SIROE, RE DI PERSIA

Figli, di voi non meno
che del regno io son padre; io deggio a voi
la tenerezza mia ma deggio al regno
un successore in cui
de la real mia sede
riconosca la Persia un degno erede.
Oggi un di voi fia scelto e quello io voglio
che meco il soglio ascenda
e meco il freno a regolarne apprenda.
Felice me, se pria
che m'aggravi le luci il sonno estremo
potrò veder sì glorioso il figlio
che in pace o fra le squadre
giunga la gloria ad oscurar del padre.

Tutta dal tuo volere
la mia sorte dipende.

E in qual di noi

il più degno ritrovi?

Eguale è il merto.

Amo in Siroe il valore,
la modestia in Medarse.

(a Siroe)

In te l'animo altero,
la giovanile etade in lui mi spiace.
Ma i difetti d'entrambi il tempo e l'uso
a poco a poco emenderà. Frattanto
temo che a nuovi sdegni
la mia scelta fra voi gli animi accenda.
Ecco l'ara, ecco il nume,
giuri ciascun di tolerarla in pace
e giuri al nuovo erede
serbar senza lagnarsi ossequio e fede.

(Che giuri il labro mio!
Ah no.)

Pronto ubbidisco. (Il re son io.)

«A te nume fecondo
cui tutti deve i pregi suoi natura
s'offre Medarse e giura
porgere al nuovo rege il primo omaggio.
Il tuo benigno raggio,
s'io non adempio il giuramento intero,
splenda sempre per me torbido e nero.»

Amato figlio. Al nume
Siroe t'accosta e dal minor germano
ubbidienza impara.

Ei pensa e tace.

Deh perché la mia pace
ancor non assicuri?
Perché tardi? Che pensi?

E vuoi ch'io giuri?

Questa ingiusta dubbiezza
abbastanza m'offende. E quali sono
i vanti onde Medarse aspiri al trono?
Tu sai padre tu sai
di quanto lo prevenne il nascer mio.
Era avvezzo il mio core
già gl'insulti a soffrir d'empia fortuna,
quando udì il genitore
i suoi primi vagiti entro la cuna.
Tu sai di quante spoglie
Siroe finora i tuoi trionfi accrebbe.
Sai tu quante ferite
mi costi la tua gloria. Io sotto il peso
gemea de la lorica in faccia a morte
fral sangue ed il sudore ed egli intanto
traeva in ozio imbelle
fra gli amplessi paterni i giorni oscuri.
Padre sai tutto questo e vuoi ch'io giuri?

So ancor di più. Fin del nemico Asbite
so ch'Emira la figlia
amasti a mio dispetto e mi rammento
che sospirar ti vidi
nel dì ch'io tolsi a lui la vita e 'l regno.
Odio allor mi giurasti;
e s'Emira vivesse
chi sa fin dove il tuo furor giungesse.

Appaga pure appaga
quel cieco amor che a me ti rende ingiusto.
Sconvolgi per Medarse
gli ordini di natura. Il vegga in trono
dettar leggi la Persia; e me fra tanto
confuso tra la plebe
de' popoli vassalli
imprimer vegga in su l'imbelle mano
baci servili al mio minor germano.
Chi sa? Vegliano i numi
in aiuto agli oppressi. Egli è secondo
d'anni e di merti e ci conosce il mondo.

Infino a le minacce
temerario t'inoltri? Io voglio...

Ah padre

non ti sdegnar, a lui concedi il trono,
basta a me l'amor tuo.

No, per sua pena

voglio che in questo dì suo re t'adori,
voglio oppresso il suo fasto e veder voglio
qual mondo s'armi a sollevarlo al soglio.

Se il mio paterno amore

sdegna il tuo cuore altero,
più giudice severo
che padre a te sarò.

E l'empia fellonia

che forse volgi in mente
prima che adulta sia
nascente opprimerò.

(parte)

E puoi senza arrossirti
fissar Medarse in sul mio volto i lumi?

Olà così favella
Siroe al suo re? Sai che de' giorni tuoi
oggi l'arbitro io sono.
Cerca di meritar la vita in dono.

Troppo presto t'avanzi
a parlar da monarca. In su la fronte
la corona paterna ancor non hai
e per pentirsi al padre
rimane ancor di questo giorno assai.

Perché di tanto sdegno
principi vi accendete?
Ah cessino una volta
le fraterne contese. In sì bel giorno
d'amor, di genio eguali
Seleucia vi rivegga e non rivali.

A placar m'affatico
gli sdegni del germano,
tutto sopporto e m'affatico invano.

Come finge modestia!

È a me palese

l'umiltà di Medarse.

Ah caro Idaspe

è suo costume antico
d'insultar simulando.

(ad Emira)

Il senti amico?

Quant'odio in seno accolga
vedilo al volto acceso, al guardo bieco.

Parti, non l'irritar, lasciami seco.

(a Medarse)

Perfido.

Oh dio m'oltraggi

senza ragion; deh tu lo placa Idaspe.
Digli che adoro in lui
de la Persia il sostegno e il mio sovrano.

(a Medarse)

Vanne.

(Il trionfo mio non è lontano.)

(parte)

Bella Emira adorata.

Taci, non mi scoprir, chiamami Idaspe.

Nessun ci ascolta e solo
a me nota qui sei.
Senti qual torto io soffro
dal padre ingiusto.

Io già l'intesi; e intanto

Siroe che fa? Riposa
stupido e lento in un letargo indegno
e allor che perde un regno
quasi inerme fanciullo armi non trova
onde contrasti al suo destin crudele
che infecondi sospiri e che querele.

Che posso far?

Che puoi?

Tutto potresti. A tuo favor di sdegno
arde il popol fedele; un colpo solo
il tuo trionfo affretta
ed unisce a la tua la mia vendetta.

Che mi chiedi mia vita?

Un colpo io chiedo

necessario per noi. Sai quale io sia.

Lo so. L'idolo mio,
l'indica principessa Emira sei.

Ma quella io sono a cui da Cosroe istesso
Asbite il genitor fu già svenato.
Ma son quella infelice
che sotto ignoto ciel priva del regno
erro lontan da le paterne soglie
per desio di vendetta in queste spoglie.

Oh dio per opra mia
nella regia t'avanzi e giungi a tanto
che di Cosroe il favor tutto possiedi;
e ingrata a tanti doni
puoi rammentarti e la vendetta e l'ira?

Ama Idaspe il tiranno e non Emira.
Pensa, se tua mi brami,
ch'io voglio la sua morte.

Ed io potrei

da Emira esser accolto
immondo di quel sangue
e coll'orror d'un parricidio in volto?

Ed io potrei spergiura
veder del padre mio l'ombra negletta,
pallida e sanguinosa
girarmi intorno e domandar vendetta,
e fra le piume intanto
posar de l'uccisore al figlio accanto?

Dunque...

Dunque se vuoi

stringer la destra mia Siroe già sai
che devi oprar.

Non lo sperar giammai.

Senti, se il tuo mi nieghi
è già pronto altro braccio. In questo giorno
compir l'opra si deve; e sono io stessa
premio de la vendetta. Il colpo altrui
se la tua destra prevenir non osa,
non salvi il padre e perderai la sposa.

Ah non son questi o cara
que' sensi onde addolcivi il mio dolore.
Qui l'odio ti conduce
e fingi a me che ti conduca amore!

Io ti celai lo sdegno
finché Cosroe fu padre, or ch'è tiranno
vendicar teco volli i torti miei
né il figlio in te più ritrovar credei.

Parricida mi brami! E sì gran pena
merta l'ardir d'averti amata?

Assai

m'è palese il tuo cor, no che non m'ami.

Non t'amo!

