poca beltà
servendo si sta

e più volte a un incostante.
È pur grave martir essere amante!

Belle luci in un momento

mi rapiste il cor dal sen.

È pur dolce quel velen
che ne l'alma già mi sento.

Mi rapiste il cor dal sen,
belle luci in un momento.

Vaghi lumi in un istante
nel mio petto amor volò,
né fin or m'avveggio ben
se dà gioia o pur tormento.

Mi rapiste il cor dal sen
vaghi lumi in un momento.

Seiano?

Mio signor?

Come improvvisa

ti fece prigioniero
la bellezza di Nisa?

Opra in momenti la virtù efficace.

Io ch'al tempo fugace
cessi già
la bionda età,
d'un incendio sì repente
sono esente.

Ahimè.

Cieli aita, aita.

Fuggi Tiberio, fuggi
pria che tu resti oppresso,
Seiano alle ruine offre sé stesso.

O stupor? Salvo sei?

Col favor degli dèi.

Questi giorni di vita
che preservasti con valor sovrano
sono tuoi, non son miei.
Io più non vivo a me, vivo a Seiano.

Or m'è cara la vita,
ché per te la sprezzai.

In avvenir a Roma
tu Tiberio sarai.
Ed è ben giusto sì, con cambi degni,
che s'io vivo per te, tu per me regni:
prendi.

Signore il peso

dìasi a me, lo splendore a te rimanga.
Lo ricevo, lo bacio, e qual tuo servo
depositario tuo per te 'l conservo.

Selve amiche valli amene

ben tra poco a voi verrò.
Ore placide, e serene
là tra voi goder potrò

poi che qui tra le corone
par che io regni, e son prigione.

Sotto gli ori, e sotto gl'ostri

il timor celato sta;
boschi ombriosi gl'ozi vostri
mi saran felicità,

poiché qui tra le corone
par ch'io regni e son prigione.

Non so dir s'in nobil core

possa più
la vendetta o 'l dio d'amore.

Sol di vincere m'ingegno:
non amo per amor, amo per sdegno.

Sempre furia disdegnata

si mostrò
una femmina sprezzata.

Io sol bramo 'l mio disegno.
Non amo per amor, amo per sdegno.

Disingannasti ancora,
Germanico, le luci: e l'insegnasti
a creder che io son Nisa?

Se ciò creder io deggio
è forza ch'io ribelli
le notizie de' sensi, e insieme accusi
l'occhio di traditore
e ch'io mentisca i moti infin del core.

Dunque per ch'io non sia
rea di questi tuoi falli
cerca di non vedermi.

Odi signora

(A' cenni di Tiberio
ubbidir mi conviene.) Al fatto cedo.
T'inchino qual si deve: e di Tiberio
deggio esporti un desio. Stringerti brama
con nodi d'Imeneo.

(Cieli.)

Ad uomo insigne.

A chi?

A Seiano

chiede Tiberio e tutta Roma acclama.

Sempre dunque tu déi,
Germanico, propormi
di Seian gl'imenei?
Sì ch'io sono Agrippina: e venni a Roma
sol per indur Seiano
a compiacermi.

Ah mi consolo invano.

A Tiberio rapporta,
che de l'opera tua
qui non v'è d'uopo.

Assenti

dunque a tali imenei?

Grato mi fia

veder Seian pentito.

E me schernito?

Saprò far sì ch'ei le mie brame adempia.

Sorte rigida, ed empia.
Aprimi questo seno,
lacera queste vene
pria ch'io d'altri ti veggia, amato bene.

Questa, questa è la fede,
ch'a Tiberio tu déi? così tradisci
ciò che Seian desìa, Tiberio impone?
Germanico ha nel cor genio fellone?

Quest'è peggio, mia vita,
che darmi morte.

Averti

non ridi ad alcuno,
ch'Agrippina son io,
se gradirmi t'è caro.

Intesi.

Addio.

A Seian che dirò?

Ch'ei non ha d'uopo

del ministerio tuo
per movermi a gradirlo.

