(è seduto alla tavola e vi cena. Interrompe a tratti la cena per riflettere.

Guarda l'orologio: è smanioso e pensieroso)

Tosca è un buon falco!...
Certo a quest'ora
i miei segugi le due prede azzannano!
Doman sul palco
vedrà l'aurora
Angelotti e il bel Mario al laccio pendere.

(suona - entra Sciarrone)

Tosca è a palazzo?...

Un ciambellan ne uscia

pur ora in traccia...

(accenna la finestra)

Apri. ~ Tarda è la notte...

(dal piano inferiore

- ove la Regina di Napoli, Maria Carolina, dà una grande festa in onore di Melas -

si ode il suonare di un'orchestra)

Alla cantata ancor manca la diva,
e strimpellan gavotte.

(a Sciarrone)

Tu attenderai la Tosca in sull'entrata;
le dirai ch'io l'aspetto
finita la cantata...

o meglio...

(si alza e va a scrivere in fretta un biglietto)

le darai questo biglietto.

(entrando)

Spoletta è giunto.

(eccitatissimo, gridando)

Entri. In buon punto!

(si siede e tutt'occupato a cenare, interroga intanto Spoletta senza guardarlo)

O galantuomo, come andò la caccia?...

(avanzandosi un poco ed impaurito)

(Sant'Ignazio m'aiuta!)
Della signora seguimmo la traccia.
Giunti a un'erma villetta
tra le fratte perduta...
ella v'entrò. N'escì sola ben presto.
Allor scavalco lesto
il muro del giardin coi miei cagnotti
e piombo in casa...

Quel bravo Spoletta!

(esitando)

Fiuto!... razzolo!... frugo!...

(si avvede dell'indecisione di Spoletta e si leva ritto, pallido d'ira, le ciglia corrugate)

Ah! L'Angelotti?...

Non s'è trovato.

Ah cane! Ah traditore!

Ceffo di basilisco,

(gridando)

alle forche!

(tremante, cerca di scongiurare la collera di Scarpia)

Gesù!

(timidamente)

C'era il pittor...

(interrompendolo)

Cavaradossi?

(accenna di sì, ed aggiunge pronto:)

Ei sa

dove l'altro s'asconde... ogni suo gesto,
ogni accento tradìa
tal beffarda ironia,
ch'io lo trassi in arresto...

(con sospiro di soddisfazione)

Meno male!

(accenna all'anticamera)

Egli è là.

(gli balena un'idea e subito dice a Spoletta:)

Introducete il cavalier.

A me

Roberti e il giudice del fisco.

(altero, avanzandosi con impeto)

Tal violenza!...

(con studiata cortesia)

Cavalier, vi piaccia

accomodarvi...

Vo' saper...

(accennando una sedia al lato opposto della tavola)

Sedete...

(rifiutando)

Aspetto.

E sia! ~

(guarda fisso Cavaradossi, prima di interrogarlo)

V'è noto che un prigione...

(odesi la voce di Tosca che prende parte alla Cantata)

La sua voce!...

(che si era interrotto all'udire la voce di Tosca, riprende)

...v'è noto che un prigione

oggi è fuggito da castel Sant'Angelo?

Ignoro.

Eppur, si pretende che voi

l'abbiate accolto in Sant'Andrea, provvisto
di cibo e di vesti...

Menzogna!

(continuando a mantenersi calmo)

...e guidato

ad un vostro podere suburbano...

Nego. ~ Le prove?

Un suddito fedele...

Al fatto. Chi mi accusa?

(ironico)

I vostri sbirri

invan frugar la villa.

Segno

che è ben celato.

Sospetti di spia!

(offeso, interviene)

Alle nostre ricerche egli rideva...

E rido ancor!

(terribile, alzandosi)

Questo è luogo di lacrime!

(minaccioso)

Badate!

(nervosissimo)

Or basta! Rispondete!

(irritato e disturbato dalle voci della cantata va a chiudere la finestra:

poi si rivolge imperioso a Cavaradossi:)

Dov'è Angelotti?

Non lo so.

Negate

d'avergli dato cibo?

Nego!

E vesti?

Nego!

E asilo nella villa?

e che là sia nascosto?

Nego! nego!

(quasi paternamente, ritornando calmo)

Via, cavaliere, riflettete: saggia
non è cotesta ostinatezza vostra.
Angoscia grande, pronta confessione
eviterà! Io vi consiglio, dite:
dov'è dunque Angelotti?

Non lo so.

Ancor,

l'ultima volta: dov'è?