Ecco Laodice, ella che gode

l'amor tuo lo dirà.

Soffro costei

sol per Cosroe che l'ama, in lei lusingo
un possente nemico.

Alfin giungesti

a consolar Laodice un fido amante.
O quante volte, o quante
ei sospirò per te.

L'afferma Idaspe,

il crederò.

Ti dirà Siroe il resto.

(Che nuovo stil di tormentarmi è questo!)

(a Siroe)

E potrei lusingarmi
che s'abbassi ad amarmi
prence illustre il tuo cor?

Per te sicuro

è l'amor suo.

(piano ad Emira)

Per lei?

(piano a Siroe)

Taci spergiuro.

E rende amor sì poco
il suo labro loquace?

Sai che un fido amatore avvampa e tace.

Ma il silenzio del labro
tradiscon le pupille. Ed ei né meno
fissa un guardo al mio volto; anzi confuso
stupidi fissa in terra i lumi suoi.
Direi che disapprova i detti tuoi.

Eh Laodice t'inganni.
Siroe tu non conosci, io lo conosco.
D'Idaspe egli ha rossore.

(piano ad Emira)

Non è vero idol mio.

(piano a Siroe)

Sì traditore.

Siroe rossor! Sinora
taccia non ha ma se v'è taccia in lui
sai ch'è l'ardir, non la modestia.

Amore

cangia affatto i costumi.
Rende il timido audace,
fa l'audace modesto.

(Che nuovo stil di tormentarmi è questo!)

Meglio è lasciarvi in pace, a' fidi amanti
ogn'altra compagnia troppo è molesta.

Idaspe e pur mi resta
un gran timor ch'ei non m'inganni.

Affatto

condannar non ardisco il tuo sospetto.
Mai nel fidarsi altrui
non si teme abbastanza, il so per prova.
Rara in amor la fedeltà si trova.

D'ogni amator la fede

è sempre mal sicura.
Piange, promette e giura,
chiede, poi cangia amore,
facile a dir che muore,
facile ad ingannar.

E pur non ha rossore

chi un dolce affetto oblia,
come il tradir non sia
gran colpa nell'amar.

(parte)

Siroe non parli? Or di che temi? Idaspe
più presente non è, spiega il tuo foco.

(Che importuna!) Ah Laodice
scorda un amor ch'è tuo periglio e mio.
Se Cosroe che t'adora
giunge a scoprir...

Non paventar di lui,

nulla saprà.

Ma Idaspe...

Idaspe è fido

e approva il nostro amore.

Non è sempre d'accordo il labro e il core.

Ci tormentiamo invano
s'altra ragion non v'è per cui si ponga
tanto affetto in oblio.

Altre ancor ve ne son. Laodice addio.

Senti, perché tacerle?

Oh dio, risparmia

la noia a te d'udirle,
a me il rossor di palesarle.

E vuoi

sì dubbiosa lasciarmi? Eh dille o caro.

(Che pena.) Io le dirò... No no, perdona,
deggio partir.

No 'l soffrirò, se pria

l'arcano non mi sveli.

Un'altra volta

tutto saprai.

No no.

Dunque m'ascolta.

Ardo per altra fiamma, io son fedele
a più vezzosi rai,
non t'amerò, non t'amo e non t'amai.
E se speri ch'io possa
cangiar voglia per te, lo speri invano.
Mi sei troppo importuna. Ecco l'arcano.

Se il labro amor ti giura,

se mostra il ciglio amor,
il labro è mentitor,
t'inganna il ciglio.

Un altro cor procura,

scordati pur di me
e sia la tua mercé
questo consiglio.

(parte)

E tolerar potrei
così acerbo disprezzo! Ah non fia vero.
Si vendichi l'offesa, ei non trionfi
del mio rossor, mille nemici a un punto
contro gli desterò, farò che il padre
nell'affetto e nel regno
lo creda suo rival, farò che tutte
Arasse il mio germano
a Medarse in aita offra le schiere.
E se non godo appieno
non sarò sola a sospirare almeno.

Di te germana in traccia
sollecito ne vengo.

Ed opportuno

giungi a me.

Più necessaria mai

l'opra tua non mi fu.

Né mai più ardente

bramai di favellarti. Or sappi...

Ascolta.

Cosroe di sdegno acceso
vuol Medarse sul trono, il cenno è dato
del solenne apparato; il popol freme,
mormorano le squadre.
Tu de l'ingiusto padre
svolgi se puoi lo sdegno
ed in Siroe un eroe conserva al regno.

Siroe un eroe! T'inganni; ha un'alma in seno
stoltamente feroce, un cor superbo
che solo è di sé stesso
insano ammirator, ch'altri non cura
e che tutto in tributo
il mondo al suo valor crede dovuto.

Che insolita favella! E credi...

E credo

necessaria per noi la sua rovina.
La caduta è vicina,
non t'opporre a la sorte.

E chi mai fece

così cangiar Laodice?

Penetrar questo arcano a te non lice.

Condannerà ciascuno
il tuo genio volubile e leggiero.

Costanza è spesso il variar pensiero.

O placido il mare

lusinghi la sponda
o porti con l'onda
terrore e spavento
è colpa del vento,
sua colpa non è.

S'io vo con la sorte

cangiando sembianza,
virtù l'incostanza
diventa per me.

(parte)

Non tradirò per lei
l'amicizia, il dover. Chi sa qual sia
la taciuta cagione ond'è sdegnata?
Sarà ingiusta o leggiera. È stile usato
del molle sesso. Oh quanto,
quanto donne leggiadre
saria più caro il vostro amore a noi
se costanza e beltà s'unisse in voi.

L'onda che mormora

tra sponda e sponda,
l'aura che tremola
tra fronda e fronda
è meno istabile
del vostro cor.

Pur l'alme semplici

de' folli amanti
sol per voi spargono
sospiri e pianti
e da voi sperano
fede in amor.

(parte)

Da l'insidie d'Emira
si tolga il genitor. Con questo foglio
di mentiti caratteri vergato
si palesi il periglio,
ma si celi l'autor. Se il primo io taccio
tradisco il padre. E se il secondo io svelo
sacrifico il mio ben. Così...

(posa il foglio)

Ma parmi

che il re s'inoltri a questa volta. Oh dio
che farò? S'ei mi vede
dubiterà che venga
da me l'avviso ed a scoprirgli il reo
m'astringerà. Meglio è celarsi. Oh numi
da voi difesa sia
Emira, il padre e l'innocenza mia.

Che da un superbo figlio
prenda leggi il mio cor! Troppo sarei
stupido in tolerarlo.

(vedendo Laodice)

E quale o cara

insolita ventura a me ti guida?

Vengo a chieder difesa, in questa regia
non basta il tuo favor perch'io non tema,
v'è chi m'oltraggia e chi m'insulta.

A tanto

chi potrebbe avanzarsi?

E il mio delitto

è l'esser fida a te.

Scopri l'indegno

e lascia di punirlo a me la cura.

Un tuo figlio procura
di sedurre il mio amor, perch'io ricuso
di renderlo contento
minaccia il viver mio.

(Numi, che sento!)

De l'amato Medarse
esser colpa non può. Siroe è l'audace.

Purtroppo è ver. Tu vedi
qual uopo ho di soccorso; imbelle e sola
contro un figlio real che far poss'io?

(Tutto il mondo congiura a danno mio.)

Anche in amor costui
rivale ho da soffrir! Tergi i bei lumi,
rassicurati o cara.

(passeggiando)

Ah Siroe ingrato

ancor questo da te? Cosroe non sono
s'io non farò... Basta... Vedrai...

(Che pena!)

(Fu mio saggio consiglio
il prevenir l'accusa.)

Indegno figlio!

