RODELINDA

Ho perduto il caro sposo,

e qui sola alle sventure
vie più cresce il mio penar.

Regina!

Grimoaldo, nel mio presente stato

ingiurioso m'è il nome di regina da te,
che m'involasti e regno e sposo.

E sposo e regno appunto a renderti
vengh'io.

(si leva da sedere)

Come?

Fin tanto che visse Bertarido, il tuo consorte,
ti celai, Rodelinda, il foco mio;
or, che la di lui morte giustificò le mie speranze,
aperte vedi le fiamme mie.

Che sento? A te non basta, regno e sposo involarmi,
insidi ancora, perfido, la mia gloria?
No, Grimoaldo, io già rifiuto il dono;
lasciami la mia gloria, e tienti il trono.

L'empio rigor del fato

vile non potrà farmi,
se misera mi fé.

E tu, crudo tiranno,

in van tenti placarmi,
se m'hai legato il piè.

(parte)

Duca, vedesti mai più bel disprezzo?

Io della tua non vidi, oh mio signore,
sofferenza maggiore.

Temo irritarla; la pace del mio seno
Eduige combatte, e Rodelinda;
questa con l'odio e quella con l'amore.

L'una e l'altra domar puoi col rigore.

Come?

Il noioso affetto disprezza d'Eduige;

e Rodelinda ti paventi e ti adori
a suo dispetto.

Io non ho tanto core.

A me l'impresa ne lascia,
e in breve spera
di vederla men fiera.

Ecco Eduige.

Da lei comincia intanto

a porre in opra il mio consiglio.

E tanto da che sei re, sei divenuto altero,
infido Grimoaldo?

Da che son re,

son divenuto infido per esser giusto.
T'offersi la mia mano, e la sdegnasti;
m'offri adesso la destra,
e la rifiuto: ora soffrilo in pace!
Al trono io vo' chiamar, chi più mi piace.

Io già t'amai, ritrosa,

sdegnasti esser mia sposa
sempre dicesti no.

Or ch'io son re, non voglio

compagna nel mio soglio,
aver chi mi sprezzò.

(parte)

E tu dici d'amarmi? Hai core, hai brando,
e intanto odi, e sopporti i miei scherni,
i miei torti?

Signora, in questo istante

io volo ad ubbidirti,
e la vendetta col teschio del fellon...

(vuol partire)

No, ferma! Aspetta: supplichevole in atto
a me davanti chieda il perdon, e non l'ottenga mai.

E pensi di poterlo: e lo farai?

Lo farò, dirò spietato,

porta altrove un cor
sì ingrato
sì spergiuro e traditor.

Ed a te rivolta poi

ti dirò su gli occhi suoi:
tu sei'l core del mio cor.

(parte)

Eduige, t'inganni;
io della tua corona amante sono,
e sol con le tue nozze
cerco un pretesto per salire al trono.

Di Cupido impiego i vanni

per salire al regal soglio,
mentre ei solo alletta il cor.

Copro amor d'ascosti inganni

perché a me sarebbe scoglio
ogni affetto adulator.

(parte)

Pompe vane di morte! Menzogne di dolor,

che riserbate il mio volto e'l mio nome,
ed adulate del vincitor superbo
il genio altero:
voi dite, ch'io son morto;
ma risponde il mio duol, che non è vero.

(legge l'iscrizione)

«Bertarido fu re; da Grimoaldo vinto fuggì,

presso degli Unni giace. Abbia l'alma riposo,
e 'l cener pace.» Pace al cener mio? Astri tiranni!

Dunque fin ch'avrò vita,

guerra avrò con gli stenti, e con gli affanni.

Dove sei, amato bene?

Vieni, l'alma a consolar!

Sono oppresso da' tormenti

ed i crudeli miei lamenti
sol con te posso bear.

Ma giunge Unulfo; oh dio!

(vuol abbracciarlo)

Deh! Mio fedel, consenti,
che queste braccia avventi...

(non lo permette)

Ah, mio signore! Se del fato il rigore a te
rapì lo scettro, a me non tolse quel rispetto,
che deve un suddito fedele al suo sovrano;
ferma e sol mi concedi, che pegno del mio ossequio
in questa mano un umil bacio imprima,

(gli bacia la mano)

e l'antica mia fede
e 'l mio nuovo servaggio in esso esprima.

