S'è trovato Biscroma?

In ogni parte

si va in traccia di lui.

Darò il suo posto

a chiunque mi porta
la testa del fellon o viva, o morta.

Accostati, infelice,
vieni a subir la pena,
che alla giustizia mia strappa di mano
delitto irremissibile.

Sia pure

giusta, ed ingiusta, io chiedo sol la morte;
de' tuoi piacer l'asilo
io violai, senza trovar l'oggetto
del mio tenero affetto: Aspasia...
Aspasia... Ah quel furbo Altamor!... ei la rapì,
ma non recolla a te; tradendo insieme
l'onor suo, la mia fiamma, e la tua speme.

L'empio pagò la pena
di sua doppia perfidia,
ma quell'Irza che adori
la mia Aspasia non è.

Non è in mia mano?

(infuriato)

Mi si tragga davanti, e se tu menti
te l'uccido sugli occhi.

È poco male il vederla morir.

Sarà foriera

della tua la sua morte:
allor allor vedrem se sei sì forte.

Ma guarda poi che i numi...

Una minaccia?

E ne stupisci, perfido?

Non temi ancor che il cielo
di sua vendetta i fulmini
faccia su te piombar?

Non temi che l'enorme

delle tue colpe eccesso
l'orrore di te stesso
ti faccia diventar?

Non temi alfin che gli uomini
stanchi de' tuoi delitti...

Circondatelo o guardie!

Aspasia, anima mia,
cosa mai fia di te?

Dunque è ver che abusando, Irza mendace,
della bellezza tua, con finto pianto
d'ingannarmi godesti?

È ver signore,

una schiava fedel sostituita
l'equivoco causò...

Oh stelle! È vero

questo cambio funesto...

(furibondo)

Ah vanne; io te detesto,
e detesto l'amor, l'indegno amore
che m'accese per te: sia con colui
sentenziata sul fatto. Sacerdote,
decidi di lor sorte;
quale pena dessi al fallo lor?

La morte.

(frattanto s'avvicina a lento passo ad Atar)

Non imputar la pena a me, straniero,
che déi meco subir.

Che sento! Aspasia!

Atar!

Ah sien disgiunti!

O si uccidano entrambi a un colpo solo:
no! sarebbe il lor duolo
co' la morte finito e il loro tormento;

(più furibondo)

sitibondo io mi sento
delle lagrime lor, dei lor sospiri.
Berrò pria che il lor sangue i lor martiri.

Barbaro, il mio coraggio

deluse i voti tuoi,
fremer indarno or puoi,
io son felice ancor.

Guardami o tigre, guardami

in braccio al mio tesoro;
a tuo rossor l'adoro,
e sprezzo il tuo furor.

Ah separate i perfidi!

Aspasia viva, ei mora!

Se vi movete ancora
io mi trapasso il cor.

(Aspasia cava un coltello dal fodero a una delle guardie vicine ad Atar e se lo mette al seno)

Fermatevi, fermatevi!

La morte ormai ci attende.
Ancora un solo istante,
e il nostro amor costante
più non sarà soggetto
a un empio rapitor.

Fermate ancor, fermate!

No barbari, avanzate:
già mi trapasso il cor.

Oh smania! O duolo estremo!

Son io, son io che fremo,
e gode il traditor.

Atar! Atar! Atar!

Atar a noi si renda
ah si difenda Atar!

Arrestate, o soldati:

(va incontro ai soldati incatenato)

chi vi condusse qui, chi la rea destra
di quel ferro v'armò... chi fu ministro,
di quel furore insano?
Forse il destin del regno è in vostra mano?
Armi a terra, infelici.

Or che sono sommessi,
sire, grazia e pietà chieggo per essi.

Come? Dunque dovrò veder mai sempre
l'odiato fantasma
tra il mio popolo e me? Dunque un effetto
dell'aborrito Atar è il lor rispetto?

(ad Atar gettando a terra la corona)

Compi l'opra fellon! Regna in mia vece
su i stolidi idolatri,
venduti a te si sono,
io non voglio così vita, né trono.

Misero!

I falli suoi

ripara appien un solo accento.

Il soglio

egli lascia ad Atar.

Il soglio

egli lascia ad Atar.

Ed io no 'l voglio.

Signor, per la mia mano

(Urson prende la corona di Axur)

il popol ti corona; e se l'offerta
d'accettar tu ricusi
per coronarti a forza
abusare potrem di tue catene.

(con mistero)

Arteneo...

Arteneo.

Ceder conviene.

Ceder conviene Atar.

Ceder conviene Atar.

Estremo è il lor desir.

Estremo è tal desir.

Sii tu d'Ormus il re.

(gli mette la corona)

Sii tu d'Ormus il re.

Voler de' numi egli è.

Figli, voi mi sforzate;
appagarvi convien: i ferri miei
lasciatemi però; voglio che questi
sieno ne' dì futuri
l'ornamento miglior, la più gradita
memoria di mia vita, e sappia il mondo
che se il peso accettai,
fu per incatenarmi, e questo è il segno

(si cinge co' le sue catene)

all'onor, alla gloria, al ben del regno.