L'Atenaide (1728)

Atto secondo


Scena prima	Salone magnifico. Teodosio, Varane, e Probo, e loro Séguito.	Q <- Teodosio, Varane, Probo, seguito, altro seguito

TEODOSIO	Va' Probo, e fa' che augusta più sollecito il passo a noi rivolga.
PROBO	Impaziente è amore. (parte)	Probo ->

TEODOSIO	E tu questi perdona d'innamorato seno impeti, e voti principe amico.
VARANE	Ah provo anch'io qual pena sia la speme, e l'indugio in chi ben ama.
TEODOSIO	Tra poco il mio diletto qui compirsi vedrai, vedrai la degna cagion dell'ardor, vedrai del volto le amabili sembianze, la modestia del guardo, l'onesto portamento, e allor dirai, che se pari al suo bello è il mio piacere non v'è cor più felice, né più amante del mio.
VARANE	(Atenaide mio bene così dirò nel tuo possesso anch'io.)

Scena seconda	Atenaide, Probo, e detti.	<- Atenaide, Probo

VARANE	O dèi! La mia Atenaide veggo in Eudossa?
ATENAIDE	Ahimè Varane?
TEODOSIO	(a Varane) Questa principe, è la mia Eudossa; (ad Atenaide) e questi, o sposa è il principe Varane.
ATENAIDE	(Che mai dirò?)
VARANE	(Son io ben desto? I sensi traveggon forse!) Eudossa, Eudossa è questa?
PROBO	Scelta all'augusto trono.
TEODOSIO	E scelta al nostro marital letto, imperatrice, e sposa.
VARANE	Ma come?... Ah Probo... E sarà ver?... (Son morto.)
TEODOSIO	Quale stupor? Troppo sorprende i cori la beltà di quel volto; e tu, cara, i belli occhi alza dal suolo, ove gli tieni affissi; e in aver sì gran prence spettator di tue nozze non arrossir; stendi la destra, ei stesso seguirà al tempio i nostri passi. Andiamo.
VARANE	Che? Seguirvi Varane? Questi lumi saranno il testimon d'un imeneo? No... Prima... Ah giusti dèi, con qual fulmine orrendo prendeste ad atterrar la mia costanza?
TEODOSIO	Che ascolto? A quai trasporti si dà in preda il tuo labbro? Qual turbamento è il tuo? Tu impallidisci? E tu pur anche Eudossa perché? Parla; onde mai? Svela l'arcano.
ATENAIDE	Sire... (Mi manca il cor.)
VARANE	Parli Teodosio. Parli Varane. È vero. Non son più di me stesso, le pene, e i turbamenti nascono in me da quel fatale oggetto... oh dio... misero core... è forza, o sire, ch'io ceda al mio dolore, sento, che nell'indugio la mia stessa ragion divien furore.

	Nel profondo cieco orrore mi precipita il mio fato, già spietato a questo cor. Vincerà fiero il rigore disperato il mio furor.	Varane, seguito ->

Scena terza	Atenaide, Teodosio, e Probo.