Se un sì fedele amico trovo tra le sventure,
l'istesse mie sciagure io benedico.
Ma dimmi! La mia sposa Rodelinda, che fa?
Che fa il mio figlio?

Ciò che sorte sdegnosa non poté mai,
poté del suo bel ciglio trar due rivi di pianto
il falso avviso di tua morte.

Oh dio! Né le scopristi,
Unulfo, il viver mio?

Io vo' che 'l suo dolore accrediti l'inganno,
e a te conviene celarti ancora.

Amante cor, che pene! ma che veggio?
Unulfo, ecco la sposa e 'l figlio mio!
Lascia amico, ch'io stringa...

Oh dio! Signore, non voler ch'il tuo
amore tradisca la tua sorte.

Ah! Lascia almeno dopo sì lungo esiglio,
lascia, che a questo seno stringa la sposa,
e porga un bacio al figlio.

Per goderti un momento,
vuoi perderti per sempre?

Ah! Che tormento!

Ritirati mio re!

Tu vuoi, ch'io mora.

No, ti nascondi, e soffri un poco ancora.

Ombre, piante, urne funeste!

voi sareste
le delizie del mio sen.

Se trovassi in voi raccolto,

come il volto
anco il cener del mio ben.

Ombra del mio bel sol,

che più d'intorno all'immagine sua
forse t'aggiri
della sposa e del figlio,
mira il pianto fedel, odi i sospiri...

Più resister non so.

Frena l'amore!

Raccogli i nostri baci.

(bacia l'urna e la fa baciare al figlio)

Deh, lascia!

No, signor, osserva, e taci.

Baci inutili e vani porgi alle tombe,
oh Rodelinda, e pure tu puoi con essi
ricomprarti il regno.

Garibaldo, il fellon!

Frena lo sdegno!

Hai delle mie sventure, perfido,
tanto ardir favellarmi?

Grimoaldo ti chiede pronta obbedienza,
e non contrasto; oh stringi
con le sue nozze il crine alla tua sorte,
o ti prepara...

A che? Forse la morte?
Non ho più che temer, n'è che sperare.

Non hai più che temer? Lascia quel figlio!

(le toglie il fanciullo)

Ah scellerato!...

Ferma!

E 'l suo periglio

ti renda men superba, e più prudente.
Grimoaldo consente di riporre
in tua mano or la tua sorte;
pensa ed in breve eleggi
o 'l trono pe 'l tuo figlio, o pur la morte.

Perfido, sì t'intendo:
questo è sol tuo consiglio;
or via rendimi il figlio.

(si ripiglia il fanciullo)

Ritorna al tuo signor, dì,
ch'io mi rendo, e ch'io
con le sue nozze accetto il soglio.

(Misero, ohimè! Son morto.)

(Oh ciel, che sento!)

Ma tu per lo spavento trema,
vil consiglier, ministro indegno!
Me delle colpe tue giudice avrai;
io regnerò fellon, ma tu morrai!

Morrai sì, l'empia tua testa

già m'appresta
un gradin per gire il trono.
Che del mio sposo novello,
né più bel dono
so bramar.

(parte)

E ben, duca, poss'io all'ardor del cor mio
sperar dall'opra tua qualche conforto?

Sì, Rodelinda è tua.

Mi narri il vero?

Tu sei felice, ed io, signor, son morto.

Morto? Perché?

S'ella racquista il regno, giurò,

tutto il suo sdegno scagliar contro di me.

Scaccia il timore, che questo lauro mio
sarà in difesa tua, contro il più crudo fulmine
del suo sdegno, un forte scudo.

Se per te giungo a godere,

puoi temer
di chi? di che?

Io d'Astrea do moto al brando,

io commando,
io son re.

Unulfo, oh dio! Quella è costanza? E vivo?
Misero! e quella è fede? Alle prime minacce,
al primo assalto ella si rende, e cede?

Converrà farle noto, signor, che vivo sei.

No, no.

Dunque vuoi tu?...

No, che costanza in lei è allor necessita,
non è virtù.

Ah signor, ti confesso

ch'io son fuor di me stesso:
spera conforto! E intanto lascia,
ch'io vada così mesto,
e solo a procurar conforto
al tuo gran duolo.

