Leggiadra ninfa, Oralto il mio signore,
che tu con tua beltà servo ti festi,
forte si duol di te. Perché, se seco
ei gode ragionar, tu dispettosa
il fuggi sì? Ben se' schiva e ritrosa.

Tal per natura io sono, e se non fossi,
tal qui farmi vorrei.

Ma tu non pensi

che in sua mano ora sei, ch'egli qui regna?

Sopra i voler non si dà regno; al primo
cenno di ferità ch'io scorga in lui,
in mar mi getto e sua
più non sono, né d'altrui.

O generoso cor! o mia speranza!
Ma dimmi: s'altri di men fiero aspetto
premio dell'amor suo
chiedesse l'amor tuo?

Perderia il tempo e l'opra.
Prima faran gli augei nell'onde il nido
e prima i pesci lo faran ne' boschi,
che si vegga Licori
vaneggiar fra gli amori.

Perché si fiera voglia? amasti mai?

Ne la tenera etade amor provai,
ma il caro amato oggetto
appena mi mostrar gl'invidi dèi,
e pria di possederlo io lo perdei.

O me felice a pieno!
Che più bramar poss'io?
Ma il gran giubilo mio
forza per ora m'è chiuder nel seno.

Sì di leggér t'adiri?

Vattene pur; de' brevi miei deliri
picciol vanto fia 'l tuo,
tu cangiasti desio
e l'ho cangiato anch'io.

Io pur t'amo qual pria, tu temi in vano.

Forse ch'io no 'l conosco, e ch'io non leggo
nel tuo volto l'inganno!

Elpina, il giuro:

io son lo stesso ancora,
e gli affetti pur son quai prima furo.

Ma una parola che t'usci pur dianzi,
assai m'ha reso di saper bramosa,
chi tu sia e di qual gente.

O in questo, Elpina,

appagarti non posso,
perch'io stesso no 'l so.

Come no 'l sai?

Curi dunque sì poco i prieghi miei?
Tacendo anche, il dicesti;
qualche barbaro sei.

Questo non già, mentre di Sciro io sono,
ch'ora intesi a te ancor desse la culla.

Tu della patria mia?
Ma come altro non sai?

Perché a' miei tolto sì fanciullo io fui,
che a penar pria che a vivere imparai.

Ma né pure il tuo nome
e né pur quel del genitor t'è noto?

Il mio nome fu Osmino, e perché seppi
dai rapitor più volte
ch'allor piangendo io chiamai Silvia, ho sempre
sospetto avuto che tal fosse della
mia genitrice il nome; e il padre tuo
me n' giva appunto a interrogar, se a Sciro
ninfa si trovi di tal nome, a cui
fosse un figlio rapito,
come rapito io fui.

Che sento? Osmin di Silvia! Ora comprendo
perché d'Osmino e di Licori i nomi
veggansi qui sopra le scorze incisi.
Volo a recar sì gran novella.

(parte)

E dove,

dove se 'n va costei?
La vo' seguir, ché dietro l'orme sue
m'avverrà forse di trovar colei,
per cui perdo me stesso.
Dall'idea di quel volto
divellere il pensier mi sforzo in vano,
talché miser m'avveggio
che ben tosto io vaneggio.

Deh! s'egli è vero, Oralto,
ch'un valoroso cor sempre è gentile,
con fronte men severa
ascolta mia preghiera.

Di' ciò che vuoi.

Tu hai nelle tue mani

me vecchio vil con due fanciulle imbelli.
Che vuoi tu far di così inutil preda?
Alle ardite tue navi
noi possiam dare incarco e non soccorso.
Odi però ciò ch'io propongo: a Sciro
di lieti campi e di fecondi armenti
mi fe' ricco fortuna; io, se 'l consenti,
farò che d'ogni cosa oro si tragga,
e per nostro riscatto a te si dia
tutta quant'è l'ampia sostanza mia.

O quanto io mi compiaccio
in udir tua sciocchezza, insano vecchio!
Tu di mandre e di greggi,
tu di paschi e di piante
vo' che mi parli; ma la generosa
arte di correr mari
non fia che da un bifolco Oralto impari.

O fortunata schiavitù!

O felice

esilio mio!

Parmi pur anco un sogno.

Come pria non m'avvidi,
quanto, Alceo, rassomiglia
il volto tuo negli occhi e nelle ciglia!
Ora intendo perché dei nostri nomi
sien qui le piante impresse.
Ma dimmi il ver: servasti entro al tuo petto
la memoria e l'affetto?

Per te son tutto amore.

Or ti prepara

a tutti raccontarmi i casi tuoi,
fin da quando cadesti in man de' traci.

Che gran venture a un tratto! Intera trovo
dei genitor contezza,
e di sì cara ninfa acquisto io faccio.

Acquisti ciò ch'è tuo
e ciò che d'altri esser non volle mai.
Ma oimè questa impensata
nostra immensa allegrezza
troppo vien compensata
da mortale amarezza.
Che sarà mai di tutti noi? Ricusa
il corsaro crudel ogni partito.

Prima però ch'io porga
di nuovo a' lacci il piede, io certo penso,
penso far pruova almen di ciò che possa
un'alma disperata.

Empia fortuna,

tu mi rendesti adesso
l'amato mio pastore
per farmi un'altra volta ancor sentire
di perderlo il dolore.

Che nuova scena è questa? E che ricorda
costei d'antichi amori?
Che di traci favella? Io non comprendo,
e qualche error per certo
la sua mente confonde;
ma con ninfa sì bella
per non perder favor, con ogni cura
scaltro seconderò tanta ventura.