Nol so!

(O bei tratti di corda!)

(vedendo Tosca)

(Eccola!)

(vede Cavaradossi e corre ad abbracciarlo)

Mario?!

Tu qui?

(Di quanto là vedesti, taci,

o m'uccidi!)

Mario Cavaradossi,

qual testimone il giudice vi aspetta.

(a Roberti)

Pria le forme ordinarie... Indi... ai miei cenni...

Ed or fra noi da buoni amici. Via
quell'aria sgomentata...

(accenna a Tosca di sedere)

(siede con calma studiata)

Sgomento alcun non ho...

La storia del ventaglio?

(passa dietro al canapè sul quale è seduta Tosca e vi si appoggia, parlando sempre con galanteria)

(con simulata indifferenza)

Fu sciocca gelosia...

L'Attavanti non era dunque alla villa?

No:

egli era solo.

Solo?

(indagando con malizia)

Ne siete ben sicura?

(con insistenza stizzosa)

Nulla sfugge ai gelosi. Solo! solo!

(prende una sedia, la porta di fronte a Tosca, vi si siede e la guarda fissamente)

Davver?!

(irritata)

Solo, sì!

Quanto fuoco! Par che abbiate paura

di tradirvi.

(rivolgendosi verso l'uscio della camera della tortura chiamando)

Sciarrone, che dice il cavalier?

(apparendo sul limitare dell'uscio)

Nega.

(a voce più alta verso l'uscio aperto)

Insistiamo.

(ridendo)

Oh, è inutil!

(serissimo, si alza e passeggia)

Lo vedremo, signora.

(lentamente, con sorriso ironico)

Dunque, per compiacervi, si dovrebbe mentir?

No, ma il vero potrebbe abbreviargli un'ora
assai penosa...

(sorpresa)

Un'ora penosa? Che vuol dir?

Che avviene in quella stanza?

È forza che si adempia

la legge.

Oh! Dio!... Che avvien?!!

(con espressione di ferocia e con forza crescente)

Legato mani e piè

il vostro amante ha un cerchio uncinato alle tempia,
che ad ogni niego ne sprizza sangue senza mercé!

(balza in piedi)

Non è ver, non è ver! Sogghigno di demone...

(ascolta con grande ansietà, le mani nervosamente avvinghiate alla spalliera del canapè)

Ahimè!

(gemito prolungato)

Un gemito? Pietà, pietà!

Sta in voi di salvarlo.

Ebben... ma cessate!

(va presso all'uscio)

Sciarrone,

sciogliete!

(si presenta sul limitare)

Tutto?

Tutto.

Ed or la verità...

Ch'io lo veda!

No!

(riesce ad avvicinarsi all'uscio)

Mario!

(dolorosamente)

Tosca!

Ti fanno male

ancor?

No. ~ Coraggio! ~ Taci! ~ Sprezzo il dolor!

(avvicinandosi a Tosca)

Orsù, Tosca, parlate.

(rinfrancata dalle parole di Cavaradossi)

Non so nulla!

Non vale

quella prova? Roberti, ripigliamo...

(fa per avvicinarsi all'uscio)

(si mette fra l'uscio e Scarpia, per impedire che dia l'ordine)

No! Fermate!

Voi parlerete?

No... mostro!

Lo strazi... l'uccidi!

Lo strazia quel vostro
silenzio assai più.

(ride)

Tu ridi...
all'orrida pena?

(con entusiasmo)

Mai Tosca alla scena
più tragica fu!

(gridando)

Aprite le porte
che n'oda i lamenti!

Vi sfido!

(gridando a Roberti)

Più forte! Più forte!

Vi sfido!

Parlate...

Che dire?

Su, via!

Ah! non so nulla!

(disperata)

Dovrei mentir?

(insistendo)

Dite dov'è Angelotti? parlate
su, via, dove celato sta?

No! ~ Ah! Più non posso! ~ Che orror!
Cessate il martir! È troppo il soffrir!

Mario, consenti
ch'io parli?

(spezzata)

No!

(con insistenza)

Ascolta,

non posso più...

Stolta,

che sai?... che puoi dir?...

(irritatissimo per le parole di Cavaradossi e temendo che da queste Tosca sia ancora incoraggiata a tacere, grida terribile a Spoletta:)

Ma fatelo tacere!

Che v'ho fatto in vita mia? Son io
che così torturate!... torturate
l'anima...

(scoppia in singhiozzi, mormorando:)

Sì, l'anima mi torturate!