Sono i colpi della sorte

per un alma invitta e forte
aspri, si, ma non mortali.

Ma se poi gli avventa amore,

quanto è più nobile il core,
più le piaghe son fatali.

(parte)

Sì, l'infida consorte,
mi creda estinto ancora;
porga al novello sposo la fé,
che a me serbò, lieve qual fronda,
e sappia allor ch'io vivo, e si confonda.

Confusa si miri

l'infida consorte,
che in faccia di morte
così mi deride.

Con finti sospiri

e s'agita, e s'ange,
e morto mi piange,
e vivo m'uccide.

Già perdesti, oh signora, il nome di regina,
e quel di sposa.

Non più, che il mio cordoglio

troppo s'avanza, oh dio!
Ma tu per me che fai? Che pensi?

Eduige, assicura le mie speranze, e l'amor mio
ti giura di sostener le tue ragioni al soglio.

Prometto d'esser tua.

A me la fede porgi di sposa, e?

Come? Dunque pria di servir, vuoi la mercede?

Con titolo sì bello perdo di traditore,
e di ribello l'infame traccia; or via risolvi?

Oh dio! Se vedessi il cuor mio...

Lo vedo, ingrata,

ami chi ti tradì, alma spietata.

(parte)

Rodelinda, sì mesta ritorni a posseder
talamo e trono?

O mesta, o lieta,

io sono tua regina se 'l voglio.

E credi a Grimoaldo? E credi
a quello che spergiuro,
e rubello mancò di fede a Gundeberto, e a me?

De' miei scherni per far vendette

il mio amore in furor cangerò.

Ed accesi gli sguardi in saette

fiero scempio dell'empio farò.

(parte)

Rodelinda, è pur ver?...

Si, Grimoaldo, si ch'io mi rendo.

(Oh ciel!)

Tu pria m'osserva un patto solo,
e poi sarò qual più mi vuoi, o sposa, o serva.

(a Grimoaldo)

Ella vuol la mia testa.

Il tutto chiedi, fuor che la morte di...

Di Garibaldo?

Appunto.

Alma sì vile

del mio nobile sdegno in van paventa.

Compisci dunque, oh cara, i miei contenti!
Giuro tutto eseguir.

Vo' che tu prenda, nome di scellerato,
ed inumano; che sveni di tua mano
sugli occhi miei questo mio figlio;
e resti sepolta in un delitto tutta la gloria tua.

(Che ascolto!)

E questi?...

Si, questi sono i sentimenti miei.

Tu scherzi!

No, non scherzo, e non t'inganno;

io non potrei essere madre in un tempo
del legittimo re, moglie al tiranno,
e a questo sen pudico stringere insieme
il figlio, e 'l suo nemico.

Ah! duca, in questa guisa divien mia Rodelinda?

A questo patto io t'offro la mia man;
pensaci, e vedi, ch'essendo tu mio sposo,
io tua consorte, io sposo la vendetta, e tu la morte.

(Quanto accorta, e fedel oggi è costei.)

(Quanto s'oppone a' gran disegni miei.)

Spietati, io vi giurai,

se al mio figlio il cor donai
di serbarvi e duolo e affanno.

Non potrebbe la mia mano

stringer mai quel'inumano
ch'è cagion d'ogni mio danno.

(parte)

Unulfo, Garibaldo, in questo seno
muor la speranza, ch'alimenta amore,
e seco amor non muore, e non vien meno.

In difesa del core deh richiama,
signor, la tua virtude!

Ah! La gran fedeltà, che in lei risplende,
più m'innamora, Unulfo, e più m'accende.

Ama dunque in colei dell'alma la beltà,
non del sembiante!

Che far di più poss'io?

Non ti stupire d'una vana apparenza;
accetta il patto, e la vedrai disdire!

E col sangue reale d'un fanciullo innocente
macchiar vorrai?

Non più! Le voci di virtù
non cura amante cor, o pur non sente.

Prigioniera ho l'alma in pena,

ma si bella è la catena,
che non cerca libertà.

Mesto, infermo, il cor se n' giace,

ma il suo mal così gli piace,
che bramar pace non sa.

(parte)

Vorrai?

Sì, che spergiuro tradisca la sua fé.

