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Scena prima |
In fondo i gioghi altissimi dell'Emo. Il davanti è ingombro di alberi e sassi muscosi.
Belisario senza benda ed Irene entrambi avanzandosi a stento, come persone travagliate da lungo viaggio. |
 Q 
Belisario, Irene
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IRENE |
Qui siedi, o padre, e le tue stanche membra
abbian dopo il penoso
lunghissimo cammin breve riposo.
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| (facendolo sedere sopra di un sasso: ella si adagia a' suoi piedi, appoggiando il capo alle ginocchia di lui) | |
BELISARIO
(in tuono querulo) |
(accarezzandole il capo)
Di te m'incresce... Ah! l'astro
che sì fulgente al nascer tuo splendea,
con gli occhi miei s'estinse...
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| (lontano squillar di trombe che vien ripetuto da tutti gli echi delle balze circostanti) | |
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Al clangor di barbarici metalli
odo i monti muggir, muggir le valli.
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| (Irene ascende una roccia per osservare da lontano) | |
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È dunque ver quanto narrare udimmo,
che un torrente di barbari dall'Emo
precipita, ed il corso ad arrestarne
muovon l'armi d'augusto!
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IRENE |
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BELISARIO |
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IRENE |
Lunga tratta d'armati a questa volta
rapida muove...
(tornando a Belisario)
Ah! Padre
fuggiam...
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BELISARIO |
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IRENE |
(conducendolo entro uno speco incavato a piè d'una rupe)
Almeno
meco ritratti di quest'antro in seno.
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Scena seconda |
Alani e Bulgari. |
<- alani, bulgari, Alamiro, Ottario
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| Dalle sommità dell'Emo discende un'orda di Alani e Bulgari. Alamiro ed Ottario sono fra i Duci. | |
| Al suono di barbari strumenti si dice il seguente Coro, ripetuto sempre dall'eco. | |
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Diffondasi terribile
grido di guerra:
tremi la terra,
rimbombi il ciel.
E all'urto irresistibile
di nostra possa
scorra per l'ossa
de' greci un gel.
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Scena terza |
Belisario ed Irene compariscono sul limitare dell'antro e detti. |
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ALAMIRO |
Impavidi guerrieri,
quel che vedemmo veleggiar da lungi
nembo di polve, le coorti asconde
del greco imperator: l'ora s'appressa
delle pugne.
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| (sommessamente fra loro) | |
BELISARIO |
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IRENE |
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OTTARIO |
E tu credi
che all'opra ne fian ligi?...
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ALAMIRO |
Sì, risuonar di Belisario il nome
udrassi appena, e i prodi,
che sotto l'elmo incanutir seguendo
l'invitto duce, a vendicarne i torti
pugnando avrem consorti.
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OTTARIO |
Dunque s'incontri l'inimico.
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ALAMIRO |
All'aure
delle battaglie alzate
la voce.
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OTTARIO |
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CORO |
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BELISARIO |
Olà fermate.
(gettando il bastone ed atteggiandosi a maestoso contegno)
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ALAMIRO |
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OTTARIO E CORO |
Egli!...
(lo circondano compresi di meraviglia)
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ALAMIRO |
Ah! stringo
le tue ginocchia...
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BELISARIO |
Scostati...
degno non sei tu di baciar la polve
che calpesta il mio piè. ~ D'ingiusta guerra
far strumento il mio nome! E me chiamasti
padre! E greco sei tu? ~ Vil menzognero!
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ALAMIRO |
Quel detto al cor m'è fero
più di mortal saetta!
Non son uso a mentir... Su greco lido
da vandalo nocchier lattante ancora,
fui raccolto.
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IRENE |
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BELISARIO |
Qual grido!... E perché tremi?
(sempre appoggiato all'omero di Irene)
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IRENE |
O padre, il giorno
che dal fatal consesso uscia la madre,
a me svelò che il servo tuo non spense
il pargoletto Alessi, ma sul margo
lo abbandonò del mar...
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BELISARIO |
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ALAMIRO |
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BELISARIO |
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ALAMIRO |
Il vero io dissi.
