E soffitto... e pareti...

(godendo delle sorprese)

Vanno e vengono a prova,
a norma che vi giova
nello stesso locale
alternar nuovi aspetti ai consueti.

(cercando intorno)

Il nido nuzïale
dov'è?

(accennando a due locali)

Qui, o là!... secondo...

Anch'esso a doppio fondo!
La sala?

(mostra la terrazza)

Ecco!

All'aperto?...

(mostrando il chiudersi d'una parete)

Un fianco scorre...

Capisco! Un altro...

Scivola!

E la dimora frivola...

(protestando)

Salda come una torre
da terra fino al tetto...

È una casa a soffietto.

Questa è la cameriera

(accennando)

che della vostra sposa
fu già serva amorosa.
Il cuoco ~ il servitor. Sono confusi
del grande onore.

I nomi?

(presentando)

Miss Nuvola leggiera. ~
Raggio di sol nascente. ~ Esala aromi.

(fatta ardita)

Sorride vostro onore? ~
Il riso è frutto e fiore.
Disse il savio ocunama:
dei crucci la trama
smaglia il sorriso.
Schiude alla perla il guscio,
apre all'uom l'uscio
del paradiso.
Profumo degli dèi...
fontana della vita...

A chiacchiere costei
mi par cosmopolita.

(a Goro andato in fondo ad osservare)

Che guardi?

Se non giunge ancor la sposa.

Tutto è pronto?

Ogni cosa.

Gran perla di sensale!

(ringrazia con profondo inchino)

Qui verran: l'Ufficiale
del registro, i parenti, il vostro console,
la fidanzata. Qui si firma l'atto
e il matrimonio è fatto.

E son molti i parenti?

La suocera, la nonna, lo Zio bonzo
(che non ci degnerà di sua presenza)
e cugini! e cugine...
Mettiam tra gli ascendenti
ed i collaterali, un due dozzine,
quando alla discendenza...

(con malizia ossequiosa)

provvederanno assai
vostra grazia e la bella Butterfly.

E suda e arrampica!
e sbuffa e inciampica!

~ Erta letale!

(che è accorso al fondo, annuncia a Pinkerton)

~ Il consol sale.

Ah!... quei viottoli
irti di ciottoli
m'hanno sfiaccato!

Bene arrivato.

Ouff!

Presto Goro,

qualche ristoro.

Alto.

Ma bello!

Nagasaki, il mare!

il porto...

...e una casetta

che obbedisce a bacchetta.

Vostra?

La comperai

per novecento novantanove anni,
con facoltà, ogni mese,
di rescindere i patti.
Sono in questo paese elastici
del par, case e contratti.

E l'uomo esperto ne profitta.

Certo.

Dovunque al mondo il yankee vagabondo

si gode e traffica
sprezzando i rischi.
Affonda l'àncora alla ventura
finché una raffica...

(Pinkerton s'interrompe per offrire da bere a Sharpless)

milk-punch, o wiskey?

(riprende)

...scompigli nave, ormeggi, alberatura.

La vita ei non appaga

se non fa suo tesor
le stelle d'ogni cielo
i fiori d'ogni plaga,
d'ogni bella gli amor.

È un facile vangelo

che fa la vita vaga
ma che intristisce il cor.

Vinto si tuffa e la sorte racciuffa.

Il suo talento
fa in ogni dove.
Così mi sposo all'uso giapponese
per novecento
novantanove
anni. Salvo a prosciogliermi ogni mese.

«America for ever!»

Ed è bella

la sposa?

(che ha udito, si avanza premuroso ed insinuante)

Una ghirlanda

di fiori freschi. Una stella
dai raggi d'oro.
E per nulla: sol cento
yen.

(al Console)

Se vostra grazia mi comanda

ce n'ho un assortimento.

Va', conducila Goro.

Quale smania vi prende!
Sareste addirittura
cotto?

Non so! Dipende

dal grado di cottura!

Console mio garbato,

quetatevi! Si sa,
la vostra età è di flebile umor.
Non c'è gran male
s'io vo' quell'ale
drizzar ai dolci voli dell'amor!

(offre di nuovo da bere)

Wiskey?

Un altro bicchiere.

