O negl'orridi abissi  

adorato signore, e vi è più degno

d'aver soggetti i lumi erranti, e i fissi

io, tuo fido Asmodeo

a' tuoi piedi, al tuo seggio

a' pro di quest'impero aita chieggio.

Che brami, o tu, che de' mortali al petto

primo guerrier d'Averno

spiri la face di lascivo affetto?

Qual cerca la tua man di nuovo vanto

erger trofeo nella città del pianto?

Deh, non aggiunger pena

con sì famosa lode

alla pena immortal, che 'l sen mi rode.

Tempo già fu, che l'infernale arena

colmai d'altere prede:

allor, che finta madre

dell'impuro Cupido,

in Amatunta, in Gnido,

e nell'alta Citerea ebbi la fede:

ora più vil nemico

il bestemmiato ciel di me non vede.

Chi tante glorie atterra?

Chi t'usurpa quel soglio,

che l'armi invitte stabiliro in terra?

O vergogna immortal, donna mortale

fammi perpetua guerra,

distruggi i tempi, e 'l nome mio calpesta.

Orsola, o re d'Averno,

o tartarei compagni, Orsola è questa

real sangue britanno:

ella d'ogni mio duolo,

ella è fiera cagion d'ogni mio danno.

Ah cruda, ah che non solo

fece l'empio del ciel le caste membra;

ma tutto desolando il regno mio,

di seguaci donzelle immenso stuolo

toglie al mio foco, e 'l serba puro a Dio.

Così (legge crudel) sovra le stelle

s'empieranno le sedi a noi dovute,

noi su l'arso Acheronte a dio rubelle

sospireremo il cielo alme perdute.

Aita invitto re, compagni aita:

ancor ne' nostri petti

la possanza immortal non è smarrita.

Odimi, o tu, che nell'amico campo

in sembianza di Marte

hai (malgrado del ciel) divino onore:

odimi tu ministro

di torbid'ira, e d'infernal furore.

A te vengo signore:

son pronte a' cenni tuoi

queste, ch'in man sostengo atre ceraste,

pronte del campo mio le spade, e l'aste.

Te, nelle schiere al mio gran nume infesto

scelgo di Stige a vendicar gl'affanni:

fa' tu, che pianga il ciel gl'estremi danni,

e 'l nemico immortal deluso reste.

Or quanto brami impera.

Là, dove cinge intorno

di Colonia le mura il re degl'Unni;

andranne in questo giorno

l'odiosa regina, e la sua schiera.

Tu mentre i micidiali popoli amici

tra canti e sacrifici

ti chiederan vittoria;

palesa al re crudele,

che s'ei vuol far di quelle mura acquisto,

mandi ad onta di Cristo

il campo ad assalir le ree donzelle:

sì che, perduto prima

il sì gradito al ciel fior d'onestade,

restin trofeo d'infuriate spade.

O vendetta bramata:

rido nel pianto eterno,

e già parmi eseguito il tuo volere:

non si chiude in Averno

alma più scellerata

di Gauno re, delle malvage schiere.

Dispiego tosto il volo,

per impor quanto brami all'empia setta:

tu quando tempo fia,

con quanto stuolo in Flegetonte regna

vieni signore alla fatal vendetta.

Verrò, che di mia man l'impresa è degna.

Poscia che tutte ingombra  

l'esercito degl'Unni

le vicine riviere, e i ricchi piani;

fortissimi romani, atto parmi miglior di saggio duce,

in quei chiusi ripari

frenar di Marte il rapido torrente,

che con forze dispari

esporsi incontro a innumerabil gente.

Sia dunque nostra cura

di Colonia lo scampo,

sin che miglior ventura

ne porga il ciel di debellar quel campo.

Quinci all'onor di Roma

vegliando intenti, ed all'altrui salute,

mostrate, e con l'ardire, e con la fede,

ch'in magnanimo core,

nel periglio maggiore, è più virtute.

Guidane invitto duce,

o dove serve intollerabil vampo

nell'arene di Noto:

o dove Borea accampa

l'eterno ghiaccio in aspro lido ignoto:

guidane a fiera guerra,

o fra l'orride Sirti,

o nel centro ne serra;

questi cor, questi ferri, ove ne guidi

sempre ti saran fidi.

Mira l'armate destre,

ch'alziamo al ciel di nostra fede in segno:

sien queste a te signor sicuro pegno,

che co' propri sudori,

e con l'onde del sangue

irrigheremo i tuoi guerrieri allori.

Lodo il nobil affetto, e lieto prendo  

dagl'animosi accenti

i pronti giuramenti.