(si trae dal seno una croce annodata ad una catena)
Su questo della fé simbolo augusto,
che sino dalle fasce
al collo mi pendea, lo giuro.
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BELISARIO |
Oh figlia,
deh! tu rimira.
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IRENE |
Avvi sull'orlo il motto:
«In questo segno vincerai».
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BELISARIO |
La madre
d'Alessi al collo il divin segno impose
nel dì che a lui diè vita,
ed egualmente... il pio...
motto sculto vi... stava...
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IRENE E ALAMIRO |
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IRENE E BELISARIO
Ch'ei fosse!... Oh quai momenti!
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Insieme
ALAMIRO
Ch'io fossi!... Oh quai momenti!
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BELISARIO, IRENE E ALAMIRO |
(Irene e Belisario ad Alamiro, Alamiro a Belisario)
Parla... prosegui ancor...
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BELISARIO E ALAMIRO |
(Mi mancano gli accenti...
la gioia opprime il cor!)
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IRENE |
Di'!... su qual riva il barbaro
t'invenne?
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ALAMIRO |
Ove con l'onde
del maestoso Bosforo
il Ponto... si confonde.
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IRENE |
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BELISARIO |
Ah! frena i palpiti,
cuor mio...
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IRENE |
Né dell'evento
un pegno... un qualche indizio...
avesti?
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ALAMIRO |
Or mi rammento!...
questo pugnale il vandalo
raccolse a me dappresso.
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BELISARIO |
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IRENE |
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BELISARIO |
È qui sull'elsa espresso...
forse un romano?...
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ALAMIRO |
È Giunio
che immola i figli...
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BELISARIO |
È il mio,
è... il mio pugnal!...
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IRENE |
Più dubbio
non resta... omai...
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ALAMIRO |
Son io
figlio di Belisario?
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OTTARIO E CORO |
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BELISARIO |
Alessi... qui...
(stendendogli le braccia)
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ALAMIRO |
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IRENE |
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BELISARIO |
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TUTTI |
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| Alamiro, ora Alessi, si è precipitato fra le braccia del padre, che gli tiene la destra sul capo: Irene stringe teneramente il fratello al seno. Analogo movimento dei Barbari. | |
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BELISARIO
Se il figlio stringere
mi è dato al seno,
più non desidero,
son pago appieno.
Sfido i tuoi fulmini,
sorte crudel.
ALAMIRO
Se il padre stringere
mi è dato al seno,
più non desidero,
son pago appieno.
Sfido i tuoi fulmini,
sorte crudel.
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Insieme
IRENE
Se il fratel stringere
mi è dato al seno,
più non desidero,
son paga appieno.
Sfido i tuoi fulmini,
sorte crudel.
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BELISARIO
A questo tenero
soave amplesso
tanto del giubilo
è in me l'eccesso
che parmi d'essere
rapito in ciel!
ALAMIRO
A questo tenero
soave amplesso
tanto del giublio
è in me l'eccesso
che parmi d'essere
rapito in ciel!
|
Insieme
IRENE
A questo tenero
soave amplesso
tanto del giublio
è in me l'eccesso
che parmi d'essere
rapita in ciel!
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BELISARIO |
Figli, partiam: qui l'aura
è d'atre nebbie infesta,
ma non fia tardo a sperderle
il vento.
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OTTARIO E CORO |
Olà, t'arresta.
Rendine il duce: mutuo
ne stringe un giuramento
fin che non sia Bisanzio
spianata al suol.
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BELISARIO |
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OTTARIO E CORO |
E il patto inviolabile
non scioglierem giammai.
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BELISARIO
(ad Alamiro che gli sta d'accanto) |
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ALAMIRO
(Alessi, interdetto) |
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BELISARIO
(con forza) |
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ALAMIRO
(Alessi) |
È ver, giurai.
Sol morte il voto infrangere
può che mi stringe seco...
Dunque si muoia...
(impugnando lo stile per trafiggersi)
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IRENE E OTTARIO |
(trattenendogli il braccio)
Arrestati...
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OTTARIO |
No 'l fermi tu?
(scuotendo Belisario)
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BELISARIO |
(con sublime intrepidezza)
Son cieco.
