O felice Drusilla, o che sper'io;

corre adesso per me l'ora fatale,
perirà, morirà la mia rivale,
e Otton finalmente sarà mio.

O che spero, che sper'io?

Se le mie vesti
avran servito
per ben coprirlo,
con vostra pace, o dèi,
adorar io vorrò gl'arnesi miei.

O felice Drusilla, o che sper'io?

Ecco la scellerata
che pensando occultarsi,
di vesti s'è mutata.

E qual peccato...

Fermati, morta sei.

E qual peccato mi conduce a morte?

Ancor t'infingi, sanguinaria indegna?
A Poppea dormiente
macchinasti la morte.

Ahi caro amico, ahi sorte,
ahi mie vesti innocenti!
Di me doler mi deggio, e non d'altrui;
credula troppo, e troppo incauta fui.

Signor, ecco la rea
che uccidere tentò
la matrona Poppea;
l'innocente dormia nel suo giardino,
sopraggiunse costei col ferro ignudo,
se non si risvegliava in un momento
la tua devota ancella,
sopra di lei cadeva il colpo crudo.

Onde tanto ardimento? E chi t'indusse
rubella al tradimento?

Innocente son io,

lo sa la mia coscienza, e lo sa dio.

No, no, confessa omai, se t'indusse,
s'attentasti per odio, o se ti spinse
l'autoritade, o l'oro al gran misfatto.

Innocente son io,

lo sa la mia coscienza, e lo sa dio.

Tormenti, funi e fochi

cavino da costei
il mandante e i correi.

Misera me, piuttosto
che un atroce tormento
mi faccia dir quel che ridir non voglio,
sopra me stessa toglio
la sentenza mortal, e 'l monumento.
O voi, ch'al mondo vi chiamate amici,
deh, specchiatevi in me:
questi del vero amico son gl'uffici.

Che cinguetti ribalda?

Che vaneggi assassina?

Che parli traditrice?

Mi contrastano in seno
con fiera concorrenza

amore e l'innocenza.

Prima ch'aspri tormenti
ti facciano sentir il mio disdegno,
or persuadi all'ostinato ingegno
di rivelar gl'orditi tradimenti.

Signor, io fui la rea,
ch'uccidere tentò
l'innocente Poppea.
Quest'alma, e questa mano
fur le complici sole;
a ciò m'indusse un odio occulto antico;
non cercar più, la verità ti dico.

Conducete costei
al manigoldo omai,
fate ch'egli ritrovi,
con una morte a tempo,
qualche lunga, amarissima agonia,
ch'inasprisca la morte a questa ria.

Adorato mio bene
amami almen sepolta,
e sul sepolcro mio
mandino gl'occhi tuoi solo una volta
dalle fonti del core
lacrime di pietà, se non d'amore;
ch'io vado vera amica e fida amante
tra i manigoldi irati
a coprir col mio sangue i tuoi peccati.

Che si tarda, o ministri?
Con una atroce fine
provi, provi costei
mille morti oggi mai, mille ruine.

No, no, questa sentenza
cada sopra di me che ne son degno.

Io fui la rea, ch'uccider volli

l'innocente Poppea.

Siatemi testimoni, o cieli, o dèi,
innocente è costei.

Quest'alma, e questa mano
fur le complici sole;
a ciò m'indusse un odio occulto antico;
non cercar più, la verità ti dico.

Innocente, innocente è costei.
Io con le vesti di Drusilla andai,
per ordine d'Ottavia imperatrice
ad attentar la morte di Poppea.
Dammi signor, con la tua man la morte.

Io fui la rea, ch'uccider volli

l'innocente Poppea.

Giove, Nemesi, Astrea
fulminate il mio capo,
che per giusta vendetta
il patibolo orrendo a me s'aspetta.

A me s'aspetta.

A me s'aspetta.

A me.

A me.

A me.

A me s'aspetta.

Dammi signor, con la tua man la morte;
e se non vuoi che la tua mano adorni
di decoro il mio fine,
mentre della tua grazia io resto privo,
all'infelicità lasciami vivo.
Se tu vuoi tormentarmi
la mia coscienza ti darà i flagelli;
s'a leoni, ed a gl'orsi espormi vuoi,
dammi in preda al pensier de le mie colpe,
che mi divorerà l'ossa e le polpe.

Vivi, ma va' ne' più remoti lidi
di titoli spogliato, e di fortune,
e serva a te mendico, e derelitto,
di flagello e spelonca il tuo delitto.
E tu ch'ardisti tanto, o nobile matrona,
per ricoprir costui
d'apportar salutifere bugie,
vivi alla fama della mia clemenza,

vivi alle glorie della tua fortezza,
e sia del sesso tuo nel secol nostro
la tua costanza un adorabil mostro.

In esilio con lui

deh, signor mio, consenti,
ch'io tragga i dì ridenti.

Vanne come ti piace.

Signor, non son punito, anzi beato;

la virtù di costei
sarà richezza, e gloria a' giorni miei.

Ch'io viva, e mora teco: altro non voglio.
Dono alla mia fortuna

tutto ciò che mi diede,
purché tu riconosca
in cor di donna una costante fede.

Orsù, orsù finiamola, andate alla malora.

