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Scena prima |
Atrio nelle case di Felice: in fondo deliziosi giardini.
Severo, Callistene. |
 Q 
Severo, Callistene
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| [Recitativo] | N
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CALLISTENE |
Inoltra il piè. Ne' lari
siam di Felice: ov'egli assente or fosse
a te dirà la figlia:
l'atrio varcar tu la vedrai, che l'ora
è questa in cui si tragge
a' suoi penati.
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SEVERO
(esitante) |
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CALLISTENE |
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SEVERO |
Quai giorni dello sposo accanto
mena costei?
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CALLISTENE |
Nel pianto
solinga vive. Il padre
a me svelò ch'ella d'amor sul tebro
ardea... ma nella tomba
scese l'oggetto sospirato... ~ E forse
d'Imene al tempio suo malgrado spinta
fu dal paterno cenno.
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SEVERO |
(Qual benda egli mi strappa!... Oh ciel!...)
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CALLISTENE |
Ma denno
fra poco arder gl'incensi al re de' numi.
Uopo è ritrarmi all'ara: ivi t'aspetto.
(Compiasi l'opra.)
(parte)
| Callistene ->
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SEVERO |
Sventurata è dunque!
Sventurata, non rea!... Qualcun s'appressa!...
Gelo, ed avvampo!... Non m'inganno, è dessa!
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Scena seconda |
Paolina, e detto. |
<- Paolina
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| [Duetto] | N
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SEVERO |
| S
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PAOLINA |
Che!... Possenti numi!...
Tu, tu stesso! Ah! Non seguirmi...
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SEVERO |
Odi... Arresta... Invan presumi,
dispietata, invan fuggirmi...
varca il centro della terra,
scendi al regno della morte,
io ti seguo.
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PAOLINA |
(Eterna guerra
mi farai tremenda sorte!...)
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SEVERO |
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PAOLINA |
(Un gel mi sta sul core!...)
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SEVERO |
Io ti veggo impallidir!
Un oggetto di terrore
son per te?
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PAOLINA |
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SEVERO
Il più lieto de' viventi
fui giungendo in queste arene!
Un olimpo di contenti
io sperai dal nostro imene!...
La mia gioia è volta in pianto...
gronda sangue il core infranto...
Fu delirio la mia speme!
D'egra mente un sogno fu!
|  (♦)
(♦)
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PAOLINA
(Ei non vegga il pianto mio,
le mie smanie non intenda...
se pietoso in ciel v'è un dio,
da me stessa mi difenda.
Tutto, ah! tutto il primo ardore
si ridesta nel mio core...
io son donna, ed ha purtroppo
un confine la virtù!)
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Ah! Chi ti guida, incauto?
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SEVERO |
Me 'l chiedi? L'amor mio.
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PAOLINA |
Entrambi siam colpevoli,
tu se prosegui, ed io
se più t'ascolto. Involati...
Esci...
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SEVERO |
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PAOLINA |
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SEVERO |
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PAOLINA |
Un ultimo
addio ricevi, e parti.
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SEVERO |
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PAOLINA |
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SEVERO |
Né spargere
t'odo un sospir! No, mai,
mai non m'amasti!...
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PAOLINA
(con trasporto inconsiderato) |
E leggere
mi puoi nell'alma? E sai
qual rio contrasto?... (Ahi misera!
Che parlo?...)
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SEVERO |
Il vero intendo!...
Tu m'ami ancora? Oh! Dimmelo...
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PAOLINA |
(Strazio di morte orrendo!)
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SEVERO |
Mira, lo chieggo in lagrime...
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PAOLINA |
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SEVERO |
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| (Poliuto e Callistene traversano la scena in fondo) | <- Poliuto, Callistene
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PAOLINA
Quest'alma è troppo debole
in così rio cimento!...
Fuggi... No 'l sai che perdere
mi puote un sol momento?
Ah! D'un rimorso orribile
non far ch'io sparga il pianto...
Lasciami, o crudo, gemere,
ma di dolor soltanto...
Pura, innocente lasciami
spirar lontan da te.
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SEVERO
No, vivi, esulta, o barbara,
del tuo consorte a fianco...
Disperdi, oblia d'un misero
il sovvenir pur anco...
Non io, non io dimentico
sarò di te giammai:
fin che gli resta un palpito
in questo cor vivrai...
Sepolto, ignudo cenere
avvamperò per te.