Vorrai?

Che impuro insidi l'onestà.

Vorrai?

Che crudo con massime spietate,

ingiuste ed empie...

Sparga il sangue reale?

Così d'usurpatore il nome adempie.

Tirannia gli diede il regno,

gliel conservi crudeltà.

Del regnar base e sostegno

è il rigor, non la pietà.

(parte)

Sì, sì fellon, t'intendo, e non m'inganno;
come al tuo vero re fosti rubello,
così cerchi tradire anche il tiranno.
Perché consoli intanto l'afflitto il mio signor
l'anima amante, intenda quanto sia fida
la sposa sua, quanto costante.

Fra tempeste funeste a quest'alma

foriera di calma già spunta una stella.

E disgombra ogn'ombra di pene

la fé del suo bene, che splende più bella.

Con rauco mormorio

piangono al pianto mio ruscelli e fonti.

E in tronchi e mesti accenti

fann'eco a miei lamenti; e gli antri e monti.

Dell'estinto germano

mi sembrano gli accenti,
se'l desio non m'inganna.

Con rauco...

Ah, no; che non m'inganna
la voce e 'l volto.
Oh ciel! Vive il fratello
sotto spoglie straniere,
ed esso è quello.

Son scoperto!

Germano! Oh dio! Che miro? Tu vivi?

E la mia vita già ti costa un sospiro?
Ma no, non sospirar, quello non sono:
Bertarido ebbe il trono, ebbe amici, e vassalli;
ebbe congiunti, ebbe una sposa... Oh dio!
Idea di fedeltade e di costanza;
e a me di tutto ciò rimasta è sola,
per giunta del mio duol, la rimembranza.

Accidentale sdegno rallentar può,
ma non disciorre i nodi,
che tenaci formò natura in noi;
pur s'io ti tolsi il regno,
vendicò Rodelinda i tuoi danni.

Non è, sorella, il regno l'oggetto
di mie brame, e del mio inganno;
mi finsi estinto, e fu sol mio disegno
d'involare al tiranno
i pegni a me più cari,
e sposa e figlio, e delle mie sventure
condurli a parte in un penoso esilio.

(Pur lo trovai... ma che veggio?
Tradito è già l'arcano, egli è scoperto.)

E pur ancor questo contento
mi niega invida sorte;
misero io torno, e sento,
che l'infida consorte tradisce la mia fé.

Questo è un inganno, Rodelinda è fedel.

Che dici Unulfo, mi narri il ver?

(Respira anima amante.)

No, che bramar non puoi di lei
più fida sposa e più costante.

Liberar Rodelinda, e Flavio seco, dunque
è l'unico tuo giusto desio?

Non altro.

Or io m'impegno di rendere al tuo cor la pace,
e al mio.

(parte)

Vieni, signor, non è più tempo adesso di celar,
che tu vivi, alla fedel tua sposa.

Vengo; che in te questo mio cor riposa.

Sfoga gli sdegni tuoi,
toglimi, irato ciel, vassalli e trono!
Rendi a miei casti affetti
Rodelinda fedele, e ti perdono.

Scacciata dal suo nido

se n' vola in altro lido,
né sparge mai querelle, la rondinella.

Del fato non si lagna,

se ha seco la compagna
chi gli è sempre fedele, e sempre è bella.

Vive il mio sposo?

Si, vive, oh regina,

ansioso d'abbracciarti.

A tanta sorte per la gioia
dovria mancarmi il core;
e pure, Unulfo, io sento...

Importuno timore invidia al tuo bel sen...

Deh! Non tardare a miei sguardi il contento,
ed al cor mio; venga a me Bertarido!

Or te l'invio.

(parte)

Con quai risalti, oh dio!
Dentro del petto mio palpita il core!
Non so, se per la gioia, o pe 'l dolore.

Ritorna oh caro e dolce mio tesoro,

a dar conforto e speme a questo cor!

Tu renderai al seno mio la calma,

se refrigerio sei d'ogni dolor.

Ah! Sì, ecco lo sposo. Ah caro pegno!
Mio tesoro! Mio ben!...

(va per abbracciarlo)

(l'arresta)

Ferma, che degno de' tuoi pudichi amplessi
ancor non sono, se potei dubitar della tua fede.