(siede; e s'avvede del foglio, lo prende e legge da sé)

S'io preveder potea
nel tuo cor tanto affanno avrei... (Qual foglio
stupido ei legge e impallidisce!)

Oh numi.

E che più di funesto
può minacciarmi il ciel. Che giorno è questo?

(s'alza)

Che ti affligge o signor?

Padre io ti miro

cangiato in volto.

Ah senti

caro Medarse e inorridisci.

(Un foglio!)

(Che mai sarà!)

(legge)

«Cosroe, chi credi amico

insidia la tua vita. In questo giorno
il colpo ha da cader. Temi in ciascuno
il traditor. Morrai, se i tuoi più cari
de la presenza tua tutti non privi.
Chi ti avvisa è fedel, credilo e vivi.»

Gelo d'orrore!

E qual pietà crudele

è il salvarmi così? Da mano ignota
mi vien l'avviso e mi si tace il reo.
Dunque temer degg'io
gli amici, i figli? In ogni tazza ascosa
crederò la mia morte? In ogni acciaro
la minaccia crudel vedrò scolpita?
E questo è farmi salvo? E questa è vita?

(Misero genitor!)

(Non si trascuri

sì opportuna occasion.)

Medarse tace,

Laodice non favella?

Io son confusa.

S'io non parlai finor volli al tuo sdegno
un reo celar che ad ambi è caro. Alfine
quando giunge all'estremo il tuo cordoglio
non ho cor di tacerlo. È mio quel foglio.

(Ah mentitor.)

L'empio conosci e ancora

l'ascondi a l'ira mia?

(s'inginocchia)

Padre adorato

perdona al traditor, basti che salvi
siano i tuoi giorni. Ah non voler nel sangue
di questo reo contaminar la mano.
Chi t'insidia è tuo figlio, è mio germano.

(Che tormento è tacer.)

Sorgi. A Medarse

chi l'arcano scoprì?

Fu Siroe istesso.

(Chi 'l crederebbe!)

Ei mi volea compagno

al crudel parricidio; invan m'opposi,
la tua morte giurò, perciò Medarse
in quel foglio scoprì l'empio desio.

(si scopre)

Medarse è un traditor. Quel foglio è mio!

(Oh ciel!)

(Che veggio mai.)

Siroe nascoso

ne le mie stanze!

Il suo delitto è certo.

Ei mente, a te mi trasse
il desio di salvarti; un core ardito
ti desidera estinto e sei tradito.

Chi tradisce il mio re? Per sua difesa
ecco il braccio, ecco l'armi.

Solo Idaspe mancava a tormentarmi.

(dà il foglio ad Emira, quale lo legge da sé)

Vedi amico a qual pena
mi serba il ciel.

(Che inaspettati eventi!)

(rende il foglio a Cosroe)

Donde l'avviso? È noto il reo?

Medarse

tutto svelò.

Il germano

t'inganna Idaspe, io palesai l'arcano.

Dunque perché non scopri
l'insidiator?

Dirti di più non deggio.

Perfido, e in questa guisa
di mentita virtù copri il tuo fallo?
A chi giovar pretendi? Hai già tradito
l'offensore e l'offeso. Ei non è salvo,
interrotto è il disegno
e vanti per tua gloria un foglio indegno?
Traditore io vorrei...

(a Cosroe)

Signor, de' sdegni miei
perdon ti chiedo, è il mio dover che parla.
Perché son fido al padre,
io non rispetto il figlio.
È mio proprio interesse il tuo periglio.

(Che ardir!)

Quanto ti deggio amato Idaspe.

Impara ingrato impara. Egli è straniero,
tu sei mio sangue; il mio favore a lui,
a te donai la vita; e pure ingrato
ei mi difende e tu m'insidi il trono.

Difendermi non posso e reo non sono.

L'innocente non tace, io già parlai.

Via che pensi? Che fai? Chi giunse a tanto
può ben l'opra compir. Tu non rispondi?
So perché ti confondi. Hai pena e sdegno
che del tuo core indegno
tutta l'infedeltà mi sia palese.
Perciò taci e arrossisci,
perciò nemmeno in volto osi mirarmi.

Solo Idaspe mancava a tormentarmi.

Medarse, quel silenzio
giustifica l'accusa.

Io non mentisco.

Se un mentitor si cerca
Siroe sarà.

Ma questo è troppo Idaspe.

Non ti basta? Che vuoi?

Vuò che tu assolva

da' sospetti il mio re.

Che dir poss'io?

Di' che il tuo fallo è mio. Di'pur ch'io sono
complice del delitto, anzi che tutta
è tua la fedeltà, la colpa è mia.

(a Cosroe)

Capace ancor di questo egli saria.

Ma lo sarebbe invan. Facile impresa
l'ingannarmi non è. So la tua fede.

Così fosse per te di Siroe il core.

Lo so ch'è un traditore. Ei non procura
difesa né perdono.

Difendermi non posso e reo non sono.

E non è reo chi niega
al padre un giuramento?

Non è reo l'ardimento
del tuo foco amoroso?

Non è reo chi nascoso
io stesso ho qui veduto?

Non è reo chi ha potuto
recar quel foglio e si sgomenta e tace
quando seco io ragiono.

Tutti reo mi volete e reo non sono.

La sorte mia tiranna

farmi di più non può.
M'accusa e mi condanna
un'empia ed un germano,
l'amico e il genitor.

Ogni soccorso è vano,

che più sperar non so.
Perché fedel son io
questo è il delitto mio,
questo diventa error.

(parte)

Olà s'osservi il prence.

A la tua cura

io veglierò.

Quand'hai tant'alme fide

paventi un traditor?

Troppo t'affanni.

Chi sa qual sia fedele e qual m'inganni.

E puoi temer di me?

No caro Idaspe.

Anzi tutta confido
al tuo bel cor la sicurezza mia.
Scuopri l'indegna trama
ed in Cosroe difendi un re che t'ama.

Ad anima più fida
commetter non potevi il tuo riposo.
Del mio dover geloso il sangue stesso
io verserò signor, quando non basti
tutta l'opra e 'l consiglio.

Trovo un amico allor che perdo un figlio.

Al torrente che ruina

da la gelida pendice
sia riparo a un infelice
la tua bella fedeltà.

Il periglio s'avvicina,

a fuggirlo è incerto il piede,
se gli manca la tua fede
altra scorta un re non ha.

(parte)

Avresti mai creduto
in Siroe un traditor?

Tanto infedele

lo prevedesti e temerario tanto?

E qual viltade è questa
d'insultar chi non v'ode? Alfin dovrebbe
più rispetto Medarse ad un germano,
a un principe Laodice.
Non sempre delinquente è un infelice.

Che pietà!

Che difesa!

E tu finora

non l'insultasti?

Or qual cagion ti muove

a sdegnarti con noi!

A me lice insultarlo e non a voi.

Così presto ti cangi? Or lo difendi,
or lo vorresti oppresso!

A voi par ch'io mi cangi e son l'istesso.

L'istesso! Io non t'intendo.

Eh non produce

sì diversa favella un sol pensiero.

So che strano vi sembra e pure è vero.

Vedeste mai sul prato

cader la pioggia estiva?
Talor la rosa avviva
a la viola appresso;
figlio del prato istesso
è l'uno e l'altro fiore
ed è l'istesso umore
che germogliar gli fa.

Il cor non è cangiato

se accusa o se difende.
Una cagion m'accende
di sdegno e di pietà.

(parte)

Gran mistero in que' detti Idaspe asconde.

Semplice e tu lo credi? A te dovrebbe
esser nota la corte. È di chi gode
del principe il favor questo il costume.
Gli enigmi artificiosi
sembrano arcani ascosi. Allor che il volgo
gl'intende men, più volontier gli adora,
figurandosi in essi
quel che teme o desia ma sempre invano.
Che v'è spesso l'enigma e non l'arcano.