Giuro ancor'io per questa armata testa,

che per voi cingerò d'eterna fronde,

per le ceneri sacri, e per l'impero

altissimo di Roma;

giuro in qualunque sorte

or duce, ed or guerriero,

egual partir con voi perigli, e prede,

e d'ogni fido, e forte

compensar' il valor, l'amor, la fede.

Su dunque amici il piede

fermiamo in queste mura:

queste del fiero re tolte all'offese

ne daranno l'onore,

ch'allo spartan valore

dier l'anguste Tèermopile difese.

In quai forze, in qual dio  

confida sì la temeraria gente

in Colonia racchiusa,

ch'alla novella sol del venir mio

le porte non disserra?

E già prostrata a terra

non mi chiede piangendo, e pace, e vita?

Dovrebbon pur le stragi, e le ruine,

e de' Medi, e de' Daci,

dovrebbe l'Istro, e 'l Reno,

ambi sotto al mio freno,

a superbi insegnar popoli audaci,

che flagello del cielo,

e turbine di sdegno

scende la destra mia sovra ogni regno.

Signor, vivi sicuro:

pagherà con la morte il folle ardire

chi tanto si confida in chiuso muro.

Vedi l'insegne omai spiegate in alto,

vedi in quanto terreno accolte sono

le tue schiere feroci:

mira i fieri sembianti, odi le voci

in che terribil suono

dell'avversa città chieggion l'assalto.

Forti, e fidi guerrieri  

di Colonia non solo,

per voi vedrommi al nobil soglio asceso,

ma dall'Alpi disceso

nell'italico suolo,

già parmi all'alta Roma

fiaccar l'orgoglio, e lacerar la chioma.

Volgi signor lo sguardo a questa parte:

ecco il duce Arimalto

moderator della tua forte armata:

il marittimo Marte,

ch'a te dal mar se n' riede.

Gran re nuovi trionfi

nuov'onor, nuove prede:

vedi, ch'a' nostri dèi nemica schiera

lo segue prigioniera.

O di Scizia monarca:  

io, tuo fido Arimalto,

ch'i mari a te so fermi, e i venti amici,

dal trascorso oceano,

porto a gloria di te nuove felici.

Là, negl'umidi regni,

cento d'Anglia, e d'Irlanda

affrontammo pur or guerrieri legni:

pugnammo: e la tua sorte

sull'onde accompagnò la virtù nostra.

Arsa dalle tue genti

parte restò della nemica armata,

parte dispersa al tempestar de' venti

inghiottì l'onda irata.

Questo misero avanzo

dell'acerbo conflitto,

cinto di ferreo laccio

ti porto, acciò lo calchi il piede invitto,

e t'offerisco pronta

ne' perigli maggior di questa guerra,

del cor la fede, ed il valor del braccio.

Abbiam vinto nell'onde,

tosto vincasi in terra: ite guerrieri,

ite ver quella parte,

ove sembra men forte il sito e 'l muro:

ivi quell'assalite empia cittade;

abbattete, ancidete

quanto ponno incontrar l'irate spade:

provin dell'ira mia dovuti scempi,

vegli, donne, fanciulli, altari, e tempi.

O desiata sposa, o padre, o regno.  

Che veggo, ohimè, che questi

è 'l figlio del re d'Anglia.

O generoso Ireo, o mio signore:

a che misero segno

oggi t'ha spinto lacrimabil sorte?

Così nel patrio regno

attendi dunque la real consorte?

O regia casa afflitta, o fiere stelle.

Dove, dove ti veggio,

dove ti trovo, o mio diletto Orebo?

Oh con quanto martire,

per aver nuova di colei, ch'adoro,

misero, ho sospirato il tuo venire.

Ah, ch'il legato piede

m'ha, vietato di fare a te ritorno.

Ohimè, ch'a mio malgrado

tra le barbare squadre io fo soggiorno.

Dimmi, qual hai novelle

del mio sol, del mio cor, della mia vita?

Di', se con tante tue caste donzelle

ancor dal mar natio,

ha verso il regno mio fatta partita?

Signore, a' cenni tuoi

andai per ritrovar Orsola bella,

che l'alma t'innamora:

e vidi, vidi allora

tutto il bel della terra in mare unito.

Ella dal patrio lito

vaghe purpuree vele avea già sciolte,

e di caste guerriere

belle innocenti schiere

su pacifici legni eransi accolte,

per lo mobil argento

tra dolcissimi canti,

lieto se n' gia l'esercito pudico;

ed a mirar tanta bellezza intento,

sfavillava di gioia il cielo amico.

