La Salustia (1732)

Atto terzo


Scena prima	Terme imperiali. Claudio ed Albina.	Q Claudio, Albina

CLAUDIO	Presso le regie terme gran tempo è ch'io m'aggiro.
ALBINA	Ben sollecito fosti.
CLAUDIO	Ov'è l'iniquo?
ALBINA	Hai teco l'ire tue?
CLAUDIO	(cava la spada) L'ire e la spada. Né vi sarà per lui scampo o perdono. Ov'è?
ALBINA	L'hai già presente, e quello io sono.
CLAUDIO	Quello tu sei?
ALBINA	Spietato, in questo seno della congiura tua svena l'arcano. Che tardi? Grave affar forse ti chiama nelle stanze d'Augusta, ove Marziano t'attende, e i tuoi custodi?
CLAUDIO	E come, o dèi! Tutto è noto a costei?
ALBINA	Dimmi, offesa e tradita vendicar mi potea se al tribunal della feroce Augusta accusava il tuo fallo? Ma il rimirarti estinto sotto un'infame scure non era gloria mia né mio riposo. Al mio ferro, al mio sdegno la tua morte serbai: così richiede l'oltraggiato amor mio, la fé negletta. Difenditi se puoi, voglio vendetta.
CLAUDIO	Vendica pure o bella i torti tuoi: in vita mi serbasti, uccidimi se vuoi.
ALBINA	Nulla mi devi. Stringi quel ferro, o il petto ti passerò, spietato.
CLAUDIO	Io no 'l difendo, e a chi vita mi diè, morte non rendo. O bella; il dirò ancora, amata Albina, viver non seppi tuo; tuo saprò almeno morir; piaga, trafiggi; eccoti il seno.
ALBINA	Quest'era la vendetta ch'io volea dal tuo core, morte non già, ma pentimento e amore.
CLAUDIO	Rendimi l'amor tuo dopo il perdono.
ALBINA	L'amor? Risolverò. L'alma sì tosto i suoi sdegni non cede. Voglio prova maggior della tua fede.

	Voglio dal tuo dolore prove di forte amore, e poi risolverò. A nuovo tradimento fa invito e dà fomento, chi facile dà fede a un cor che l'ingannò.	Albina ->

Scena seconda	Claudio.

	Qual beltà, qual costanza tradiste, affetti miei! Ah, se la bella disprezzata ti segue, tradita ti perdona, vilipesa ti brama, renditi a tanta fede, ama chi t'ama.

	Benché sia forte il cor contro i tuoi colpi amor non ho più scampo. Se già per la beltà, che pene al cor mi dà d'amore avvampo.	Claudio ->



Scena terza	Portici corrispondenti all'appartamento reale. Giulia, indi Salustia.	Q Giulia

GIULIA	Dove misera me! dove raggiro il piè tremante! In questa ben custodita soglia, parmi che sol rimiri ombre ed orrori! Ed una voce udir, che dica: «mori». Me infelice! Pavento! Mi contristo! Vorrei... ma non so che. M'agito, fremo: e in un sol traditor, mille ne temo. Ma sento le pupille da grave sonno oppresse. (s'asside) Qui per breve momento all'agitato mio pensier, vorrei dar qualche pace. Alla custodia mia voi per pietà vegliate, o sommi dèi! (s'addormenta)
		<- Salustia
SALUSTIA	Il vacillante piede sollecita qui trassi, per Augusta salvar dal padre irato, che svenarla procura: eccola! Oh! Mia ventura! Augusta!... In cheto sonno tiene immerse le luci. Ah! Come puoi, real donna del Tebro, pace goder col tradimento al fianco? Da quante spade or ora trucidata sarai: già de' ribelli parmi una voce udir che dica: «mori».
GIULIA	Quali voci funeste! Ah scellerata macchini contro la mia vita?