TEODOSIO	Probo intender vorrei, ma il mio stesso desir, fa il mio spavento.
PROBO	Tutti, sì strano evento m'occupa i sensi.
TEODOSIO	Rompi Eudossa il tuo silenzio, e 'l vero esponi. Agli occhi tuoi noto è Varane?
ATENAIDE	È noto.
TEODOSIO	Ed a quei di Varane è nota Eudossa?
ATENAIDE	Eudossa è ignota a lui, non Atenaide.
TEODOSIO	D'Atenaide non chiedo, chiedo di te.
ATENAIDE	Per me rispondo, o dire, quando per Atenaide a te rispondo.
TEODOSIO	Spiegati, (non intendo, e mi confondo.)
PROBO	(Oscuri enigmi.)
ATENAIDE	Allora, che in Atene io vivea, non era Eudossa, tal mi nomai, da che in Bisanzio giunsi.
TEODOSIO	E in Atene vivesti?...
ATENAIDE	Col nome d'Atenaide.
TEODOSIO	E là ti vide?...
ATENAIDE	Il principe Varane offertomi dal caso, e non dal core.
TEODOSIO	Segui. Ei t'amò?
ATENAIDE	Finse d'amarmi almeno.
TEODOSIO	(Oh dèi!) Né spiacque a te la regal fiamma?
ATENAIDE	Arbitro fu del mio il paterno voler.
TEODOSIO	Né arrise il padre ad un amor, che ti facea regina?
ATENAIDE	Non so. So, ch'ei repente alla patria mi tolse, ed a Varane.
TEODOSIO	Per qual destin?
ATENAIDE	Le sue ragioni ha 'l padre.
TEODOSIO	Né saperle poss'io?
ATENAIDE	Si temé forse il giovane feroce, e più 'l suo amore. Giovò la fuga; e in queste mura si elesse un più sicuro asilo. Qui di nome e di culto cangiai, mi vide augusta, e qui a te piacque...
TEODOSIO	Basta così, basta, o fatal... qual dirti, se Atenaide, o se Eudossa deggia, non so. Nomi del pari infausti: nomi spietati. Un mortal ghiaccio, un freddo sudor mi scioglie. Partiti: io solo deggio restar co' miei pensieri. Quando fia tempo intenderai tua sorte.
ATENAIDE	La men crudel per me saria la morte.

	Son colpevole a' tuoi lumi, ma innocente è 'l mesto cor. Giusti numi, il vostro sguardo ben, lo vede pien di fede, e di dolor.	Atenaide ->

Scena quarta	Teodosio, e Probo.

TEODOSIO	Pulcheria a noi. Probo, tu vanne al tempio, e sorprendi le pompe al festoso apparato, e si congedi il popolo, e 'l senato.
PROBO	Gode scherzar su i nostri casi il fato. (parte)	Probo ->

Scena quinta	Teodosio.

	Smanie gelose, tormentosi affetti tutto in preda vi lascio, il petto d'un monarca. Ho in Varane un rival. Me 'l tace Eudossa, ma l'infedel l'amava. Perfida ingrata! Ancora non sai, qual fia lo sdegno d'un cesare geloso d'un amator tradito. Farò iniqua, farò, che tu non sia né del rival, né mia. E che il tuo nome, e la futura etade, quando invidia dovea, svegli pietade.

Scena sesta	Teodosio, e Pulcheria.	<- Pulcheria

TEODOSIO	Vieni, ah vieni in aita d'un principe infelice. Son tradito, o Pulcheria.
PULCHERIA	Lo so. Tutta da Probo intesi la cagion delle tue pene.
TEODOSIO	Chi mai detto l'avria? Colei, che adoro traea l'impura face perfino all'ara; ed a recar venia la spergiura sua fede in faccia ai numi!
PULCHERIA	S'Eudossa è rea, dov'è innocenza in terra?
TEODOSIO	Per te sola, o germana, misero son. Tu mi lodasti Eudossa, e l'amai nel tuo labbro, pria che negli occhi suoi. Deh! Perché a te credei? Perché lei vidi? Oh fede! Oh vista! Oh amore! O cieli infidi!
PULCHERIA	Giustissime querele vi fo ragion; ma, sire, il tuo cor ne trionfi, e quella ingrata sprezzatrice beltà sia disprezzata.
TEODOSIO	Qual consiglio a me dai?
PULCHERIA	Quel, ch'è più giusto.
TEODOSIO	Ma non quel, ch'è più caro.
PULCHERIA	Scenda l'indegna dal tuo soglio.
TEODOSIO	Oh dio! Per vederla salir quel di Varane?
PULCHERIA	Dal tuo core l'esilia.
TEODOSIO	Perché ella passi al mio rival in seno?
PULCHERIA	Più non spiri quest'aure. Vada colà, dove nemmeno il nome te ne giunga all'udito. Corro, o german. Vo', che per sempre Eudossa s'allontani da te, né più ti veggia.
TEODOSIO	Più non mi veggia? Ah! Ferma. So l'error suo: la sua perfidia ho nota, ma il non vederla più mi saria morte.
PULCHERIA	Ma che far pensi?
TEODOSIO	Anzi che cada il giorno esca dalla mia reggia il superbo rival. Parta...
PULCHERIA	Varane?
TEODOSIO	Sì: la sua vista ira, e dolor m'accende. Olà senza dimora, se li rechi il mio cenno, ed ubbidisca.
PULCHERIA	Ah Teodosio! Ah fratel, per cieco affetto dove te n' vai? Recar tu oltraggi, ed onte, e recarli in Bisanzio, a principe sì amico, e sì possente?
TEODOSIO	Così dunque a Teodosio mancherà ogni conforto, ogni vendetta?
PULCHERIA	Forse un tuo inganno è 'l tuo sospetto. È cieco, l'amante, ch'è geloso. D'ogni idea si fa rischio, d'ogni ombra un mostro. Ancora il cor d'Eudossa esaminar conviene.
TEODOSIO	Facciasi. Ecco già corro per sentiero migliore, ciò, che far deggia, ha stabilito il core.

