Manon Lescaut (1893)

Atto terzo


Scena unica	L'Havre. Piazzale presso il porto. Nel fondo, il porto: a sinistra, l'angolo d'una caserma. Nel lato di faccia al pianterreno, una finestra con grossa ferriata sporgente. Nella facciata verso la piazza, il portone chiuso, innanzi al quale passeggia una Sentinella. - Il mare occupa tutto il fondo della scena. Si vede la metà di una nave da guerra. A destra, una casa, poi un viottolo; all'angolo, un fanale ad olio che rischiara debolmente. È l'ultima ora della notte; il cielo si andrà gradatamente rischiarando. Des Grieux con Lescaut, dal lato opposto della caserma.	Q sentinella, Des Grieux, Lescaut

DES GRIEUX	Ansia eterna, crudel...
LESCAUT	Pazienza ancor... (indicandogli dove passeggia la scolta) La guardia là fra poco monterà l'arcier che ho compro... pazienza ancor!...
DES GRIEUX	L'attesa m'accora!... (accenna alla finestra della caserma; con immenso slancio pieno di dolore) La vita mia... l'anima tutta è là!...
LESCAUT	Manon sa già... e attende il mio segnale e a noi verrà. Io intanto cogli amici là il colpo tenterò! Manon all'alba libera farò!... (si avvolge fino agli occhi nel ferraiuolo e va cautamente nel fondo ad osservare)

	DES GRIEUX (con immensa angoscia) Dietro al destino mi traggo livido, e notte e dì cammino. E un miraggio m'angoscia, m'esalta!... Vicino or m'è... poi fugge se l'avvinghio!... (con strazio) Parigi ed Havre, fiera, triste agonia! Oh! lungo strazio della vita mia!...

Dalla caserma esce un Picchetto guidato da un Sergente che viene a mutar la scolta.		<- Sergente, soldati

LESCAUT (a Des Grieux)	Vengono!...
DES GRIEUX	Alfin!...
LESCAUT	(guardando attentamente i soldati) Ecco là l'uomo... È quello!

Il Picchetto col Sergente rientra in caserma.		Sergente, soldati ->

LESCAUT	(allegramente a Des Grieux) È l'Havre addormentata!... L'ora è giunta!...

Lescaut si avvicina alla caserma, scambia un rapido cenno col Soldato di guardia che passeggiando si allontana; poi si appressa alla finestra del pianterreno, picchia con precauzione alle sbarre di ferro. Des Grieux, immobile, tremante, guarda: i vetri si aprono e appare Manon. Des Grieux corre a lei.		<- Manon

DES GRIEUX	(con voce soffocata) Manon!
MANON	(con abbandono) Des Grieux! (sporge le mani dalla ferriata; Des Grieux le bacia con febbrile trasporto)
LESCAUT	(Al diavolo l'America!... Manon non partirà!) (si allontana da destra)	Lescaut ->

MANON	(con immensa passione) Tu... amore!... amore... Nell'onta non m'abbandoni?...
DES GRIEUX	(espansivo) Abbandonarti, abbandonarti? Mai!
MANON	Amore! Amore!
DES GRIEUX	Se t'ho seguita per la lunga via... fu perché fede mi regnava in core...
MANON	(sospirando amorosamente) Amore!
DES GRIEUX	(baciandola) Fra poco mia sarai!
MANON	Tua... fra poco!... Fra poco! Tua!
DES GRIEUX	(interrompendola impaurito) Taci! Taci!

Un Lampionaio entra dal fondo a destra cantarellando, traversa la scena.		<- Lampionaio

	LAMPIONAIO (scioglie e cala la lampada) ...e Kate rispose al re: «D'una zitella perché tentare il cor? Per un marito mi fe' bella il signor!» (spegne la lampada) Rise il re, poi le diè gemme ed ôr e un marito, e n'ebbe il cor...
	(incamminandosi si allontana dal viottolo. Comincia ad albeggiare)	Lampionaio ->

DES GRIEUX	È l'alba!... O mia Manon, pronta alla porta del cortil sii tu... V'è là... Lescaut... con uomini devoti... Là vanne e tu sei salva!
LAMPIONAIO (internamente)	...e Kate rispose al re... Rise il re, poi le diè gemme ed ôr...
MANON	Tremo, pavento per te!... Tremo e m'angoscio, né so il perché!... Ah! una minaccia funebre io sento! Tremo a un periglio che ignoto m'è?