Scena quarta	Marziano colla spada nuda alla mano, parlando a' suoi Soldati.	<- Marziano, soldati

MARZIANO	A tutti si divieti l'ingresso.
GIULIA	Ah! Perfida trionfa.
MARZIANO	Augusta, il tempo è questo di vendetta o di morte. E che? Pensavi che stupido io potessi i miei torti soffrir? Tal è il mio sangue, che se all'onor del trono tu l'innalzasti ei n'era degno, e appena n'era lontano un grado. Or che l'ascese, non è più in tuo poter far che ne cada senza gravi ruine! Era augusta la figlia uguale a te nel grado e nella sorte. Or questa abbia il ripudio, e tu la morte.
GIULIA	Se con la morte mia render tu pensi a Salustia lo sposo ed il comando, superbia e fellonia mal ti consiglia: per cesare, qui giuro morte a te, morte a' tuoi, morte alla figlia.
SALUSTIA	Morte alla figlia? E quale nuova colpa è la mia furia spietata? Del genitore armata giustamente è la destra contro di te, che fosti sempre nemica mia. Ma che? Tiranna! Dell'ira mia feroce, in questi casi estremi così oppressa qual son, paventa e temi: che se del padre il barbaro attentato tu in me punir pretendi, io nel tuo figlio punir saprò la tua fierezza ancora; sì, farò ben ch'ei mora; e pria ch'io perda il padre, per gli alti dèi qui giuro morte a lui, morte a' suoi, morte alla madre.
MARZIANO	Or sì, che figlia sei degna di me! Sì sì, tutto perisca ma Giulia ne preceda ombra non vile. E a me l'onor del primo colpo...
SALUSTIA	Ah! Padre! Chi più offesa di me? Chi più oltraggiata? Stanca da tante ingiurie è la mia sofferenza: anche a me un ferro per aver parte anch'io nella vendetta. A me l'offese mie punir s'aspetta.
GIULIA	Tanto si tarda a dar la morte a un solo?
SALUSTIA	Padre, un acciar, te 'l chiede l'ira insieme e l'amor.

	(Marziano dà la spada a Salustia e ne prende un'altra da una guardia)

MARZIANO	Prenditi il mio o magnanima figlia. A me non manca di che armare il mio braccio.
SALUSTIA (a Giulia)	Or tu vedrai qual sia Salustia. Quella condannata al ripudio: quella, già imperatrice, e poi vil serva alla mensa, all'aspetto di Roma tutta. Sì, con tuo rossore vedrai, benché oltraggiata qual sia colei che tanto odiasti, ingrata!
MARZIANO	Mori o donna superba: alcun non veggio riparo al tuo destin.
SALUSTIA	Ben lo vegg'io, che del seno d'augusta è scudo il mio. (si volta colla spada verso Marziano in atto di voler difender Giulia)
MARZIANO	Figlia, che fai?
SALUSTIA	Ciò che virtù m'impone.
MARZIANO	Quel seno che difendi bolle d'odio per te.
SALUSTIA	Ma quello è il seno che diè vita al mio sposo.
MARZIANO	Lo sposo ella ti toglie.
SALUSTIA	Ella me 'l diede.
MARZIANO	E con esso, d'impero ella ti priva.
SALUSTIA	Mi faccia anche morir. Tutte le offese non uguagliano il prezzo del suo gran dono.
GIULIA	(Io son di sasso.)
MARZIANO	Eh! Mora.
SALUSTIA	Le ferite e la morte passeranno al mio cor, prima che al suo.
MARZIANO	Ah! figlia ingrata! Or via ferisci questo seno.
SALUSTIA	Quel d'augusta difendo, e non minaccio il tuo.
MARZIANO	Ma che? D'inciampo sarà fanciulla imbelle al mio braccio guerriero? Un colpo solo il mal fidato acciar mi getti al piede. (con un colpo fa cader la spada di mano a Salustia, e va poi verso Giulia) E tu mori, superba.
SALUSTIA	Augusta, prendi. (si cava un stile dal seno e lo porge a Giulia) E con la mia, la vita tua difendi.
MARZIANO	Oh! Dèi!
GIULIA	Perfido, indietro. Odio d'esser crudel, ma se costretta vi sarò, da quel cieco furor, che qui ti trasse, ti ucciderò sugli occhi la figlia, e poi me stessa.
SALUSTIA	Eccoti il seno. Squarcialo pur, che tardi? Al suo furore sia vittima il mio core: troppo illustre sarà, benché inumana, la sua vendetta, se costar gli deve il sangue d'una figlia. Ecco, ferisci, impiaga pur. Con ciglio asciutto, o perfido padre crudel, rimira l'innocente mia morte; ch'io per nulla doverti in questo colpo orrendo la vita, che mi desti, ecco ti rendo.
MARZIANO	Ferma: pria nel mio seno.
GIULIA	Scostati traditore, o qui la sveno. Ho in pugno la vendetta e la difesa.
MARZIANO	Quella e questa or mi manca che risolver non so. Sì, vegga il mondo cader col genitor la figlia imbelle.