(brontolando in attitudine di preghiera)

Judex ergo, cum sedebit,
quidquid latet apparebit,
nil inultum remanebit.

Nel pozzo... nel giardino...

Là è Angelotti?...

(soffocato)

Sì...

(forte, verso la camera della tortura)

Basta, Roberti.

(che ha aperto l'uscio)

È svenuto!

Assassino!

Voglio vederlo.

Portatelo qui!...

(riavendosi)

Floria!

(coprendolo di baci)

Amore...

Sei tu?

(caldamente)

Quanto hai penato

anima mia!... Ma il giusto
iddio lo punirà!

Tosca, hai parlato?

No, amor...

Davvero?...

Nel pozzo

del giardino. ~ Va', Spoletta!

M'hai tradito!

(supplichevole)

Mario!

(respingendo Tosca che si abbraccia stretta a lui)

Maledetta!

Eccellenza! quali nuove!...

Che vuol dir quell'aria afflitta?

Un messaggio di sconfitta...

Che sconfitta? Come? Dove?

A Marengo...

Tartaruga!

Bonaparte è vincitor!

Melas...

No! Melas è in fuga!...

Vittoria! Vittoria!

Mario, taci, pietà di me!

(fissa cinicamente Cavaradossi)

Braveggia, urla! ~ T'affretta
a palesarmi il fondo
dell'alma ria!
Va'! ~ Moribondo,
il capestro t'aspetta!

(ed irritato per le parole di Cavaradossi, grida agli sbirri:)

Portatemelo via!

Mario... con te...

Voi no!

Salvatelo!

Io?... voi!

(si avvicina alla tavola, vede la sua cena lasciata a mezzo e ritorna calmo e sorridente)

La povera mia cena fu interrotta.

(vede Tosca abbattuta, immobile, ancora presso la porta)

Così accasciata?... Via, mia bella signora,
sedete qui. ~ Volete che cerchiamo
insieme il modo di salvarlo?

(Tosca si scuote e lo guarda: Scarpia sorride sempre e si siede, accennando in pari tempo di sedere a Tosca)

E allor... sedete... e favelliamo.

(forbisce un bicchiere col tovagliolo, quindi lo guarda a traverso la luce del candelabro)

E intanto

un sorso. È vin di Spagna...

(riempie il bicchiere e lo porge a Tosca)

Un sorso

(con gentilezza)

per rincorarvi.

(siede in faccia a Scarpia, guardandolo fissamente.

Appoggiando i gomiti sul tavolo, colle mani si sorregge il viso, e coll'accento del più profondo disprezzo chiede a Scarpia:)

Quanto?

(imperturbabile, versandosi da bere)

Quanto?

Il prezzo!...

Ah!

(quasi inseguendola)

Sì, t'avrò!...

(inorridita corre alla finestra)

Piuttosto giù mi avvento!

In pegno

il Mario tuo mi resta!...

Ah! miserabile...

l'orribile mercato!

(le balena l'idea di recarsi presso la Regina e corre verso la porta)

(che ne indovina il pensiero, si tira in disparte)

Violenza non ti farò. Sei libera.
Va' pure.

(Tosca con un grido di gioia fa per uscire: Scarpia con un gesto e ridendo ironicamente la trattiene)

Ma è fallace speranza... la regina

farebbe grazia ad un cadavere!

(Tosca retrocede spaventata, e fissando Scarpia si lascia cadere sul canapè:

poi stacca gli occhi da Scarpia con un gesto di supremo disgusto e di odio)

Come tu m'odii!

(con accento convinto e con compiacenza)

Ah! Dio!...

(avvicinandosele)

Così ti voglio!

Non toccarmi, demonio! T'odio, t'odio,
abbietto, vile!

(fugge da Scarpia inorridita)

Che importa?!

(avvicinandosele ancor più)

Spasimi d'ira... spasimi d'amore!

Vile!

(cerca di afferrarla)

Mia!

(si ripara dietro la tavola)

Vile!

(inseguendola)

Mia!

Aiuto!

(fermandosi)

Odi?

È il tamburo. S'avvia. Guida la scorta
ultima ai condannati. Il tempo passa!

Sai... quale oscura opra laggiù si compia?
Là... si drizza un patibolo!...

Al tuo Mario,

per tuo voler, non resta che un'ora di vita.

(freddamente si appoggia ad un angolo della tavola, continuando a guardare Tosca)

(avvicinandosi di nuovo a Tosca)

Risolvi!

Mi vuoi supplice ai tuoi piedi!