Bevo alla vostra famiglia lontana.

(leva il calice)

E al giorno in cui mi sposerò con vere
nozze, a una vera sposa... americana.

Ecco! Son giunte al sommo del pendio.

(accennando verso il sentiero)

Già del femmineo sciame
qual di vento in fogliame
s'ode il brusio.

Ancora un passo, or via.

Come sei tarda!

~ Ecco la vetta.

~ Aspetta.

~ Guarda, guarda.

Gioia a te sia,

dolce amica, ma pria
di varcare la soglia che ti attira
volgiti indietro e mira
le cose tutte che ti son sì care.

Quanti fior! Quanto cielo! Quanto mare!

O allegro cinguettar di gioventù!

Siam giunte.

(vede il gruppo dei tre uomini e riconosce Pinkerton. Chiude subito l'ombrello e pronta addita Pinkerton alle amiche)

F. B. Pinkerton.

(si genuflette)

Giù.

(chiudono gli ombrelli e si genuflettono)

Giù.

Gran ventura.

Riverenza.

È un po' dura
la scalata?

A una sposa
costumata
più penosa
l'impazienza.

Molto raro
complimento.

Dei più belli
ancor ne so.

Dei gioielli!

(volendo sfoggiare il suo repertorio di complimenti)

Se vi è caro
sul momento...

Grazie ~ no.

Miss Butterfly. Bel nome che vi sta a meraviglia.
Siete di Nagasaki?

Signor sì. Di famiglia

assai prospera un tempo.

(alle amiche)

Verità?

(approvando premurose)

Verità!

Nessuno si confessa mai nato in povertà,
non c'è vagabondo che a sentirlo non sia
di gran prosapia. Eppure senza millanteria
conobbi la ricchezza. Ma il turbine rovescia
le querce più robuste ~ e abbiam fatto la ghesha
per sostentarci.

(alle amiche)

Vero?

(confermano)

Vero!

Non lo nascondo,

né m'adonto.

(vedendo che Sharpless sorride)

Ridete? Perché?... Cose del mondo.

(ha ascoltato con interesse e si rivolge a Sharpless )

Con quel fare di bambola quando parla m'infiamma.

(anch'esso interessato dalle chiacchiere di Butterfly, continua ad interrogarla)

E ci avete sorelle?

Non signore. Ho la mamma.

(con importanza)

Una nobile dama.

Ma senza farle torto

povera molto anch'essa.

E vostro padre?

(si arresta sorpresa - poi secco secco risponde:)

Morto.

Quanti anni avete?

(con civetteria quasi infantile)

Indovinate.

Dieci.

Crescete.

Venti.

Calate.

Quindici netti, netti;
sono vecchia diggià.

Quindici anni! L'età
dei giuochi...

...e dei confetti.

L'imperial Commissario, l'Ufficiale
del registro ~ i congiunti.

Fate presto.

(con molta curiosità a Butterfly)

Dov'è? dov'è?

(indicando Pinkerton)

Eccolo là!

In verità
bello non è.

Bello è così

che non si può
sognar di più.

Mi pare un re!

Vale un Perù.

Goro l'offrì

pur anche a me.
Ma s'ebbe un no!

Sì, giusto tu!

Ecco, perché

prescelta fu,
vuol far con te
la soprappiù.

La sua beltà

già disfiorì.

Divorzierà.

Spero di sì. ~

Per carità

tacete un po'...
chi vi insegnò
la civiltà?

Oh quella lì

non smette più.

Stoltezza fu
condurla qui.

Vino ce n'è?

Guardiamo un po'!

Ne vïdi già

color di the,
e chermisì!

Se ne berrò!

E chicche?

Sì.

Curucucu!

Mamma, vien qua.

(agli altri)

Badate a me:
attenti, orsù,
uno ~ due ~ tre
e tutti giù.

Vieni, amor mio! Ti piace la casetta?

(alzandosi)

Signor F. B. Pinkerton, perdono...

(mostra le mani e le braccia che sono impacciate dalle maniche rigonfie)

Io vorrei... pochi oggetti
da donna...

Dove sono?

(indicando le maniche)

Sono qui ~ vi dispiace?

(un po' sorpreso, sorride... poi subito acconsente, con galanteria)

O perché mai,

mia bella Butterfly!?