(si inginocchia)

Lascia pria ch'al tuo piede
de' falsi miei sospetti umil perdono
io ti domandi almeno;
m'assolvi, oh cara, e poi mi stringi al seno.

De' nostri affetti a intepidir
l'ardore di fredda gelosia,
il gel non basta; se l'alma mia tu sei...È

(l'abbraccia)

Che vedete, occhi miei! Questa è la casta...

(Oh cieli!)

(Oh ingiusta sorte!)

Questa è la fé costante,
che all'estinto consorte tu serbi,
oh Rodelinda? E un rege amante,
che t'offre col suo cor la destra e 'l regno,
orgogliosa disprezzi, e prendi a sdegno?

(Non sa, che sia lo sposo; oh amore, aita!
Si salvi la tua vita, e a torto
l'onesta rimanga offesa.)

Impudica, non parli?

E qual difesa e qual scusa
rivolgi entro al pensiero?
Porgi a drudo straniero,
forse ignobile e vile
ciò che ricusi ad una monaca?

È vero.

(E soffrirò, che per timor servile
resti offeso il candore
di sua bella onestà? Ah no, si muora,
pur che viva l'onore.)
No Grimoaldo, a torto si taccia
d'impudico un cor sì fido;
casti fur quegli amplessi,
il consorte abbracciò, son Bertarido.

Bertarido?

È mendace.

Bertarido morì.

Per salvar l'onor mio finge così.

Per prova che non fingo, e che son io,
vedi, come a lei preme più dell'onestà propria
il viver mio!

Costui si custodisca; e tu m'ascolta;

o tuo drudo, o tuo sposo, anco una volta
lo stringi al sen, te lo consento anch'io;
sien legittimi o no,
gli dian gli amplessi tuoi l'ultimo addio.

(a Rodelinda)

Tuo drudo è mio rivale,

tuo sposo è mio nemico, e morte avrà.

(a Bertarido)

L'amplesso tuo fatale,

legittimo o impudico, or reo ti fa.

(parte)

Non ti bastò, consorte,
trafiggermi da lungi
con l'avviso crudel della tua morte;
se per dar al mio sen pena maggiore
non ti guidava amore a morir su'miei lumi?

Ah! Sposa, e pur son
tra mie sventure or sì contento,
che dal destin tradito
mi giunge anche gradito il tradimento.

Io t'abbraccio,

e più che morte, aspro e forte,
è pe 'l cor mio questo addio,
che il tuo sen dal mio divide.

Ah mia vita,

ah mio tesoro, se non moro,
è più tiranno quell'affanno,
che dà morte, e non uccide.

Del german nel periglio
ritorna a naufragar ogni mia speme;
sangue, amor, gelosia, cieli, consiglio!

L'ostinato furor di Grimoaldo
condanna Bertarido, e vuol, ch'ei mora.

Al suo fato involarlo, e alle ritorte,
non sa il tuo zelo?

E come?

Alla tua fede è il prigionier commesso.

Libero Grimoaldo a me concede
nel carcere l'ingresso,
è vero; ma a che pro?

(gli dà una chiave)

Questa è la chiave,

che nel carcer disserta la via,
che per sotterra guida nascosta
entro al real giardino;
là ne verrò con Rodelinda anch'io;
per quel cieco cammino quivi lo scorgeremo,
e fia mia cura che trovi aperto il varco,
per libero sortir fuor delle mura.

Un zeffiro spirò

che serenò quest'alma,
e calma vi portò.

S'io salvo il mio il mio signore

altro non brama il core,
e pace allor avrò.

(parte)

Con opra giusta io cancellar disegno
l'enormità del fallo,
a cui mi spinse cieco amor di regno;
e di salvar confido Rodelinda,
il suo figlio, e Bertarido.

Quanto più fiera tempesta freme,

tanto più speme
prendendo io vo.

Già lusinghiera, per mio conforto,

dice che in porto
io giungerò.

(parte)

O falso è Bertarido,
o fu mendace del re degli Unni il foglio;
chiede la morte sua la gelosia del soglio.

Agitato è il cor mio; muove il pensiero
or sospetto, or amore,
or speranza, or timore,
or bella gloria, or gelosia d'impero.