Non credo che sian tali
d'Idaspe i sensi. È ver ch'io non gl'intendo
ma vo quando l'ascolto
cangiando al par di lui voglia e pensiero
né so più quel che temo o quel che spero.

L'incerto mio pensiere

non ha di che temere,
di che sperar non ha
e pur temendo va,
pur va sperando.

Senza saper perché,

n'andò così da me
la pace in bando.

(parte)

Gran cose io tento e l'intrapreso inganno
mostra il premio vicino. In mezzo a tanti
perigliosi tumulti io non pavento.
Non si commetta al mar chi teme il vento.

Fra l'orror de la tempesta

che a le stelle il volto imbruna
qualche raggio di fortuna
già comincia a scintillar.

Dopo sorte sì funesta

sarà placida quest'alma
e godrà tornata in calma
i perigli a rammentar.

Che funesto piacere
è mai quel di vendetta!
Figurata diletta
ma lascia conseguita il pentimento.
Lo so ben io che sento
del periglio di Siroe in mezzo al core
il rimorso e l'orrore.

Alfin Laodice

sei vendicata; a me soffrir conviene
la pena del tuo fallo.

Amato prence

così confusa io sono
che non ho cor di favellarti.

Avesti

però cor d'accusarmi.

Un cieco sdegno,

figlio del tuo disprezzo,
persuase l'accusa. Ah tu perdona,
perdona o Siroe un violento amore.
Mi punisce abbastanza il mio dolore.
Non soffrirai de la menzogna il danno.
Io scoprirò l'inganno.
Saprà Cosroe ch'io fui...

La tua ruina

non fa la mia salvezza. Anche innocente
di questa colpa, io di più grave errore
già son creduto autor. Taci, potrebbe
destar la tua pietà nuovi sospetti
d'amorosa fra noi
segreta intelligenza.

E quale ammenda

può farmi meritare il tuo perdono?
Tu me l'addita; a quanto
prescriver mi vorrai pronta son io.
Ma poi scordati o caro il fallo mio.

Più no 'l rammento e se ti par che sia
la sofferenza mia di premio degna,
più non amarmi.

Oh dio, come potrei

lasciar sì dolci affetti in abbandono?

Questo da te domando unico dono.

Mi lagnerò tacendo

del mio destino avaro
ma ch'io non t'ami, o caro,
non lo sperar da me.

Crudele in che t'offendo

se resta a questo petto
il misero diletto
di sospirar per te?

(parte)

Come quel di Laodice
potessi almen lo sdegno
placar de l'idol mio.

Fermati indegno!

Ancor non sei contenta?

Ancor pago non sei?

Forse ritorni

ad insultar un misero innocente?

Vai forse al genitore
a palesar quel che taceva il foglio?

Quel foglio in che t'offese? Io son creduto
reo del delitto e me 'l sopporto e taccio.

Ed io crudel, che faccio
qualor t'insulto? Assicurar procuro
Cosroe della mia fé, più per tuo scampo
che per la mia vendetta.

Ah dunque o cara

fa' più per me. Perdona al padre o almeno
se brami una vendetta apri il mio seno.

Io confonder non so Cosroe col figlio.
Odio quello, amo te, vendico estinto
il proprio genitore.

E il mio, che vive,

per legge di natura anch'io difendo.
Sempre de la vendetta
più giusta è la difesa.

La generosa impresa
dunque tu siegui, io seguirò la mia.
Ma sai però qual sia
il debito d'entrambi? A noi che siamo
figli di due nemici
è delitto l'amor, dobbiamo odiarci.
Tu devi il mio disegno
scoprir a Cosroe, io prevenir l'accusa.
Tu scorgere in Emira il più crudele
implacabil nemico, in Siroe io deggio
aborrir d'un tiranno il figlio indegno.
Cominci in questo punto il nostro sdegno.

(in atto di partire)

Mio ben t'arresta.

Ardisci

di chiamarmi tuo bene? Unir pretendi
il fido amante ed il crudel nemico
e ti mostri a un istante
debol nemico ed infedele amante.

A torto l'amor mio...

Taci, l'amore

è ne l'odio sepolto.
Parlami di furore,
parlami di vendetta ed io t'ascolto.

Dunque così degg'io?...

Sì, scordarti d'Emira.

Emira addio.

Mi vuoi reo, mi vuoi morto,
t'appagherò. Del tradimento al padre
vado a scoprirmi autor; la tua fierezza
così sarà contenta.

(in atto di partire)

Sentimi, non partir.

Che vuoi ch'io senta?

Lasciami a la mia sorte.

Odi, non giova

né a me né a Cosroe il farti reo.

Ma basta

per morir innocente. Ascolta; alfine
son più figlio che amante; a me non lice
e vivere e tacer. Tutto palese
al genitor farò, quando non posso
toglierlo in altra guisa al tuo furore.

Va' pur, va' traditore,
accusami o t'accusa, a tuo dispetto
il contrario io farò, vedrem di noi
chi troverà più fede.

(vuol partire)

Il mio sangue si chiede,
barbara il verserò. L'animo acerbo
pasci nel mio morir.

(cava la spada)

Che fai superbo!

(O dèi.)

Contro un mio fido

stringi il brando o fellon? Niega se puoi;
or non v'è chi t'accusi. Il guardo mio
non s'ingannò. Di' che mentisco anch'io.

Tutto è vero, io son reo, tradisco il padre,
son nemico al germano, insulto Idaspe,
mi si deve la morte. Ingiusto sei
se la ritardi adesso.
Non curo uomini e dèi,
odio il giorno, odio tutti, odio me stesso.

(Difendetelo o numi.)

Olà costui s'arresti.

Ei non volea

offendermi o signor. Cieco di sdegno
forse contro di sé volgea l'acciaro.

Invan cerchi un riparo
con pietosa menzogna al suo delitto.
Perché fuggir?

La fuga

tema non era in me.

Taci una volta,

Idaspe taci, il mio maggior nemico
è chi più mi soccorre. Il mio tormento
termini col morir.

Sarai contento.

Pochi istanti di vita
ti restano infedel.

Mio re, che dici!

Necessaria a' tuoi giorni
è la vita di Siroe, ei non ancora
i complici scoprì. Morrebbe seco
il temuto segreto.

È vero. Oh quanto

deggio al tuo amor! Vegliami sempre a lato.

Forse incontro al tuo fato
corri così. Non può tradirti Idaspe?

Io tradirlo!

In ciascuno

può celarsi il nemico, ah non fidarti.
Chi sa l'empio qual è.

Chetati e parti.

Mi credi infedele!

Sol questo m'affanna.
Chi sa chi t'inganna.
(Che pena è tacer!)

Sei padre, son figlio,

mi scaccia, mi sgrida.
Ma pensa al periglio,
ma poco ti fida,
ma impara a temer.

(Pensoso è il re.)

(Per tante prove e tante

so che il figlio è infedel ma pur que' detti...)

(Forse crede a' sospetti
che Siroe suggerì.)

(Tradirmi Idaspe!

Per qual ragion?)

(S'ei di mia fé paventa

perdo i mezzi al disegno. Or non m'osserva.
Siam soli. Il tempo è questo.)

(Un reo l'accusa

per render forse il fallo suo minore.)

(La vittima si sveni al genitore.)
(snuda la spada per ferir Cosroe)

Signore.

(Oh dèi!)

Perché quel ferro Idaspe?

Per deporlo al suo piè; v'è chi ha potuto
farlo temer di me. Troppo geloso
io son de l'onor mio.
Io traditore! Oh dio
nel più vivo del cor Siroe m'offese.
Finché non scopri il vero
eccomi disarmato e prigioniero.