Delibero e risolvo
con editto solenne
il ripudio d'Ottavia,
e con perpetuo esilio
da Roma io la proscrivo.
Sia pur condotta al più vicino lido.
Le s'appresti in momenti
qualche spalmato legno,
e sia commessa al bersagliar de' venti.
Convengo giustamente risentirmi.
Volate ad ubbidirmi.

Signor, oggi rinasco, e i primi fiati

di questa nova vita,
voglio che sian sospiri
che ti facciano fede
che, rinata per te, languisco e moro,
e morendo e vivendo ognor t'adoro.

Non fu, non fu Drusilla, no,
ch'ucciderti tentò.

Chi fu, chi fu il fellone?

Il nostro amico Ottone.

Egli da sé?

D'Ottavia fu il pensiero.

Or hai giusta cagione

di passar al ripudio.

Oggi, come promisi,

mia sposa tu sarai.

Sì caro dì, veder non spero mai.

Per il nome di Giove, e per il mio,
te l'affermo, e te 'l giuro,
di Roma imperatrice,
in parola regal.

In parola regal?

In parola regal te n'assicuro.

Idolo del cor mio, giunta è pur l'ora

ch'io del mio ben godrò.

Né più s'interporrà noia o dimora.

Cor nel petto non ho:
me 'l rubasti, sì, sì,
dal sen me lo rapì
de' tuoi begl'occhi il lucido sereno.
Per te, ben mio, non ho più core in seno.
Stringerò tra le braccia innamorate
chi mi trafisse... ohimè!

Oggi sarà Poppea

di Roma imperatrice;

io, che son sua nutrice,
ascenderà delle grandezze i gradi:
no, no, col volgo io non m'abbasso più;
chi mi diede del tu,
or con nova armonia

gorgheggerammi il «vostra signoria»;

chi m'incontra per strada

mi dice: «fresca donna e bella ancora»;

ed io, pur so che sembro
delle sibille il leggendario antico;
ma ogn'un così m'adula,
credendo guadagnarmi
per interceder grazie da Poppea:
ed io fingendo non capir le frodi,
in coppa di bugia bevo le lodi.

Io nacqui serva, e morirò matrona.

Mal volentier morrò;
se rinascessi un dì,

vorrei nascer matrona e morir serva.

Chi lascia le grandezze
piangendo a morte va;
ma, chi servendo sta,
con più felice sorte,

come fin degli stenti ama la morte.

Ascendi, o mia diletta,

della sovrana altezza
all'apice sublime;

circondata di glorie
ch'ambiscono servirti come ancelle;
acclamata dal mondo e dalle stelle;
siano del tuo trionfo
tra i più cari trofei,

adorata Poppea, gl'affetti miei.

La mia mente confusa,
al non usato lume,
quasi perde il costume,

signor, di ringraziarti.

Su quest'eccelse cime,

ove mi collocasti,
per venerarti a pieno,
io non ho cor che basti.

Doveva la natura,

al soprappiù degli eccessivi affetti,
un core a parte fabbricar ne' petti.

Per capirti negl'occhi

il sol s'impicciolì,
per albergarti in seno
l'alba dal ciel partì,
e per farti sovrana a donne, e a dèe,
Giove nel tuo bel volto,
stillò le stelle e consumò l'idee.

Dà licenza al mio spirto,
ch'esca dall'amoroso laberinto
di tante lodi e tante,
e che s'umilii a te, come conviene,

mio re, mio sposo, mio signor, mio bene.

Ecco vengono i consoli e i tribuni

per riverirti, o cara;
nel solo rimirarti,
il popol e 'l senato
omai comincia a divenir beato.

A te sovrana augusta.

Con il consenso universal di Roma,
indiademiam la chioma.

A te l'Asia, a te l'Africa s'atterra.

A te l'Europa, e 'l mar che cinge e serra.

Quest'imperio felice,
ora consacra e dona
questa del mondo imperial corona.

Scendiam, scendiamo

compagni alati.

Voliam, voliamo

ai sposi amati.

Al nostro volo,

risplendano assistenti i sommi divi.

Dall'alto polo

si veggian fiammeggiar raggi più vivi.

Se i consoli e i tribuni,

Poppea, t'han coronato
sopra province e regni,
or ti corona, Amor, donna felice,
come sopra le belle imperatrice.

Madre, madre, sia con tua pace

in ciel tu sei Poppea,
questa è Venere in terra,
a cui per riverirla
ogni forma creata oggi s'atterra.

Io mi compiaccio, o figlio

di quanto aggrada a te;
diasi pur a Poppea
il titolo di dèa.

Or cantiamo giocondi,

festeggiamo ridenti in terra, e in cielo
il gaudio sovrabbondi,
e in ogni clima, in ogni regione
si senta rimbombar «Poppea e Nerone».

Pur ti miro, pur ti godo,

pur ti stringo, pur t'annodo,
più non peno, più non moro,
o mia vita, o mi tesoro.

Io son tua...

Tuo son io...

Speme mia, dillo, dì,
tu sei pur, l'idol mio,
sì, mio ben,
sì, mio cor, mia vita, sì.

Pur ti miro, pur ti godo,

pur ti stringo, pur t'annodo,
più non peno, più non moro,
o mia vita, o mi tesoro.