Scena quinta	Alessandro con Guardie e detti.	<- Alessandro, guardie

ALESSANDRO	Fermati o traditor.
MARZIANO	(Perfide stelle.)
ALESSANDRO	Olà! Fra lacci avvinto sia quell'indegno.
MARZIANO	Iniquo fato hai vinto.
ALESSANDRO	Empio! Quest'è la fé, quest'è l'amore che serbi al tuo monarca?
SALUSTIA	Ah! Genitore!
GIULIA	Che genitor! Furia crudel, spergiuro chiamalo pur. Tiranno di me, del sangue suo, del suo regnante.
ALESSANDRO	L'empio di mostri e fiere si esponga al rio furor.
SALUSTIA	Ferma, o tiranno, tu il padre a me condanni?
ALESSANDRO	Io lo condanno.
SALUSTIA	Ah no sposo, pietà.
ALESSANDRO	Pietà non merta.
MARZIANO	E chi la chiede? E chi da te la brama? D'una barbara donna che oltraggiò il sangue mio, nemico io sono, né pietà, né perdono né da te, né da lei bramo; che giusti son i miei sdegni e l'ire.
SALUSTIA	Augusta, o dio!
GIULIA	Non più: vada a morire.

	MARZIANO Sì, tiranna, fra dure ritorte lieto vado, che questo mio petto fiero aspetto di barbara sorte né tua rabbia temere non sa. Vendicar ben sapranno le furie tante ingiurie, svenato, sbranato il tuo core inumano sarà.	Marziano, soldati, guardie ->

Scena sesta	Giulia, Salustia e Alessandro.

SALUSTIA	Ebbene? Augusta è questi il premio di mia fede? Questa o sposo crudele è la mercede che all'amor mio tu rendi? A te la madre io tolgo dal furor de' suoi tiranni, e tu a me ingrato, il genitor condanni?
ALESSANDRO	Salustia, il tuo dolore è uno stral che recide il viver mio: ma dell'augusta madre non è ingiusto il rigor, che far poss'io?
SALUSTIA	Dunque la tua pietà...
GIULIA	Dissi abbastanza.
SALUSTIA	La tua virtù...
ALESSANDRO	Non giova.
SALUSTIA	Rammentarti tu déi...
GIULIA	Non più, deve morir.
SALUSTIA	Barbari dèi!

	Per queste amare lagrime figlie del mio dolore, si doni al genitore la vita per pietade, o a me la morte. (a Giulia) O premio un padre sia di quanto oprai per te, o cingano il mio piè le sue ritorte.	S (♦) (♦) Salustia ->

Scena settima	Alessandro, Giulia.

ALESSANDRO	Madre pietà!
GIULIA	Come? Per un indegno? Per un suddito infido! Per un'anima vil, che la mia morte già due volte tentò! Per un nemico del sangue suo, grazie Alessandro implora? No no figlio. S'esegua il tuo cenno real, convien che mora.
ALESSANDRO	Né della tanto a te fedel Salustia ti commove il martir?
GIULIA	Lo sdegno mio cresce al par del suo duolo: ma placarmi non so, se del fellone sparte non mirerò le membra al suolo.