(Che fedeltà!)

Forse il german procura

divider la sua colpa.

Idaspe torni

per mia difesa al fianco tuo la spada.

Perdonami o mio re, quando è in periglio
d'un sovrano la vita ha corpo ogn'ombra.
Prima da l'alma sgombra
quell'idea che m'oltraggia e al fianco mio
poscia per tuo riparo
senza taccia d'error torni l'acciaro.

No no, ripiglia il brando.

Ubbidirti non deggio.

Io te 'l comando.

Così vuoi, non m'oppongo. Almen permetti
ch'io la regia abbandoni, acciò non dia
di novelli sospetti
colpa l'invidia a l'innocenza mia.

Anzi voglio che Idaspe
sempre de' giorni miei vegli a la cura.

Io!

Sì.

Chi m'assicura

de la fede di tanti a cui commessa
è la tua vita? Io debitor sarei
de la colpa d'ognun; s'io fossi solo...

E solo esser tu déi.
Fra le reali guardie
le più fide tu scegli; a tuo talento
le cambia e le disponi e sia tuo peso
di scoprir chi m'insidia.

Al regio cenno

ubbidirò né dal mio sguardo accorto
potrà celarsi il reo. (Son quasi in porto.)

Sgombra da l'anima

tutto il timor.
Più non ti palpiti
dubbioso il cor.
Riposa e credimi
ch'io son fedel.

Se al mio regnante,

se al dover mio
per un istante
mancar poss'io,
con me si vendichi
sdegnato il ciel.

(parte)

Non è picciola sorte
ch'uno stranier così fedel ti sia.
Ma non basta o mio re. Maggior riparo
chiede il nostro destin.

Sarai nel giro

di questo dì tu mio compagno al soglio.
E opporsi a due regnanti
non potrà facilmente un folle orgoglio.

Anzi il tuo amor l'irrita. Ha già sedotta
del popolo fedel Siroe gran parte.
Si parla e si minaccia. Ah se non svelli
da la radice sua la pianta infesta,
sempre per noi germoglierà funesta.
Atroce ma sicuro
il rimedio saria; reciso il capo
perde tutto il vigore
l'audacia popolare.

Io non ho core.

Anch'io gielo in pensarlo; altro non resta
dunque per tua salvezza
che appagar Siroe e sollevarlo al trono.
Volontier gli abbandono
la contesa corona. Andrò lontano
per placar l'ira sua. Se questo è poco,
sazialo del mio sangue, aprimi il seno.
Sarò felice appieno
se può la mia ferita
render la pace a chi mi diè la vita.

Sento per tenerezza
il ciglio inumidir. Caro Medarse
vieni al mio sen. Perché due figli eguali
non diemmi il ciel!

Se ricusar potessi

di scemar, per salvarti, i giorni miei,
degno di sì gran padre io non sarei.

Deggio a te del giorno i rai

e per te come vorrai
saprò vivere o morir.

Io vivrò se la mia vita

è riparo a la tua sorte;
io morrò se la mia morte
può dar pace al tuo martir.

(parte)

Più dubitar non posso.
È Siroe l'infedel. Vorrei punirlo
ma risolver non so, che in mezzo a l'ira
per lui mi parla in petto
un resto ancor del mio paterno affetto.

Fra sdegno ed amore

tiranni del core
l'antica sua calma
quest'alma perdé.

Geloso del trono,

pietoso del figlio,
incerto ragiono,
non trovo consiglio;
e intanto non sono
né padre né re.

(parte)

Chi ricusa un'aita
giustifica il rigor de la sua sorte.
Disperato e non forte
prence ti mostri allor che in me condanni
un zelo che fomenta
del popolo il favor per tuo riparo.

L'ira del fato avaro
tolerando si vince.

Al merto amica

rade volte è fortuna e prende a sdegno
chi meno a lei che a la virtù si affida.

L'alma che in me s'annida
più che felice e rea
misera ed innocente esser desia.

Un'innocenza oblia
che avria nome di colpa. Il volgo suole
giudicar dagli eventi e sempre crede
colpevole colui che resta oppresso.

Mi basta di morir noto a me stesso.

Ad onta ancor di questa
rigorosa virtù, sarà mia cura
toglierti a l'ira de l'ingiusto padre.
Il popolo e le squadre
solleverò per così giusta impresa.

Ma questo è tradimento e non difesa.

Se pugnar non sai col fato

innocente sventurato,
basto solo al gran cimento,
quando langue il tuo valor.

Rende giusto il tradimento

chi punisce il traditor.

(parte)

Come! Nessuno è teco?

Ho sempre a lato

la crudel compagnia di mie sventure.

Son già quasi sicure
le tue felicità. Deve a momenti
qui venir Cosroe e forse
a consolarti ei viene.

Or vedi quanto

sventurato son io. Del padre invece
giunse Medarse.

Il tuo piacer saria

poter senza compagno
seco parlar; porresti in uso allora
lusinghe e prieghi e ricoprir con arte
sapresti il mal talento.
Semplice se lo speri, io no 'l consento.

T'inganni, a me non spiace
favellar te presente,
chi delitto non ha rossor non sente.
Pena in vederti è il sovvenirmi solo
ch'abbia fonte comune il sangue nostro.

Sarà mio merto e la corona e l'ostro.

Veglia Idaspe a l'ingresso e il cenno mio
ne le vicine stanze
Laodice attenda.

Ubbidirò.

(si ritira in disparte)

Medarse

parti.

Ch'io parta! E chi difende intanto

signor le mie ragioni?

Io le difendo.

Resti se vuol.

No, teco

solo esser voglio.

E puoi fidarti a lui?

Più oltre non cercar. Vanne.

Ubbidisco.

Ma poi...

Taci Medarse e t'allontana.

(Mi cominci a tradir sorte inumana.)

(parte)

Siedi Siroe e m'ascolta.
Io vengo qual mi vuoi, giudice o padre.
Mi vuoi padre? Vedrai
fin dove giunga la clemenza mia.
Giudice vuoi ch'io sia?
Sosterrò teco il mio real decoro.

Il giudice non temo. Il padre adoro.

(siede)

Posso sperar dal figlio
ubbidito un mio cenno? Infin ch'io parlo
taci e mostrami in questo il tuo rispetto.

Finché vuoi tacerò, così prometto.

(Che dir vorrà!)

Di mille colpe reo

Siroe tu sei. Per questa volta soffri
che le rammenti. Un giuramento io chiedo
per riposo del regno e tu ricusi.
Ti perdono e t'abusi
di mia pietà. Mi fa palese un foglio
che v'è tra' miei più cari un traditore,
e mentre il mio timore
or da un lato, or da l'altro erra dubbioso,
io veggo te ne le mie stanze ascoso.
Che più. Medarse istesso
scopre i tuoi falli...

E creder puoi veraci...

Serbami la promessa, ascolta e taci.

(Misero prence!)

Ognun di te si lagna,

hai sconvolta la regia, alcun sicuro
dal tuo orgoglio non è. Medarse insulti,
tenti Laodice e la minacci, Idaspe
infin sugli occhi miei svenar procuri;
né ti basta. I tumulti a danno mio
ne' popoli risvegli.

Ah son fallaci...

Serbami la promessa, ascolta e taci.
Vedi da quanti oltraggi
quasi sforzato a condannarti io sono
e pur tutto mi scordo e ti perdono.
Torniam figlio ad amarci, il reo mi svela
o i complici palesa. Un padre offeso
altr'ammenda non chiede
da l'offensor che pentimento e fede.

(Veggio Siroe commosso.
Ah mi scoprisse mai!)

Parlar non posso.