	Vorresti, il so, vorresti amor tiranno, dopo la libertà tormi la gloria. Ma la cauta ragion vede il tuo inganno, e già fa disperar la tua vittoria.	Teodosio, altro seguito ->

Scena settima	Pulcheria, poi Marziano con Guardie.

PULCHERIA	Libera son dall'odioso nodo, che politica cieca stringer volea. Qui viene il duce. Affetti cauti vegliate alla difesa.
		<- Marziano, guardie
MARZIANO	In onta di quel destin, che misero mi rende, col tormi a questa reggia, ove resta di me la miglior parte, l'addio ne prendo almeno con qualche pace, e un gran piacer vien meco.
PULCHERIA	Duce, qual fia?
MARZIANO	Quel di veder, che il fuoco, ond'arde il fier Varane, se n' vola ad altra sfera.
PULCHERIA	M'ami così? T'è grato, ch'io perda una corona?
MARZIANO	Anzi l'acquisti, se la tua conservi. Hai qui vassalli, che non men de' tuoi cenni adorano, o Pulcheria, mi sia lecito dirlo, i tuoi belli occhi.
PULCHERIA	Se tanto, o duce, un cor vassallo osasse...
MARZIANO	V'è, chi osa tanto, o principessa. Ei fece quanto poté per non amarti. Oppose ragion virtù, dover: tutto fu indarno. Reo lo vuole il tuo bel, rea la sua stella.
PULCHERIA	Duce, non più. Qualunque ei sia, gl'imponi, o ch'ei corregga il temerario affetto, o ch'ei lo chiuda in seno cauto così, che non ne scoppi intorno la più lieve favilla; e buon per lui, che ignoto m'è l'esser suo, né a te ben tutta io credo la colpa sua. (Se più l'ascolto io cedo.)
MARZIANO	Poiché il misero deve per te morir, non cura, se il tuo sdegno l'uccida, o 'l suo dolore. Vedi...
PULCHERIA	No, Marzian, saper non voglio, né la colpa, né il reo. Sin che me 'l taci, egli forse m'è caro, e degno è forse del mio favor. Tu lieto vanne all'armi, ai trionfi. Ivi a core ti sia, e la tua vita, e la memoria mia.

	Sorge l'irato nembo, e la fatal tempesta col sussurrar dell'onde, ed agita, e confonde, e il cielo, e 'l mar. Ma sai, che in un baleno fugge la nube infesta, e il placido sereno in cielo appar.	Pulcheria, guardie ->

Scena ottava	Marziano.

	Tu parti, e intanto io resto tra la vita, e la morte dubbioso di mia sorte. Timido labbro è tua la colpa. «Io t'amo», dir non sapesti, ed ella, o non t'intese appieno, o se n' infinse almeno. Vanne, e pria, che partir, dille, che l'ami. E fa', che all'amor mio ella dolce risponda, «e t'amo anch'io».