Nel fondo della scena passa una Pattuglia, attraversa da sinistra a destra e scompare nel viottolo.		<- pattuglia pattuglia ->

DES GRIEUX	(supplichevole, con intensa passione) Manon, disperato è il mio prego!... L'affanno la parola mi spezza... Vuoi che m'uccida qui? Ti scongiuro, Manon, ah! vieni! (addita il viottolo) Salviamoci! Vieni ti scongiuro! Ah! vieni! Salviamoci!
MANON	E sia! Chiedimi tutto! Son tua, m'attendi, amore!
	(si ritira dalla finestra. - Colpo di fuoco a destra: Des Grieux trasalisce e corre verso il viottolo)	Manon -> <- Lescaut

VOCI INTERNE	All'armi! All'armi!
LESCAUT	(entra dal viottolo fuggendo colla spada sguainata) Perduta è la partita!... Cavalier, salviam la vita!
DES GRIEUX	Che avvenne?
LESCAUT	Udite come strillano. Fallito è il colpo!
VOCI DI DONNE (internamente)	Ah! Ah!...
DES GRIEUX	(con impeto) Venga la morte! Ah!... Fuggir? Giammai! (fa per sguainare la spada)
LESCAUT	(impedendoglielo) Ah! pazzo inver!
		<- Manon
MANON	(riappare alla finestra, agitata; con immenso slancio a Des Grieux) Se m'ami, in nome di dio, t'invola, amor mio!... (abbandona la finestra e scompare)	Manon ->

DES GRIEUX	Ah! Manon!
LESCAUT	(trascinando via Des Grieux, crollando il capo) Cattivo affare!

Attratti dal colpo di fuoco e dai gridi d'allarme, accorrono da ogni parte Borghesi, Popolani, Popolane, domandandosi l'un l'altro che cosa è avvenuto: confusione generale.		<- borghesi, popolani, popolane

BORGHESI E POPOLANI	(entrano in scena) Ah! Udiste? Che avvenne? Che fu? Fu un ratto? Rivolta? Fuggiva una donna!... Più d'una! La folta tenèbra protesse laggiù i rapitori?

Rulli di tamburi. S'apre il portone della caserma, esce il Sergente con un picchetto di Soldati, in mezzo al quale stanno parecchie Donne incatenate: i Soldati e le Donne si arrestano avanti il portone.		<- Sergente, soldati, donne incatenate, Manon

SERGENTE	(alla folla, ordinandole di retrocedere) Il passo m'aprite.

Dalla nave scende il Comandante: lo segue un drappello di Soldati di marina, il quale si schiera a destra. Sulla nave si schierano i Marinai.		<- Comandante, soldati di marina, marinai

COMANDANTE (al Sergente)	È pronta la nave. L'appello affrettate!
BORGHESI E POPOLANI	(ritirandosi poco a poco) Silenzio! L'appello cominciano già!
	(i soldati sull'attenti facendo battere il fucile al suolo)