Odi Siroe. Se temi
per la vita del reo, paventi invano.
Se quel tu sei, nel confessarlo al padre
te stesso assolvi e ti fai strada al trono.
Se tu non sei, ti dono,
pur che noto mi sia, salvo l'indegno.
Ecco se vuoi la real destra in pegno.

(Ahimè.)

Quando sicuri

siano dal tuo castigo i tradimenti,
dirò...

Non ti rammenti

che il tuo cenno signor Laodice attende.

(Oh dèi!)

Lo so, parti.

Dirò fra tanto...

Di' ciò che vuoi.

T'ubbidirò fedele.

(a Siroe)

Perfido non parlar.

(Quanto è crudele.)

Spiegati e ricomponi
i miei sconvolti affetti. Or perché taci?
Perché quel turbamento?

Oh dio!

T'intendo.

Al nome di Laodice
resister non sapesti. In questo ancora
t'appagherò, già ti prevenni; io svelo
la debolezza mia, Laodice adoro,
con mio rossore il dico, e pure io voglio
cederla a te, sol da la trama ascosa
assicurami o figlio e sia tua sposa.

Forse non crederai...

Chiedea Laodice

importuna l'ingresso, acciò non fosse
a te molesta allontanar la feci.

E partì?

Sì mio re.

Vanne e l'arresta.

Vado.

(a Siroe)

Mi vuoi tradir.

(Che pena è questa!)

Parla. Laodice è tua, di più che brami?
Dubbioso ancor ti veggio?

Sdegno Laodice e favellar non deggio.

(s'alza)

Perfido alfin tu vuoi
morir da traditor come vivesti.
Che più da me vorresti?
Ti scuso, ti perdono,
ti richiamo sul trono,
colei che m'innamora
ceder ti voglio e non ti basta ancora?
La mia morte, il mio sangue
è il tuo voto lo so. Saziati indegno.
Solo e senza soccorso
già teco io son, via ti soddisfa appieno,
disarmami inumano e m'apri il seno.

E chi tant'ira accende?
Così senza difesa
in periglio lasciarti a me non lice.
Eccomi al fianco tuo.

Venga Laodice.

Signor, se amai Laodice
punisca il ciel...

Non irritar gli dèi

co' novelli spergiuri.

Eccomi a' cenni tuoi.

Siroe m'ascolta.

Questa è l'ultima volta
ch'offro uno scampo. Abbi Laodice e il trono
se vuoi parlar ma se tacer pretendi
in carcere crudel la morte attendi.
Resti Idaspe in mia vece. A lui confida
l'autor del fallo; in libertà ti lascio
pochi momenti, in tuo favor gli adopra.
Ma se il fulmine poi cader vedrai,
la colpa è tua, che trattener no 'l sai.

Tu di pietà mi spogli,

tu desti il mio furor,
tu solo o traditor
mi fai tiranno.

Non dirmi, no, spietato.

È il tuo crudel desio
ingrato e non son io
che ti condanno.

(parte)

(Che risolver degg'io!)

Felici amanti

de le vostre fortune o quanto io godo.
O Persia avventurosa,
se imitando la sposa
i figli prenderan forme leggiadre,
e se avran fedeltà simile al padre.

(E mi deride ancor.)

Secondi il cielo

il lieto augurio. Ei però tace e parmi
irresoluto ancor.

(a Siroe)

Parla? Saria

stupidità se più tacessi.

O dèi

lasciami in pace.

Il re sai che t'impose

di sceglier me presente
il carcere o Laodice.

Or che risolvi?

Per me risolva Idaspe. Il suo volere
sarà legge del mio. Fra tanto io parto
e vo fra le ritorte
l'esito ad aspettar de la mia sorte.

Ma prence io non saprei...

Sapesti assai

tormentarmi finora.
(Provi l'istessa pena Emira ancora.)

Fra' dubbi affetti miei

risolvermi non so.

(ad Emira)

Tu pensaci, tu sei
l'arbitro del mio cor.

Vuoi che la morte attenda?

La morte attenderò.
Vuoi che per lei m'accenda?
Eccomi tutto amor.

(parte)

(A costei che dirò?)

Da' labri tuoi

ora dipende Idaspe
il riposo d'un regno, il mio contento.

Di Siroe, a quel ch'io sento,
senza noia Laodice
le nozze accettaria.

Sarei felice.

Dunque l'ami?

L'adoro.

E speri la sua mano...

Stringer per opra tua.

Lo speri invano.

Perché?

Posso svelarti un mio segreto?

Parla.

Del tuo sembiante,

perdonami l'ardire, io vivo amante.

Di me!

Sì; chi mai puote

mirar senza avvampar quell'aureo crine,
quelle vermiglie gote,
le labra coralline,
il bianco sen, le belle
due rilucenti stelle. Ah se non credi
qual fuoco ho in petto accolto
guarda e vedrai che mi rosseggia in volto.

E tacesti...

Il rispetto

muto finor mi rese.

Ascolta Idaspe.

Amarti non poss'io.

Così crudele! Oh dio.

S'è ver che m'ami,

servi agli affetti miei. L'amato prence
con virtù di te degna a me concedi.

Oh questo no, troppa virtù mi chiedi.

Siroe si perde.

Il cielo

gl'innocenti difende.

E se la speme

me pietosa ti finge ella t'inganna.

Tanto meco potresti esser tiranna?

La tua crudel sentenza
insegna a me la tirannia.

Pazienza.

T'odierò finch'io viva e non potrai
riderti de' miei danni.

Saranno almen comuni i nostri affanni.

Amico il fato

mi guida in porto
e tu spietato
mi fai perir.

Ti renda amore

per mio conforto
tutto il dolore
che fai soffrir.

(parte)

Sì diversi sembianti
per odio e per amore or lascio, or prendo
ch'io me stessa talor né meno intendo.
Odio il tiranno ed a svenarlo io sola
mille non temerei nemiche squadre;
ma penso poi che del mio bene è padre.
Amo Siroe e mi pento
d'esser io la cagion del suo periglio;
ma penso poi che del tiranno è figlio.
Così sempre il mio core
è infelice ne l'odio e ne l'amore.

Non vi piacque ingiusti dèi

ch'io nascessi pastorella.
Altra pena or non avrei
che la cura d'un'agnella,
che l'affetto d'un pastor.

Ma chi nasce in regia cuna

più nemica ha la fortuna,
che nel trono ascosi stanno
e l'inganno ed il timor.

No no, voglio che mora.
Abbastanza finora
pietosa a me per lui parlò natura.

Signor, chi t'assicura
che, Siroe ucciso, il popolo ribelle
non voglia vendicarlo e quando speri
i tumulti sedar non sian più fieri?

Sollecito e nascosto
previeni i sediziosi. A lor si mostri
ma reciso del figlio il capo indegno.
Vedrai gelar lo sdegno
quando manca il fomento.

Innanzi a questo

violento rimedio, altro possiamo
men funesto tentarne.

E quale? Ho tutto

posto in uso finora. Idaspe ed io
sudammo invano. Il figlio contumace
morto mi vuol, ricusa i doni e tace.

Dunque degg'io...

Sì vanne, è la sua morte
necessaria per me. Pronuncio Arasse
il decreto fatal ma sento, oh dio,
gelarsi il core, inumidirsi il ciglio.
Parte del sangue mio verso nel figlio.

Ubbidirò con pena
ma pure ubbidirò. Di Siroe amico
io sono, è ver, ma son di te vassallo
e sa ben la mia fede
che al dover di vassallo ogn'altro cede.

Al tuo sangue io son crudele

per serbarti fedeltà.

Quando vuol d'un re l'affanno

per sua pace un reo trafitto,
è virtù l'esser tiranno
e delitto è la pietà.