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OTTARIO |
Vivi: io sciolgo la sacra alleanza.
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| (Ottario disarma Alessi e lo spinge verso Belisario) | |
OTTARIO E CORO |
Noi rechiamo a' nemici la morte.
È segnata de' greci la sorte...
Belisario fra lor non sarà!
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IRENE, BELISARIO E ALAMIRO
(Alessi) |
Fia delusa l'ardita speranza:
regge un nume dei greci la sorte:
per la patria pugnando da forte
Belisario ogni greco sarà.
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| Squillano le trombe dei Barbari, ed essi partono guidati da Ottario. | Belisario, Irene, Alamiro, Ottario, alani, bulgari ->
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| Belisario coi Figli entra dal lato medesimo, ma per altra via. | |
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Scena quarta |
Tenda di Giustiniano, che aprendosi nel mezzo, lascia scorgere nell'ultima distanza le sommità dell'Emo.
Giustiniano e Guardie. |
Q
Giustiniano, guardie
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| (ad alcune guardie, che, ricevuto l'ordine, partono) | |
GIUSTINIANO |
Itene al campo, e sia palese al duce
ch'io giunsi e che prefiggo
alla battaglia il nuovo dì.
| guardie ->
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Scena quinta |
Antonina, e detto. |
<- Antonina
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| Ella è cinta di gramaglie, il suo volto è pallido e consunto, la sua chioma scarmigliata: giunta appena si arresta ansante sul limitare. | |
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GIUSTINIANO |
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ANTONINA |
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GIUSTINIANO |
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ANTONINA |
A far palese
delitto orrendo.
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GIUSTINIANO |
E scioglierai tu sempre
ad accusar le labbra?
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ANTONINA |
Oh! chiuse allora
morte le avesse, che menzogna infame
ad attestar si apriro!
(in tono solenne)
Inorridisci, o cesare: quel grande,
che mio consorte più nomar non oso,
è innocente.
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GIUSTINIANO
(vivamente colpito) |
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ANTONINA |
Le cifre accusatrici
man compra simulò: del tradimento
Eutropio ebbi ministro.
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GIUSTINIANO |
Ah! scellerati!...
Morte ad entrambi...
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ANTONINA |
Morte?...
È giusta... la desio... ~ Per queste balze
corro in traccia di lui... Morire io voglio,
ma pentita al suo piè... ma ch'io distolga
dal nefando mio capo
l'alta minaccia del flagello eterno,
s'apra per me la tomba e non l'averno.
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Da quel dì, che l'innocente
spinsi in preda a tanti affanni,
da quel dì che il ciel clemente
cancellar dovea dagli anni,
de' viventi l'odio io sono...
di me stessa io son l'orror...
la speranza del perdono
sol mi regge in vita ancor.
|  (♦)
(♦)
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| (odesi fuor della tenda un rumore che si avvicina, e voci che gridano) | |
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VOCI
(di dentro) |
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GIUSTINIANO |
Intorno echeggia
di liete grida il ciel!... Che fia?... Si veggia...
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Scena sesta |
Irene circondata dai Pastori dell'Emo e dalle Guardie imperiali, e detti. |
<- Irene, pastori, guardie imperiali
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GIUSTINIANO |
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ANTONINA |
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IRENE |
Oh madre!...
Fauste nuove ad entrambi... Il figlio tuo
spento non è.
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ANTONINA |
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IRENE |
In Alamiro
abbracciarlo potrai.
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ANTONINA |
Ciel!... non deliro?...
Tu non m'inganni?...
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IRENE
(a Giustiniano) |
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GIUSTINIANO |
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IRENE |
Inarcherai
per la sorpresa il ciglio, allor che noto
il vincitor de' barbari ti fia.
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GIUSTINIANO |
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IRENE |
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ANTONINA |
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GIUSTINIANO |
Come, narra,
come potea?...
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IRENE |
La china
d'un erto colle che sovrasta al campo
de' greci scendevam, quando le trombe
squillare udimmo... impetuoso turbine
su' tuoi piombò l'alano, e i tuoi fuggiro.