	(con un foglio in mano fa l'appello: le donne, man mano che sono chiamate, passano da sinistra a destra presso al drappello dei marinai. Il Comandante nota su di un libro)
SERGENTE	Rosetta!
	(Rosetta passa sfrontatamente, guardando come in atto di sfida)
BORGHESI E POPOLANI (mormorando)	Eh! Che aria! È un amore!
SERGENTE	Madelon!
	(Madelon, indifferente, va al suo posto, ridendo)
BORGHESI E POPOLANI	(con astio gli uomini ridendo; le donne indignate) Ah! qui sei ridotta! Ah, ah! Che riso insolente! Ah, ah!
SERGENTE	Manon!...
	(Manon passa lentamente cogli occhi a terra)
BORGHESI E POPOLANI	Chissà? Una sedotta! È bella davvero!
LESCAUT	(dopo essersi aggirato in mezzo alla folla, chiuso nel mantello, s'avvicina a sinistra ad un gruppo di borghesi che stanno osservando Manon) Costei? V'è un mistero!
UOMINI (a Lescaut, con sorpresa)	Sedotta? Tradita?
BORGHESI E POPOLANI	Madonna è dolente! Ah! ah! Affé, che dolore!
LESCAUT	Costei fu rapita fanciulla all'amore d'un vago garzone!
SERGENTE	Ninetta!
	(Ninetta, altèra, fissando la folla)
BORGHESI E POPOLANI	Che incesso! Ah! Ah!
MANON	(con passione e angoscia a Des Grieux che le si è avvicinato, cercando di nascondersi dietro di lei: Manon se ne accorge a stento trattiene un grido di riconoscenza) Des Grieux, fra poco lungi sarò...
UOMINI (con voce repressa)	Che infamie! Che orror!
SERGENTE	Caton!...
	(Caton, con passo e fare imponente)
BORGHESI E POPOLANI	È una dèa! Ah! Ah!
MANON	Questo è il destino mio. E te perduto per sempre avrò! Ultimo bene!? addio!
LESCAUT	Rapita alle nozze e a sozze carezze gittata!
UOMINI	Fa compassione! (indignati) È sempre così!
SERGENTE	Regina!
	(Regina passa pavoneggiandosi con civetteria)
BORGHESI E POPOLANI	Ah! ah! Qui sei ridotta! Questa vorrei! Che riso insolente! Che amor!...
MANON	Alla tua casa riedi! Addio! Addio!
LESCAUT	(eccitando gli ascoltatori) Pe 'l gaudio d'un dì d'un vecchio signor... Poi, sazio, cacciata!
UOMINI	Che infamia! Che orrore! Fa pietà! Ah! Fa compassion, pietà!
LESCAUT	(additando Des Grieux) Vedete quel pallido che presso le sta?
SERGENTE	Claretta!
	(Claretta è bionda, passa sveltamente)
BORGHESI E POPOLANI	Ah! Ah! Che bionda!
MANON	Devi Manon scordar!
DES GRIEUX	Ah! guardami e vedi com'io soggiacio questa angoscia amara! Ogni pensiero si scioglie in pianto!
MANON	Forse abbastanza non fosti amato, quest'è il rimorso mio! Ma tu perdona, mio amor, ah! amore, immenso amore, addio!
LESCAUT	Lo sposo è quel misero, che presso le sta! Vedete?
UOMINI	Inver fa pietà! Orror!
BORGHESI E POPOLANI	Che gaia assemblea! Ah! Ah!
SERGENTE	Violetta!
	(una bruna, traversa la piazza con modo procace)
BORGHESI E POPOLANI	Ah! ah! Che bruna!
MANON	Ora a tuo padre déi far ritorno, devi Manon scordar!...
DES GRIEUX	Ahi m'ho nell'animo l'odio soltanto, l'odio degl'uomini e di dio!
LESCAUT	Così, fra catene, nel fango avvilita, rivede e rinviene la sposa rapita!
UOMINI	Che infamia! Che orror! Inver fa pietà! Infamia ed orrore! Fa compassione, pietà!
SERGENTE	Nerina!
	(Nerina conserva ancora una ricca acconciatura sul capo, ed alcuni nei)
	Elisa!
	(Elisa se ne va tranquillamente)
BORGHESI E POPOLANI	Che splendidi nei! Di vaghe nessuna! Che gaia assemblea!
SERGENTE	Ninon!
	(Ninon passa, coprendosi il volto colle mani)
BORGHESI E POPOLANI	Ah! ah!
MANON	Mio amor, addio! (singhiozza disperatamente)
SERGENTE	Giorgetta!
	(Giorgetta colle mani dietro la schiena passa sogghignando al Sergente)
UOMINI	(con impeto di sdegno) Infamia! Orror!
BORGHESI E POPOLANI	(ridendo) Ah! Ah!
SERGENTE	(va a collocarsi di fronte alle cortigiane) Presto! In fila...
	(le cortigiane si mettono in fila)
	Marciate!... (vedendo Manon ferma presso a Des Grieux, la prende brutalmente per un braccio e la spinge dietro le altre) Costui ancor qui? Finiamola!
DES GRIEUX	(non può trattenersi, e d'un tratto strappa Manon dalle mani del Sergente, gridando) Indietro!
SERGENTE (a Des Grieux)	Via!
UOMINI	(aizzàti da Lescaut; a Des Grieux) Coraggio!
DES GRIEUX	(furente e minaccioso) Ah! guai a chi la tocca! (avvinghia stretta a sé Manon, coprendola colla propria persona) Manon, ti stringi a me!
	(accorrono in soccorso di Des Grieux ed impediscono al Sergente di avvicinarsi a Manon)
UOMINI	Così! Bravo!
COMANDANTE	(apparendo ad un tratto in mezzo alla folla, che si ritrae rispettosamente) Che avvien!

	DES GRIEUX (minaccioso, nell'impeto della disperazione) Ah! non v'avvicinate! Ché, vivo me, costei nessun strappar potrà!... (scorgendo il Comandante, vinto da profonda emozione, egli erompe in uno straziante singhiozzo; le sue braccia, che stringevano Manon, si sciolgono e Des Grieux cade ai piedi del Comandante dolorosamente implorando) No! no!... pazzo son! Guardate, pazzo son, guardate, com'io piango e imploro... com'io piango, guardate, com'io chiedo pietà!...	S (♦) (♦) (♦) (♦)

	(intanto il Sergente avvia le Cortigiane verso la nave, e spinge con esse Manon, la quale lenta s'incammina e nasconde il volto fra le mani, disperatamente singhiozzando. La folla, cacciata ai lati dagli arcieri, guarda silenziosa con profondo senso di pietà)
	(con voce interrotta dall'affanno) Udite! M'accettate qual mozzo o a più vile mestiere... ed io verrò felice! M'accettate! Ah! guardate, io piango e imploro! Vi pigliate il mio sangue... la vita! V'imploro, vi chiedo pietà!... ingrato non sarò! (s'inginocchia davanti al Comandante, implorandolo)

COMANDANTE	(commosso, si piega verso Des Grieux, gli sorride benignamente e gli dice col fare burbero del marinaio) Ah! popolar le Americhe, giovinotto, desiate? (Des Grieux lo guarda con ansia terribile) Ebben... ebben... sia pur! (battendo Des Grieux sulla spalla) Via, mozzo, v'affrettate!...

Des Grieux getta un grido di gioia e bacia la mano del Comandante. Manon si volge, vede, comprende - e, il viso irradiato da una suprema gioia, dall'alto dell'imbarcatoio stende le braccia a Des Grieux che vi accorre. Lescaut, in disparte, guarda, crolla il capo e si allontana.		Lescaut ->

Fine (Atto terzo)

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