(parte)

Finché del ciel nemico
io non provai lo sdegno
mi fu dolce la vita e dolce il regno.
Ma quando il conservarli
costa al mio cor così crudel ferita
grave il regno è per me, grave è la vita.

Mio re che fai? Freme a la regia intorno
un sedizioso stuol che Siroe chiede.

L'avrà, l'avrà. Già d'un mio fido al braccio
la sua morte è commessa, e forse adesso
per l'aperte ferite
fugge l'anima rea. Così gliel rendo.

Misera me, che intendo!
E che facesti mai?

Che feci? Io vendicai
l'offesa maestà, l'amore offeso,
i tuoi torti ed i miei.

Ah che ingannato sei. Sospendi il cenno.
Nell'amor tuo già mai
il prence non t'offese, io t'ingannai.

Che dici!

Amore invano

chiesi da Siroe e il suo disprezzo io volli
con l'accusa punir.

Tu ancor tradirmi?

Sì Cosroe, ecco la rea,
questa s'uccida e l'innocente viva.

Innocente chi vuol la morte mia?
Viva chi t'innamora!
È reo di fellonia,
è reo perché ti piacque e vuò che mora.

La vita d'un tuo figlio è sì gran dono
ch'io temeraria sono
se spero d'ottenerlo! A che giovate
sembianze sfortunate!
Se placarti non sanno
mai non m'amasti e fu l'amore inganno.

Purtroppo anima ingrata io t'adorai.
Fin de la Persia al trono
sollevarti volea né tutto ho detto.
Ho mille cure in petto,
ti conosco infedele
e pur, chi 'l crederia, ne l'alma io sento
che sei gran parte ancor del mio tormento.

Dunque a le mie preghiere
cedi o signor. Sia salvo il prence, e poi
uccidimi se vuoi. Sarò felice
se il mio sangue potrà...

Parti Laodice.

Chiedendo la sua vita
colpa gli accresci e il tuo pregar m'irrita.

Se il caro figlio

vede in periglio
diventa umana
la tigre ircana
e lo difende
dal cacciator.

Più fiero core

del tuo non vidi,
non senti amore,
la prole uccidi,
empio ti rende
cieco furor.

(parte)

Vediam fin dove giunge
del mio destino il barbaro rigore.
Tutto soffrir saprò.

Rendi o signore

libero il prence al popolo sdegnato.
Minaccia in ogni lato
co' fremiti confusi
la plebe insana e s'ode in un momento
di Siroe il nome in cento bocche e cento.

Tanto crebbe il tumulto!

Ogn'alma vile

divien superba. In mille destre e mille
splendono i nudi acciari e fuor de l'uso
i tardi vecchi, i timidi fanciulli
fatti arditi e veloci
somministrano l'armi ai più feroci.

Se ancor pochi momenti
l'impeto si sospende, io più no 'l temo.

Perché?

Già il fido Arasse

corse a svenar per mio comando il figlio.

E potesti così... Rivoca oh dio
la sentenza funesta!
Nunzio n'andrò di tua pietade io stesso...
Porgimi il regio impronto.

Invan lo chiedi.

La sua morte mi giova.

Ah Cosroe, e come

così da te diverso! E dove or sono
tante virtù già tue compagne al trono?
Che mai dirà la Persia?
Il mondo che dirà? Fosti finora
amor de' tuoi vassalli,
terror de' tuoi nemici.

L'armi tue vincitrici
colà sul ricco Gange,
colà del Nilo in su le foci estreme
e l'Indo e l'Etiopo ammira e teme.
Quanto perdi in un punto! Ah se ti scordi
le leggi di natura
un fatto sol tutti i tuoi pregi oscura.

Deh con miglior consiglio...

Ma Siroe è un traditor.

Ma Siroe è figlio.

Figlio che di te degno
da le paterne imprese
l'arte di trionfar sì bene apprese.
Che fu bambino ancora
la delizia di Cosroe e la speranza.
So che a pugnar qualora
partisti armato o vincitor tornasti
gli ultimi e i primi baci erano i suoi.
Ed ei lieto e sicuro
al tuo collo stendea la mano imbelle
né il sanguinoso lume
temea de l'elmo o le tremanti piume.

Che mi rammenti!

Ed or quel figlio istesso,

quello s'uccide e chi l'uccide? Il padre!

Oh dio più non resisto.

Ah se alcun premio

merita la mia fé, Siroe non mora.
Vado? Risolvi. Or ora
trattener non potrai la sua ferita.

Prendi, vola a salvarlo.

(gli dà l'impronto regio)

Io torno in vita.

Arasse! O ciel!

Ah che turbato ha il ciglio.

Vive il prence?

Non vive.

Oh Siroe!

Oh figlio!

Ei cadde al primo colpo e l'alma grande
sul moribondo labro
soltanto s'arrestò finché mi disse:
«Difendi il padre», e poi fuggì dal seno.

Deh soccorrimi Idaspe, io vengo meno.

Tu barbaro, tu piangi! E chi l'uccise?
Scellerato chi fu? Di chi ti lagni?
Va' tiranno e dal petto
mentre palpita ancor svelli quel core.
Sazia il furore interno,
torna di sangue immondo,
mostro di crudeltà, furia d'Averno,
vergogna de la Persia, odio del mondo.

Così mi parla Idaspe! È stolto o finge!

Finsi finor ma solo
per trafiggerti il cor.

Che mai ti feci?

Empio che mi facesti?
Lo sposo m'uccidesti,
per te padre non ho, non ho più trono.
Io son la tua nemica, Emira io sono.

Che sento!

O meraviglia!

Adesso intendo

chi mi sedusse il figlio.

È ver, ma invano

di sedurlo tentai. Per mia vendetta
e per tormento tuo perfido il dico.
Sappi ch'ei ti difese
da l'odio mio, ch'ei ti recò quel foglio,
che innocente morì, ch'ogni sospetto,
ch'ogni accusa è fallace;
va', pensaci e se puoi riposa in pace.

Serba Arasse al mio sdegno
ma fra' ceppi costei.

Pronto ubbidisco.

Olà deponi...

Io stessa

disarmo il fianco mio, prendi.

(a Cosroe)

T'inganni

se credi spaventarmi.

Ah parti ingrata.

D'un'alma disperata
l'odiosa compagnia troppo m'affligge.

Perché tu resti afflitto,
basta la compagnia del tuo delitto.

Ove son! Che m'avvenne! E vivo ancora!

Consolati signor. Pensa per ora
a conservarti il vacillante impero,
pensa a la pace tua.

Pace non spero.

Ho nemici i vassalli,
ho la sorte nemica. Il cielo istesso
astri non ha per me che sian felici
ed io sono il peggior de' miei nemici.

Gelido in ogni vena

scorrer mi sento il sangue.
L'ombra del figlio esangue
m'ingombra di terror.

E per maggior mia pena

veggio che fui crudele
a un'anima fedele,
a un innocente cor.

(parte)

Ritorni il prigioniero. I miei disegni
secondino le stelle.

Olà partite.

Che vuoi d'un empio re più reo ministro,
forse svenarmi?

No vivi e ti serba

illustre principessa al tuo gran sposo,
Siroe respira ancor.

Come!

La cura

d'ucciderlo accettai ma per salvarlo.

Perché tacerlo al padre
pentito de l'error?

Parve pietoso

perché più no 'l temea; se vivo il crede
la sua pietà di nuovo
diverrebbe timor. Cede a la tema
di forza la pietade.
Quella dal nostro e questa
solo da l'altrui danno in noi si desta.

Siroe dov'è?

Fra' lacci

attende la sua morte.

E no 'l salvasti ancor?

