Ah, non potea la sorte
in mezzo al caso mio duro e funesto,
esercizio miglior darmi di questo.
Povera sventurata!
Non so di chi son nata:
questo è il triste pensier che mi tormenta;
pur, tra le piante e i fiori
trovo il solo piacer che mi contenta.
Godo co' le mie mani
un germoglio troncar dall'arboscello,
e mirarlo cresciuto arbor novello.
Godo io stessa innestar sul prun selvaggio,
in dolce primavera,
or le pesche succose ed or le pera.

Oh, Cecchina, buon giorno.

Mengotto, ti saluto.

Eccomi: ad aiutarti io son venuto.

Tardi venisti, affé.
Ho adacquato da me quanti tu vedi
nei bei recinti erbosi,
opra delle mie man, fiori odorosi.

Manca nel tuo giardino,
manca, Cecchina bella, il più bel fiore.

Qual è il fior che vi manca?

Il fior d'amore...

Non so che cosa sia.

Cara Cecchina mia,
senti che fiore è questo, e dimmi poi
se in beltà, se in piacer sorpassa i tuoi.

Quel che d'amore

si chiama il fiore
è d'un bel core
la fedeltà.

D'un'alma fida,

d'un core onesto,
più bell'innesto
no, non si dà.

Eh, Mengotto, Mengotto,
di questo fior sì bello
che il tuo labbro e il tuo cor vanta così,
intesi a dir questa canzone un dì.

Ogni amatore

nel proprio core
il fior d'amore
vantando va.

Ma dove nasca

la bella pianta
che il labbro vanta
nessuno il sa.

Posso farti vedere
che la pianta felice
di Mengotto nel seno ha la radice.
Sì, ti sarò fedele, fedelone;
bastami solo un po' di compassione.

Compassione da me ne avrai da vendere,
ma di più non so dar: più non pretendere.

Niente, niente d'amor?

Sì: se ti basta

quell'amor con cui s'amano
i fratelli, gli amici,
nell'innocente amor c'entri anche tu
come amico e fratello, e niente più.

Ah, Cecchina, al mio foco
fratellanza, amicizia, è troppo poco.
Ma piuttosto che niente
amami da parente. Un dì, chi sa?
Parentela fra noi cangiar potrà.

Per dir la verità
sento qualche pietà per lui nel core,
ma mi fa ingrata un mio segreto amore.
Non ardisco di dirlo,
mai nessuno il saprà...
Oh ciel! dove m'ascondo? Eccolo qua.

Brava, sei di buon'ora
questa mane venuta al tuo mestiere.

Signor, fo il mio dovere.

Ma non voglio

che così t'affatichi. Altri ci sono,
e villani e villane,
fatti per queste cose grossolane.
Tu sei una ragazza tenerina,
tu sei...

Cosa, signor?

La mia Cecchina.

Certo, son cosa vostra
se voi mi date il pane.
Comandar mi potete.

Ben, comando
e voglio e dico, ed obbedir conviene
che tu, Cecchina mia... mi voglia bene.

Signor, con sua licenza.

(vuol partire)

Dove vai?

Ancor non adacquai
certe piante novelle...

Eh! che c'è tempo!
Senti... ti vuò parlar... vuò confidarti...
(Non posso più: voglio scoprirle il core.)

(Mi batte il seno... Ah, non tradirmi, amore!)

Tu sei una fanciulla
che merita un tesoro;
un amante son io che da te brama
grata corrispondenza.
Cara, non mi negar...

Con sua licenza.

(parte correndo)

Senti senti, Cecchi... Va come il vento!
Eh, dal suo turbamento
capisco che mi adora,
ma teme a dirlo, ed è innocente ancora.

(Costei amica è di Cecchina. Io voglio
confidarmi con lei.) Sandrina, appunto
ho bisogno di te.

Con questo peso

trattenermi non vuò.

Via, non ci vede alcun: t'aiuterò.

(Oh, credere conviene
che il padrone davver mi voglia bene.)

Dimmi... ma pria ch'io passi
a confidarti il core,
vorrei saper se mai provasti amore.

Dirò... così e così...

Dunque sai cosa è amore?

Eh, signor sì!

Sappi, te lo confido,
ch'io sono innamorato,
e bisogno ho di te.

(Eh, già lo vedo: è innamorato in me.)

Altri che tu, Sandrina,
non mi puole aiutar.

Oh, sì signore!

Comandatemi pur: son di buon core.

Amo.

L'avete detto.

Ma sai qual sia l'oggetto?

Non so dire...

ma... quasi il mio cervello
se 'l pensa e l'indovina.

(mostrandosi lieta)

Senti, te lo confido: amo Cecchina.

So che amica le sei; fra voi ragazze
confidarvi solete;
e a ragionar con te
non avrà quel rossor ch'ella ha con me.

Signore, vi dirò...
Contadina son nata
ma non mi piace far quest'imbasciata.