(a man mano cava dalle maniche gli oggetti e li depone sopra uno sgabello)

Fazzoletti. ~ La pipa. ~ Una cintura. ~
Un piccolo fermaglio. ~
Uno specchio. ~ Un ventaglio.

(vede un vasetto)

Quel barattolo?

Un vaso di tintura.

Ohibò!

Vi spiace?...

(lo getta)

Via!

Pettini.

(trae un astuccio lungo e stretto)

E quello?

Cosa sacra e mia.

E non si può veder?

C'è troppa gente.

Perdonate.

(e depone l'astuccio con gran rispetto)

(intanto si è avvicinato e dice all'orecchio di Pinkerton:)

È un presente

del mikado a suo padre... coll'invito...

(fa il gesto di chi s'apre il ventre)

E... suo padre?

Ha obbedito.

(s'allontana, mescolandosi agli invitati)

(leva dalle maniche alcune statuette e le mostra a Pinkerton:)

Gli ottoké.

(ne prende una e la esamina con curiosità)

Quei pupazzi?... Avete detto?

Son l'anime degli avi.

Ah!... il mio rispetto.

(e depone la statuetta presso le altre)

(trae Pinkerton in disparte e con tenera e rispettosa confidenza gli dice:)

Ieri sono salita

tutta sola in secreto alla missione.
Colla nuova mia vita
posso adottare nuova religione.
Lo Zio bonzo no 'l sa,
né i miei lo sanno. Io seguo il mio destino
e piena d'umiltà
al dio del signor Pinkerton m'inchino.
È mio destino.
Nella stessa chiesetta in ginocchio con voi
pregherò lo stesso dio.
E per farvi contento
potrò quasi obliar la gente mia.

(si getta nelle braccia di Pinkerton)

Amore mio!

Tutti zitti!

«È concesso al nominato

Benjamin Franklin Pinkerton,
luogotenente nella cannoniera
Lincoln, marina degli Stati Uniti
America del nord:
ed alla damigella Butterfly
del quartiere di Omara-Nagasaki,
di unirsi in matrimonio, per diritto
il primo, della propria volontà,
ed ella per consenso dei parenti
qui testimoni all'atto.»

(porge l'atto per la firma)

(circondano Butterfly festeggiandola)

Madama Butterfly!

(le corregge:)

Madama F. B. Pinkerton.

(congedandosi da Pinkerton)

Auguri molti.

I miei ringraziamenti.

(si avvicina al Console)

Il signor console scende?

L'accompagno.

(congedandosi da Pinkerton)

Posterità.

Mi proverò.

(stringendo la mano a Pinkerton)

Giudizio!

Ci vedrem domattina.

A meraviglia.

(Ed eccoci in famiglia.
Sbrighiamoci al più presto ~ in modo onesto.)

(leva il proprio bicchiere)

Ip! ip!

O Kami! O Kami!

E beviamo ai novissimi legami.

O Kami! O Kami!

Cio-Cio-San!... Cio-Cio-San!...
Abominazione!

(infastidito dalla venuta del bonzo)

Un corno al guastafeste!
Chi ci leva d'intorno
le persone moleste?...

(impauriti, si raccolgono in un angolo balbettando)

Lo zio bonzo!

(a Butterfly, che s'è scostata da tutti)

Che hai

tu fatto alla missione?

Che mi strilla quel matto?

Rispondi, che hai tu fatto?

Rispondi, Cio-Cio-San!

Come, hai tu gli occhi asciutti?
Son questi dunque i frutti?

(urlando)

Ci ha rinnegato tutti!

Hou! Cio-Cio-San!

Rinnegato, vi dico,
degli avi il culto antico.

Hou! Cio-Cio-San!

(gridando sul viso di Butterfly)

All'anima tua guasta
qual supplizio sovrasta!

(infastidito, si alza e grida al bonzo:)

Ehi, dico: basta, basta!

Venite tutti. ~ Andiamo!

(a Butterfly)

Ci hai rinnegato e noi...

Ti rinneghiamo!

Sbarazzate all'istante. In casa mia
niente baccano e niente bonzeria.