Prima degg'io

i miei fidi raccorre
per scorgerlo sicuro ove lo chiede
il popolo commosso. Or che dal padre
si crede estinto, avremo
agio bastante a maturar l'impresa.

Andiamo. Ah vien Medarse.

Non sbigottirti, io partirò, tu resta
i disegni a scoprir del prence infido.
Fidati, non temer.

Di te mi fido.

Che ti turba o signor?

Tutto è in tumulto,

e mi vuoi lieto Idaspe?

(Ignota ancor gli son.) Dunque n'andiamo
ad opporci a' ribelli.

Altro soccorso

chiede il nostro periglio, a Siroe io vado.

E liberar vorresti
l'indegno autor de' nostri mali?

Eh, tanto

stolto non son, corro a svenarlo.

Intesi

che già Siroe morì.

Ma per qual mano?

Non so, dubbia e confusa
giunse a me la novella. E tu no 'l sai?

Nulla seppi.

Le solite saranno

popolari menzogne.

Estinto o vivo

Siroe trovar mi giova.

Io ti precedo.

De' tuoi disegni avrai
Idaspe esecutor. (Scopersi assai.)

(parte)

Se la strada del trono
m'interrompe il germano, il voglio estinto.
È crudeltà, ma necessaria; e solo
quest'aita permette
di sì pochi momenti il giro angusto.
Ne' mali estremi ogni rimedio è giusto.

Benché tinta del sangue fraterno

la corona non perde splendor.

Quella colpa che guida sul trono

sfortunata non trova perdono
ma felice si chiama valor.

(parte)

Son stanco ingiusti numi
di soffrir l'ira vostra. A che mi giova
innocenza e virtù? S'opprime il giusto,
s'inalza il traditor. Se i merti umani
così bilancia Astrea,
o regge il caso o l'innocenza è rea.

Arasse non mentì, vive il mio bene.

Ed Emira fra tanti
rigorosi custodi a me si porta?

Quest'impronto real fu la mia scorta.

Come in tua man?

L'ebbi da Cosroe istesso.

Se del mio fato estremo
scelse te per ministra il genitore,
per così bella morte
io perdono a la sorte il suo rigore.

Senti Emira qual sia.

Non temete o custodi, il re m'invia.

(O numi!)

Idaspe è qui! Senza il tuo brando

ti porti in mia difesa?

In su l'ingresso

me 'l tolsero i custodi.

(guardando per la scena)

(Giungesse Arasse.)

Ad insultarmi ancora

qui vien Medarse! E in qual remoto lido
posso celarmi a te?

Taci o t'uccido.

(snuda la spada)

È lieve pena a un reo
la sollecita morte. Ancor sospendi
qualche momento il colpo, ei ne ravvisi
tutto l'orror, potrò sfogare intanto
seco il mio sdegno antico.
Tu sai ch'è mio nemico e che stringendo
contro di me fin ne la regia il ferro
quasi a morte mi trasse.

E tanto ho da soffrir?

(come sopra)

(Giungesse Arasse.)

E Idaspe è così infido
che unito a un traditor...

Taci o t'uccido.

Uccidimi crudel. Tolga la morte
tanti oggetti penosi agli occhi miei.

Mori. (Mi trema il cor.)

(Soccorso o dèi.)

Sento, né so che sia,
un incognito orror che mi trattiene.

Barbaro a che t'arresti?

(come sopra)

(E ancor non viene.)

Chi mi rende sì vile!

Impallidisci!

Dammi quel ferro, io svenerò l'indegno,
io svellerò quel core, io solo, io solo
basto di tanti a vendicar gli oltraggi.

Prendi, l'usa in mia vece.

(dà la spada ad Emira)

A questo segno

ti son odioso?

Or lo vedrai, superbo

se speri alcun riparo...
Difenditi mia vita, ecco l'acciaro.

(dà la spada a Siroe)

Che fai, che dici Idaspe? E mi tradisci
quando a te m'abbandono?

No, più non sono Idaspe, Emira io sono.

(Che sarà!)

Traditori!

Verranno ad un mio grido
i custodi a punir...

Taci o t'uccido.

Vieni Siroe.

Ah difendi

Arasse il tuo signor.

Siroe difendo.

Ah perfido.

(a Siroe)

Dipende

la città dal tuo cenno. Andiam, consola
con la presenza tua tant'alme fide.
Libero è il varco e lascio
questi in difesa a te. Vieni e saprai
quanto finor per liberarti oprai.

(parte e restano con Siroe le guardie)

Numi! Ognun mi abbandona.

(a Siroe)

Andiamo o caro,

de l'amica fortuna
non si trascuri il dono.
Siegui i miei passi, ecco la via del trono.

È pur vero idol mio
che non mi sei nemica? Oh dio che pena
il crederti infedele.

E tu potesti

dubitar di mia fé?

Perdona o cara.

Tanto in odio a le stelle oggi mi vedo
che per mio danno ogn'impossibil credo.

Ch'io mai vi possa

lasciar d'amare
non lo credete
pupille care,
né men per gioco
v'ingannerò.

Voi foste e siete

le mie faville
e voi sarete
care pupille
il mio bel foco
finch'io vivrò.

(parte)

Siroe, già so qual sorte
sovrasti a un traditor. Più de la pena
mi sgomenta il delitto. Al soglio ascendi,
svenami pur, senza difesa or sono.

Prendi, vivi, t'abbraccio e ti perdono.

(gli dà la spada)

Se l'amor tuo mi rendi,

se più fedel sarai,
son vendicato assai,
più non desio da te.

Sorte più bella attendi,

spera più pace al core
or che al sentier d'onore
volgi di nuovo il piè.

Ah con mio danno imparo
che la più certa guida è l'innocenza.
Chi si fida a la colpa
se nemico ha il destino, il tutto perde.
Chi a la virtù si affida
benché provi la sorte ognor funesta,
pur la pace de l'alma almen gli resta.

Torrente cresciuto

per torbida piena
se perde il tributo
del giel, che si scioglie,
fra l'aride sponde
più l'onde non ha.

Ma il fiume che nacque

da limpida vena,
se privo è de l'acque
che il verno raccoglie,
il corso non perde,
più chiaro si fa.

(parte)

Vinto ancor non son io.

Arrestatevi amici, il colpo è mio.

Ferma Emira. Che fai? Padre, son teco.
Non temer.

Empio ciel!

Figlio tu vivi!

Io vivo e posso ancora
morir per tua difesa.

E chi fu mai

che serbò la tua vita?

Io la serbai.

Libero il prence io volli,
non oppresso il mio re. Di più non chiede
il popolo fedel. Se il tuo contento
non fa la mia discolpa,
puoi la colpa punir.

Che bella colpa!

Padre.

Signor.

Del mio fallir ti chiedo

il perdono o la pena.

Anch'io son rea;

vengo al giudice mio; l'incendio acceso
in gran parte io destai.

Siroe è l'offeso.

Nulla Siroe rammenta.

(a Emira)

E tu mio bene

deponi alfin lo sdegno. Ah mal s'unisce
con la nemica mia, la mia diletta.
O scordati l'amore o la vendetta.

Più resister non posso. Io con l'esempio
di sì bella virtù l'odio abbandono.

E perché quindi il trono
sia per voi di piacer sempre soggiorno
Siroe sarà tuo sposo.

O lieto giorno.

Ecco Persia il tuo re. Passi dal mio
su quel crin la corona. Io stanco alfine
volontier la depongo. Ei che a giovarvi
fu da' prim'anni inteso
saprà con più vigor soffrirne il peso.

I suoi nemici affetti

di sdegno e di timor
il placido pensier
più non rammenti.

Se nascono i diletti

dal grembo del dolor
oggetto di piacer
sono i tormenti.