	Se all'ultimo suo fato tratto non è l'indegno, mai del mio cor lo sdegno placato si vedrà. Vanne; sua morte affretta; parlami di vendetta, non chiedermi pietà.	Giulia ->

Scena ottava	Alessandro solo.

	O misera de' reggi acerba sorte, allor che duro fato agita i lor pensieri e gli confonde! Che far degg'io? Lo sdegno di genitrice offesa vincer non so! La pena d'innocente consorte placar non posso: e intanto, numi troppo tiranni, veggo crescer ognora, al par dell'ira vostra, in me gli affanni.

	In mar turbato e nero del ciel, del vento all'ira il cor s'adira e freme, l'alma agitata teme, risolvermi non so. Volgono il mio pensiero la madre e la consorte. Quella mi chiede morte, questa pietà sospira, cieli, che far dovrò?	Alessandro ->



Scena nona	Grande anfiteatro, nel di cui piano si vedranno varie fiere racchiuse per la morte di Marziano: numero grande di Spettatori ne' palchi di esso. Luogo magnifico, dove sedere dovranno Alessandro, Giulia, Claudio e Albina. Giulia, Claudio, Albina.	Q spettatori, Giulia, Claudio, Albina

CLAUDIO	Sublime eccelsa augusta, i cui gran fregi adora il mondo, e Roma non coprirà giammai di fosco oblio! Per quella in te sì rara magnanima pietade...
GIULIA	Albina, Claudio; abbastanza sinora e voti e preghi a pro di Marziano meco adopraste; Cesare impunito il delitto lasciar non vuole; in queste infauste arene ordinò la sua morte.
ALBINA	Egli già viene.

Scena decima	Alessandro e li già detti.	<- Alessandro

ALESSANDRO	Inclita madre: qui del rio fellone, che sovra la tua vita osò portare i suoi pensieri, io vengo a rimirar la morte. Ma dell'afflitta mia, a te fedel, consorte degnati prima udir gli ultimi preghi.
GIULIA	Nulla a te sia ch'io neghi. Venga: ma se del padre la vita ella richiede, parlerà invano.
ALBINA	Ella qui volge il piede.

Scena undicesima	Salustia in atto piangente e detti.	<- Salustia

CLAUDIO	Ahi! vista!
ALESSANDRO	Ahi! duol!
ALBINA	Mi fa pietade!
ALESSANDRO	Ahi come si oscurò di quel volto il bel sereno!
CLAUDIO	Io manco in rimirarla!
ALESSANDRO	Io vengo meno.
SALUSTIA	Inclita madre, alle tue piante umile, ecco la più dolente, la più misera, afflitta e sventurata donna real, che vide il Tebro... (piange)
GIULIA	Amica, alzati: a me già noti son del tuo core i voti, il genitore...
SALUSTIA	Deve morir, lo so! Grave è il suo fallo! Giusta la pena! Ei mora. Ma se mai spenta ancora non è per me la tua pietà, se vive ancor per me del mio consorte in seno, deh! si conceda almeno alla mia fede, al mio dolor, che il misero, non alla rabbia intera di tutte queste orrende formidabili fiere, esposto sia: una solo l'assalga; e se da quella fatto in brani sarà, la tua vendetta resta adempita. Ma se mai la sorte pietosa del mio duol, per non mirarmi d'ogni conforto priva farà mai ch'egli abbatta il suo furore, a me si doni e viva.
ALESSANDRO	Madre.