(va presso Butterfly e con delicatezza le toglie le mani dal viso)

Bimba, bimba, non piangere
per gracchiar di ranocchi.

(udendo ancora le grida dei parenti, si tura colle mani le orecchie)

Urlano ancor!

(rincorandola)

Tutta la tua tribù

e i bonzi tutti del Giappon non valgono
il pianto di quegli occhi
cari e belli.

(sorridendo infantilmente)

Davver? Non piango più.

E quasi del ripudio non mi duole
per le vostre parole
che mi suonan così dolci nel cor.

(si china per baciare la mano a Pinkerton)

(sorpreso a quell'atto, dolcemente lo impedisce)

Che fai?... la man?...

Mi han detto

che laggiù fra la gente costumata
è questo il segno del maggior rispetto.

(sente un sordo bisbiglio)

Chi brontola lì fuori?

È Suzuki che fa la sua preghiera
seral.

Viene la sera...

...e l'ombra e la quiete.

E sei qui sola.

Sola e rinnegata!

Rinnegata e felice!

(ha battuto le mani, ed i servi sono accorsi)

A voi ~ chiudete.

Sì, sì, noi tutti soli...
E fuori il mondo.

(ridendo)

E il bonzo furibondo.

(a Suzuki, che è venuta coi servi e sta aspettando gli ordini)

Suzuki, le mie vesti.

(dopo aver dato a Butterfly gli abiti per la notte ed un cofanetto con l'occorrente per la toeletta, si inchina innanzi a Pinkerton)

Buona notte.

(fa una riverenza)

(scendendo dal terrazzo)

Somiglio

la piccola dèa della luna,
la dèa della luna che scende
la notte dal ponte del ciel...

(la segue)

E affascina i cuori...

E li prende,

li avvolge in un bianco mantel.
E via se li reca al diletto
suo nido, negli alti reami.

Ma intanto finor non m'hai detto,

ancor non m'hai detto che m'ami.
Le sa quella dèa le parole
che appagan gli ardenti desir?

Le sa. Forse dirle non vuole

per tema d'averne a morir!

Stolta paura, l'amor non uccide

ma dà vita, e sorride
per gioie celestiali
come ora fa nei tuoi lunghi occhi ovali.

(avvicinandosi a Butterfly e prendendole la faccia)

(come per ritirarsi dalla carezza ardente di Pinkerton, e allontanandosi)

Adesso voi
siete per me l'occhio del firmamento.
E mi piaceste dal primo momento
che vi ho veduto. ~ Siete
alto, forte. ~ Ridete
con modi sì palesi!
E dite cose che mai non intesi.
Or son contenta. ~ Vogliatemi bene
un bene piccolino,
un bene da bambino
quale a me si conviene.
Noi siamo gente avvezza
alle piccole cose
umili e silenziose,
ad una tenerezza
sfiorante e pur profonda
come il ciel, come l'onda
lieve e forte del mare.

Dammi ch'io baci le tue mani care.

(prorompe con grande tenerezza)

Mia Butterfly!... come t'han ben nomata
tenue farfalla...

(a queste parole si rattrista e ritira le mani)

Dicon ch'oltre mare

se cade in man dell'uom, ogni farfalla
da uno spillo è trafitta
ed in tavola infitta!

(riprendendole dolcemente le mani e sorridendo)

Un po' di vero c'è.
E tu lo sai perché?
Perché non fugga più.

(abbracciandola)

Io t'ho ghermita...

ti serro palpitante.
Sei mia.

(abbandonandosi)

Sì, per la vita.

Vieni, vieni.

(titubante)

Un istante...

Via dall'anima in pena
l'angoscia paurosa.

(indicando a Butterfly il cielo stellato)

Guarda: è notte serena!
Guarda: dorme ogni cosa!

Dolce notte! Quante stelle!
Non le vidi mai sì belle!
Trema, brilla ogni favilla
col baglior d'una pupilla.
Oh! quanti occhi fisi, attenti
d'ogni parte a riguardare!
Lungi, via pei firmamenti,
via pei lidi, via pe 'l mare,
quanti fiammei sguardi pieni
d'infallibile languor!
Tutto estatico d'amor
ride il cielo...

(con cupido amore)

Vieni, vieni!...