Questa ad ogn'altro affetto,
questa prevaglia; o siasi finto, o vero,
uccidi in Bertarido il tuo sospetto!

Ma sia vero, o mendace, se Bertarido uccido,
e come spero d'ottener mai da Rodelinda pace?

E come averla puoi, vivo il consorte,
o sia mendace, o vero?

Oh dio!

Sospiri? E degli scherni tuoi
pur ancor non t'avvedi?
Rodelinda, Eduige, uniscono
a' tuoi danni il loro sdegno;
o dai morte al fellone, o perdi un regno.

(parte)

Tra sospetti, affetti, e timori

sento il seno ripieno d'affanni.

Or mi rendo, or m'accendo in furori

or mi pento, or pavento d'inganni.

(parte)

Chi di voi fu più infedele,

cieco amor, sorte crudele?
Chi di voi più m'ingannò?

Mi scacciò spietata sorte

pria dal soglio, e alle ritorte,
crudo amor, poi mi guidò.

Ma non so che, dal remoto balcon,

mi cade al piè. Qui l'aere oscuro e fosco
vieta ogni oggetto al guardo.

(cerca col tatto per terra)

Pur lo trovai... da mano amica

certo mi viene il ferro, e par che dica:
son teco in ogni impresa,
stringimi in tua difesa,
d'ogni incontro funesto ti sottrarrò se vuoi,
lascia agli amici tuoi
cura del resto!

(snuda la spada)

Dunque ti stringo

oh caro, d'amico più fedel, fedele acciaro.

Ma già s'apron le porte

del carcere fatale, ecco di morte
il ministro di crudel;
giusti furori già m'accendono il sen.

Perfido, mori!

Bertarido, mio re!

Che feci? Unulfo? Ohimè!

Ben poco il sen t'accende

desio di libertade,
oh mio signore, se ferisci la man,
che a te la rende.

Ah destra scellerata!

Ah insano core! Ah caro amico!
Ah Bertarido ingrato!
Ciechi orrori e funesti!
E tu, ferro mal nato,

in mal punto spietato a me giungesti.

Non più, questi momenti troppo, ah!
Troppo son cari per spenderli in lamenti;

più della mia ferita preme
la tua salvezza, e la tua vita.

Queste già note spoglie abbandona, signor,

(gli fa lasciar la sopraveste)

e a miglior'uopo ripiglia il brando, ah!

(gli ripone la spada in mano)

Molto esserci può fatale ogni dimora,

andiamo!

Amico, allora che più son reo,

mi vuoi da lacci sciolto?

Oh dio! Parmi udir gente, ah! Partiam,

pria che il geloso custode s'accorga
della frode.

Ohimè! Che tanto è spietato

il mio piè quanto fu contro te la man;
se questa il tuo sangue versò,
quello il calpesta.

Non temere signore! Germano!
Alcun non sento; oscuro è il luogo.

Ah! Che a ragion pavento.

(sorte della prigione)

Prendo una luce!

Oh dio! Bertarido, cor mio,

tu non rispondi? Dormi forse?
Dove sei? Dove t'ascondi?

(torna con una luce)

Germano!

Ah! Fui presaga; ecco le spoglie,
ecco di fresco sangue asperso il suolo!
Che più cerco, infelice? Questo sangue m'adira,
e questo manto, che il caro sposo mio...ah!
Che più dir non mi consente il pianto!

(piange)

Ah, Rodelinda! Oh dio!
E qual conforto può darti il mio dolor?

Eduige, è morto il tuo german;

(s'inginocchia ed abbraccia il figlio)

è morto, orfano figlio, il re tuo genitore,
il mio consorte.

Ah! Tarda mia pietà, che in van

d'acciaro provvedesti sua mano!

(si leva)

Or chi mi rende il freddo busto almeno,
onde in quel caro seno un bacio imprima,
e sul corpore adorato,
prevenendo il mio fato, il duol m'opprima!

Se 'l mio duol non è si forte,

chi trafigge, oh dio!
Chi svena per pietà questo mio cor?

Ah! Che un duol peggior di morte

involare a un sen
che pena, e pietà, non è rigor.

Amico, ah, che a me duole
più che la tua ferita!

Signor, la destra solo
fu scopo al tuo valor:
lieve è la piaga.

