Tarda ancor Romerico? Eccolo appunto.

(che sopravviene)

Sire, al suon della pace
d'Efeso il regnator, lieto la fronte
porse facile orecchio,
ma richiesta Camilla
cangiossi in volto, e con turbato ciglio,
ricusando gl'ulivi,
diè in risposta superba
segni d'aspro nemico, e d'ira acerba.

Abbasserà l'altero
il fasto al vostro piede:
saprà il gallico Giove fulminar un Tifeo
del nostro sdegno ei caderà trofeo.

(Elvira ancor non torna? E che sarà?)

Su Romerico, impera
ch'ogni squadra sia pronta: in questa notte
tra mille faci ardenti, io vuò che batta
ferreo monton le mura,
e segua inaspettato
terribile l'assalto:
vada degl'Euri gioco
Efeso tutta in polve, a ferro, e a foco.

Veloce ad eseguir i passi affretto
e il ferro impugno, e sveglio l'ire in petto.

(parte)

Frena o re le tue furie.

(si volge)

Donna audace, chi sei tu? Tu che dinante
a noi così favelli?

Eusonia non ravvisi?
Quella, cui già rapisti
in Sciro il patrio trono?

Tu Eusonia!

Io quella sono

Eccomi alle tue piante
volontaria mi porto:
io cagion della guerra
ritorno alle catene,
e se qualche scintilla, entro al tuo petto
riman del nostro ardore,
t'offro col servo piede avvinto il core.

(M'arse un tempo costei
al balen de' suoi lumi,
ma lo spirto guerriero
che in Camilla risplende
or assai più m'accende;
m'è però cara ancora.) Io deggio o bella
non sdegnar la tua fede
t'amerò quanto amore or mi concede.

(Ahi gelosia m'accora
l'intendo o stelle, egli Camilla adora.)
Ma di chiedere Camilla
deh qual desio ti prese?

Il suo valor, la sua virtù m'accese.

Ella fiera nemica
sol congiura a' tuoi danni
solo aspira a vendetta.

Quel suo genio feroce assai m'alletta.

(O dio!) Colei che tinse
de' tuoi col sangue i campi?
Che i trofei ti contrasta?
Che fra dure ritorte
la tua germana avvinse!

Che narri? O ciel.

Ad Endimiro innante

la guidò prigioniera, e il piè le strinse.

Empio destin! Che più si tarda? All'armi.

Signor t'acqueta, e ascolta.

Che vorrai dir?

Io che a tuo pro sol veglio,

qua venni, e perché vegga
qual sia l'amor, che per te nutro in petto
la vittoria sicura io ti prometto.

E come?

Del mio volto

invaghito Endimiro
mi destinò sua sposa
e a me (se qual regina
Efeso omai m'inchina)
s'apre ogni soglia, alla cittade il varco
io t'aprirò per sotterranee vie
a me ben note allo spuntar del die.

Molto ti deggio. Entro le regie tende
verrai mia fida, intanto
per ordini opportuni, io ti precorro.
(L'amo ancor sì, ma il tradimento aborro.)

Ragion, o tu che sei
tutta lumi, e splendori
invan all'ombre mie
tenti ascoltar la luce
spegni le faci pur, non ti vuò meco
lumi non vuol, chi fa sua guida un cieco.

Già concorron le turbe.

Sola Eusonia s'attende.

Signor cercasi invano
Eusonia entro la reggia;
e a rinvenirla altrove
diligenza non giova.

Eusonia non si trova?

Al talamo ritrosa
per fuggir gl'imenei, s'è forse ascosa.

Fugge le regie nozze, e l'ombre vane.
Dall'alma ancor non sgombra?

Di cieche fantasie la mente ingombra
tu del regal diadema
cingi la fronte, e segua
celebre il sacro giorno.

Senza il mio sol non è di raggi adorno.

(Più non può l'ardor mio starsi coperto)
Signor io non ho merto
e per te nulla oprai,
ma della suora invece
o quanto, o come lieta, a sì gran sorte
gir incontro vorrei
se fossi Eusonia, io ben così farei.
(Secondi ancor propizio i voti miei.)

Cieca talpa al mio foco
non rimira la vampa?

O me beata

se fossi a tal fortuna
scelta dagl'astri amici
aquila innamorata
al sol del regio ciglio io volerei.
Spiegano i sensi miei
questi veraci detti,
non come Eusonia, ha verso te gl'affetti.

E qual aspide sordo
non ode i miei sospiri?

Lungi da' suoi deliri
del regio labbro al fonte
a smorzar degna sete, io correrei
vaneggia Eusonia, io ben così farei.

E non cura l'affetto
sprezzatrice de' regi?

Sono scarsa di pregi
povera d'alma, e nudo
mostro di grazie il volto, e son Camilla;
ma te sol stringerei
se fossi Eusonia, io ben così farei.

