Or vedi tu, Licori,
s'anche qui ci son fiori?

Elpina, in questo

empio scoglio e funesto anche un bel fiore
a me sol spira orrore.
I nostri verdi colli,
e 'l chiaro ruscelletto
che gorgogliando ne discende, ognora
mi stanno innanzi e gli occhi lagrimosi
non chiudo al sonno mai, ché non mi sembri
ne' vaghi prati o ne' boschetti ombrosi
fra le mie bianche agnelle
tesser ghirlande ed intrecciar fiscelle.

Ma dì: non vogliam non sederci alquanto
su questo cespo erboso
e i dolor nostri raddolcir col canto?

Ripugna il nostro stato al bel desiro.
O figlia, i nostri canti
a Sciro dènsi, deh serbiamgli a Sciro.

O là fra voi raccolti
che machinate? Ognun si parta e sola
resti Licori.

Ahi che sarà?

Signore,

sovvienti...

Ancor non parti?

Morto si' tu, s'un'altra volta il dico.

Numi, voi custodite un sen pudico.

Ninfa, ben dir poss'io
che, quando in questa terra io te condussi,
condussi il foco nell'albergo mio.

Però se a tua ventura
sai gir incontro, essa ti porge il crine;
ché dove gli altri in barbaro e lontano
suolo saran condotti,
tu, se a gradire ed a riamar t'appresti,
meco qui rimarrai,
e mia donna sarai.

Tolgalo il ciel; del padre mio infelice
della sorella il fier destino anch'io
vo' più tosto seguir; mi tenti in vano.

Tu certo indegna sei
d'aver gli affetti miei;
certo fa grand'errore
chi far ti cerca onore.
Tu non t'accorgi ancor d'esser mia schiava,
tu non pensi che intero
ho sovra te l'impero
e ch'è sol cortesia
il chieder ciò ch'io posso
prendermi a voglia mia.

Erri di molto; in serve membra io l'alma
sempre libera avrò; de le tue mani
può sempre uscir chi può del mondo uscire.
Sappi che già fermato ho nel mio core,
tosto ch'oltraggio meditar ti vegga,
di lanciarmi nel mare,
ove più cupo appare.

Tanto funesto ed odioso oggetto
io dunque, o iniqua, ti rassembro?

A tempo

per certo giunsi; in gran periglio i' veggo
Licori ed opportuno
ben è l'avviso che al corsaro io reco.
E che fa a sì grand'uopo
quel suo pastor ch'era pur ora seco?

Or vien, ch'io voglio trarti
in parte ove insegnarti...

Signore, in sottil legno
un messagger d'Alconte
pur ora è giunto.

In breve tu vedrai...

Ricca e non usata preda
offre la sorte; ma il messaggio anela
che sì tronchi ogn'indugio.

Ov'è egli? Seco

fa' ch'io parli; son pronto, eccomi teco.

Pur ti lasciò colui
che più del lupo e più dell'orso io temo.
In quella fratta ascosa
rimirando mi stetti e ad ogni moto
mi palpitava il core.

In così estremo,

padre, crudel periglio,
qual mai
mi dai,
qual prenderò consiglio?

Fuggi, figlia, ed in quella occulta grotta
ad appiattarti corri;
va' seco, Elpina, lo rimaner qui voglio.

Dal tiranno di Patmo
chiamato, Oralto or or si parte. Cieli,
questo, s'io qui rimango, è pur quel punto
che bramai sì. Ma se in mia man qui resta
Licori, e qual mai deggio
aspra pensar vendetta?
Ah ben lo so: dentro munita nave
lei co' suoi porre col suo vago e a Sciro
mandarla tosto, e dove il vento gira
girmene io solo in strana opposta parte
a viver sempre di dolore e d'ira.

Questo clamor di marinari, questo
affrettar di soldati
con presagio funesto
mi feriscono il cor. L'ora fatale
s'appressa forse che, quai vili armenti,
a vender tutti ci trarrà l'avaro,
crudel corsaro?

A questo egli ci serba.

All'antro ov'è Licori
n'andrò; pria che sia presa,
spirerò in sua difesa.

Pan, ch'ognun venera

qual dio possente,
quell'alma tenera
soccorri tu.

Pietà ti stringa

d'un'innocente
che di Siringa
leggiadra è più.

Padre, nel tenebroso orrido speco
Licori è già nascosta.
Io da prima v'entrai
tremante e paurosa
e lagrimava io già, quando Licori
mi fe' scoppiar in riso;
perché, seder credendo
sovra un macigno, in fresca onda che quivi
chetamente zampilla
tutta s'immerse. Il velo suo rimira
quant'è ancor molle e come ancora stilla.

Età felice, che in ogni tempo
a rallegrarsi le voglie ha pronte.