Io pensar ben potea che inutil fosse
con così rozza gente esser cortese:
nati e nutriti in selve,
son poco men che belve;
ma costei che indomabile si mostra,
che d'un sol guardo farmi lieto sdegna
e che né pur vuoi farmi
onor con ingannarmi,
io farò che si penta
che il suo stato meglio intenda e senta.

Non durerà, signor, tanta alterezza;
sii certo che in brev'ora
noi la vedrem cangiar pensieri e voglie,
qual serpe che ad april cangi sue spoglie.

Al lor destin condurle assai fia meglio,
e volgendo al Soldan tosto le prore,
assicurarmi con sì nobil dono
questo piccolo regno. Io già mi pento
del mio debile spirto, esca dal petto
ogni tenera cura,
né cangi Oralto in questo dì natura.

Mio cor, non è più tempo
di starsi neghittosi; a tutto rischio
tentar si vuol di por Licori in salvo
da la costui fierezza e da l'orgoglio.
Ma non vien ella da questa parte? Amore,
m'assisti tu, ch'or palesarmi io voglio.
Ninfa, leggiadra ninfa, al fin non posso
tener più chiusa la mia fiamma in seno;
sappi dunque ch'io t'amo e che il mio ardore
sol con la vita mia può venir meno.

Così dunque degg'io,
d'ogni parte infestata,
aver perpetua noia?

Anzi diletto e gioia
recarti intendo.

Ciò non altrimenti

tu conseguir potrai
che lasciandomi in pace.

Ferma se' forse non mi amar già mai?

Ferma qual quercia antica in alto monte.

E pur tu m'amerai fra pochi istanti.

Forse in animo hai tu d'usar gl'incanti?

Ma che dico amerai, se già tu m'ami?

Or veggo che sei folle e che deliri.

E m'ami allora più che più t'adiri;
e se mi scacci, è sol perché mi brami.

Colgami la saetta, s'io ti bramo.
Aborron l'agne il lupo, i lupi il veltro;
ma più 'l mio cor chi d'amor parla aborre.

Dolci lusinghe e teneri sorrisi
non fur già mai si cari ad alma amante,
come a me son le tue ripulse e sdegni:
questi certo mi fan che tu se' mia.

Folle son io che ancor ti bado.

O dèi,

non reggo più. Deh, mia Licori amata,
tanto svanì...

Mio ben, godi tu forse

di star lungi da me? Sai tu ch'errando
e di te ricercando, in van m'aggiro?
Tutti gli affanni miei, quand'io son teco,
al mio destin perdóno,
e 'l mio stato obliando, altro non chieggio.

Che veggio, oimè, che vegg'io!

Da te non parte questo cor già mai,
e sol per te dentro quest'aspro scoglio
mi può giungere al cor gioia e contento.

Che sento, oimè, che sento!

Ma por gran cura ci convien che Oralto
non ci colga mai qui. Miseri noi,
s'egli del nostro amor punto s'avvede.
Lascia però ch'io parta, e tu ben sai
che farà il cor cammin contrario al piede.

Qual freddo gelo il sen m'opprime e tutti
m'instupidisce i sensi!
Forse alcun genio infausto
m'offuscò sì che a un tratto
e travedere e trasentir m'ha fatto?

Amico, o qual dolcezza
porta nell'alme amore!
Questo possente affetto
scaccia ogn'altro pensiero; esser signore
ei vuol di tutto il core.

Già, 'l so, già 'l so.

Ma tu non sai qual piena

di contentezze or tutto il sen m'inondi.

M'allegro assai di tue venture, or vanne.

Forse tu mi deridi,
ma se provassi mai...

Il credo -dissi- or qui mi lascia omai.

Destin nemico, sei tu sazio ancora?
Puoi tu per istraziarmi
vie trovar più crudeli?
Ma che dunque dicea
d'aver in odio amore e quella fede
servare ancor che da fanciulla diede?
Qual si prendon di me funesto gioco
ella e fortuna? Deh trovata mai
non l'avess'io! Ch'anzi la perdo or solo,
se non più me la toglie il cielo o 'l fato,
ma un rival fortunato.

Addio, mia bella Sciro; addio per sempre
verdi colli, erbe fresche, aure soavi.
Intesi al fin la nostra sorte: Oralto
fra due giorni in Egitto
tutti ci condurrà; più non avanza
lampo alcun di speranza.
O ben morta Leucippe,
benché morta in verd'anni,
prima di questi affanni.

Mira, o Morasto, queste afflitte ninfe
che implorano da te soccorso e aita?
Non sa che sia pietà
chi per esse non l'ha.

Mal può prestar soccorso
chi negli stessi mali involto giace.

Sarai tu sì crudel, Morasto?

Io dunque

sono il crudel?

Licori,

lascia che il preghiam noi;
e' ti rimira in modo
che mi reca sospetto. Fa' più tosto
che ci raddoppi Elpina i caldi prieghi
ed il suo soave parlar c'impieghi.

Dunque t'occupa sì Licori il core
che parlarmi anco sdegni,
e a lei ti volgi che mi parli?

Elpina,

ancor dubitar puoi
quanto cari mi sian gli accenti tuoi?

Che favellare è questo!
Parmi con essa ancora
aver tu filo d'amorosi intrichi.
Ché lei non lasci, e d'esortar Morasto
perché non t'affatichi?

A tal segno aborrito
da te son io che condannar mi vuoi
a sentir dal tuo amante i sensi tuoi?

Così sugli occhi miei?

Ninfa, che mai fec'io?

Soffrir più non potrei.

Del tutto io già t'oblio.
Chi non provò nel sen gran gelosia
non sa che sia
dolor.

E pur vien di leggér

in cor ch'ama da ver.

E poi si fa talor
disdegno, odio, furor.