E opponsi alla mia fede
con barbaro costume?

Te sol mio re, mio nume
idolatrar tra queste braccia fide
o come io gioirei
se non fossi Camilla;
ma son Camilla, e non Eusonia o dèi.

Ah mio re siam traditi,
già la presa cittade
d'armi un torrente inonda.

O numi?

O stelle?

Alma consiglio.

A noi

riman sicuro asilo
la forte rocca.

Vanne

tosto Leonzio unisci le sparse genti, e impara
il tragitto alla torre.

Più veloce del piede il cor se n' corre.

Mettendo mano alla spada
s'armi la regia destra
e alla comun salvezza
scudo sia questo petto.

Io qui potrò del ponte
sola in difesa assicurar il varco,
salvati o re, deh lascia a me l'incarco.

Là dalle schiuse porte in sulla soglia
per accoglier i nostri
fermerò il piede, a custodir l'ingresso
e veglierò per tuo soccorso io stesso.

Omai tronca gl'indugi, odi vicino
il suono delle trombe.

(passando il ponte)

Al regno mio

pietosi astri assistete.

Pugnaste, resistete
alla vicina rocca
io vi spiano il sentiero.

Ecco vi assiste il braccio mio guerriero.

Ma con turgida piena
cresce d'armi il torrente.

Più resister non giova
necessità fatale
sforza a volger la fronte
possa Leonzio, e si recida il ponte.

Terminata è l'impresa
invan più si contrasta Efeso è presa.

Salvo è il re nella torre.

Caduta la cittade
renderassi la rocca
ogni via si trascorra, ed a' soldati
sia concessa la preda:
io m'inoltro alla reggia,
tu potrai Romerico
ordinar ciò ch'è d'uopo, onde sicuro
rimanga a noi l'acquisto.

Fora in tutto da me tosto provvisto.

Poco lieto è il trionfo.
S'Elvira è prigioniera, ahi, che non solo
della sua schiavitù m'agita il duolo
ma in guisa ignota ancor nell'alma io sento
per la tua lontananza, aspro tormento.

Quasi con egual ira
ci preme il fato o duce, ambo rinchiusi
siamo in questo recinto, a me la sorte
fabbricò le catene, a te pur anco
reso già trionfante il mio germano
la libertà contende,
ma tu sol puoi cangiar l'aspre vicende.

Ai colpi del destino
ben opponer poss'io petto costante
ma non son gl'astri a raggirar bastante.

Franger delle tue stelle
puoi le rigide tempre
e spezzar al mio fato
le barbare ritorte
e render lieta ancor d'ambo la sorte.

Ed in qual guisa o dèi?

Compra con gl'imenei
dandomi sé di sposo
la tua fortuna, e bea
un cor, che per te langue.

Pria verserò tra mille punte il sangue.

Ingrato, empio così con chi t'adora?

La fede all'idol mio sol m'innamora.

Che sento? Ahi duol, e così tosto oblii
la servitù, la fé, l'ardor sincero
ch'a te suo prigioniero
già sacrò regal donna.

Non trascurò il dover, memore ancora
son degl'obblighi miei
ma pretender di più da me non déi.

Ah crudel a un cor, che adora

troppo fia chieder mercé?

S'altra bella m'innamora

devo a lei serbar la fé.

E vuoi barbaro, che mora

chi fedel sol vive a te?

S'altra bella m'innamora

devo a lei serbar la fé.

Stempra oh dio del cor il gelo.

Taci giunge il sovrano.

Ah iniquo cielo.

Tali son del mio zelo
i riverenti sensi.

È prudente il consiglio
entrambi eccoli appunto.

(Qui l'idol mio... son dall'ardor consunto)

Leonzio.

Mio signore.

Tu pur Elvira.

Imponi o sire.

Udite;

Brenno (né so con qual inganno, o arte)
contr'a gl'usi di Marte
m'ha occupata la sede:
pensi a ritrarne il piede
se non tu sua germana oggi cadrai
vittima del mio sdegno, al suolo esangue.

(Ahi mi si gela il sangue.)

Or a lui scrivi

questi miei sensi, e tu Leonzio ad esso
vanne a esporli, mio messo.

Eseguirò gl'imperi.

(Cangiate un dì vicende astri severi.)

Ma d'Eusonia, che fia?

Nelle stragi trafitta, o dei nemici,
sarà spoglia rimasta.

Ah sorte ria?

Mio re, non men d'Eusonia
ebbi la regia cuna
e pur teco non ho la sua fortuna.

E di che ti quereli?

Del mio destin, della mia sorte amara
che d'Eusonia mi rende a te men cara.

Amo la tua virtude,
stimo appien il valor, e ben conosco
il merto di Camilla.
Non ti doler del fato il cor tranquilla.