	Bel piacer di fido core poter dir al caro oggetto: per te peno, per te moro. Ma diletto assai maggiore è l'udir ch'egli risponda: anch'io t'amo, anch'io t'adoro.	(♦) (♦) Marziano ->



Scena nona	Gabinetto imperiale. Teodosio, e Leontino.	Q Teodosio, Leontino

TEODOSIO	Convenia non tacerlo.
LEONTINO	Mio fu l'error.
TEODOSIO	Teco n'è rea la figlia.
LEONTINO	M'ubbidì il suo silenzio.
TEODOSIO	Si cercò d'ingannarmi.
LEONTINO	Anzi di risparmiarti un gran sospetto.
TEODOSIO	Or più crudele egli mi rode in seno.
LEONTINO	Non val consiglio, ove dispone il fato.
TEODOSIO	Del vostro fallo è mia la pena.
LEONTINO	Credi innocente la figlia, e sei felice.
TEODOSIO	Più avveduto mi rende il primo inganno. Venga; e quest'alma il testimonio sia.
LEONTINO	Ma sdegno non ti turbi, o gelosia.

	Se cieco affetto ti latra in petto, ogni consiglio diventa error. Ed è periglio della ragione il turbamento, che affligge il cor.	Leontino ->

Scena decima	Teodosio, e Varane.	<- Varane

TEODOSIO	Quietatevi, o pensieri...
VARANE	No, no convien, ch'io 'l veggia. Invan mi si resiste.
TEODOSIO	Che fia? Quest'è Varane.
VARANE	Agitato, e confuso, cesare a te ritorno. Nel mio furor nulla conosco, e temo. Eudossa è l'amor mio. Se in lei tu pensi trovar la tua consorte, cerca ancor la mia morte. Sebben nella tua reggia, e sebben tutte intorno vegliano al fianco tuo l'arme vassalle, vittima non m'avrai facile, e sola. Vender a non vil costo saprò la vita, e l'oppressore istesso dalle ruine mie resterà oppresso.
TEODOSIO	Prence le tue minacce mi fan pietà più, che spavento; e s'io del cor seguir volessi gl'impeti primi, apprenderia Varane, come si parli a cesare in Bisanzio. Di'? Qual oltraggio hai del mio amor? Corono quella, ch'è tuo rifiuto. Sposa non la volesti, io la fo augusta. Perché sdegni, ch'io sia possessor di quel bene, che a te tolse alterezza, e frenesia?
VARANE	Ah! signor, già condanno quel superbo pensier. Seguo il tuo esempio. Degna stimo Atenaide del tuo impero, del mio, di quel mondo.
TEODOSIO	Ma che pretendi?
VARANE	Oh dio! Vorrei ciò, che 'l mio amore far per te non saprà. Vorrei... Ma sire quel, che spero, non so, né quel che parlo. Pesi il tuo cor sé stesso, e vegga quanto a pro d'un infelice possa aver di virtù, possa esser grande. Ecco vinto il fasto: ecco abbattuta la mia vana fierezza. Imploro tua bontade, ah! Basti all'odio tuo vederti avante il figlio d'Isdegarde supplicante.
TEODOSIO	Mi toccano i tuoi mali, più che i trasporti. Senti: amo Eudossa, ma l'amo con virtù. Vo', che l'amore mi acquisti la sua fede, e non la forza. Vo' lasciarla tra noi in libertà di scelta: sì, vo' dalla sua bocca udire il nostro oracolo fatal. Se l'hai propizio, godrò della tua sorte, né un cor t'invidierò, che tuo esser volle. Ma se per me decide, i nostri amori più non turbar. Lascia, che meco in trono regni la tua Atenaide, e non geloso mira la sua grandezza, e 'l mio riposo.
VARANE	Al tuo voler m'inchino, e dalla bella attendo, o felice, o funesto il mio destino.