Se dal carcer antico

traeva l'ombre la gelata notte;

la bellissima duce

con la face di Cinto

gareggiava di luce:

e dalle caste ancelle

spesso mirossi vinto

nel notturno seren coro di stelle:

poi nel vago mattino

videsi al dileguar del fosco velo,

ceder al sol del mare, il sol del cielo.

Sospirata bellezza,

bramato oggetto mio,

sentir lodarti, e non poter gioire,

doppia all'alma il martire,

e nel vietato ben cresce il desio:

bramato oggetto mio.

Giunto, dove sedendo in aurea poppa

l'ammirabil regina,

dava legge al suo coro, e gioia al mare,

inchinai da tua parte

l'alma luce divina,

che folgoravan le bellezze rare:

rammentai, che finiti eran quegl'anni,

ch'alle sospese nozze ella prefisse,

e la pregai nel fine,

che de' regni britanni

venisse lieta a coronarsi il crine.

Lasso, che ti rispose?

Cortese ella m'accolse, e poi sì disse.

Torna servo fedele al tuo signore,

digli, che lieta vegno

a' tormenti, alla morte, e non al regno.

Portino seco i venti

auguri così rei:

o i minacciati mali

sfoghi l'irato ciel ne' danni miei.

Confuso al tuo bel soglio

con la mesta risposta io ne venia:

ma volse, ahi lasso, il mio crudel destino,

ch'incontrassi per via,

degl'unni predatori avverso stuolo:

or sotto acerbo freno

piango la libertade, e 'l natio suolo:

e vieppiù fiero sento

farsi nel tuo dolore il mio tormento.

Ma, deh, come qui sei,

signor, qual empia sorte

oggi ti mostra tale agl'occhi miei?

Ah, che più non potendo

soffrir la tua dimora, e 'l mio dolore,

là nei soggetti mari

diedi all'ale de' venti armate prore,

e sovra quelle assiso,

io stesso andai per l'onde

a cercar il tesor di quel bel viso.

Ohimè, mentr'io credea,

ch'amor insieme, e 'l vento

mi guidasser in porto alla mia dea,

ecco, ch'in un momento

io vidi armarsi il ciel d'ombre profonde,

ed a guerra mortal disfidar l'onde.

Allora, allor cred'io,

non le bocche de' venti,

ma di furie infernali

rivolte a danno mio,

per l'aria imperversar l'orribil' ali:

e con quanto furore accoglie Averno

tutte versar sulle mie stanche antenne

le tempeste del mare, e dell'inferno.

Onda fiera, e sdegnosa,

dovevi a tanta fede,

dovevi a tanto amore esser pietosa.

Ecco, mentre egualmente

proviamo il ciel contrario, e 'l mar crudele,

del tiranno degl'Unni, ecco repente

venirne ad assalir predaci vele.

Contro il ciel, contro il mar, contro i nemici,

in quell'orribil campo

pugnai, questi pugnar diletti amici.

Perduta alfin de' miei

nell'assalto crudel la maggior parte,

cedei, poi che sì volle

il cielo, il mare, e Marte.

Ma sappi, o mio fedele,

che quando in vil servaggio

mi vidi trar sovra gl'infami legni,

se quell'indegno oltraggio

allor non mi diè morte,

fu sol, perché sperai,

che la bramata mia real consorte,

potesse forse compensar' un giorno

con le dilette braccia

l'ingiusto ferro, che 'l mio collo allaccia.

O del mar d'Aquilon nobil regina,

bella mia patria, o sconsolato regno,

qual pur or rimirasti

nel tuo famoso soglio

il tuo signore, e mio,

e qual, qual lo mir'io

tra 'l barbarico orgoglio?

In questo mar d'affanno,

questa sol mi lusinga aura di speme,

quest'unico conforto

il mio già morto core in parte avviva:

i barbari non sanno,

che tra loro io mi viva

ma nell'onda crudel mi credon morto:

così più facil via

fors'avverrà, ch'io trovi

alla vostra salute, ed alla mia;

e che felice sposo, ancor mi veggia

viver col mio bel sol, l'alta mia reggia.

Benigno ciel seconde

così care speranze,

e noi rimeni alle paterne sponde.

Spera fedele Orebo:

sperate voi, fidi compagni amati.

Là su' lidi bramati

del famoso Tamigi,

libero regna ancor l'invitto padre:

cento guerriere squadre

verran per noi alla paterna arena;

ma più, sperar mi giova,

che la destra del ciel, di sdegno piena

sovra l'unno crudel fulmini piova.