Questa è ben curiosa!  

Che si siano accordati

in masticar parole

perché io non intenda?

Ma voglio ben capir questa faccenda.

Venite pur, venite o Conte amato.

Mi volete ora dir quello ch'è stato?

Anzi, apposta me n' vengo,

per dichiararvi il tutto

senza riguardo alcuno.

No, non c'è alcuno.

Alcun riguardo, ho detto.

Non ho di dirvi il tutto, e il dirò schietto.

Vi dirò in primo luogo in stil laconico,

che pe 'l mio gusto armonico

cosa non ha Elisetta

che possa, qual vorrei,

accendere il mio cor, gli affetti miei;

e che mancando in me l'inclinazione,

impossibil divien fra noi l'unione.

Che armonico? Che affetti?

Che unione? E cosa adesso

mi andate voi dicendo?

Che Elisetta sposar più non intendo.

Che? Cosa avete detto?

Ho detto che non trovo

cosa in lei che mi piaccia,

e che più non la voglio.

Non la volete più! Mia figlia? Quella

per cui steso è il contratto?

Non la volete più? Voi siete un matto.

La vorrete benissimo.

La sposerete, signorsì. A Geronimo

non se ne fan di queste. E non è un uomo

Geronimo da prendersi

per un qualche babbeo.

E Geronimo dice e vi ripete,

che la vorrete, e che la sposerete.

Ed al signor Geronimo

io pur dico, e ripeto

che non la sposerò: ma che lo prego

di mostrarsi contento

che fra noi segua un accomodamento.

Ed io vi torno a dire in brevi accenti

che non si parli d'accomodamenti.

Se fiato in corpo avete,    

sì, sì, la sposerete.

Un bambolo non sono.

Veder ve la farò.

Se mi ascoltate un poco,

si calmerà quel foco,

ma poi se v'ostinate,

anch'io mi ostinerò.

La sposerete, amico.

Io non la sposerò.

Sì, sì, sì, sì, io dico.

Io dico no, no, no.

(Ora vedete che bricconata!

Chi se l'avrebbe mai immaginata?

Questa è un'azione da mascalzone,

ed al suo impegno non dée mancar.)

(Ora vedete che uom bilioso!

Come s'accende! Com'è impetuoso!

Non vuol sentire quel che vo' dire,

d'aggiustamenti non vuol parlar!)

(Vediamo un poco se ci ha pensato.)

(si alza)

(Proviamo un poco se si è calmato.)

(si alza)

Ebben, signore? La sposerete?

Ebben, signore? M'ascolterete?

Via, dite pure quel che vi par.

Se invece di Elisetta

mi date la cadetta,

cinquantamila scudi

vi voglio rilasciar.

Quest'è per quel ch'io sento

quell'accomodamento

che voi vorreste far?...

(Qua risparmio del bell'oro,

così si salva anche il decoro

con un baratto l'affare ho fatto.

Io non ci trovo difficoltà.)

(Va l'amico ruminando,

al risparmio va pensando.

È il boccone da ghiottone

né scappar se 'l lascerà.)

Ci ho già pensato.

(si alza)

Vi ascolto attento.

(si alza)

Io del baratto sarò contento,

s'anche Elisetta lo accorderà.

Non dubitate: farò in maniera,

che avanti sera mi aborrirà

Per fare ch'Elisetta mi ricusi  

il modo è facilissimo.

Oh, Paolino, Paolino!

Da me stesso

ho fatto tutto. Il padre è contentissimo

ch'io sposi Carolina.

Certamente. Consolati, e tu stesso

va' a darle questa nuova.

Dille che ogni riguardo è omai finito;

e che disponga il core

ad ubbidir con gioia al genitore.

(parte)

(Qui la trovo alfin. Voglio provarmi

se la posso ridurre a ricusarmi.)

Servo, servo umilissimo.

Vengo qual mi volete. Conoscitor del vostro

merito singolar degno d'un soglio,

sol dal vostro piacer dipender voglio.

E più v'incanterò se mi ascoltate.

In primo luogo

creder voi mi dovete il più sincero,

il più ingenuo di tutti:

che ho il core sulle labbra: e che son tale

che di me pur io dico il bene e il male.

Male, male, malissimo.

Ecco ch'io lo confesso. In certi incontri

sono di un naturale

facile a sdrucciolar. Ma meglio udite

s'è ver ch'io son sincero. In me sicuro

che c'è del buon; ma prima

che i lacci d'imeneo fra noi sian stretti,

io vi avverto di aver dei gran difetti.

Oh! Lo credo impossibile.

Sempre ho sentito a dire

che co' la vita si mantiene e dura

quel vizio che nell'uom passa in natura.

Basta... credete pure

quello sol che vi piace. Io con voi tratto

da galantuomo, e in termini assai schietti

io vi avverto di aver dei gran difetti.

Oh! Questo poi

sarà difficilissimo:

ve ne sono di fisici.

Ve ne son di morali. Insomma io parlo

ingenuamente: e tocca a voi, signora,

di far poi riflessione a questi detti,

ch'io vi avverto di aver dei gran difetti.

Sentite: io ve li dico

perché voi lo volete, e vi ubbidisco;

per altro in verità che ne arrossisco.

Son lunatico bilioso.  

Son soggetto all'emicrania:

ho sovente certa smania

che in delirio mi fa andar.

Son sonnambulo perfetto

che dormendo vo a girar.

Sogno poi, se sono a letto,

di dar calci, e di pugnar.

Piano, piano. Non è tutto,

per gli amori ho un gran trasporto.