	(Giulia resta pensosa)

CLAUDIO	Augusta.
ALBINA	Al suo amore.
CLAUDIO	Alla sua fede.
ALESSANDRO	Questa a me non si neghi estrema grazia.
ALBINA	E misera mercede.
GIULIA	Figlio, della tua sposa m'intenerisce il duol: quanto ella chiese, già che Alessandro prega tutto Giulia concede, e nulla nega. Sia qui tratto l'iniquo. (va a sedere nel palco)
ALESSANDRO	I numi o cara l'assisteranno. (va a sedere nel palco)
ALBINA	Io così spero.
CLAUDIO	I dèi ascoltino i miei preghi.
SALUSTIA	E i voti miei.

	(vanno tutti a sedere sul palco)

Scena dodicesima	Al suono di orribil sinfonia, sarà introdotto Marziano nudo nell'arena.	<- Marziano

MARZIANO	Implacabili dèi! Dell'ira vostra, ecco, in me riguardate il più fermo bersaglio! Ecco di Roma il più temuto difensore, esposto alla rabbia crudel d'orride fiere; sol per voler d'ingrata figlia... (s'accorge della figlia) Ahi! Vista l'inumana pur qui, dell'empia strage spettatrice dimora? (a Salustia) Ah! dispietata figlia! Vieni a goder della mia morte ancora?
SALUSTIA	No genitor; coraggio: alla tua destra una sol fiera si destina. Al suolo fa' ch'ella cada, e tu vivrai...
GIULIA	Si taccia. Egli morrà, che i numi impunito d'un empio non lasceranno il fier misfatto orrendo. Olà!
MARZIANO	Sì, diasi il segno: io morte attendo.
SALUSTIA	Padre...
MARZIANO	Non più.
GIULIA	Disserrisi la fiera.
SALUSTIA	(Cieli pietà!) Padre, combatti e spera.

	MARZIANO Mostro crudele, orrendo! Vieni; ch'io fiero e forte qui attendo il tuo furor. Vieni; che la mia sorte vuole, per tormentarmi, ch'io teco qui, senz'armi cimenti il mio valor.	S

	(al suon di trombe, segue il combattimento di un leopardo con Marziano, da cui vien superato e ucciso: calano dal palco i spettatori)

CLAUDIO	Cadde l'orrida fiera!
SALUSTIA	Amico ciel!
ALESSANDRO	Da forte superò il suo furor!
ALBINA	Grazie alla sorte.
MARZIANO	Vengano se vi sono. Io qui gli sfido a provar del mio braccio l'alto valor, più fieri mostri ancora.
SALUSTIA	No genitor, d'augusta il cenno adora, che a te vita concede.
GIULIA	Al tuo merto la dono, e alla tua fede.
ALESSANDRO	E a me Salustia ancora, eccelsa madre rendimi generosa.

	(Giulia prende per la mano Salustia e la porta accanto ad Alessandro)
GIULIA	Ecco la mia difesa, e la tua sposa.
MARZIANO	Or che lo sposo e 'l trono a te figlia si rende, del mio fallo il perdono è a me più caro.
GIULIA	Di Salustia il merto fu maggior del tuo fallo.
ALESSANDRO	La sua virtude a vivere t'insegni padre men fiero, e più fedel vassallo.
ALBINA (a Salustia)	Regina, ti sovvenga che Claudio...
SALUSTIA	Mi sovvien. Cesare ascolta. Albina, che qui vedi in abito virile, il ferro e 'l tosco, scoprimmi amica: a lei Claudio in sposo concedi.
ALESSANDRO	Aggiungo alle sue brame i voti miei. Claudio, Albina sia tua.
CLAUDIO	Con mio piacer, la destra a lei porgo fedele.
ALBINA	Io più non curo.
CLAUDIO	Eterno amore al tuo bel volto io giuro.
GIULIA	Popoli, dell'impero ecco il sostegno, unito all'augusta sua sposa: voi la vedeste invitta; e voi vedeste ceder tutto, ad un core dove con la virtù si unisca amore.

	TUTTI Ritorni al nostro cor la bella pace. E in noi del dio d'amor splenda la face.

Fine (Atto terzo)

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