Oh, che sciocco discorso!
Si tratta d'un'amica
si tratta d'un padrone.
E ti regalerò.

(Mi voglio vendicar.) Vi servirò.

Poc'anzi le parlai,
ma dir non terminai.
Tu, Sandrina, per me le parla un poco.
Dille che tutto foco...
dille che gli occhi suoi...
dille che, se vorrà... capir mi puoi.

Dille, parlale... Oh certo! sì signore!
Affé, non son sì pazza;
anch'io son tal ragazza
che può avere l'amor d'un cavaliere,
né per altri vuò far questo mestiere.

Villanella gentil...

La riverisco.

Siete voi del recinto?

Sì, signore.

Saper vorrei se la padrona è alzata.

No 'l so, ché ritornata
son di lontano or ora
a portar queste frutta alla signora.

(accennando i cesti)

Si può veder?

Chi siete?

Il Cavaliere

Armidoro son io, cui la Marchesa
destinata è in isposa, e qui mi sprona
desio di riverirla.

Mi consolo, signor, vado a servirla.
Oh, che la mia padrona
è tanto e tanto buona!
Con lei certo sarete fortunato;
ma... vi tocca un gran pessimo cognato.

Il Marchese?

Signore...

io non voglio dir mal... ma se sapeste...
Basta, non vuò parlare,
perché il vizio non ho di mormorare.

Ditemi in cortesia:
meco parlar potete.

Ve 'l dirò in confidenza. Ma tacete.

Levatemi di pena.

È innamorato

di certa simoncina
nominata Cecchina,
giovane forestiera,
che fa la giardiniera. Non si sa
dove sia nata, né di chi sia figlia.
Ed ei non si vergogna,
non dico sol d'amarla,
ma si crede che voglia anche sposarla.

Possibil che ciò sia?

Ve l'assicuro.

Ah, se ciò fosse vero,
pria di porger la mano alla Marchesa,
ci penserei ben bene.

È tanto vero,

e con tal fondamento ora vi parlo,
che anche sull'onor mio posso giurarlo.

Amo, è ver, la Marchesa,
son contento di lei,
ma un sì vil parentado io sdegnerei.
E innanzi che mi giunga
ad acciecare il faretrato arciero,
scoprir vogl'io se un tal periglio è vero.

Caro albergo di pace
lungi dal mormorio, lungi dal tedio
di città popolosa,
sempre dolce mi fosti. A te d'intorno
spira un aere giocondo, un ciel sereno,
ma ora sei al cuor mio piacevol meno:
mancami il bel che adoro,
mancami d'Armidoro il dolce aspetto
a compir fra quest'aure il mio diletto.

Presto, presto, la mancia; in questo punto,
sarà contenta, il Cavaliere è giunto.

Va', che impaziente l'amor mio l'aspetta.

(Capperi! la signora ha una gran fretta.)

(parte)

Ah, convien dir che i nostri cori amanti
s'intendano assai bene:
io pensavo allo sposo, ed ei se n' viene.

(Via, si va così lento
a riveder la sposa?)

Ah, che opportuno

vi ha guidato il destino.

Adorata Marchesa, a voi m'inchino.

Ohimè! nel vostro ciglio
veder non parmi il bel sereno usato.

(Lo diceva ancor io: pare insensato.)

Compatite un affanno
che mi turba la quiete: il mio costume
per lungo uso vi è noto. Allor che in seno
nutro qualche dolor, qualche sospetto,
deggio in viso mostrarlo a mio dispetto.

(Certo un uomo sincero è un gran portento:
credo non se ne dian quattro per cento.)

Detto mi vien per certo
che il Marchese invaghito
sia di femmina vile, e che destina
sposarla ancor.

E chi è costei?

Cecchina.

Spero che non sarà; di mio germano
conosco il cor; ma se dal cieco amore
si lasciasse tradir? Se mai cedesse
al desio delle nozze inonorate
Armidoro crudel, voi mi lasciate?

Quel che farei non so. So che vi adoro,
so che mi costerebbe,
il perdervi, la vita; ma non deggio,
ad onta dell'amor che mi consiglia,
il decoro tradir di mia famiglia.
Deh, procurate in tempo
impedir che ciò segua. Idolo mio,
che sarebbe di me, se mai perdessi
d'un sì bel core il prezioso acquisto?
Ah, il pensarvi m'uccide! Ah, non resisto!

(parte)

Temeraria! Per lei
perderò chi m'adora?

(a Paoluccia)

Chiamami la Cecchina.

Sì, signora,

la chiamerò; sgridatela ben bene,
quest'incognita ardita e presuntuosa,
ch'esser vorria d'un cavalier la sposa.

Manderò la sfacciata
a far vita meschina e ritirata.
Ma per sfuggire col german l'impegno
finger è forza, e simular lo sdegno.

Eccomi a' suoi comandi.