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| (parte disperato, Paolina si ritira) | Severo, Paolina, Callistene ->
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Scena terza |
Poliuto. |
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| [Scena e aria] | N
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Veleno è l'aura ch'io respiro!... È fiamma
il sangue mio!... ~ L'indegna
qui l'invitò... Non mente
no, Callistene... Io stesso, io vidi!... E un brando
un pugnal non avea!... ~
Ma trema, o coppia rea...
morte ad entrambi!... Ove trascorro?... Il giusto
perdonava i nemici
che fatto avean di lui sì crudo scempio!...
Imitarne io promisi il grande esempio!
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Ah! Non posso... egli era un dio,
io son uom, son polve abbietta.
Fu macchiato l'onor mio!...
Necessaria è la vendetta...
Spargerà di sangue un rivo
la mia destra punitrice...
sul codardo semivivo
ferir vo' la traditrice,
e strapparle il cor dal petto,
il perverso, infido cor...
Ah! L'amai d'immenso affetto!...
ora immenso è il mio furor!...
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Scena quarta |
Un Cristiano, e detto. |
<- Cristiano
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CRISTIANO
(nella massima agitazione) |
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POLIUTO |
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CRISTIANO |
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POLIUTO |
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CRISTIANO |
Di ceppi carco
fu trascinato...
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POLIUTO |
Ahi! Dove?...
Mi freme il cor!...
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CRISTIANO |
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POLIUTO |
Eterno iddio...
Che sento!
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CRISTIANO |
In gran periglio
stanno i fratelli.
(parte rapidamente)
| Cristiano ->
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POLIUTO |
Ed io!...
(resta un momento assorto ne' suoi pensieri, quindi si riscuote ad un tratto)
Cessa fatal consiglio
dell'ira... Il ciel mi schiude
la via che tragge a sé!...
M'infiamma una virtude
che pria non era in me!...
Sfolgorò divino raggio,
da' miei lumi è tolto un velo...
voce santa come il cielo
di perdono a me parlò!
Obliato è già l'oltraggio,
più vendetta il cor non chiede...
Dio quest'anima mi diede,
pura a dio la renderò.
(parte)
| Poliuto ->
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Scena quinta |
Tempio di Giove: nel mezzo gran simulacro del nume, innanzi al quale un'ara ardente.
Callistene, Severo, Felice, Paolina, Sacerdoti e Popolo armeno. |
Q
Callistene, Severo, Felice, Paolina, sacerdoti, popolo armeno
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| [Coro] | N
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SACERDOTI
(in tuono di fanatico zelo)
Celeste un'aura
pe 'l tempio move!
Al sacrificio
presiede Giove,
che il giusto premia,
e l'empio atterra,
che può dai cardini
scuoter la terra,
le stelle innumeri
strappar al ciel!
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POPOLO
Ver noi propizio
abbassa i lumi
rettor del fulmine,
primier de' numi:
tu dell'Armenia
veglia sui fati,
qual padre tenero
sui figli amati;
proteggi un popolo
a te fedel.
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CALLISTENE |
(gettando nuovi incensi sull'ara)
La tua possanza colga gli audaci
d'un falso nume stolti seguaci.
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SACERDOTI |
Sia maledetto chi reca insulto
del gran tonante al sacro culto.
Muoia deserto, e fra tormenti,
gli sia negata la tomba ancor.
La polve iniqua sperdano i venti...
di lui non resti che infamia e orror.
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| [Finale IIº] | N
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CALLISTENE |
Magistrati, guerrieri,
popolo, è surto alfin delle celesti
vendette il giorno! Io l'affrettai, chiamando
l'armi di Roma. Tribunal migliore,
a difendere il tempio,
non v'ha del tempio istesso.
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POPOLO |
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| (ad un cenno di Callistene si avanza) | |
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Scena sesta |
Nearco fra le Guardie, e detti. |
<- Nearco, guardie
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CALLISTENE |
Quest'empio
nemico è degli dèi: securo avviso
ebbi, che aggiunse, nella scorsa notte,
uno a tanti seguaci
del suo vietato culto.
(a Severo)
Quel reo di morte, ch'ei discopra imponi.
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SEVERO |
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NEARCO |
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SACERDOTI |
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PAOLINA |
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SEVERO |
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NEARCO |
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SEVERO |
Sì; lo ingiungo
a nome di colui che tempra i fati
dell'impero latino.
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NEARCO |
Ed io potrei
tradire un mio fratello?
Bruttar di tanto eccesso
potrei quest'alma?... Inorridisco! ~ Il sangue
chiedimi, il sangue mio...
L'anima no, che l'anima è di dio!
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SEVERO |
Ti può quel reo silenzio
costar tremende pene!
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SACERDOTI |
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PAOLINA |
(Un brivido
ricerca le mie vene!...)