Scena undicesima	Atenaide, Probo, e detti.	<- Atenaide, Probo

TEODOSIO	Nelle tue nozze Eudossa io riponea tutto il mio ben. Ma poco apprezzo la tua destra, se mi manca il tuo core. Questo tra me, e Varane decida in libertà. Scelga tra noi il più caro amator, non il più degno.
ATENAIDE	E che? Pensi ch'io possa?...
TEODOSIO	No, no, seco ti lascio. A lui sincero parli il tuo cor. Qualunque il voler ne sarà, giuro per questo, che il crin mi cinge imperial diadema, ne osserverò la legge. Probo.
PROBO	Cesare.
TEODOSIO	Prendi quest'aurea gemma: a quello la recherai, che dall'amor d'Eudossa sarà eletto in consorte.
PROBO	Ubbidirò.
VARANE	(Speme risorgi.)
TEODOSIO	Addio. Benché sforzo sì grande, vita, e felicità possa costarmi, potrò bella Atenaide, udir la tua sentenza, e non lagnarmi.

	Al tribunal d'amore esamina il tuo core, e scegli quel fra noi, che più ti piace. Decidi in libertà, la tua felicità, la nostra pace.	Teodosio ->

Scena dodicesima	Atenaide, Varane, e Probo.

PROBO	(In disparte qui attendo.)
ATENAIDE	(Mi rinfranchi virtù.)
VARANE	(M'aiti amore.) Il misero Varane, o tanto indarno sospirata Atenaide, avrà pur il piacer di favellarti.
ATENAIDE	Parli egli pur. Così comanda augusto.
VARANE	Intendo: col suo core ti disponi ad udirmi, col tuo non già, che troppo egli arde a' danni miei d'odio funesto.
ATENAIDE	Deggio ubbidir: quanto far posso, è questo.
VARANE	E per me nulla puoi? Non che sazia sei dell'aspre mie pene? A un solo error, tanto supplizio? Oh dèi! Per te, che non soffersi? Qual mar, qual lido non tentai? Fin dove de' sospir miei sull'ale volar non feci d'Atenaide il nome? Cor non fu, ch'a' miei pianti negasse i suoi. S'è impietosito il cielo col guidarmi in Bisanzio. Un sol giorno, un sol punto mi ti togliea per sempre. A tempo ancora posso offrirti pentito, e nozze, e trono. Atenaide, mio ben, pietà, perdono.
ATENAIDE	Principe, anche in Bisanzio vieni a turbare la mia quiete? I mali nel mio cielo natio per te sofferti non ti bastano ancora?
VARANE	Eccomi a ripararli col pentimento mio.
ATENAIDE	Tardo me 'l rechi, e inutilmente il rechi. Data è già la mia fede, e di cesare io son.
VARANE	Sei di Varane, se ben rifletti ai primi giurati affetti.
ATENAIDE	A quei rifletto, a quelli, che tu stesso tradisti, a quei, ch'ora mi fanno augusta, e sposa.
VARANE	È ver, mirarti in fronte il diadema de' cesari, è un gran fregio; ma qui in grado d'augusta, sarai serva a Pulcheria. In Persia io 'l primo sarò de' tuoi vassalli, ed a' sudditi miei saranno i tuoi belli occhi, e leggi, e dèi.
ATENAIDE	Principe, è tempo alfine, che in più liberi sensi il cor ti mostri. Tutte le offerte tue, le tue lusinghe non faranno, ch'Eudossa a cesare sia ingrata; e del tuo amor mi stimeresti indegna, se tua potesse farmi un tradimento? Tempo fu, che contento volea farti il mio cor. Forse non senza lagrime io ti perdei. Forse ad esser d'altrui l'alma disposi con violenza, e forse... Ma che? Troppo già dissi. Di cesare ora son. Data è la fede, se non la destra. Esser di lui sol voglio. Quando alla tua corona nuovi imperi aggiungessi, e nuovi mondi, e quando ancor per legge di rio destin andar dovesse augusto infelice, ramingo, e fuggitivo, non cangerei desio, né cor, né fede, e mi saria più dolce con lui misera errar, con lui meschina, ch'esser lieta con te, con te regina.
VARANE	Ebben facciasi. All'aspra dura sentenza il mio sangue soscriva. Vanne al talamo augusto sul cadavere mio.
ATENAIDE	Tanto non chieggio, prence da te. Soffri il tuo fato. Vivi a più degna beltà, vivi a Pulcheria. Questo al tuo amor, sol questo favor dimando: ama Pulcheria, e vivi. Probo, tu quella gemma rendi...
VARANE	Ferma Atenaide. Sugli occhi miei felice non sia il rival. Lascia, ch'io volga altrove e le lagrime, e l'ire. Trema per lui. Morire posso ben disperato, ma non solo, non vil, né invendicato.