Lascia che man pietosa
chiuda al sangue la strada.

Mio re confuso io sono.
Ormai convien ch'io vada
in traccia di tua sposa
e del tuo figlio.
Là, tra quelli virgulti
célati fin ch'io torni al tuo periglio.

Mi celerò; ma questo cor
non teme più d'un tiranno
il perfido comando.
Giacché pietoso il ciel
sciolto mi rende altro
più non domando;
ché dal mio braccio
il fato dipende.

Se fiera belva ha cinto

fra le catene il piede
col fremito richiede
la tolta libertà.

Ma poi da lacci sciolta

in fuga ognun rivolta
che, offesa, tosto apprende
a non usar pietà.

(parte)

Fatto inferno è il mio petto;

di più flagelli armate
ho dentro il core tre furie:
gelosia, sdegno ed amore;
e da più gole io sento,
quasi mastin crudele,
il rimorso latrar per mio tormento,
chiamandomi infedele,
spergiuro, usurpator, empio e tiranno.

Ma pur voi lusingate

le stanche mie pupille
ad un breve riposo, aure tranquille!

Sì, dormi Grimoaldo,

e se ritrovi pace tra i fonti e l'erbe,
delle regie superbe le mal sicure soglie
in abbandono lascia;
che prezioso è dell'alma
riposo al par del trono.

Pastorello d'un povero armento

pur dorme contento,
sotto l'ombra d'un faggio o d'alloro.

Io, d'un regno monarca fastoso,

non trovo riposo,
sotto l'ombra di porpora e d'oro.

(seguitando la sinfonia, si addormenta)

Che miro? Amica sorte
seconda i miei disegni.
Con la propria sua spada,
per questa istessa mano
che già lo coronò, per questa or cada.

Quali insidie?

(Si desta.)

E quale inganno...

Chi 'l ferro m'involò?

Muori tiranno!

Tu morrai, traditor! Muori, rubello.

(incalzando Garibaldo nella scena)

Oh ciel! Soldati, o là!... chi mi difese? Oh dio!
Chi mai fu quello? Fu Bertarido?

Sì, fu Bertarido, colui che tu svenasti,
oh core indegno!

(torna)

Grimoaldo ecco il ferro!

(getta la spada a piè di Grimoaldo)

Oh ciel! Che miro? Veglio? Sogno, o deliro?

Miralo, egli è macchiato del sangue
d'un tuo caro; cadde trafitto, esangue,
chi a te fu traditore, a me rubello;
vendica il sangue suo pur col mio sangue!

Vivi tiranno! Io t'ho scampato,

svenami, ingrato, sfoga il furor.

Volli salvarti sol per mostrarti

ch'ho di mia sorte più grande cor.

Dunque sei Bertarido?

E qual maggiore prova ne vuoi
di quell'invitto core?

Ma chi dalle ritorte ti sciolse il piede?

Eccoti innanzi il reo.

Rimirar senz'orrore anch'io non seppi
languire il mio german così tra ceppi.

Se amici siete a Bertarido,
anch'io per amici vi accolgo,
che a lui deggio la vita,
Eduige mia sposa, al sen ti stringo;
e di Pavia sul trono a te dovuto regnando,
ogn'altro regno ormai rifiuto.

(prendendo Bertarido per mano)

Milano

ecco il tuo re, rendigli omaggi
al tuo primo signor.

No, Grimoaldo, altro da te non voglio...

Prendi il figlio, la sposa, e prendi il soglio!

Cara, fuori siam di periglio.

Sposo, ti stringo al sen; abbraccia al figlio!

Mio caro bene!

Non ho più affanni
e pene al cor.

Vedendoti contento,

nel seno mio già sento,
che sol vi alberga amor.

Sposa, figlio, sorella, amici, oh dio!
Vi stringo al seno; oh quanto a tutti,
a tutti voi deve il cor mio!
Si festeggi fra tanto di
questo regno in ogni parte, e sia al passato
martire in sì felice dì, di pari il gioire!

(tutti senza Garibaldo)

Dopo la notte oscura

più lucido, più chiaro,
più amabile, più caro
ne spunta il sol quaggiù.

Tal dopo ria sventura,

figlio d'un bel soffrire,
più stabile gioire
nasce dalla virtù.