Frondi tenere e belle  

del mio platano amato,

per voi risplenda il fato.

Tuoni, lampi e procelle

non v'oltraggino mai la cara pace

né giunga a profanarvi austro rapace.

(nel belvedere)

O voi. ~

~ O voi, che penate.

O voi, che penate  

per cruda beltà,

un Serse ~

Qui si canta il mio nome.  

Arsamene.  

Udiste?

Conoscete chi sia?

Io sì.

Che dite?

Quel canto a un bel amor l'anima sforza.  

Per mia dama la scelgo.

Eh mi diceste

non conoscerla. Or come?

E al canto ancora.

Se dama non convien, sarà mia sposa.

L'approvate?

Per dama non convien, sposa non lice.

Nulla vi piace. È rigido il consiglio.

Mi fia compagna al soglio.

Le direte che l'amo, io così voglio.

Sì, voi!

Cercatelo.

Perché?

Intesi:

io gliel dirò, che a parlar meglio appresi.

Arsamene!  

Perché parli così?

Chi? Serse?

E che da me richiede?

(Se può vincerle il cor, oh me felice!)

(a Romilda)

Vien acceso ogni cor dal tuo bel sguardo.

Io non temo.

(Ed io tutt'ardo.)

Dimmi, Arsamene, e credi

che la germana mia tradir ti possa?

Ma Romilda resiste.

(Ah! Fosse infida!)

Mai sarà l'alma mia da te disciolta.

(Che doglia!) Ascolta, ascolta!

(lo guarda con tenerezza, facendogli molti vezzi)

Come, qui, principessa, al ciel sereno?  

Forse agli inviti d'Arsamene usciste?

Egli non mi chiamò...

Parlovvi almeno.

Ma, sire. ~

Basta, udite,

Romilda, il fato al trono

oggi vi scorge, amor v'ingemma il serto.

Non aspiro tant'alto, io non ho merto.

Ne so ben la cagione.

Arsamene m'offende, ma...  

Ei non sapea. ~

Tacete.

(a Arsamene)

E voi veloce

lunge da questa corte, qual torrente

volgete il piede.

Pure se promettete

lasciar Romilda. ~

Posso usarvi pietate.

Bellissima Romilda, eh non celate  

l'adorato sembiante.

Uditemi Romilda, io sono amante.

E pur tacete ancora?

Dite un sì; dite un no; dite ch'io mora.

Aspide sono, a' detti tuoi d'amore,  

né vuò macchiar d'infedeltà il mio cuore.

Ariodate, vi abbraccio. Il vostro ferro

sempre porta vittoria.

In premio de' disagi, ch'ora diamo

alla vostra città, che di nostr'armi

fatta è piazza, a sostener l'impresa

di Atene, or vi prometto,

Romilda, vostra figlia,

avrà sposo reale

della stirpe di Serse a Serse eguale.

Ite, così prometto.

Queste vittorie io credo,  

predicono trionfi anco al mio amore

Impaziente io vivo

d'abbracciar quell'amato mio tesoro.

Ma pur, che dirà Amastre,

e l'offeso suo padre

del mio imeneo, del mio novello amore?

Benché di regio sangue

non sia l'idol mio

una vassalla illustrar poss'io

co' le mie nozze. Alfin, crede decenti

i voler d'un gran rege il mondo.

(voltandosi)

Chi parla olà? Chi siete?

Ma a chi mentita

tu desti?

Sciocchi mi rassembrate, ite lontani.

Non dée render ragione il mio decoro.  

Sempre mi torna in mente il bel che adoro.

Al fin sarete sposa al vostro Serse.  

Che? mio Serse non è.

Meno Arsamene.

Egli sì, perché l'amo.

Egli no, perché parte esule errante.

Perdete un re per un perduto amante.

Perduto amante? e come?

Ha il core acceso

d'altre fiamme.

Di chi?

Ben lo saprete.

Dunque odierò Arsamene; e al re gli affetti

tutti darò: che dite?

Allor prudente

certo vi chiamerò;

ed Arsamene in sposo io chiederò.

E che dunque l'amate?

No, ma poi l'amerò.

E sì tosto potrete

render d'amore i vostri voti accesi?

Mi sforzerò.

Ah! Che pur troppo intesi!

Per rapir quel tesoro,  

che te colma di gioia e me d'affanni,

se amor non basta, adoprerò gl'inganni.