	Il mio amore ~ diventa furore, rabbia spiro, e vendetta dal sen. Non trabocchi più pianto dagli occhi; ma sia spruzzo di fiamma nel core, e sul labbro si cangi in velen.	Varane ->

Scena tredicesima	Atenaide, e Probo.

PROBO	Temo, e compiango il suo dolor.
ATENAIDE	Mi fanno senso le sue querele, ma così oprar degg'io. Ei così dée soffrir. Probo, tu intanto reca con questa gemma al mio signor, e tuo la certa prova di quella fé, con cui l'amo, e l'adoro.
PROBO	Eseguirò. (Nel core sento d'amico prence il fier martoro.)

	Vado a recar contenti a chi sospira, e pena per tua gentil beltà. In mezzo a tuoi tormenti ei darà fede, appena a quel piacer, che in petto amor gli sveglierà.	Probo ->

Scena quattordicesima	Atenaide, poi Leontino.

ATENAIDE	Vinta è già la procella. Eccomi in porto. Né del primo terror mi resta in seno il minor turbamento. Il mio franco riposo vien da virtù...
LEONTINO	Ma la virtude, o figlia, nuova fuga c'impone.	<- Leontino
ATENAIDE	Fuggir? Perché?
LEONTINO	La fiamma dagli occhi tuoi ne' due monarchi accesa a scoppiare è vicina in guerra atroce.
ATENAIDE	Cesare io scelsi, e al suo giudizio deve acchetarsi Varane.
LEONTINO	Non lo sperar. Fede, che torni in danno, non serbano i potenti, e men gli amanti, se resti, avrai di che lagnarti. Andiamo.
ATENAIDE	Perdonami signor. Sposa d'augusto sarò fra poco. Egli m'adora...
LEONTINO	Eh! Figlia, sono gli amori in corte di debol tempra. Ove le torni in grado politica gli scioglie. Più giova al greco impero il Perso amico, ch'Eudossa imperatrice.
ATENAIDE	Mi fe' troppo infelice la prima fuga, e pur l'impose onore. Or l'impone il timor, né mancar posso alla fé, che giurai.
LEONTINO	Incauta figlia ancor ti pentirai.

	Aura d'amore, e fede a te volando intorno t'arresta, o figlia il piede, e pur t'inganna. Lascia la fé, l'amor, deh segui il genitor, che vago del tuo ben per te s'affanna.	Leontino ->

ATENAIDE	Troppo timore in seno ricetta il genitor. La mia speranza m'addita un regio soglio, né dal mio ben ritrarre il piede io voglio.

	Eccelso trono, ~ fedel consorte, sono un dono, ~ che la sorte così facile non dà. Se lo perdo, è mia sciagura, ma se lascio, è mia viltà.	Atenaide ->

Variante all'atto secondo	Dai libretti delle versioni precedenti.

Aria alternativa fine scena VIII.		Marziano

	MARZIANO Vezzosa bellezza da me, che si apprezza, fortuna non ha. Volto, che innamora, s'è crudel, a chi s'adora, merta sdegno, e non pietà.

Fine (Atto secondo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo