Ei fugge!... E con tal foglio
Lina a seguirlo tenta!...
Infame!... Egli s'invola a mia vendetta!...
O spada dell'onor che per tant'anni
cingevi il fianco del guerriero antico
e nei cimenti a lui mietevi gloria,
vanne lungi da me... più non ti merto...

(si leva la spada e la getta)

Disonorato io son!... Disonorato!
E ch'è la vita mia senza l'onore?
È un'onda... ebben, si tolga...
sì, sì un istante, e tutto sia finito!

(per prendere una pistola, poi si arresta)

Lasciar tutto!... Stiffelio... la mia figlia!...
La mia colpevol figlia!... Che!... Una lacrima!...
Lacrima il ciglio d'un soldato!... Oh quanto
sei tu grande, o dolor!... Mi strappi il pianto.

Ah si finisca... Addio, Stiffelio... Addio.
Estremo...

(suggella il foglio, poi prende una pistola e la monta)

Ei qui verrà...

Chi?

(sorpreso nascondendo l'arma)

Voi!... Stiffelio

cerco.

È inaccesso a tutti!...

A me no 'l fia

quando saprà che Raffael raggiunsi.

Che di'?

Ei verrà tra poco...

(entra nella stanza di Stiffelio)

Qui Raffael verrà!...
In questo tetto uno di noi morrà!

Dite ai fratei che al tempio
sarò fra pochi istanti...
lasciatemi...

Egli viene...

(parte)

Ricercare mi feste?

Sì.

Prevedo

rimbrotti...

Non un detto.

Non mi opporrò a vendetta, se bramate...

Sol ho un'inchiesta...

Quale?

Che fareste, se pur libera fosse
Lina?...

Che dite!

Io chiedo... Rispondete.

A impossibil supposto?

Fritz?...

S'avverta

Lina, che qui l'attendo...

E che cercate?

Saper s'è a voi più cara
colpevol libertade, o l'avvenire
di donna che perdeste...
Là tutto udrete...

(lo conduce e chiude in una stanza laterale)

(Cielo!)

(entrando)

Inevitabil fu questo colloquio
prima di separarci...

Che!... Partite?...

Sì... questa sera...

Voi!... Come?

Udite.

Opposto è il calle che in avvenire

la nostra vita dovrà seguire....
Col guardo fiso soltanto in dio
vo' rassegnato correre il mio...
voi stretta all'uomo del vostro core,
trarvi potrete dal disonore...

Che dite!...

Quando ci unimmo sposi,

perché dovunque perseguitato
a tutti il vero mio nome ascosi,
dal dritto sciogliere tal nodo è dato.
Quest'atto il frange...

Cielo, un divorzio!...

A voi, segnatelo... firmato io l'ho.

A me quell'atto... Datelo.

(glielo toglie di mano)

Firmate?

Sì.

(Che ascolto!)

Trama pensaste il piangere...
ora tal dubbio è tolto...

(firma)

entrambi siamo or liberi,
tutto tra noi cessò.

(gli rende la carta)

Ora il potrete... Uditemi...

Non più, signora...

(per partire)

Il vo'.

(trattenendolo)

Non allo sposo volgomi,

ma all'uom di sacro zelo...
ei fino dal patibolo
a' rei dischiude il cielo...
la donna più non supplica,
qui la colpevol sta...

Lasciatemi... lasciatemi...

Ministro, confessatemi...

(si getta a' suoi piedi)

Voi!... Che udrò?...

Quanto Müller

voluto udir non ha.

Egli un patto proponeva

ch'altrui donna mi rendeva,
quasi avessi, lui perduto,
trovar pace ancor potuto...
quasi a prezzo tal volessi
riacquistarmi ancor l'onore...
quasi vivere potessi
discacciata dal suo core...

Basti... basti...

D'altri moglie!

Ah voi dunque non capite
l'amor mio!...

Amor!... Che dite!...

V'amai sempre... sempre v'amo;
testimonio iddio ne chiamo...

Ma colui!...

Fu tradimento...

Vi tradiva!...

Sì...

Fia spento...

io n'ho il dritto...

Cielo!...

È là.

Non v'è più.

Che!

Un'uccisione!

Un duello!

Un'espiazione...

Chi poteva il disonore
rivelar, estinto è già.

(parte)

Vieni al tempio del signore,

virtù nuova avrai colà.

Stiffelio?

Eccomi...

(riavendosi da un'astrazione)

(Udirlo

ancor potrò!)

(Qual donna!)

(passandole vicino)

(Non mi conobbe!)

Qui restate.

L'alma

afforza... Speran tutti in te...

(scorgendo Lina)

Ciel!

Ch'hai?

Dessa!...

Pensa ove sei!... Coraggio!...

Ah sì!...

Ma confusa ho la mente
ed il pensier mi sfugge...

Il libro santo schiudi,
t'ispirerà il signore...

Dicesti ben...

Fa' core.

(molto agitato apre il libro e con tremante voce vi legge)

«Rivolto allor quel divo
al popolo assembrato
l'adultera indicò ch'era a' suoi piedi...
e così disse.»

(Oh dio!)

(cade sui gradini della scala a destra)

«Quegli di voi

che non peccò, la prima pietra scagli.»

Che parli?

E non finisce!...

(guardando Lina che sale co' ginocchi la scala)

«E la donna... la donna
perdonata si alzò.»

Gran dio!

(cade a' piè di Stiffelio)

Che fai Stiffelio!...

Sì, perdonata... Iddio lo pronunciò.

(ponendo la mano sul libro)