Ahimè ch'io moro.

(L'affliggo, lo tormento, e pur l'adoro.)

Disserratevi a me profondi abissi.

Che la vostra ferità
al par di tal rigor
sarà dolce pietà.
Del sol i raggi d'or

neghi a le luci mie perpetua eclissi,
disserratevi a me profondi abissi.

Se le stelle al mio duol paion di Saceo

e non v'è pietà di me,
né men de' miei martir
posso sperar mercé;
se per farmi languir

sono eterni rigori in ciel prefissi,
disserratevi a me profondi abissi.

Bench'instabile

vana e labile
sempr'ogn'un la ritrovò,
che non fa,
che non può,
calva, e cieca deità!

Sempre varia,

or contraria,
or benigna si mostrò,
che non può,
che non fa,
col crin d'or ch'offrendo va!

Ami Nisa Seiano?
Così Livia schernisci,
infedel inumano?

Di che ti lagni mai?

Che mi tradisci.

Non posso amar chi voglio?

Ama chi devi.

S'un oggetto più vago
mi presentan gli dèi,
dimmi, se no 'l gradissi
stolto, e vil non sarei?

Ah ch'il senso t'accieca.

La ragion mi conduce.

Insegna la ragion mancar di fede?

Troppo ardisci.

Non è mai troppo il vero.

Livia saggia tu sei, cangia pensiero.

Ti flagellino,

mentitor,
de le furie
col rigor
eterne pene.
Né ti splendano mai faci serene.

Sempre cadano

sul tuo crin
tutti gli impeti
del destin
misti di guai.
Né la speranza ti consoli mai.

Io peno.

Lo so.

E non ti movi?

No.

Chi tanto sdegnosa
ti rese?

L'offese
d'un alma ritrosa.

Io peno.

Lo so.

E non ti movi?

No.

Tu 'l merti.

Lo so.

E non mi fuggi?

No.

E che mi sprezzasti
pur sai?

Penai.

Già parmi, che basti.

Tu 'l merti.

Lo so.

E non mi fuggi?

No.

Ecco Seian.

Io moro.

Principessa?

Di Roma

arbitro fortunato.

Avrà signora

espresse le mie brame,
con sensi affettuosi,
Germanico fin ora.

Il tutto esposi.

Acconsenti a bearmi?

Molto deggio al destino,
che tua bontà infinita
rende pronta a giovarmi.

Ahi che ferita.

Sarai mia sposa?

Facciano le stelle

che secondi Seian gl'affetti miei.

Io son perduto: oh dèi.

Trovo in te le mie gioie.

Ed io felice sorte
da te spero ottener.

Ed io la morte.

Né certo ami Agrippina,
che la loquace diva
pubblicò per tua sposa?

Che memoria noiosa!
L'aborrisco, la sdegno, e la detesto.

Sì eh?

Tu mi ristori

con celesti splendori.
Tu sarai la mia vita.

Io la spero da te.

Tosto a vedervi

tornerò, del mio ciel faci serene.

Dimmi: né certo mai
Agrippina amerai?

No, no, mio bene.

Che dici?

A te che sembra?

Ei t'aborre.

M'adora.

Perché Nisa ti crede.

Oprar io spero

sì, che quando sia noto,
ch'Agrippina son io
prontamente ei secondi il mio desio.

Dunque estinto mi vuoi.

Vivo ti bramo.

Sol per tormentarmi,
mentre a Seian ti doni.

Vuò conseguir chi amo.

Ore dolenti

trarrò dunque ripiene
d'aspri martiri.

(Ei non m'intende bene.)

Addio spietata addio.

Vanne pur! (Quasi dissi idol mio.)

Fingete, fingete,

voi belle ch'amate,
e ciò che volete
accorte celate.
Menzogna di donna
giammai si condanna,

e sol vince in amor colei ch'inganna.

Mentite, mentite;

ripulse, e speranze
se n' vadano unite
con finte sembianze;
tal volta chi è pia
si mostri tiranna,

che sol vince in amor colei ch'inganna.