(inginocchiandosi innanzi a Scarpia)

Vedi,

(singhiozza)

le man giunte io stendo a te!

(alzando le mani giunte)

Ecco... vedi...

(con accento disperato)

e mercé d'un tuo detto,

vinta, aspetto...

(avvilita)

Sei troppo bella, Tosca, e troppo amante.
Cedo. ~ A misero prezzo
tu, a me una vita, io, a te chieggo un istante!

(alzandosi, con un senso di gran disprezzo)

Va'! ~ Va'! ~ Mi fai ribrezzo!

Chi è là?

(entrando tutto frettoloso e trafelato)

Eccellenza, l'Angelotti al nostro

giungere si uccise.

Ebbene, lo si appenda

morto alle forche! E l'altro prigionier?

Il cavalier Cavaradossi? È tutto
pronto, eccellenza!

(Dio m'assisti!)

(a Spoletta)

Aspetta.

(piano a Tosca)

Ebbene?

Odi...

(interrompendo subito Scarpia)

Ma libero all'istante lo voglio!

Occorre simular. Non posso
far grazia aperta. Bisogna che tutti
abbian per morto il cavalier.

(accenna a Spoletta)

Quest'uomo

fido provvederà.

Chi m'assicura?

L'ordin ch'io gli darò voi qui presente.

(a Spoletta)

Spoletta: chiudi.

(Spoletta frettolosamente chiude la porta, poi ritorna presso Scarpia)

Ho mutato d'avviso...

il prigionier sia fucilato.

(Tosca scatta atterrita)

Attendi...

(fissa con intenzione Spoletta che accenna replicatamente col capo di indovinare il pensiero di Scarpia)

Come facemmo col conte Palmieri...

Un'uccisione...

...simulata!... Come

avvenne del Palmieri! Hai ben compreso?

Ho ben compreso.

Va'.

(che ha ascoltato avidamente, interviene)

Voglio avvertirlo

io stessa.

E sia.

(a Spoletta, indicando Tosca)

Le darai passo. Bada:

all'ora quarta...

(marcando intenzionalmente)

(con intenzione)

Sì. Come Palmieri...

(esce)

Io tenni la promessa...

(arrestandolo)

Non ancora.

Voglio un salvacondotto onde fuggir
dallo stato con lui.

(con galanteria)

Partir dunque volete?

(con accento convinto)

Sì, per sempre!

Si adempia il voler vostro.

(va allo scrittoio; si mette a scrivere, interrompendosi per domandare a Tosca:)

E qual via scegliete?

La più breve!

Civitavecchia?

Sì.

Tosca, finalmente mia!...

Maledetta!

Questo è il bacio di Tosca!

Aiuto! Muoio!

(barcollando cerca di aggrapparsi a Tosca, che indietreggia terrorizzata)

Soccorso! Muoio!

Ti soffoca il sangue?

(Scarpia si dibatte inutilmente e cerca di rialzarsi, aggrappandosi al canapè)

E ucciso da una donna!
M'hai assai torturata!...
Odi tu ancora? Parla!... Guardami!...
Son Tosca!... o Scarpia!

(fa un ultimo sforzo, poi cade riverso)

Soccorso, aiuto!

(rantolando)

Muoio!

(piegandosi sul viso di Scarpia)

Muori dannato! Muori, Muori!

(Scarpia rimane rigido)

È morto! Or gli perdono!

(senza togliere lo sguardo dal cadavere di Scarpia, va al tavolo, prende una bottiglia d'acqua e inzuppando un tovagliolo si lava le dita, poi si ravvia i capelli guardandosi allo specchio.

Si sovviene del salvacondotto... lo cerca sullo scrittoio, ma non lo trova; lo cerca ancora, finalmente vede il salvacondotto nella mano raggrinzita di Scarpia. Solleva il braccio di Scarpia, che poi lascia cadere inerte, dopo aver tolto il salvacondotto che nasconde in petto)

E avanti a lui tremava tutta Roma!

(si avvia per uscire, ma si pente, va a prendere le due candele che sono sulla mensola a sinistra e le accende al candelabro sulla tavola spegnendo poi questo.

Colloca una candela accesa a destra della testa di Scarpia. Mette l'altra candela a sinistra.

Cerca di nuovo intorno e vedendo un crocefisso va a staccarlo dalla parete e portandolo religiosamente si inginocchia per posarlo sul petto di Scarpia.

Si alza e con grande precauzione esce, richiudendo dietro a sé la porta)