Signor, chissà? Procurerò con l'opre
perch'io da te non sia
ad Eusonia posposta,
se alla nostra proposta
non assente il nemico,
vedrai della mia fede
oggi quai sian le prove.

In te riposta

ho del regno la speme onor del sesso
vergine eccelsa, e che disegni?

Io penso

con sortita improvvisa
fuor del noto sentiero
onde vassi alla regia
per sotterranea strada
passerà Brenno il cor con questa spada.

O eroico spirto! O cor sublime! O grande
impareggiabil alma!
T'assisterò compagno
all'onorata impresa
verrò col regio brando in tua difesa.

Suole nelle grand'alme
svegliar amor virtude
io di virtude armata, e di costanza
di svegliar regio amor ho ancor speranza.

(che sopraggiunge)

Misero, ove m'ascondo? Ah mia signora!

Tu qui Dorillo?

Ah fuggii

dal furor de' nemici,
son morto da paura.

Stanza è questa sicura
non paventar.

Ahimè

Brenno è in città
più non regna Endimiro.

Brenno è per noi.

Per noi?

Per noi.

Respiro.

Io qui l'attendo, intanto
entro a soggiorni miei, tu porta il piè.

A tenerti con Brenno
l'indovinasti a fé.

Bella la tua mercé di nuovi allori
io mi cingo le chiome.

Sempre di Brenno è glorioso il nome.

Resta sol della rocca
espugnar l'alte mura, e alla germana
scioglier i lacci indegni.
(E poi compi Camilla i miei disegni.)

Sempre arridano gl'astri a' tuoi disiri
fausto il sol de' tuoi lumi a me sol giri.

Sebben vivi mi stanno
Camilla al cor, e il tradimento agl'occhi
avvien, che dardi al sen costei mi scocchi.

Signor a te Leonzio
il nostro prigioniero
del vinto regnator vien messaggero.

Tosto a noi l'introduci, intanto altrove
bella ritira il piede.

(Fuggo il rossor della squarciata fede.)

Leggi o re del mio scire
in questo foglio i sensi.

«Libera se non lasci d'Efeso al re la sede
vittima el suo sdegno
oggi o german io caderollo al piede
Elvira la germana.»

O cieli? O dèi?

Minaccia anco l'insano?
Io punirlo saprò con questa mano
e tu Leonzio intanto
qui rimarrai fra ceppi
torna di nostro schiavo
all'ufficio primiero
che non vuò ambasciator un prigioniero.

Così dunque?

Ammutisci.

(Astri malvagi.)

Esca tu della guerra
spedito a minacciar, al nostro aspetto?
Violato è il rispetto:
a chi frange il dover frango ogni legge
e non serbo ragion a tai nemici
tu la custodia avrai
del prigion Romerico.

Ubbidito sarai.

(Cielo nemico.)

Liberi i suoi seguaci al loro soggiorno
il successo a narrar faccian ritorno.

Ove mi trovo, o dèi?
Scolti marmi insensati,
son questi i dì beati
che promessi per voi tragger credei?
Simulacri bugiardi.

(osservando le statue)

(Che miro? Astri che leggo
idee d'annuncio o fato.)

Voi pur doveste infranti
fabbricarmi fortune,
mendaci ecco vi frango,
eppur tra ceppi io la mia sorte or piango.

(rompe le statue)

Quai prodigi!

Quai fogli.

Alti portenti

(raccogliendo le carte)

Deh cortese m'accenna
che narran quelle carte.

Pria riflettervi io deggio a parte a parte.

Che fia?

(mentre sta leggendo)

Stupido resto;

e donde avesse
quelle immagini scolte?

A Camilla Candace
la regina di Sciro
ed a me consognolle:
disse, che ad ambo ascosta
stava in quelle gran sorte
d'essa intrante da noi dopo la morte.

Come in Efeso giunte?

Qual Palladio fatale
dalla stessa Camilla
trasportate da Sciro
sottratte alle ruine.

(Ora comprendo
ciò che in note confuse
mi fu talor espresso
dalla mia genitrice.)

E qual sorte mi resta?
Sarà forse riposta
nelle nozze d'Elvira.

Nelle nozze d'Elvira?
Che parli?

Oggi a me sposa

ella s'offerse,
ma di Camilla acceso
ricusai gl'imenei.

(Secondi la fortuna i fini miei.)
Speri indarno Camilla, e tu contento
acqueterai la brama.

Amor che sento?

Nelle mie stanze stesse
or verrai custodito:
precedo i passi tuoi
pensa intanto, che puoi
di schiavo, e prigioniero
con le nozze d'Elvira
divenir un regnante
e di Sciro calcar l'aureo soglio.
(Celar intanto il grande arcano io voglio.)