Io non presto fede alcuna

a la voce del gioir,
che gli sforzi di fortuna
tosto sogliono svanir.

Del mortale i dì felici

non son fermi nel piacer;
piante son senza radici,
che son facili a cader.

Troppo innalzò Seiano
sorte propizia.

(A fé nulla farai.)

E buona pezza ormai
ch'io lo seguo (ei mi piace, e nulla perdo).
Addio signor.

Addio

Scusa s'io ti molesto.

Nulla.

(A pena ti mira.)

Egl'è modesto.

Che vorresti?

S'io chiedo

temo poi che t'adiri.
(Non ti par ch'ei sospiri?)

Eh tu sei pazza.

No, ché bramo gradirti.

Arde d'amore.

Chiedi: che tardi?

Egli si strugge, e more.

Pietà, mercé.

Son pronto.

(Io lo sapevo affé.)

Prendi.

Che?

L'elemosina ti porgo.

Elemosina a me?

Non la chiedesti?

Chiedo mercé, chiedo pietà d'amore...

D'amor? Stolta canuta,
decrepita figura;
già per gl'anni infiniti
anco posta in oblio da la natura...

Quest'è costume, questo
di cortese romano?

Egl'è modesto...

A una mia pari?

Egli si strugge, e more.

Non irritar Eudemo il mio furore.

Giovinette vezzose,

che di rode il seno avete,
godete, godete
l'età fiorita e verde,

ché non ritorna il ben ch'un dì si perde.

Bellezza incanutita

è schernita da gl'amanti,
e solo tra pianti
si strugge, e si disperde:

ché non ritorna il ben ch'un dì si perde.

O giorno sereno,
s'al seno
stringerò quel bel ch'adoro.

(Io languisco.)

(Ed io mi moro.)

Nisa imeneo le faci
già, già per noi accende:
con quel bel che gioie crea,
deh mio ben.

Infelice destin!

Fortuna rea!

Solo temo, Seiano,
che tu Agrippina adori
e meco sian mendaci i tuoi amori.

Amerò pria le furie.

Certo poi?

Su le tempie

cadami di saette
grandine impetuosa,
s'io non l'aborro.

E lo sopporta l'empia?

Dunque sì abominosa
ell'è fatta al tuo core?

Non conosco di lei mostro peggiore.

Or perché vieti altrui le nozze sue?
Quest'atto invidioso
mi rende 'l cor geloso.

A che mai piega

d'Agrippina il pensiero?

Siasi pur di chi vuole.
Germanico Agrippina
ti lascio, ti concedo.

Ah fosse vero?

Quietati arpia,
oggetto de' miei sdegni,
centro degl'odi miei.

Che sento! O cieli! o dèi!

Temo ancor.

Di che mai?

Che ti rincresca, e te ne penta.

È vano

questo timor.

Lo giuri?

Immutabile, e fermo
al gran Giove di Roma, al ciel l'affermo.

Dunque se così è vero,
Agrippina son io,
e Germanico è mio.

Tu Agrippina?

Io la furia,

l'oggetto de' tuoi sdegni,
centro degl'odi tuoi.

Me fortunato.

Avvampo d'ira.

E ritrattar non puoi

ciò ch'al cielo giurasti.

O me beato!

M'ingannasti Agrippina.

A questo fine

tutto finsi, ed oprai.

Tu respirar mi fai.

Sperar io posso.

M'offesero i sospetti,
che di me concepisti:
ove d'amor si tratta
van mutue le vicende;
e chi offese riceve offese rende.

Tu ravvivi un estinto.

Agrippina tu hai vinto.
Cedo al voler del fato.

Ora Seiano

Livia, cui promettesti
gioie, grandezze, amori
non sarà tua?

Conosco

il voler de gli dèi.
Livia tornano a te gl'affetti miei.

Germanico.

Agrippina

amor trionfò.

Mia gioia sarai.

Tua gioia sarò.

Ahimè.

Ferma Seiano.