Per le donne casco morto;

e di questo che vi par?

Ma aspettate, mia signora:

tutto detto non ho ancora.

Son vizioso giocatore,

crapulone, bevitore:

mi ubriaco spesso spesso,

che vo fuori di me stesso,

casco in terra, oppur traballo:

son più strambo di un cavallo.

Vado tutti a maltrattar.

Quando poi non lo credete,

dico questo, e ve lo giuro:

che a me nulla voi piacete,

che non v'amo, e non vi curo,

non vi posso tollerar.

(parte)

Ebben? Sei persuasa  

di rinunziar a questo matrimonio?

Si può fare un baratto

per te vantaggiosissimo.

Sì, un altro maritaggio. Ecco, tua zia

è della mia opinione.

Sì, sì, parlate pure.

Sordo non son. Farò quanto conviene.

Ma non strillate tutte due unite.

Sento che il timpano voi mi ferite.

Parlate piano senza gridar.

Che cosa dite?

Sia maledetto questo strillar!

Già v'ho capito ~ cara signora.

Già v'ho capito ~ ch'è un quarto d'ora.

In un ritiro? E perché in un ritiro  

la devo far passar, se il mio interesse

anzi vuol ch'io permetta

che il Conte se la sposi!

No. Piano. E mia sorella

se sdegnata perciò, dal mio negozio

leva i suoi capitali? Ella è una scossa

ch'oggi io non so se sostener la possa...

dunque andrà in un ritiro.

Pensiamo or dunque in qual miglior maniera

devo darle la nuova innanzi sera.

Che cos'hai? Che cos'è? Cos'è accaduto?

Alzati, e parla in piedi...

Alzati ed ubbidisci al genitore.

Io però ti prevengo

in quello che vuoi dirmi.

Tua sorella e tua zia t'hanno già detto

che devi in un ritiro

passar doman mattina: e tu te n' vieni

tremante e sbigottita,

quasi ci avessi da restar in vita.

Tu devi

far la mia volontà.

Soli due mesi

ci starai, e non più...

Il mio interesse

il vuole, e la mia pace...

Orsù, mi secchi

signora fraschettina.

Nel ritiro anderai doman mattina.

(parte)

Dove, dove mia cara  

con tanta agitazione? Ohimè! Parlate,

che avete? Che chiedete? Io son per voi

col cor, col sangue, co' la vita istessa;

più di voi nulla al mondo or m'interessa.

Chi vi trattiene?

Diffidar d'un che v'ama! Oh, questo caso

esser non può che quello

di scoprirgli un rival. Ma udite, o cara:

un uom di mondo io sono:

s'egli è prima di me, ve lo perdono.

D'esser tardi arrivato

incolperò la sorte mia rubella.

Questo poi no.

Sì, è ver: ma mi piaceste; ed il mio core

or non vorria che voi.

Ve l'accordo anche questo.

In orgasmo mi mette

questo vostro parlar, che par d'incanto.

Però non mi confondo.

Sì, v'amo; e questo amor, se a voi ciò piace,

d'ogni più bella azion sarà capace.

Io ve lo giuro

sull'onor mio, su questa bella mano

ch'io vo' baciar. Sentiamo ora l'arcano.

Ora da dubitar più non mi resta.

Taci là.

Ma non sapete...

Domani nel ritiro. E voi, signore,

o doman sposerete

quella cui prometteste, o dell'affronto

noi la vedrem se mi farò dar conto.

Ma se...

Non vi do ascolto.

Quest'amabile ragazza...

No: il ritiro è pronto già.

(Io divengo furibondo

s'anche un poco resto qua.)

Venite qua, Paolino. Questa lettera  

spedite per espresso

a Madama Intendente del ritiro

che vedete qui scritto, acciò le arrivi

domani di buon'ora.

Sia cura vostra ancora,

prima di andar a letto,

d'avvertire la posta, acciò non manchi

di qui mandarmi all'alba

quattro buoni cavalli... Eh? Cosa dite?

Bene. Eseguite.

Io mi ritiro adesso. Andate pure.

Stanco oggi son di tante seccature.

(prende un lume ed entra nella sua stanza)

(Il parlar di Carolina  

penetrato m'è nel seno.

Ah, saper potessi almeno

il segreto del suo cor!

Per sì amabile ragazza

io non so quel che farei:

e salvarla ben vorrei

dal domestico livor.)

(A trovarla me ne andrei

se credessi di far ben.)

Vuol dir questo, ch'io mi movo.

Grazie, grazie, mia signora:

vada pur, ch'io vado ancora.

Tempo è già di riposar.

Dorma bene. Madamina.

(di dentro)

Chi picchia sì forte?

Chi fa tal rumore?

Che cosa è mai nato?

Io son sconcertato.

Qui dal Conte che si vuole?  

Quai indegnissime parole?

Ecco il Conte: eccolo qua.

Ubriachi voi sarete.

Carolina, fuori, fuori...

Anche questa si vedrà.

Cosa s'intende?

Ah, disgraziati! Qual tradimento!

Andate, o tristi: pietà non sento.

Più non son padre: vi son nemico.

Io vi discaccio, vi maledico,

raminghi andate lontan da me.

Ascoltate un uom di mondo,

qui il gridar non fa alcun frutto:

ma prudenza vuol che tutto

anzi s'abbia d'aggiustar.

Il mio amor per Carolina

m'interessa a suo favore.

Perdonate a lor di core.

Ch'io Elisetta vo a sposar.

Voi che dite?

Bricconacci! Furfantacci!...

Son offeso, son sdegnato...

ma... vi voglio perdonar.