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| (un momento di pausa: Nearco persiste nel silenzio) | |
SEVERO |
Entro il più nero carcere
l'indegno strascinate,
e fra tormenti orribili
discopra il ver.
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| (le guardie circondano Nearco, che muove intrepido per uscire) | |
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Scena settima |
Poliuto, e detti. |
<- Poliuto
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POLIUTO |
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PAOLINA |
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POLIUTO |
Quel neofito
da voi richiesto...
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GLI ALTRI
(tranne Paolina e Nearco) |
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POLIUTO |
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CALLISTENE E FELICE |
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SACERDOTI |
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SEVERO |
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PAOLINA |
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SEVERO, CALLISTENE, FELICE, SACERDOTI E POPOLO
La sacrilega parola
nel delubro ancor rimbomba,
ed il giorno non s'invola?
E la folgore non piomba?
(a Poliuto)
Troncherà supplizio infame
di tua vita il nero stame!
Pena eterna fra gli estinti
è serbata, iniquo, a te!
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PAOLINA
(Qual preghiera omai disciolgo?
Tutti irati son gli dèi!...
Nazareno, a te mi volgo,
s'egli è ver che nume sei,
tu soccorri al mio consorte,
tu lo scampa dalla morte...
E gridar m'udrà la terra
che altro dio non v'ha per me.)
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POLIUTO
(Dell'iniqua, del protervo
no, la vista io non sostengo!...
Dio, proteggi l'umil servo...
A morir per te qui vengo,
ma gli affetti della terra
sorgon feri a nuova guerra!...
Questo ardor che il sen m'infiamma
tutto ardor del ciel non è!)
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NEARCO
Non compiango la tua sorte,
ma l'invidio, la desio.
Sulla terra oltraggi e morte,
gloria e vita in grembo a dio!
La tua lingua, ed il tuo core
porgan laudi al creatore...
già de' martiri la palma
s'apparecchia in ciel per te!
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SEVERO |
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| (le guardie si avanzano per impadronirsi di Poliuto) | |
PAOLINA |
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SACERDOTI |
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CALLISTENE |
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PAOLINA |
V'arrestate...
Padre, ah! padre lo difendi!
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FELICE |
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PAOLINA
(a Callistene) |
Deh! Tu...
(non potendo vincere la sua ripugnanza)
Non trovo
la parola... forza ignota
mi respinge! ~
(a Severo prostrandosi)
Il duol ch'io provo...
la mia smania il cuor ti scuota...
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SEVERO |
Che!... Gemente a' piedi miei!...
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PAOLINA |
Qui morrò, se a me tu neghi
la sua vita...
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SEVERO |
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POLIUTO |
Tu, per me costui tu preghi!
(prorompendo)
Empia!
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PAOLINA |
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POLIUTO |
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PAOLINA |
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POLIUTO |
Sciolgo, esecro il rio legame
onde un giorno a te mi ha stretto
questo dio bugiardo, infame...
(rovesciando l'ara)
le tue colpe un dio verace,
scellerata, punirà.
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SACERDOTI |
Alle fiere il reo, l'audace...
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PAOLINA |
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POLIUTO |
(nell'estrema disperazione, e volendo gettarsi fra le braccia di Paolina)
Tu?... Va'...
(respingendola)
Morire in pace mi lascia omai...
T'odio, ti sprezzo quanto t'amai...
Nel ciel, che m'apre un dio clemente,
mi fia d'ogni altra gioia maggior
l'esser diviso eternamente
da te, macchiata, d'impuro amor.
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PAOLINA
(tratta di senno) |
No, gl'infelici non hanno un dio!...
È sol mio fallo il destin mio!...
Se alcun di voi pietà conosce,
mi vibri un ferro in mezzo al cor...
A me la vita fra tante angosce
di cento morti saria peggior.
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SEVERO |
(Sparger quel sangue m'è d'uopo in breve...
ella aborrirmi, fuggir mi deve!
È ognor funesto, con cangia tempre
il mio destino persecutor!...
Me sventurato! Son io per sempre
morto alla speme, morto all'amor!)
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SACERDOTI |
Sia maledetto chi reca insulto
del gran tonante al sacro culto.
Muoia deserto, e fra tormenti,
gli sia negata la tomba ancor.
La polve iniqua sperdano i venti...
di lui non resti che infamia e orror.
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FELICE |
Fra queste braccia ricovra o figlia...
a te rimane un padre ancor.
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NEARCO |
Tu, quella mente gran dio consiglia,
tu, di costanza arma quel cor.
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| (Poliuto e Nearco partono fra le guardie: intanto Felice tragge seco a viva forza la figlia) | Poliuto, Nearco, guardie, Felice, Paolina ->
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