Ciò dissi al padre che avvampò di sdegno,
e dal figluol scortato
discese al pian, «Fermatevi», esclamando:
Belisario è con voi. La nota voce
i fuggitivi arresta;
torna la speme in ogni cor... sul carro
del sommo duce alzan l'eroe repente;
e quei l'occhio è del campo, egli la mente.
Tutto cangiasi allor... quanto l'aspetto
di Belisario ardir nei greci infonde,
tanto ne scema ai barbari! Tremenda
arde, ma breve la tenzon... scomposte
son già le file del nemico, infrante
già le temute insegne...
chi pria fugava, or fugge, o cade estinto,
trionfa il greco, il vincitore è vinto.
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GIUSTINIANO |
Oh giorno!... oh Belisario!...
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ANTONINA |
Ah! pria ch'io muoia
una lagrima ancor spargo di gioia!...
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| Si sente di lontano un funebre suono di trombe misto di grida dolorose. | |
| Tutti sono colpiti dal presentimento di somma sciagura. | |
|
TUTTI
Di pianto, di gemiti
il cielo rimbomba!
In suono funereo
echeggia la tromba!
Ignoto terror
mi scende nel cor!
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Scena settima |
Alessi e detti. |
<- Alamiro
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ALAMIRO
(Alessi) |
Piangete: son nunzio
di nuova dolente.
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IRENE |
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ANTONINA |
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ALAMIRO
(Alessi) |
Dall'orda fuggente
un dardo partì,
e a morte il ferì.
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IRENE |
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ANTONINA E GIUSTINIANO |
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ALAMIRO
(Alessi) |
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Scena ultima |
Accompagnato da lugubre musica vien condotto Belisario sugli scudi dei Veterani, Guardie e detti. |
<- Belisario, veterani, guardie
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TUTTI
(tranne Belisario) |
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IRENE |
(correndo al padre)
Me misera!...
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BELISARIO |
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TUTTI
(tranne Belisario) |
Ricopriti, o ciel,
d'un lugubre vel.
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GIUSTINIANO |
(con voce soffocata dal pianto e stringendo la destra di Belisario)
Amico...
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BELISARIO |
A te, cesare,
dei figli la sorte
affido... rammentalo...
nell'ora... di... morte...
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GIUSTINIANO |
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ANTONINA |
(cadendo a piè di Belisario nell'estrema desolazione)
Perdono...
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| (Belisario tocco dalla di lei voce, schiude la bocca, e fa un movimento come per alzarsi, ma la parola vien meno sulle convulse sue labbra, un tremore lo investe in tutta la sua persona, e ricade estinto) | |
TUTTI |
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| Lungo ed angoscioso silenzio. | |
| (Antonina resta immobile nel suo terrore, con gli occhi spaventevolmente fitti sul corpo di Belisario) | |
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ANTONINA |
(prorompendo in tutto l'impeto della disperazione)
Egli è spento, e del perdono
la parola a me non disse.
Di mia voce udendo il suono
forse in cor me maledisse...
Forse in ciel del fallo mio...
or m'accusa innanzi a dio... ~
in eterno è a me rapita
ogni speme di mercé.
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GIUSTINIANO E CORO |
Aborrita dai mortali,
condannata dall'eterno,
vivi, iniqua, e tutti i mali
prova in terra dell'averno...
Frema il cielo a te d'intorno...
nieghi a te la luce il giorno...
ogni istante di tua vita
cruda morte sia per te.
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ANTONINA |
Cielo irato hai sciolto il corso
al tremendo tuo furore!...
non ha speme il mio rimorso...
non ha pianto il mio dolore...
Calpestata, oppressa, abbietta,
sin dai figli maledetta,
ogni istante di mia vita
un supplizio fia per me.
(fugge dissennata, ma giunta innanzi al cadavere di Belisario, si arresta ad un tratto, e cacciandosi le mani fra' capelli, ed alzando uno strido, precipita al suolo)
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IRENE E ALAMIRO
(Alessi) |
La sciagura è omai compita!
Tutto il ciel rapisce a me!
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| Movimento universale di orrore. | |
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