Sì, Cecchina,

fosti sempre bonina, e lo sarai;
e un piacer che ti chiedo or mi farai.

Vuol, parlando così, mortificarmi:
la padrona ha il poter di comandarmi.

Aspasia mia sorella
brama una giardiniera. Ella pregommi
ch'io t'avessi al suo desir concesso
e di cederti ad essa ho già promesso!

(Povera me!)

Sollecita

renditi al cenno mio.

Dunque, signora,

seco non mi vuol più?
Non l'è più cara la mia servitù?

Sì, mi sei cara; e se di te mi privo,
alfin ti mando dai congiunti miei.

Ma io... padrona... voglio star con lei.

Lo dici per amor?

Certo... lo giuro.

Dunque, se dell'amore
per la padrona tua vanti sincero,
mostra coll'obbedir che dici il vero.

Signora mia... con vostra permissione...
l'ha saputo il padrone?

Co' le donne

ei non ci deve entrare.
Vattene, e non mi far più replicare.

Obbedirò: ma se il padrone mio...

La padrona son io.

Non dico, ma l'andarmene di qua
senza dirlo al padrone, è inciviltà.

Che giovane civile!
Vanne, non replicare:
o, disgraziata, ti farò portare.

Cecchina, di te appunto
cerco e ricerco, e non ti trovo mai.
Piangi? perché? cos'hai?

Da mia germana

a me fu ricercata,
ed io per civiltà gliel'ho accordata.

Oh, signora sorella,
vi è una difficoltà:
io non voglio che vada, e non andrà.

Sì, sì, cotal ripulsa,
amabil cavaliero,
quel che in dubbio credea mostra esser vero.
Voi l'amate, l'indegna.

E perché no?

La volete sposar?

Questo no 'l so.

Perfida, disgraziata!
Se pentir non ti fo, non son chi sono.

Signor, meco si sdegna,
ed io colpa non ho.

Sei un'indegna.

Bell'onor della casa!
Bel rispetto che avete a una germana!

Per voi ho del rispetto,
per voi ho dell'affetto,
vi venero, vi stimo,
siete del sangue mio:
ma, signora, vuò far quel che vogl'io.

(parte)

No, non gli riuscirà, lo giuro al cielo.
A costo di morire
no, non la vuò soffrire.
Vanne, perfida, e aspetta
che lontana non è la mia vendetta.

Si sa dov'è Cecchina?

Io non so certo

dove se ne sia ita.

Chi sa che per timor non sia fuggita.

Vorrei che se ne andasse
lontan le mille miglia.
Non solo fa all'amor con il padrone,
ma con tutti i villani; e il mio Mengotto,
innamorato e cotto
un dì de' fatti miei,
ora spasima e muor solo per lei.

E non si sa nemmeno
chi diavolo ella sia.

Fu ritrovata

sulla strada bambina.

I suoi parenti

assassini saranno
che l'hanno abbandonata.

Credo che da una zingara sia nata.

Vo cercando, e non ritrovo

la mia pace, il mio conforto,
e per tutto meco porto
una spina in mezzo al cor.

Che si fa per di qua?
Signorina, dove va?

Care amiche, addio per sempre:

già vi lascio, e m'incammino
a cercar miglior destino,
a cercar sorte miglior.

(s'avvia verso la scena)

Vada pur, se se ne va,
mille miglia via di qua.

Dove vai, Cecchina bella?

Dove vai, mio dolce amor?

Sì, signore, già si sa
coll'amante se ne andrà.

Donne ingrate, m'insultate,

non avete carità.

(deridendola)

Mi condoni, mi perdoni
della mia temerità.

Vieni via, che mi contento

dell'amor di sorellina.

D'una povera meschina
sia Mengotto il difensor.

Sia Mengotto il conduttor

dell'amante del padrone,
ed il povero babbione
sia mezzan del protettor.

Del padrone?

Così è.

Il suo cor non è per te.

Resta pur, se d'altri sei.

Ah! congiura a' danni miei
tutto il mondo traditor.

Vuol Cecchina abbandonarmi?

Ah, crudel, no, non lasciarmi!
Dove vai, mio bel tesor?

Con Mengotto se ne va,
ch'è l'amato fortunato
che il suo cor si goderà.

Con Mengotto?

Sì, signore.

Vanne pur, ingrato core:
più di te non ho pietà.

Sventurata... sciagurata...
Ah, di me cosa sarà?

Vanne pur col tuo amorino.

Vanne pur col padroncino.

Bella... bella in verità!

Ah, signor...

Più non t'ascolto.

Senti tu...

Non son sì stolto.

Care amiche: in carità!...

Mi perdoni, mi condoni
della mia temerità.

Chi mi aiuta, per pietà?

No, per te non v'è pietà.

Chi di un sol non si contenta
si martelli, se ne penta:
a chi finge così va.
No, per te non v'è pietà.

Chi mi aiuta, per pietà?