Morasto, io parto; il collegato Alconte
a lui ratto m'appella. Il mio ritorno
oltre al secondo o forse al terzo giorno
non tarderà. Tu veglia intanto e attento
l'isola custodisci; anzi tutt'altro
costor rimetti in ceppi.
Ma la ninfa dov'è, ch'io di condurmi
t'imposi?

In van, signore,

l'ho ricercata in ogni parte, in vano
ho trascorso più volte
il bosco, il colle, il piano.

Narete, o là fa' tu che senza indugio
sia qui Licori; io meco
condur la voglio.

O dèi!

Ahi, signor, che chiedesti!
A' sommi dèi piacesse
che tua far si potesse.
Pur or quando giungesti,
o acerbo caso! io distemprava in pianto
i miseri occhi miei.
O sventurata figlia!
Mira; ecco quanto mi riman di lei.

Questo è 'l suo velo.

Insano impeto e cieco

occupò l'infelice,
che d'improvviso ascesa
de l'alto scoglio in cima
dove nereggia il più profondo flutto,
disperata lanciossi.
Accorremmo con strida,
ma oimè che sol la spoglia sua trovossi
galleggiar sovra l'onde:
mira com'è stillante.

Al cupo fondo

nelle sue veste involta
la misera fu tratta.

O sfortunata!

O stolta!

Ad avvisarla io corro.

(parte)

Dunque adempié costei con pazze voglie
la sua fiera minaccia? In cor di donna
tanto furor s'accoglie?

Dite Elpina, Narete,
l'amaro caso è vero?
O pur finto l'avete?

Donde mai tanto ardore?
Qual interesse ha in ciò costui?

Scoprire

dobbiamogli il fato o pur celare?

Ancora

sì crudeli mi siete?
Ancor mi sospendete?

Grazie, o padre, agli dèi.

Già sale in nave

il fier corsaro, ei già discioglie e muove.

Ahi misero! Per me morta è Licori,
ma per altrui brillante è più che mai.

Ora l'armi e 'l comando
si restano a Morasto.

Ei nobil alma ha in seno
e cor gentile.

Il porci in libertade

è in suo potere. Pietà, signor, pietade.

Fuggi quest'aspro scoglio,
lascia il crudo ladrone e vieni a Sciro.
Quivi di campi e di fecondi armenti
dovizia io ti prometto; e se a tua patria
girne di poi vorrai,
ricco e lieto v'andrai.

Non fu con tanta gioia accolto Alcide,
poiché di mostri e belve
purgate avea le selve,
con quanta esser tu puoi,
venendo a Sciro e conducendo noi.

Deh fa' che tu ti pieghi,
se alcuna cosa ponno
o le lagrime o i prieghi.

Tu ancor mi prieghi? Tu, spietata ninfa?
Esser debb'io di tanto don cortese
a chi sì indegnamente
mi dileggiò, m'offese?
Dritto non fora in me andar pensoso
su la più fiera e più crudel vendetta?
Ma non temer Licori;
avanti l'alba in libertà sarai
e teco il tuo pastor che tanto adori.
N'andrai contenta a Sciro sì; ma sappi,
sappi infedel, che chi ciò ti concede
non è Morasto, è Osmino:
quell'Osmino, o crudel, a cui la fede
per romperla tu desti;
quegli, ingrata, cui tanto amar fingesti
al dolce tempo dell'età primiera.

O numi, qual portento!

Padre, che fia? che sento?

Or vanne pur, né ti dia forse noia
il timore d'avermi ognor presente,
qual perpetuo rimprovero; la bella
e si da me già sospirata Sciro
in tant'odio or mi cade
ch'anzi che ad essa io trar prometto il piede
a l'iperboree estreme aspre contrade.

Ciel, tu m'assisti; al solo Osmino io sempre
nutrii fede ed amore,
né per altro segu'io questo pastore,
se non perch'ei pur or creder mi feo
esser Osmin d'Alceo.

Che intendo? O scellerato!
Dunque così mentire il nome ardisci?
Così inganni e tradisci? Io nel tuo sangue
farò...

Ferma e t'accheta;

pongasi tutto in chiaro, udiamlo prima.

Io tutti chiamo in testimonio i dèi
che nulla finsi e ch'il mio nome è Osmino
e che quanto allor dissi, Elpina, a te
tanto dissero a me
quegli stessi corsar che appunto a Sciro
bambino mi rapiro.

Dunque rapito a Sciro
tu fosti, e fur corsar che ti rapiro?
Ma quanto avrà che ciò segui?

Ben tosto

del quarto lustro il second'anno appressa.

O provvidenza eterna,
ch'ogni cosa governa! Osmin d'Alceo,
parlare io posso appena,
Osmin d'Alceo e di Silvia
è questi sì, ma non il tuo, Licori.
Quei non fu da corsari, e non a Sciro
fu tolto: a Lemno e dai traci, e fu tolto
forse tre anni innanzi.

E che fingi tu mai?
Non ebbe Alceo più d'un Osmino.

È vero,

ma i genitori tuoi,
dopo aver te perduto,
a Tirsi in fasce ancor nome cangiaro,
ed Osmin il chiamaro.

Fia questi adunque il fanciullin smarrito,
di cui la veste in molto sangue intrisa
nel bosco si trovò vicina al lito.

Forse quel sangue era d'un fido veltro,
del quale udii che, a gran fatica ucciso,
fu poi gettato in mar.

Il tutto è chiaro.

Ma non vedete voi
che l'un negli occhi e nella fronte ha il padre,
l'altro nel labro tutta
ci ricorda la madre?

O sommi dèi,

per quali occulte vie
conducete i mortali!

E a quanta gioia

serbaste i giorni miei!

Così da morte a vita
in un punto risorgo.

A me germano

dunque, amico, tu sei.

Licori, il cielo

ti ristorò dalle sventure tue,
un Osmino perdesti
ne ritrovi due.

Al mio furore

deh perdona, cor mio;
tu vedi ch'ei non era altro che amore.

E per voler te solo, io te sprezzai,
talché odiar mi facea lo stesso amore.
E se pur altri amai,
infedel mi facea la sola fede.

Certo più fida ninfa il sol non vede.

Ma perché porti tu quel fiero nome?

Posto mi fu dai traci.

O quanta a Sciro

porterem gioia e meraviglia, e come
saranci tutti intorno!

Al buon Alceo

parmi veder giù per le crespe guance
di sua letizia in segno
le lagrime cader senza ritegno.

Ma che indugiar? Diansi ben tosto a' venti
inclementi le vele,
ché periglioso è più del flutto infido
questo lido crudele.

Si, in questa notte istessa,
già che i numi alla fine il varco apriro,
questo scoglio si fugga
torni Sciro a Sciro.

Ma non vegg'io nubi raccorsi e al cielo
parte velar della serena faccia?

Pur troppo è ver, minaccia
tempesta e nembi d'improvviso velo.

Non però mai questo timor prevaglia
a quel d'Oralto che tornar potria.

Di questo a fronte leggér' cosa sia
e d'Euro e d'Aquilon l'aspra battaglia.

No no, non tardiam già; sperar ci giova
ne l'alma dèa, che al cielo e all'aria impera;
e perché suo valor per noi si muova,
fervida a lui facciam volar preghiera.

Però ad Eolo ne vengo
c'ha in questo mondo ampio e superbo albergo,
perché a mio senno io voglio
ch'oggi de' venti suoi freni l'orgoglio.

Amico nume, che se ben sotterra
incavernato stai,
in mare, in aria, in terra
sommo poter pur hai,
talché in questi tre regni
dir si può che tu regni,
da l'eterea magione
a te se n' vien Giunone.

O del supremo Giove
consorte eccelsa, o arbitra del mondo,
qual mai cagion ti muove
a scender dalle stelle in questo fondo?
Leggér per certo non sarà disio,
ché qui non ti vid'io per fin da quando
fiero venisti ad intimar comando
contro l'Iliaca gente a te rubella
di scatenar procella.

Mente diversa or qua mi tragge; stuolo
sacro al mio nonne solo ed a me caro
di feroce corsaro i ceppi sciolse,
e in ver la patria volse ardita prora.
Tu puoi far che in brev'ora i desiati
porti afferri, se a' fiati procellosi
tanto d'uscir bramosi argin tu metti,
e i tieni avvinti e stretti.

Pronto eseguisco, al popol mio feroce
legge sarà tua voce.

E perché lieti a la bramata riva
giungan tuoi fidi, o diva,
eccoti in libertà leggiadri e snelli
i miti venticelli.

Molto ti debbo, o re;
ma nuova grazia io bramo ancor da te.
Volgendo gli anni, nell'Italia bella
sappi che fian di questi miei pastori
su nobil scena armonica e novella
favoleggiati un giorno i casti amori.

Per udir sì bei casi
in via porransi a stuolo
l'alme d'amor devote.
Non osino in que' di spiegare il volo
maligno Austro piovoso,
o Borea impetuoso;
ma Zeffiro d'amore anch'ei ripieno
l'aria renda soave e 'l ciel sereno.

Non temer che splenderà

sovra l'uso in cielo il sol,
e per tutto riderà
d'erbe e fiori adorno il suol.

Ma giovar ciò non potrà

al meschin servo d'Amor,
perch'ei seco porterà
le procelle dentro il cor.